江面上的湿气重,盛言楚能感觉到小猴子肉垫般的手掌心湿漉漉的。
“吱吱吱。”小猴子歪着脑袋叫。
盛言楚捏了捏小猴子的手掌肉垫，比盛小黑常年踩在地上的狗爪肉垫要硬很多,正欲多捏几下时,旁边一个矮个子男人突然蹿出来快速的将小猴子抱走，还戒备的瞪了盛言楚几眼。
盛言楚讪讪的收回手，那矮个子男人眼睛转了转,见盛言楚穿着一身狐毛大氅,当即笑开花：“得罪了爷，您别瞧这猴子长得乖巧,实则最是喜欢咬人。”
说着颠了颠怀里睁着无辜大眼的小猴子,抓着小猴子纤细的小手伸向盛言楚,操着哄骗小孩的声调逗小猴子笑看着盛言楚：“爷行行好,大冷天的果子不够吃,您赏我几个子呗？”
小猴子配合着矮个子男人呜咽两声,盛言楚被这副可怜的小模样惹得心软，便从怀中掏出三五个铜板，矮个男人立马去接,盛言楚手一偏塞进了小猴子的手中。
小猴子双手握着铜板呆萌又可爱,可惜铜板还没焐热就被矮个男人给抢走了,矮个男人收了钱后也不再对盛言楚笑,抱着小猴子又以同样卖惨的形势跟旁边的人要银子。
“好可怜劲,”程春娘睨了眼骨瘦如柴的小猴子,低声对盛言楚道：“这马戏团瞧着吝啬的很,适才小猴子从竹竿上跳了好几回也没见这男人赏它一个果子吃，你给银子也是白给，还不如喂点吃食。”
盛言楚撸了把盛小黑油光锃亮的黑毛,再看看被矮个子男人用绳牵着的小猴子,小猴子身上的毛发好多都打了结，若非行动机灵逗人开怀大笑，这样脏兮兮的猴子几乎没人愿意给赏钱。
盛言楚眯着眸子睨了眼场子四周被盖住黑布的笼子，问程春娘：“娘，船主适才有没有说这场马戏啥时候结束？不会待会还有其他的动物戏耍吧？”
夜色渐起，一层一层的白雾隆起后像是一座无形的囚牢将他们困在其中，盛言楚不太喜欢这种身处不安环境下的感觉，何况江风呼呼，再看几场马戏，盛言楚感觉手都要冻僵。
程春娘也想早点回去，可夜里取暖的炭石不够，回去后再过来未必能抢着买到，想了想程春娘道：“楚儿，要不你将这一袋子先拿回去，我等等再回去？左右还有几场…”
“不要。”盛言楚将冰冰的手薅进盛小黑厚重的皮毛中，坚定摇头：“娘一个人在这我不放心。”
他好不容易找来这里，要回也得一起回。
盛小黑皮厚实，感受到盛言楚的手插进脊背上轻揉，盛小黑舒服的眯起眼，程春娘觉得煞是有趣，便学着儿子的样子将双手塞进盛小黑毛茸茸的长毛里，还真别说，挺暖和的。
这时矮个子男人敲响铜锣，‘咚咚咚’声中，盛言楚看到小猴子灵敏的爬上架子将黑布扯了下来，黑布一掉，叠架起来的笼子里赫然关着好几只庞大的动物。
有老虎、狮子、山羊、马……几乎都是大型动物，像令盛言楚不敢直视的蛇这样的小型爬行动物却没有。
黑布一开，四周看官吓得连连往后退，盛言楚将程春娘往身后挡了挡，本以为会听到一声接着一声的狮子吼老虎咆哮，谁料笼子里的动物连个屁都没放。
矮个子男人驼着背扯出笑容跟大家解释：“这些都是驯化过的禽兽，没我的指示它们绝不会喊叫。”
话一落，人群中一阵哄笑。
“这么乖？”
“老虎可是森林之王，它会听你的话？我不信。”
“我也不信，听说民间马戏团为了驯服这些禽兽，会拔了它们的牙割掉舌头，故而发不出声音……”
“割舌头？这手法未免太残忍，虽说是禽兽，但也是有灵性的……”
围观的人七嘴八舌，很快有人往矮个子男人身上扔银子，笑喊道：“到底有没有割舌头啊，你让老虎吼两声让我们听听。”
矮个子男人美滋滋的将地上的银子捡起来踹进怀中，敲一下铜鼓，人群静了静，只听矮个子男人高声道：“我这后半生就靠它们养活我呢，我没事闲着割它们舌头作甚？”
“没割怎么不叫？”程春娘忍不住跟着旁边人起哄。
矮个子男人看过来，觑见程春娘腿边站着的盛小黑，矮个子男人眼神闪了闪，旋即手搓了搓，意思是要给钱。
程春娘没扭捏，从腰间荷包里拿出一个铜板丢过去，周围不少人被矮个男人吊足了胃口，纷纷甩铜板过去，小猴子灵巧的端着盘子飞窜接铜板，几乎百发百中，一个子都没落。
一旁的盛言楚十分喜欢小猴子，见矮个子男人拿着鞭子去了铁笼那边，盛言楚手招了招，小猴子蓦然看过来。
“过来——”盛言楚从小公寓中拿出几颗荔枝往空中抛了抛，小猴子眼尖哗得一下跳到盛言楚的肩膀。
程春娘吓了一跳，见儿子眼中没惧意便没说话，倒是脚下的盛小黑急冲冲的汪汪直叫，盛言楚一边喂小猴子，一边不忘塞一把给盛小黑。
围观看客的目光均跟着矮个子男人去了铁笼那边，因而没人注意到小猴子和盛言楚相处得极为融洽。
小猴子瘦得皮包骨头，盛言楚几乎感受不到肩膀上有什么重量。
夜色逐渐浓郁，船鞘四周的红灯笼越发的显眼，盛言楚便是视力再好也看不清远处的东西，只能凭着方向感依稀能辨出自己所住的船舱在哪个方向。
今夜马戏团下得血本挺足，瞧前边熙熙攘攘的人群就能看得出来，船舱上的船客大部分应该都出来看马戏团的杂耍了。
盛言楚很喜欢捏小猴子爪上的肉垫，捏着捏着小猴子忽而伸出手指指着船舱那边激动的吱哇乱叫，盛言楚往空旷的地方走了几步，透过浓雾，他隐约能看到有几盏烛火在空中移动。
烛火自然不会长着脚自己走，想来是有人拿着烛火在外边走动，一盏两盏三盏……人数还挺多。
盛言楚一下郁闷起来，按说船舱大部分人都在马戏团这边，那举着烛火的人都是谁？
小猴子立直身子张牙舞爪的还在叫，盛言楚灵光一闪，对着小猴子轻飘飘地来了一句：“那些人你认识？”
马戏团的猴子经过人类的驯导后和鹦鹉差不多，能听得懂简单的指令，盛言楚问出来后，小猴子兴奋地点头。
盛言楚瞳孔骤然一缩。
船舱那边住得都是普通的老百姓，马戏团的人好端端的去那边作甚？
小猴子吐出嘴里的荔枝核，手扯了扯盛言楚的头发示意还要荔枝，盛言楚心里想着事，哪还有工夫应付小猴子，便将小猴子从肩上抱下来，小猴子转了转硕大的黑葡萄眼睛，扭头跑到了铁笼男人那边。
此刻男人身边喝彩声不断，盛言楚怀着心事望过去的时候，男人正执着皮鞭子抽打老虎，老虎身子抖了抖，然后发出几声哀嚎声。
男人将火圈支起，又是一声爆呵：“跳！”
老虎犹豫了会，最终还是四蹄腾起钻过染着烈火的钢圈。
落地后，盛言楚敏锐地注意到老虎似乎松了一口气。
老虎在害怕？
一旦脑中有了这种古怪的想法，盛言楚就再也不能将面前这一笼一笼的动物当成猛兽来看。
狮子走钢丝时，盛言楚屏住呼吸一瞬不瞬地盯着狮子的脸看，喧嚣的鼓掌声中，只有盛言楚细心地观察到狮子的四个蹄子有些不协调。
盛言楚拧紧眉头，踢了踢盘在他腿边假寐的盛小黑。
“走两步让我看看。”
盛小黑像看傻子一样看着盛言楚，不过还是照着指使起身逛了两步。
看完后，盛言楚又瞥了眼缓步走向人群的狮子。
按说都是食肉目大型动物，走路姿势应该都相差不大吧，为何这狮子四只蹄子像是各走各的？
狮子大步过来时，船客们慌忙往后倒退，程春娘吓得往盛言楚怀中扑，盛言楚扬起披风将程春娘包住，自己则死死地盯着狮子的四蹄看。
许是盛言楚的目光太过灼热，狮子经过盛言楚这边时，矮个子男人忽然扬起鞭子甩过来，狮子一声沉闷的哼叫后扭头往男人身边走。
盛言楚抿紧唇，抬眸多看了男人两眼，男人捏着鞭子稍显不安，瞧这架势是不想让盛言楚多跟狮子接触。
接下来，男人格外的小心，只要动物游走到盛言楚身边时，男人都会眼疾手快的将动物拉走。
程春娘不由嘟囔：“这人咋感觉像是在防着咱们？一到跟前就挥鞭子……咱们多看一眼又不会少它一块肉。”
盛言楚挑挑眉，似有深意地说了句：“娘，他们防得不是咱俩，是小黑。”
“小黑？”程春娘疑惑的低下头，此时盛小黑褐色眸子圆溜溜的睁着，只要那些大型动物一靠近，盛小黑的鼻子就会不停得嗅，若非盛言楚拽着绳子不松手，盛小黑怕是早就跳进马戏团追着那些动物跑。
“小黑的鼻子比一般的狗都要灵敏，它定是闻到了那些动物身上的气味不同寻常。”盛言楚盯着正在一排排铁钉上飞跃而过的马，压低声音对程春娘道：“娘，这马戏团不对劲。”
程春娘惊恐的捂住嘴：“咋不对劲？”
马儿跃过大片铁钉后，还有山羊踩高跷、猴子倒立蹬花瓶……
然而盛言楚没了看下去的心情，拉着程春娘往船中央走。
“咋了？”程春娘回头望了眼马戏团，急声道：“再过一会船主就要开仓卖炭石了，咱们这会子走干嘛？”
盛言楚抬手在嘴边做了一个嘘的动作，拉着程春娘贴着船舱的墙往回走。
船舱附近静谧的可怕，唯有远处几盏游走的烛火在晃动，盛言楚抬眸望了眼烛火的方向，烛火每到一处船舱就会停一会，再往前走几个船舱应该就是他们住的船舱，而此刻盛允南还在舱里。
盛雅楚顺手撬开船边一个大空箱子，箱子原本是拿来装鱼肉海货的，一打开一股鱼腥味蹿进鼻子，盛言楚从小公寓里拿出几颗薄荷糖塞给程春娘，边扶着程春娘往木箱子走，边道：“娘，那马戏团是假的，你含着这糖呆在箱子里别出来知道吗？”
“假的？”程春娘脑门冒汗，见儿子要关木箱的门，程春娘忙一脸无措的抓过盛言楚的手：“楚儿，咱们不回船舱呆箱子里干吗？”
盛言楚视线一沉，在马戏团和盛允南所呆的船舱来回看了眼，然后将脖子上缠绕的围巾套在程春娘颈部，小小声道：“娘，南哥儿那边有危险，我怀疑马戏团在敲东击西，船舱的人都被马戏团引到外边来了，船舱里一下没人，马戏团里有一部分人去做了扒手……”
“什么！？”程春娘心头一惊，“船舱里的银子倒不打紧，南哥儿他……”
“我去救南哥儿。”盛言楚冷静的道，“娘，你呆在这别动，只要我不喊你你都别出声知道吗？”
程春娘重重点头，眼里布满担忧，合上木箱前她忍不住拉住儿子的衣袖，强忍着哭泣：“楚儿，你别跟他们硬来知道吗，他们要银子你给他们便是。”
盛言楚掀开大氅将腰间挂着的弯刀拿下来塞给程春娘，一字一句道：“娘拿着这个防身，若有人欺负你，你别怕，拔刀刺他们就是！”
他娘虽是弱女子，但杀鸡从来不眨眼，下手快而准。
程春娘拿着弯刀手指不自然收紧，望着浓浓的白雾吞了吞口水。
交代完后，盛言楚将木箱合上。
“小黑，走——”
盛小黑体积太大，呆在这容易暴露，还是跟着他走好，何况船舱那边还不知道是什么情况，有盛小黑这个厉害的狗勾在，盛言楚心里稍微有点底。
马戏团那边还是闹，欢悦声不时的往船舱这边飘。
盛言楚蹑手蹑脚的往船舱这边走，果不其然，一路经过的船舱皆大敞着舱门，里面的床和行李皆被翻了个底朝天。
除此之外，盛言楚还看到有些包袱有尖刀刺入的痕迹。
看来这帮人手中有厉器。
盛言楚心下一凛，他所在的船舱有盛允南在，以盛允南耿直的性子，怕是不会愿意将舱里的东西交给扒手，若是扒手一个不爽，那盛允南岂不是……
越想心越慌，盛言楚烦躁的抬腿踢向船舱，‘砰’的一声响下，黑暗中有人大喊一声：“谁？”
烛火动了动，似乎是往盛言楚这边来，盛言楚透过船舱上薄薄的纱布往外看，果不其然，一个长相猥琐凶狠的男人过来了。
盛言楚低下身子抚摸着盛小黑的毛发，待男人走近，盛小黑在盛言楚的示意下蹭得扑向男人，突然出现的庞然大物压着男人喘不过气来，还没等男人回过神，盛小黑就张开流着口水的血盆大口咬住男人的手。
“嗷呜…”男人痛得歇斯底里起来，胳膊上的血瞬间飚得满地都是。
盛小黑嫌弃地吐掉嘴里的半只手，长大嘴坐在盛言楚身边。
男人见船舱中陡然出现一个人，脸色骤然一变，不顾疼痛的想喊同伴过来，盛言楚抄起地上歪倒的箱子照着男人的头猛地砸去，‘砰’的一声后，男人直直晕倒。
处理掉男人，盛言楚捡起地上的火把继续往前走，眼瞅着一帮人要进自己的船舱，盛言楚高声冲着马戏团的方向大声喊起来：“快来人呐，有贼人进舱了——”
平底一声惊雷起，一下炸开了两大锅。
正在‘扫荡’的盗贼慌了，正在看马戏团热闹的船客更慌，一时间船岸上各种声音交织，船客们如流水一般往船舱这边跑来。
盛言楚默默的从小公寓里拿出□□和长箭，对面几丈远处，背着大包小包长得凶狠恶煞的几个男人舔了舔嘴皮子，皆拔出刀往盛言楚面前走。
“他奶奶的！”领头的男人长了一脸的横肉，硕大的鼻孔喷出两道气，举着亮铮铮的大刀直逼盛言楚，嘴里嚷着：“你这人不想活了是吧！敢坏老子的好事！”
盛言楚势单力薄，只能拉着弓一步一步往后退。
这些人似乎并不忌惮盛言楚手中的长箭，也一点都不害怕船客们发现他们。
见盛言楚冷着小脸端着弓箭，领头男人无所畏惧的哈哈大笑：“兄弟们，看到没？这有一个找死的小白脸！”
其余男人皆是一副得意之相。
“小子，你活腻了吧？”
“哼，老大，你跟他费什么话，直接剁了他喂狗算了！”
忽然一人大叫，拿起地上的胳膊，指了指盛言楚身后的盛小黑：“老大，老九被那狗崽子给害了！”
领头男人一看地上的残肢，顿时大怒，操起刀就往盛言楚头上劈，盛言楚倒吸一口气，手一松，弓箭上的箭刃铮的一下飞了出去。
没射中要害，射中了大腿。
那男人一看就不是简单货色，连眉头都没皱就将箭给拔了，旋即拎着刀继续砍过来。
盛言楚暗叫一声不好，千钧一发之际，他闭上眼直接溜进了小公寓，跟着一道进来的还有盛小黑。
突然来到新的环境，盛小黑激动的在楼上楼下蹿来蹿去，盛言楚心乱成麻，贴着墙听外边的动静。
外边船客应该已经和盗贼碰面了，大约是被盛言楚突然消失吓得魂飞魄散，盗贼们还没回过神就被船客中几个身强力壮的男人用绳子给绑住。
趁着慌乱，盛言楚跳出小公寓往盛允南所在的船舱里跑。
船舱里，盛允南早已吓得面如土色，见到门口站着的盛言楚，盛允南哇得一声大哭：“叔……”
缓过气来后，盛允南说什么也不要离开盛言楚身边半步，盛言楚扫了眼闹哄哄的外边，沉声道：“南哥儿，这艘船咱们不能再坐了，你赶紧将行李收拾收拾，等明早靠了岸咱们换一艘。”
那几个盗贼看过他原地消失，若不处理好，后果不堪设想。
盛允南不问原因，立马低着头收拾行李。
盛言楚则往围着被绑盗贼的人堆里钻，果不其然，那几个遭贼一见到他就激动的直哆嗦，无奈嘴里塞了厚实的布说不出话来。
盛言楚狠狠剜了几人一眼，他得赶在船靠岸之前就这些人给解决了，不然这些人若是落到衙门手里胡言乱语怎么办？
这时，有人站在船板上尖声喊：“大家快跑，马戏团的狮子老虎跑出来了！”
船客抬头去看，果然，那些之前关在笼子里的动物悉数跑了出来，盛言楚四目望了望，没看到之前挥舞着鞭子的矮个子男人。
船客们当即吓得抱头鼠窜，眨眼功夫，船板上的人皆跑进了舱里紧闭上门，而那些被绑的盗贼很快被不知从哪蹿出来的矮个子男人给救了。
眼瞅着几个盗贼要跑，盛言楚五指不由攥紧。
盛允南背着书箱两股战战：“叔，有吃人的老虎，咱们快跑吧……”
盛言楚将盛小黑的狗绳交给盛允南，他则漫步往老虎方向走，盛允南急得跺脚：“叔，那是虎——”
‘虎’字还噎在喉咙里，只见盛言楚一个横扫踢向老虎的四肢，伴随着闷哼声，老虎滑稽在原地痛得抬起腿，盛言楚一不做二不休，拿出小公寓的剪刀照着虎头划去。
本该坚硬的虎头没两下就划破了，虎皮一开，老虎就跟泄了气的气球一样萎缩起来，而原本站着老虎的地方赫然露出四个小孩的脑袋。
后边的盛允南嘴巴张成‘o’，指指四个一身鞭痕的小孩，再指指地上的虎皮，倒吸凉气：“叔，这虎是假的。”
“跟上。”盛言楚废话不多说，抬腿就往盗贼逃窜的地方追去。
盛允南心下大骇，呶呶嘴认命地牵着盛小黑走在后边。
十月深秋，又是夜里，霜打雾绕的天冷得人直打哆嗦，虎皮下几个孩子蜷缩在一块，见盛言楚提着一把剪刀往马戏团方向冲，四个小孩面面相觑眼神闪烁。
等盛言楚赶到马戏团一行人的住处时才发现身后跟着四个尾巴，盛允南吓了一大跳：“你们跟过来作甚！可别是要害我叔吧！”
四个小孩胆怯的摇头，纤细的手指向另外一辆马车，一人道：“他们不睡这。”
盛言楚手按在车辕上，这辆马车挂着马戏团的牌子，怎么会不住这？
正当盛言楚不信邪的要掀开车帘时，又一小孩小声道：“恩公，那里边关了好几桶蛇，还没拔牙呢！”
“蛇？”
盛言楚手一颤，还好几桶？
四个小孩齐齐点头：“船主不让蛇上船，所以团里就特意安排了一辆车运它们。”
盛言楚收回掀车帘的手，定定地看着四个小孩：“你们是被马戏团的人拐来的？”
一提马戏团，四个小孩呜咽哭起来。
“我们本就是马戏团的人…呜呜”
“……后来团爷被那帮人给害了，团里的老虎狮子都被他们吃了肉……”
“原也要杀了我们，谁料北边下雪挡住了官道，他们就搭了船让我们兄弟姐妹披上虎皮狮皮骗船客，今夜这场戏是他们提前预谋好的，我们负责将人引出来，他们去船舱里捞金……”
断断续续中，盛言楚终于将来龙去脉弄清楚。
“南哥儿，你带着他们走远些。”
盛允南欲言又止，然又不敢忤逆盛言楚，只好牵着狗绳带着四个小孩子往船舱方向躲。
盛言楚冷冷得注视着不远处几辆马车，紧了紧手里的弓箭猫着腰往马车方向走。
马车内，盗贼们透过布帘目不转睛的盯着盛言楚看。
许是之前被盛言楚突然消失不见吓破了胆，这会子几个浑身长着肌肉的男人们皆屏息只敢看着。
走了几步，盛言楚停在一辆稍大的马车附近，正欲掀帘子时，一只修长白皙的手按了过来。
盛言楚手腕一转，将横空斜过来的手反握桎梏住。
“是你！”
待看清来人，盛言楚忙松开手。
“小书生，咱们又见面了。”华宓君歪了歪头，笑道：“适才见有人往这边来，我瞧着眼熟便跟了过来，没想到还真的是你。”
“此地不是说话的地。”盛言楚虽惊讶华宓君的出现，但……
华宓君莞尔一笑，拍拍掌，身后黑暗中走出四五个彪壮军卫。
“他们是我娘从前的部下，那些盗贼交给他们便是。”
华宓君的话一落，几个侍卫就掀起车帘将里边瑟瑟发抖的盗贼给拽了出来。
眼瞅着侍卫给盗贼套了枷锁要押走，盛言楚忍不住问：“敢问姑娘，这几人你要如何处理？”
华宓君拢了拢肩上的红大氅，睨了睨盛言楚手中的弓箭，忽道：“小书生莫不是想杀了他们？”
盛言楚老实点头，厉声道：“这几人罪该当诛，残杀原马戏团的百姓，虐待孩子假扮禽兽，如今还抹黑偷盗金银，桩桩件件都是砍头砍手的大罪。”
华宓君有些诧异盛言楚一个书生满嘴的打杀，这些盗贼她原打算绑了扔给当地的衙门，死罪应该没有，顶多坐半年一年的牢。
既然盛言楚一口咬定要杀，华宓君笑了笑：“此事小书生只管放心，等上了岸我自当只会衙门，将这几人犯的事务必事无巨细的告知衙门。”
“得杀。”盛言楚小小声的补一句。
不杀他的秘密保不住。
华宓君半嗔：“杀与不杀我说了不算，小书生你说了也不算，得衙门判了才成。”
盛言楚噎了下，正欲再说时，华宓君的脸忽贴了过来，温热的气息一股一股的打在盛言楚的脖颈处。
“小书生，”华宓君呵气如兰，“你与那几个盗贼是不是有过节？”
盛言楚急急往后退两步，双耳红又烫。
华宓君一双秀目不错过盛言楚脸上任何一丝表情，见盛言楚没有出言否认，华宓君心下了然。
“得，你甭担心，这几人我会帮你处理好，料想他们是见不到明日的太阳。”
盛言楚感激拱手，刚想说话时，隔着浓雾远远传来老人的呼喊声，盛言楚凝神听了一耳，嘿，还挺耳熟。
能不耳熟吗？正是那位李老大人在喊。
这回换华宓君脸红羞赧了：“我得回去了，不然我家老祖宗又要念经…”
声音是从另一艘船传来的，盛言楚微微一笑，拱手相送。
华宓君来得匆忙，去得也快。
船渡西北方位下边摆着一叶小舟，在盛言楚的注视下，华宓君轻巧地跳下船，直到小船的人上了远处挂着红灯笼的大船后，盛言楚才折身往程春娘的藏身之处走。
见到儿子，程春娘手直哆嗦，声音也打颤：“我刚听见船舱那些喊打喊杀的，楚儿，你没受伤吧？”
“没，”盛言楚扶着程春娘往船舱里走，边走边道：“那马戏团的人已经被人带走了，约莫明天船渡靠岸时会押解到衙门。”
程春娘咽了口唾沫，颓丧叹气：“说来说去，还是咱们水湖村平安，前些年咱们来静绥的时候碰到了鬼斧，如今去京城又遇上这样的糟心事…这要去了京城，指不定又有什么妖魔鬼怪等着咱们…”
盛言楚目光冷如冰泉：“娘甭怕，有我在呢，管他是人是鬼都近不了您的身。”
程春娘嘴角抽了抽，抬手推了盛言楚一把，烛光下，程春娘纳闷道：“楚儿，你脸咋这么红？”
“啊，有吗？”盛言楚下意识去摸脸。
程春娘按着儿子的额头摸了摸：“没烧啊，咋脸就这么红？”
盛言楚揉了把脸，支吾找借口：“许…许是冻得吧…”
一进船舱，望着满屋子瘦小枯干光着膀子的小孩，程春娘心疼的眼眶泛红：“我的天老爷，这都是谁家的孩子，咋比小猫小狗还瘦？”
见到盛言楚，小孩子们忙规规矩矩的站好：“恩公。”
“恩公？”程春娘回首望向后头跟过来的盛言楚。
在盛允南八卦的嘴下，程春娘终于理清头绪，望着一干孩子，程春娘又叹了口气，问盛言楚：“咱们带着他们上京不合适吧？”
程春娘心疼这些小孩是真，但事事得以儿子的前程为主，他们此去京城连住的地方都没有，带着一堆小孩当然行不通。
程春娘自认为自己说话声音很小，没想到其中有几个耳力精湛的孩子当即跪了下来，泪花往上涌。
“求恩公收留我们，我们兄弟姐妹脏活累活都能干！”
“我们吃得少干得多，绝不会给恩公添麻烦…”
“呜呜呜…”嘴不甜的孩子就只剩下哭。
呜咽抽泣声听得程春娘一个头两个大：“楚儿，你说这咋办？”
丢在船上肯定不妥，说不准他们一转身就被人卖了，若带上，又是一累赘，程春娘还真没指望这些瘦胳膊瘦腿的小孩子帮她做事。
孩子们极为懂事，不敢大哭恼了盛言楚，便擦干泪局促的跪在那，因身上穿得少，几人只好蜷缩在一块抱团取暖。
盛言楚坐在榻上，望着面前皮色蜡黄瘦骨伶仃的孩子们，想狠心拒绝他们，却怎么也张不开嘴。
船舱静了半晌，桌上的红烛在江风中摇晃不歇。
盛言楚身子微微往前倾，忽缓缓道：“我不是富贵人家，去了京城尚且无住处，怎么可怜你们？”
孩子们止住眼泪，几人相视交谈了两句，一人道：“我们从小就在马戏团长大，一身的绝活，只是现下没盘缠傍身，若…若恩公能…给，不不不，赏我们些盘缠，我们兄弟姐妹四处为家也不是不行。”
盛言楚往墙上一歪，似笑非笑道：“怎么？一听我不是富贵的主，又不跟我走了？”
几个小孩当即低下头。
程春娘抹开眼泪，脸上的心疼不复存在，看向小孩的目光越发复杂起来。
主事的小孩打量了一番船舱，先前摆在床榻上的暖被和大氅早已被盛允南收了起来，如今船舱中冷冷清清的确没什么值钱的东西。
盛言楚牵了牵衣摆，任由这些小孩的眼睛四处逛。
“南哥儿。”待看得差不多时，盛言楚淡淡道：“给他们每人散五个铜板。”
几个小孩一听只有五个铜板，有人皱眉，有人嘟嘴，瞧着就没有满意的。
盛言楚接过盛允南递过来的钱袋子，抖了抖道：“你们既然从小跟着马戏团的人走南闯北，大抵听说过‘穷鬼当中必有一个读书人’，我一个赶考书生身上能有几个银子？给你们一人五个铜板还是我从牙缝里省出来的。”
顿了顿，盛言楚又道：“明日船渡要停靠邺城，你们可以用手中的铜板坐牛车去邺城衙门。”
“去邺城衙门干吗？”说话最多的小孩捏着铜板问。
盛言楚气定神闲的笑：“自然是去衙门看官家如何惩治那帮贼子，好给你们报仇啊……”
话一落，几个小孩皆摇头说不去，盛言楚也不恼，散了铜板后将人都请出了船舱。
至于这群孱弱瘦骨的孩子今晚会在何处过夜，盛言楚压根就没想过。
人一走，程春娘没好气地摔起手帕，手指抠打桌面蹦蹦响：“是我看走眼了，我还掉眼泪可怜他们，没想到竟是一些嫌贫爱富的主儿。”
盛允南紧跟着不屑的嘟囔：“叔就不该将他们从老虎皮里救出来，一进来就东张西望个不停，还好咱们舱里的东西都收了起来，若是让他们看到叔的狐皮大氅，他们定扒拉着咱们舍不得走。”
“财不外露。”盛言楚觉得此话很得当，想起今夜的危险，盛言楚皱眉道：“等明儿到了邺城咱们换艘船便是，一来避开这帮孩子，二来这船我总觉得有事要发生，咱们还是早早撤走才好。”
程春娘点火燃起炭石，烫了壶黄酒，给两人各倒了一杯暖暖身子，盛言楚一手握着瓷杯，一手撩起舱帘，舱外浓雾遮掩夜色凄冷。
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