庭兰轩的柿子树底下挖出来的东西和小宫女采莲说的东西不同。这虽不意味着采莲一定在撒谎,但董静瑶之前的反应也表明树底下确实有东西，事实亦是如此。
如此，至少她受董静瑶指使的可能性便几乎不存在了。
假如董静瑶是担心事情败露,自有法子做得更加不留痕迹而非这样。
只是眼见董静瑶从这里头撇清关系，其他人反而紧张起来。
谁知道下一个被无辜扯下水的妃嫔会不会是自己？
养心殿内的气氛变得比之前更为凝重。
不少妃嫔大气都不敢喘，生怕自己稍有点存在感便被莫名盯上。
裴昭看着魏峰呈到眼前的赤金发簪，复抬一抬眼去看底下跪着的董静瑶。
“为何将此物埋在柿子树下？”
跪伏在地上的董静瑶听言，慌忙中道：“陛下,这是……”她结巴了一下,才磕磕绊绊说,“此物乃臣妾姑母于臣妾入宫之时相赠，不久前听闻姑母骤然离世的消息,臣妾睹目思人、心伤难过，故而不得已将其埋在柿子树下。”
她一磕头说：“若是那等子见不得人的东西，如何采莲能说亲眼所见？”
言下之意,如果涉及到巫蛊之术,自然是要避开所有人的。
采莲之前一直在芙蓉阁做事。
庭兰轩发生的事情,她要“亲眼所见”难度不小。
但董静瑶说是姑母相赠,也叫人不怎么相信。
既为姑母相赠,何须这般惊慌？
不过，信与不信都罢。
反正不是采莲说的那种骇人的玩意，董静瑶已经从这里头摘出来了。
裴昭心觉董静瑶并没有说实话。
可他没有继续深究的打算,哪怕不是实话，起码明面上过得去。
宋棠暗暗打量裴昭这一刻的神色,复垂下眼，拢一拢衣袖。董静瑶这件事处理得不错，既叫人相信她方才的心虚是真,又叫人相信她对那些事全然不知情。
虽然会惹出一些新的猜测，但总归靠不上这次的事情。
她在妃嫔之中本就远远谈不上受宠，哪怕惹得裴昭不喜也不会如何。
“既然此时也不肯说实话，那就拖下去吧。”
裴昭脸色沉了沉，瞥一眼瑟瑟发抖的采莲，淡淡开口。
拖下去了，自然是再回不来了。采莲整个人抖得越发厉害，偏生死咬着不松口，半个字未再透露出来。大力太监蛮横把她往殿内拖去，她只一味哭着喊着求饶。那副模样，像极了拼死也要护着背后指使她的人。
采莲被拖到殿外去了。
殿内坐着的一众妃嫔面面相觑，不知把采莲处理了，又要怎么继续审下去。
正当这时，靠近养心殿的殿门口的位置，有一妃嫔离座行礼道：“陛下，臣妾有话要禀。”众人视线随着裴昭一并投向她，辨认出开口说话的人是杨宝林杨柔。
因为她份位低，所以只能坐在离得远的地方。
裴昭脸上表情一变未变，出声出道：“上前来回话。”这是准了的意思。
“是。”杨柔一福身，在所有人的注视中走上前。
她在董静瑶的旁边跪下来，冲裴昭磕了个头说：“陛下，臣妾方才瞧清楚这小宫女的脸，忽然记起来，采莲从前是在秋阑宫当过差的。时间有些久远，是以未能立刻想起此事，望陛下恕罪。”
裴昭既让魏峰去查这件事，能查到采莲身上，如何查不到这些信息？
不说这些，便是她接触过哪些人，也都早已查出来了。
但是裴昭对此半个字都没有提。
事实上，不提正是因为在等着有人站出来说。
杨柔是秋阑宫的妃嫔，从前和邓愉同住在秋水轩，由于份位低，从前没有少受邓愉的欺负，甚至差点丧命，而孟绮文对此睁一只眼闭一只眼。
裴昭知道她在这个时候会忍不住站出来。
这会儿，在听过杨柔的话后，裴昭没有说话，却马上看向了孟绮文。
秋阑宫数孟绮文份位最高。
虽说她未必非要认得这么一个小宫人，但当下的情况，她认得不说是错，认不得一样是错。
杨柔的一番话让孟绮文脸上也似乎两分慌乱的离座行礼道：“陛下，听杨宝林一说，臣妾也记起来了。这个小宫女采莲一年多前是在秋水轩做事的，只后来不知为何被邓嫔打发了出去。再后来，臣妾未曾见过她，一时有些记不清，请陛下恕罪。”
一句“再后来未曾见过她”也是在暗中撇清自己。
裴昭收回视线，脸上没什么表情问：“她和邓嫔见过么？”
孟绮文噤声，没有回答这个问题。
才被掌嘴一百的邓愉一张脸肿得跟个红馒头似的，根本没办法开口说话。她呜呜咽咽了几声，始终说不出一句囫囵话，唯有跪地磕头，像在乞求一个清白公道。
“既然你们说采莲从前在秋水轩做事，那便从秋水轩的宫人重新审起。”
裴昭冷漠道，“魏峰，你去。”
如此架势，仿佛秋水轩查不出来，就连整个秋阑宫一起查。
秋阑宫再查不出来，那么各宫各殿一个都跑不了。
多迟钝此时也觉察得到，皇帝陛下此番不单纯是要查清楚这件事情。
更是在警告后宫所有妃嫔不要妄生阴毒心思。
今日不查明白这件事她们是不可能走了。
所有人皆是眼观鼻鼻观心，只管低下头，沉默不说话。
魏峰这次离开，不像之前去庭兰轩那一次两刻钟便回来了，耽误的时间要长许多。这般被困在养心殿什么都不能做自然叫人身心疲惫，然而连皇帝陛下都在这里坐着，谁又敢表现出一丝不满？
宋棠是殿内唯一全程心情放松的人。
这出戏唱到这里，于她而言，便已经落幕了。
眼见裴昭派人去秋水轩，孟绮文表情无波无澜，再加上采莲也好、之前去庭兰轩所谓偷摘柿子的人也好，都与秋水轩有些瓜葛，她便知孟绮文选中的替死鬼是邓愉。
待魏峰回来的时候，恐怕沈清漪这一桩事情将会尘埃落定。
邓愉会将所有事情背下。
孟绮文也因此得以保全自己，可是这一步棋，她损失又焉能说不大？
只不过，到底沈清漪是当真无法轻易怀孕了。
这事在孟绮文看来，或许是个安慰，起码并非一无所获。
宋棠想到这里，抿唇压一压嘴角。
论起来她倒该谢谢孟绮文。
不是孟绮文如此费心费力又费人的在背后谋算……
这一出戏，真正得便宜的人哪能是她呢？
魏峰去得足足一个时辰才重新回到了养心殿。与此同时，在他身后，邓愉的大宫女被两个大力太监押入殿内，而魏峰手里也拿着一包东西，瞧着倒是不沉。
“陛下，这个宫女自奴才带人到秋水轩起便不对劲。”
“并且奴才在邓嫔的住处发现了这些东西。”
裴昭冷声道：“呈上来。”
魏峰上前，将那一包东西呈到裴昭面前。
裴昭垂眼看过去，见是与巫蛊之术有关的东西，一瞬面沉铁青。
甚至不是一个人偶而是两个，其中一个的生辰八字是清漪的，另一个……
“邓嫔，你好大的胆子！”
底下坐着的妃嫔们不知道裴昭瞧见了什么，只晓得他忽然怒不可遏。
邓愉惊恐不已，瞪大一双眼睛，慌乱中不停磕头，卖力得将额头都磕破了，鲜血直流。这般再配上她本就红肿的脸，更是狼狈不堪。她却仍说不出话，费劲从嗓子眼挤出几个音调，可无法为自己辩解。
“陛下，这些事情和邓嫔无关，都是奴婢一人所为。”
反而是邓愉的大宫女跪伏在地上哀求，“当真都是奴婢一人所为，邓嫔根本不知情，她什么都不知道。”
在这个时候为邓愉开脱，不但起不到脱罪的效果，甚至将邓愉逼入死胡同。
偏偏这个大宫女似不知会如此。
明明裴昭的脸色变得越来越差，她仍旧在说：“奴婢一人做事一人当，请陛下明察！”话音落下，在所有人都没有反应过来之际，她挣脱钳制，猛地撞向不远处的梁柱，转眼间，额头渗透鲜血，人也瘫软滑落在地。
原本押着她的太监上前试探过她气息，禀报道：“陛下，没气了。”
魏峰一个眼神暗示，他们将这个宫女的尸体拖了出去。
梁柱上残留殷红血迹。
有小宫人当即上前用抹布梁柱沾染的那些血迹擦拭得一干二净。
眨眼的功夫，什么痕迹便都没有了。
仿佛之前的那些都是一场错觉，有不少的妃嫔甚至没能完全回过神。
那大宫女便死在邓愉的面前，她一声尖叫压在嗓子眼，此时已经被吓哭了。
裴昭却只阴沉沉的一张脸道：“将邓嫔带下去。”
“邓氏心肠歹毒，先是谋害婉修仪，后又妄图栽赃淑贵妃和董贵仪，罪无可赦，今夺其嫔位，打入冷宫，以儆效尤。”
说话间，他看向孟绮文，“秋阑宫先后几番出些肮脏事，孟昭仪既然管不住，这昭仪的位置便也不必坐了。孟氏无能，担不起管理一宫之责，今将其降为正三品充仪，迁至秋水轩。”
即便裴昭没有说这一次的事和孟绮文有关，然而将其自从一品昭仪降至正三品充仪，无疑是认为她有责任在其中，让她搬到秋水轩去住更是明晃晃的警示。
按照大夏后宫以往惯例，从二品以上的妃嫔便可入主一宫。
裴昭偏偏将孟绮文降为正三品充仪，这个惩罚，亦可谓是意味深长。
临到最后，裴昭又说：“婉修仪遭此陷害，备受惊吓，便由从二品修仪晋升为正二品顺仪，以示安抚。”说罢这些话，裴昭起身离开养心殿正殿，一众妃嫔皆起身行礼恭送。
一场戏结束，到这会儿也该散了。
宋棠作为淑贵妃，她不走，其他人也不敢越过她先行离开。
在这养心殿内坐得太久，她身上有些不舒服，便示意竹溪扶着她站起身。
往外走，路过孟绮文的身边时，她脚下一顿。
“孟昭仪……”
“哦，不对，是孟充仪。”
宋棠偏头看向孟绮文，却故意叹一口气，“前些日子，我在书册子上看过一句话，叫‘不听好人言，必有恓惶泪。’想来便是孟充仪这般了。当初，我是提醒过你的，为何不听呢？”
孟绮文听言彻底绷不住，脸上红一块白一块的，表情煞是精彩。
宋棠欣赏过她的难堪的模样，轻抬下巴，越过她身边，迈步往殿外走去。
“我也先回了。”
宋棠走后，窦兰月也起身同左右的妃嫔略略示意，回了蓬莱殿。
沈清漪更不欲在此多待，紧随着窦兰月离开。
至此，其他人便三三两两各自散去。
·
回到春禧殿，宋棠便在美人榻上躺下来，让宫女帮她好好捶捶背、揉揉腿。
她懒在那里一动也不想动。
直到竹溪端来一碗糖蒸酥酪、两碟点心，腹中空空的宋棠才挥退小宫女，起身用点儿东西。
竹溪在旁边伺候着她用点心，想起养心殿的事，依然心有余悸：“那邓氏不仅栽赃董贵仪，竟还想将事情甩到娘娘头上，幸得陛下相信娘娘，不信那些污蔑。”
宋棠笑道：“陛下自然是信我的。”
“娘娘说得是。”竹溪也笑，又感慨，“只是孟充仪这次被邓氏牵累了。”
宋棠看竹溪一眼问：“怎么？心疼孟充仪？”
竹溪连忙否认：“自然不是。”
顿一顿，她又认真说，“不过奴婢确实想不大明白。”
“陛下若怀疑孟充仪，为何不查下去？若不怀疑孟充仪，为何要处罚她？”
虽然孟绮文被降为了正三品的充仪，但毕竟只是这样而已。
她一时或许安分，可迟早会有别的动作。
宋棠不想竹溪稀里糊涂，对孟绮文这样的人，事实上是越警惕越好。
因而，她少有的为竹溪仔细解惑。
“后宫妃嫔之间勾心斗角的事一向不少，但你若想一想，从过去的孙宝林杖毙宫女到孙宝林中毒再到孙宝林在冷宫自尽，乃至杨宝林被苛待、如今婉顺仪遭受陷害，这些事，如何都与秋阑宫有关系？”
“孟充仪也不是个笨的，许多发生在秋阑宫的事情，她未必半点不知情，却从来没有想过阻止，甚至一直冷眼旁观、包庇纵容。这是陛下处罚她的原因。”
“今日之事或许与她全无关系，可陛下一贯希望后宫平和。到得如今，又闹出这么一场，害得婉修仪往后不知能否有孕，陛下自然是想要杀鸡儆猴。只要这次的事与秋阑宫有牵扯，孟充仪定是会受罚的。”
竹溪一脸恍然道：“娘娘这么一说，奴婢才发现确实是这么回事。”
“孙宝林、杨宝林、婉顺仪，还有邓氏，怎生那般巧，都牵扯到秋阑宫？”
“孟充仪她……”
“没有想到，她竟然是这样的人。”
宋棠见竹溪应是当真明白了，方说：“你往后更对与秋阑宫有牵扯的人也要警惕些。哪怕是杨宝林，也是一样，晓得吗？虽说她如今似乎对我心存感激，但有时候，哪怕她不想做什么，未必没有旁人借她的手做什么。”
“是，奴婢定将娘娘这些话牢记于心。”
竹溪信誓旦旦，“亦会时刻提醒自己，不可掉以轻心、凡事皆要慎重。”
“嗯。”
宋棠一颔首，继续吃起酥酪。
……
琉璃殿。
本就身体虚弱的沈清漪在养心殿苦熬半日，回来之后，怜春忙扶着她躺下。
沈清漪闭眼躺在床榻上，脑海里浮现的是邓愉暗指事情可能与宋棠有关系的时候，裴昭冷冷说出“此事与淑贵妃无关”时的画面。她竭力告诫自己不可乱想，将乱七八糟的思绪压了下去。
怜春端着清粥和汤药到床榻旁，小声道：“娘娘。”
“粥和药都端来了，娘娘先用过药再睡吧。”
沈清漪徐徐睁眼，被扶着坐起身，吃了半碗粥便吃不下，转而把药喝了，留下满嘴的苦涩味道。
怜春见沈清漪情绪不高，低声问：“娘娘仍是在发愁吗？”
“陛下已经将邓氏打入冷宫，连同住在秋阑宫的孟充仪都未能幸免，一道受罚。”
“有陛下护着娘娘，往后那些人定再不敢乱来。”
沈清漪听过怜春这些话，忽然问：“怜春，你也觉得陛下待我很好么？”
怜春心下奇怪，口中说：“陛下待娘娘自然是好的。”
沈清漪暗暗叹一口气。
她点点头道：“我也觉得陛下待我不错，有陛下在，我便很安心。”
所以，她更不能让这份爱护从手中溜走。
她要昭哥哥永远如今日这般，在所有人的面前护着她。
……
和宫中别处的气氛都不同，整个秋阑宫都陷入了一种沉寂之中。
孟绮文屏退宫人，独自待在房间里。
想起养心殿内发生的事，她一张脸阴沉沉的。
柿子树底下挖出来的东西不是原来那些，无疑是被董静瑶提前悄悄调包。
在皇帝面前，董静瑶倒是装得像！
幸好她事先留有后手，否则被这么摆一道，当真能把自己也赔进去。
不过，总归沈清漪往后想要孩子是没那么容易了。想到这一点，孟绮文轻吁一气，她和皇帝没办法有孩子，又是那么个身份，想要再往高处走也是不能的。
便是现下这般，只怕太后娘娘不见得有多乐意呢。
一个罪臣之女在这后宫里，短短几个月时间，从宝林到顺仪，陛下当真偏爱得紧。
不知宋棠晓得皇帝和沈清漪之间的事情，还能否笑得出来？
孟绮文想着自己手里握着的秘密，便觉得心气顺了些。
秋阑宫是发生了太多事，难免惹得陛下不喜，她被邓愉牵累也是没办法。为今之计，她须得避一避风头，不宜生出事端。待这些事情被遗忘后，机会仍会有的。
房门外传来魏峰派来的宫人的声音。
负责监督的宫人正在催促她尽快吩咐下去搬离琉璃殿。
孟绮文没有应声。
她视线掠过几案上的茶壶与茶盏，抬手将它们全部扫落在地，发出一阵刺耳动静。
那宫人的催促声却未就此消失。
孟绮文连续搬起几个花瓶，一一狠狠砸在地上，这一次，外面终于消停了。
她咬一咬牙，手掌用力撑在几案上，仰头去看一看头顶的横梁。
既然早已无法回头，说什么，她都要走下去。
·
邓愉被裴昭夺去妃位，打入冷宫，且不许任何人探视。
所有人皆心知肚明，和当初的孙敏不一样，邓愉活不了几日了。
是以，当听说孟绮文跪在养心殿外求皇帝陛下允她见等于最后一面时，不少人觉得她这是疯了。明明被邓愉牵累，又明知陛下对邓愉不喜到极点，竟然还敢这样做，当真是蠢得不可救药。
宋棠听闻此事，却冷笑：“她哪里蠢笨得不可救药，她聪明着呢。”
竹溪纵然不认为孟绮文如那些人所说，只一样不懂孟绮文为什么要这么做。
“孟充仪本就被陛下责罚，不怕陛下更加迁怒她吗？”
竹溪不解问，“这样岂不是自讨苦吃？”
宋棠说：“正因陛下迁怒她，她才这么做。”
趋利避害虽是本性，但孟绮文和邓愉同住一宫也这么长的时间，明知邓愉活不过几日，看似犯蠢求裴昭让她去见邓愉最后一面，其实要好过无动于衷。何况这也算一种示弱，表明她认识到错误，后悔没有及早拉邓愉一把，以让邓愉避免酿下如此大错。
“陛下会允许她去见邓氏的。”
几息时间，宋棠语声冷淡，又说得一句。
正如宋棠所言，孟绮文在养心殿外从早上跪到下午，裴昭答应了她的请求。
她得以去冷宫见邓愉。
小宫人领着孟绮文去往邓愉住的地方，特地提醒说：“孟充仪，邓氏这两日行事癫狂，日夜都在哭嚎骂人，颇有些疯疯癫癫的样子。您要见她，也小心一些，她不定会做出什么事情来。”
“多谢小公公提醒。”
孟绮文往小宫人手里又塞过去一锭金子，“请容我与她单独说几句话。”
小宫人得了好处，压不住嘴角的笑。
他接过金子往怀里揣：“好的，孟充仪请自便。”说着人便避开了。
孟绮文知道邓愉骂的人里必定有她，也知道邓愉对她怨气很大，故而没有进屋去和邓愉见面，而是隔着窗户，对正坐在窗下的邓愉说：“我来送你一程。”
邓愉一听见孟绮文的声音，情绪激动扑到窗户边，一副恨不得扑上去咬她肉、喝她血的狰狞模样。她嗓音嘶哑诘问道：“为什么害我？为什么要害我？孟绮文，为什么？！我几时得罪过你，你竟要这样害我！”
“你自然没有得罪过我，且唯我马首是瞻，我很满意。”
孟绮文平静说，“如果要怪，只能怪你运气不好，独独跟了我这样的人。”
邓愉一怔，瞪大眼睛，咬着牙：“你这个疯子！你这个疯子！”
孟绮文闻言笑笑：“我不是疯子，你才是。”
“像你这么恶毒的人，一定不得好死，孟绮文，我等着这一天。就算我下了地狱，我也要在地狱等着你！”邓愉说着哈哈大笑起来，“你也不过是个不得陛下宠爱的，又能够猖狂几日？”
“你迟早会落得比我更惨的，我等着，我一定等着。”
“就算死了，化作厉鬼，我也必要看着你遭受报应的那一天！”
孟绮文看一看邓愉，觉得她果真如那小公公所言疯疯癫癫。
她从来不信神佛也不信地狱轮回，又有何惧？
报应吗？
孟绮文经过冷宫正殿的时候，朝里面看过去一眼，不由得轻笑一声。
若真有报应，早该上门了。