夏去冬来，火热的鲜血渗透冻土，蜿蜒流淌，在残阳下也仿佛一朵朵盛开的牡丹，让贺迢想起了久违的留芳园。
他按剑提骥，跟在予光身后巡视大战后的战场。这是一场绝对的胜利，谢渊侯的势力在此一役后收缩于雁翅山下，背后就是赫连国，退无可退。
魅骢身上汗湿未退，慵懒地抬着马蹄，迈过一具具尚且温热的尸体，予光的袍角上沾满了血迹尘土，长途奔袭，战后已是筋疲力尽。
远远地传来撕心裂肺的啼哭，声音童稚尖利，所以在风中格外清晰。贺迢不由转头看去，只见一个小小的身影正跪在面目全非的尸身旁嚎哭，死死抓着胡刀子的衣袍，“求你救救爹爹与阿兄！”
胡刀子拉扯衣袍，直拖得那孩子在砂砾地上滑了几步，她还是不肯放手。胡刀子索性从地上捡起一把刀，吓得那孩子一时止了哭声，呆呆地盯着他，胡刀子挥刀割断袍子，拔腿便走。
贺迢招手叫人来问，“怎会有孩子？”
“是个小丫头，扮成男子混在叛军里，亲人战死了，她也不逃。”一个士兵仰头答道，“既不能收降编入军伍，又不能带在军中，只能等附近百姓收留。”
贺迢叹息，“他们真是没人了，老弱病残都上阵。所谓叛军，也都是一国的父老子民。”
前面予光下马，走了过去，那小女孩透过蓬乱的头发瞪着他，惊恐后退一步，却又不舍离开死去的亲人。
予光屈膝蹲下，甲胄与剑鞘窸窣脆碰，他伸出手，吓得那孩子蜷缩起来，闭紧了眼睛。
他轻轻摸了摸她的头，将那一头乱蓬蓬的发拢顺，用草绳系了。
在旁收拾的军士瞧得发呆，小女孩忘了哭泣，瑟瑟发抖，“将军别杀我……”
予光站起身，看了看地上早已冰冷的尸首，“你与他们道个别罢。”
小孩茫然瞪着满溢泪水的双眼，天地间苍茫一片，不知来路，不识归途。
予光对她伸出手，“走罢，回家。”
绰华宫修葺完工，回雪带人收拾了月半有余，迎朝夕进去。启康帝登门用膳，云妃等人作陪，风毓作为督工却没有来。前日因他私去昭阳宫探望皇后，启康帝在太和宫中闭门将他痛斥了一顿。绰华宫大喜的日子，亦未召他到跟前热闹。
忙碌了一天，朝夕早早就睡下了。
过去长清宫是雍容华贵，绰华宫却更胜在一番风情意趣。床头玉盘里的瓜果散发出天然的清香，床外的纱橱上水墨写意田园山水，贵妃榻也大着许多，锦被丝滑四角放了暖炉。
窗外细雪，室内如春，然朝夕还是觉得空荡冷清。她并不择席，却翻来覆去到深夜也难以睡着，这时便分外想起予光来。
半梦半醒，只见灯光晕柔中，予光回来了，一如往常提衣入榻，陪她同眠。她哪里还能睡着，百般缠着他贴着他，恨不得四肢变成枝蔓，化作一处去，再不分开。他仿佛知她内心渴望，低头亲了她的额头。
朝夕却觉得不够，如何也不够。她如一缕轻纱入水，婉转敞开，被他捞起入怀，无处不熨帖……
再睁眼时，外面已天光大亮日上三竿。
朝夕回想起梦中情景，不禁脸上火烧，忙以被覆面。又觉小腹之中隐隐酸痛，手足无力。
忽听外面回雪道，“公主还没有起来？吉嫔娘娘和十二殿下过来了。”说着人已进来了。
朝夕这回彻底惊醒了，发觉身下湿了一片。伸手一摸，是暗红的血。
“殿下怎么了，脸色如此不好。”
朝夕僵了半晌，才颤声道，“我得了大病。”
回雪惊了一跳，忙上前撩开纱帐探看，“哪里不舒服？”说着去探朝夕额头。
朝夕悄悄掀了一角被子，回雪一见，吓得面如死灰，“不得了了！”转身就飞奔出去通传。
过了片刻，吉嫔与端良一同进来，连声道，“恭贺公主，长大成人了。”
“贺什么。”朝夕欲哭无泪，“难道回雪没同你说么。”
吉嫔掩口发笑，过去坐在榻边，说了些女儿密话，命人服侍她起身梳洗。理毕，候在外头的太医方进来，照例诊了平安脉，将此事记录在册，禀告启康帝。
启康帝也赏赐了许多东西以示庆贺。
朝夕待月事了了，登门去谢吉嫔。她正坐在廊下和小宫女们打璎珞穗子，见朝夕来，起身笑道，“公主可用过早膳了么？飞白还没下朝呢。”说着吩咐宫人，“将今早我煨的酸奶酪拿来。”
“娘娘不用忙。”朝夕行礼，与她相携进了内殿，命回雪将新折的桃花插进瓶里，“这是去年新移的几株碧桃，前儿开了。”
“公主大好了？”吉嫔问道。
朝夕脸上一红，点了点头。吉嫔笑道，“那日回雪跑出来，可把我们吓坏了，飞白还急得要进去瞧，活似一头牵不住的蠢牛。”
她打量朝夕，顿了顿，过去坐在她身旁，“云妃娘娘平日没与你说这些么。”
朝夕声音愈发低了下去，“尚未说过。”
吉嫔看她一眼，叹了口气，起身亲自签了一粒南华香，放入银炉引燃，用帕子轻轻扇了扇，“听飞白说公主爱这个香，近日他得陛下赏赐，正好用上。”
“听说十二哥领了户部的职务，愈发忙了，父皇也十分器重，他这回终于熬到出头之日了。”
“飞白从小到大，受了不少委屈，我只道他贪玩，整日没心没肺，如今见他正经做事的模样，方知过去是我不明白自己的儿子。”
“娘娘聪慧知书，这宫里的物件摆设，处处透着新巧，娘娘做的吃食，也比旁的别致，十二哥平日的穿戴都是出自娘娘之手，我瞧着都十分羡慕。有娘亲如此，是他的福气。”
“公主这样乖巧，难怪陛下喜欢。飞白那傻子，整日只会惹我不快，还是女孩子好，知冷暖。”
又一年夏，大晋与谢渊侯交战两年，至今，谢渊侯唯余残兵败将在边界流窜，再入不了启康帝的眼。他终于下旨，召予光还奉安。
崇州官员们大排筵宴，为风头正劲的九皇子庆功送行，将官作陪，连夜笙歌。
“殿下，世子，”刺史举杯，“边塞苦寒，这两年委屈了你们。明日就要起身回奉安了，臣先干为敬，给你们送行。“说着一饮而尽。
边塞官员多是草莽武官出身，行事放纵不拘小节，喝起酒来也是粗犷。百里长红的陶坛泥封次第打开，酒香四溢，轮番致敬。予光归家在即，来者不拒，贺迢也喝了不少。
席间更有平日与他们并肩作战的将领，和战功赫赫的军士，大家喝到兴起，呼喊吆喝。刺史起身示意众人安静，“今夜给殿下与世子送行，我等特意准备了一件礼物，可是奉安都没有的。”
众人立刻起哄，予光也顺着他们的目光看去，欢快的鼓乐声起，一列妖娆的异域女子扭腰而上，纵情起舞。
“这些赫连女人，比我们大晋的女子更添十分泼辣热情，别有一番风味。”座中将领朗声笑道，那些女人报以热烈回应，耸胸蜂腰摇曳相邀，无一处不在相邀。
贺迢还从未看过如此露骨的舞蹈，一时目不暇给。早有将士端着酒上去贴身同舞，众人挑了颇有姿色的两个，送到予光和贺迢身边。
他们从军时间不短，自然知道底下将士平日娱乐，如今也算真正见识了军中酒色。
“你伺候殿下，可要拿出看家的本领，不然军法处置！”一个青壮将官臂下夹着女人，走过来扔在予光身边，女人立刻蛇一样钻进予光怀里，仰头亲了亲他的下巴。
“魏虎，你也舍得？”别人打趣问道。
魏虎嘿嘿笑了，“你要，我就舍不得，给殿下，十个八个都没话说！”
予光素日冷峻，也就魏虎这样自恃军功在身的，敢如此放肆。那边贺迢已被灌得酒洒满襟，左拥右抱，口里念叨，“瞧我一口将这月亮喝了。”说着，伸脖就着赫连女子的手又饮了一杯。
酒酣情热，席中已有人兴起撒野。予光扶额起身，与众官员行礼道谢，夜风一吹，酒意上涌，满腔都是百里长红的火热，有人过来扶住他，跌跌撞撞往营帐而去。
贺迢尽兴，又饮了几杯，抹了把脸起身，“我告辞了，你们自去快活。”
“世子素了两年，就不想重振雄风？”众人捧着酒坛子笑道。
贺迢连连摆手，打了个酒嗝，“不是不想，只是，不好……不好放肆。”
众人爆发一阵哄堂大笑，“看来世子家里头的很是厉害啊！”
百里长红性烈，后劲又大，予光被一班人灌了几轮，初时无异，回到帐中只觉耳中嗡嗡作响，一双柔软的小手拿毛巾过来给他擦脸，呼吸温热环绕，甜香四溢。
朦胧间仿佛回到长清宫，宫人殷勤服侍，他已然习惯，闭目任人宽衣解带。
那赫连女子见惯一班粗人，难得予光这般清俊风度，心中早已属意，今日良机难得，她化成一滩水，伸手在他胸口轻抚。
予光捉住她的手，拿开一边，天旋地转跌坐榻上，扯了扯衣襟，眯起眼望身前的一抹妖娆，“你是是谁。”
赫连女子也识得汉话，平日和魏虎等人说得多了，知道如何情趣能讨男人欢心，她塌腰俯身爬过去，咬住予光的耳朵，轻轻答道，“奴是哥哥的好妹子啊……”
予光嘴角微微一挑，如春暖花绽。赫连女子不禁亲了过去，尚未触到，已被他翻身带入怀中。