也许，读书人都有着一份属于他们的傲气，当程得禄被李梦阳逼得跌坐在地后，再无退路的他傲气便上来了。他一挺胸膛，说道：“哼！狗官你尽管用刑便是，我程得禄铁骨铮铮的读书人，岂会向朝廷鹰犬屈服？”
李梦阳笑道：“好，那本官就来验验你这读书人的成色，看你是真的铁骨铮铮，还是给自己贴人设，欺世盗名。”
说着，李梦阳便蹲了下来，一把抓住程得禄的右手，拿起一根尖刺缓缓地扎入了他的拇指指甲缝。
“啊！”尖刺才扎入一点点，铁骨铮铮的程书生便吃痛地惨叫出声。
“说不说？”李梦阳问道。
“不说！”身为铁骨铮铮的读书人，程得禄自然不会一受刑就招，不然读书人的脸往哪搁？
李梦阳只好继续用刑，尖刺一点一点缓缓地扎入他的指甲缝。
“啊！……啊！……啊！……”
一时间，程得禄疼得脑袋直冒汗，口中惨叫不止。
“说不说？”让程得禄享受了一会儿十指连心的滋味，李梦阳再度问道。
喘了几口气，缓过神来的程得禄犹豫片刻，还是选择了维护读书人的尊严：“不，不说……”
至少，也要等狗官再三用刑逼问，才能屈打成招。
李梦阳显然不懂程得禄心中的弯弯绕绕，为了让这个“铁骨铮铮”的读书人屈服，他只好给程得禄加刑。
这个附加的刑罚便是“伤口上撒盐”！
李梦阳身上自然没有盐。不过，大自然是伟大的，它能给生活在其中的生命提供各种生产生活所需的物品，或者替代品。
含有大量盐分的海水，便成了盐的替代品。
李梦阳用羊皮囊打来一袋海水，一边继续用尖刺扎程得禄的指甲缝，一边不时地往他的指甲缝中倒点海水。
“啊！”
“伤口上撒盐”，酸爽的滋味刺激得程得禄欲仙欲死，销魂的惨叫声不断地在海滩上响起。
程得禄没想到，他为了维护读书人的尊严而选择的二次拒绝，换来的却是更加惨无人道的酷刑。
这次，程得禄这个“铁骨铮铮”的读书人，没有捱到李梦阳停刑，便把节操丢到了九霄云外，不问自招，颤声说道：“说……我说！”
见“铁骨铮铮”的硬骨头终于服软，李梦阳停下动作，嘲弄道：“终于肯向本官这个朝廷鹰犬屈服了？原来得禄兄的铁骨铮铮不过如此！”
读书人的最后一层皮被无情地扒下，程得禄已是生无可恋，他凄凉地说道：“你有什么快问吧？问完了给我个痛快！”
李梦阳点点头，开始盘问。
“姓名？”
“程得禄。”
“家世？”
“原州博浪郡程氏出身，15年前随父亲迁居荒南。”
“他们的姓名身份？”李梦阳指着程二蛋等人，问道。
“最年长的是我的父亲程向贵；三十左右的那个是大兄程得志；二十多岁的那个是三兄程得胜；至于那个黑脸大汉则是父亲捡来的野人，名叫程二蛋。”
“家住何处，家中可还有其他人？”
“西面五百里的清风山清风寨，如今寨中只剩二兄程得劲守寨。”
“没有妻妾奴仆？”李梦阳怀疑地问道。这很不正常，看程氏一行人的穿着打扮，不像是普通百姓，除了光着腚子的程二蛋。
程得禄说道：“本来，清风寨住着博浪程氏四房，总计七十六口人，还有两百多个奴仆。半个月前，清风寨来了一条黑色巨蟒，把所有族人和奴仆都吃光了，只有我们父兄六人因为外出，侥幸逃得一命。”
李梦阳看了程得禄一眼，叹息一声，说道：“你放心地说实话吧，我保证不会去清风寨杀你的妻儿。”
不怪李梦阳不信，程得禄的这个说辞实在太玄幻，一条巨蟒吞了至少270人，听着就很离谱。
程得禄淡淡地说道：“我没有必要骗你，你去清风寨一看便知。若非奴仆全部死了，你认为以我们的身份，去洋都参加天下第一大会，会连一个奴仆都不带吗？”
听了解释，李梦阳点点头。程得禄所说也有道理，看来要格外小心了。
武妍娇的坐骑金翅大鹏雕已经去了极乐世界。没有了飞行坐骑，他与三女要脚踏实地在充满危险的荒南行走，地面可是比天空危险太多。
李梦阳继续发问。
“这条黑色巨蟒的实力如何？”
“不清楚，只有大兄程得志远远地见到过这家伙，巨蟒长达数百米，尾巴一甩便地动山摇，大兄他哪敢测它的实力？只看了一眼便跑了。过了几日，见清风寨那边没了动静，我们才敢偷偷回去查看。寨中已无一个活人，只有一些断肢残骸。”
李梦阳点点头，心中记下，又问道：“你二兄程得劲的实力如何？”
“凡六品上阶阳元武士。”
得知程得劲的实力后，李梦阳作出了打算：“看来，还是不要主动去清风寨了。这个程得劲，暂时放过吧！”
毕竟，若是去清风寨，可能会遇上那条黑色巨蟒，风险太大。
询问继续。
“你前往洋都所为何事？”
“参加天下第一大会学士组比赛。”
“他们呢？”李梦阳指着程二蛋等人。
“除了二蛋兄是去参加力士组的比赛，父亲和二位兄长只是同行。”
“你和崔玄斌真是师徒关系？”
“不是。不过，崔老夫子赏识我，并邀请我去参加天下第一大会是事实。”
“你们是怎么认识的？”
“一个月前，二蛋兄外出狩猎时，有幸结识了力士盟的长老卢撼山与学士盟的长老崔玄斌。卢长老赏识二蛋兄的本领，二位长老便来清风寨做客。二位长老做客期间，我凭借自身的学识，得到了崔老夫子的认可。因此，我与二蛋兄分别受到二位长老的邀请，前往洋都参加天下第一大会。”
“除了卢撼山和崔玄斌，你们程氏还有其他有实力的朋友吗？”
“我博浪程氏虽是寒门庶族，有实力的朋友倒也不少。比如，荒南太守严侃，洋国三皇子金钱勋，鼠雀谷谷主弧汉三。但像二位长老这个级别的，只有他俩。”
“荒南城的具体方位？”
程得禄奇怪地看了李梦阳一眼，暗道：“这狗官来荒南，却不知荒南城的具体方位，实在让人生疑。”
李梦阳看出了程得禄的疑心。
为了让他不要想太多，李梦阳便拿起他的手，用尖刺给他又来了一下。
旧伤未愈，又添新伤。
感受到十指连心的痛苦，程得禄顿时没了其他的想法，老实地说道：“荒南城位于荒南的东南角，向东再走二百里便是。”
“好了，得禄兄你的任务完成了，上路吧！”问完话后，李梦阳信守承诺，给程得禄来了个痛快。
随着李梦阳的手刃劈落，瞬间，程得禄便脑袋一歪，去地府报道，加入了转世轮回的队伍。
……
“真是便宜他了！”见程得禄被李梦阳一下劈死，武妍娇气愤地说道。
李梦阳笑着劝慰道：“好了，妍娇不要气了。为这种人气坏了身子，不值。”
感受到李梦阳的关心，武妍娇露出了灿烂的笑容：“嗯，徒儿听师父的。”
“我们处理一下尸体与现场吧。”李梦阳说道。
基于地理环境，处理尸体有三种选择：海葬、火葬、土葬。
海葬就是把尸体抛入大海，但条件不允许。因为，金翅大鹏雕已经去了极乐世界，李梦阳等人无法飞行至海上空投尸体。至于制作木筏，把尸体送入大海，费时费力，且不安全。
土葬是古代最流行的尸体处理方式，只需要挖个大坑，把尸体往坑里一丢，再盖上土，就ok了。可是，这种尸体处理方式容易让人找到尸体，再通过验尸发现蛛丝马迹，顺藤摸瓜，找出凶手。因此，土葬也不合适。
火葬是三种选择中相对安全的一种。虽然，古代的火化不能完全焚化尸体，但熊熊烈火却足以烧去死者生前接触者的气息，而被烧得面目全非的尸体，也让人难以从伤情判断凶手的身份。
因此，李梦阳最终选择了火葬来毁尸灭迹。
……
大火熊熊燃烧，将程氏一行人的尸体吞没。
借着火化的时间，李梦阳与三女对发生战斗的沙滩进行了一番处理，填平了沙滩上被程二蛋轰出的大坑。
李梦阳又去林中劈来木材，为死去的金翅大鹏雕做了一口棺材。
事毕，时间已接近正午。
李梦阳抱起装了金翅大鹏雕遗体的棺材，对武妍娇说道：“走吧！我们去给你的坐骑选块风水宝地。”