二八章
喜乐盈盈笑迎八方来客
欢声笑语只谈喜闻趣事
袁三夫人待大家都走散，这才热情地对着小袁氏道：“六妹妹，我们也过去吧。”
她说完就要去挽小袁氏的手臂，不想小袁氏先她一步走了，袁三夫人的手尴尬地立在空中，她刚想抽回，却感觉手臂一暖，回头一看，是袁氏，只见袁氏笑着对她道：“三嫂，走吧。”
似乎完全没有看见刚才生了什么。
袁三夫人这才热络地挽着袁氏的手走了。
袁府的这次宴会办得极为隆重，请的都是有头有脸的人物。席面共开一百桌，外院五十桌，内院也五十桌。外院由袁老太爷亲自操持，以求务必得体顺遂，毕竟这也是他与同僚的离别之宴。袁府在家的大老爷及三老爷，还有袁老太爷的叔伯子侄均参与其中，也是觥筹交错，举杯痛饮。内院则是由袁大夫人主领，袁三夫人从旁协助，袁老太爷的叔伯子侄正妻也被袁大夫人邀请了一并在内。其实袁大老爷及袁三老爷均有几房妾侍，也是可以参与的。但是袁大夫人尹氏出身高贵，就怕是这种场合妾侍会丢人现眼，因此全都禁锢了在房内，为此妾侍们怨声载道，好在庶出的少爷小姐也能参与，才没有闹出什么大动静来。
尽管袁府也算得上是金阳城的高门大户，但是要同时在府上开一百桌的席面，光是靠府中的厨房也是远远不够的。为此，袁老太爷特意从金阳城请了最有名的厨子到府上做菜。据闻那老师傅曾经是宫里的御厨，故而菜色又比一般人家的宴会多了几丝品菜的意味。
干果、蜜饯、饽饽均三品。前菜五品，为：陈皮兔肉、怪味鸡条、虾籽冬笋等。跟着是特色菜五品，由当地菜色主打厨师配上特质酱料而成。一品菜肴则有鹿肉片、鱿鱼卷等，此外，还有水果，香茗，膳粥。
内院的菜肴又与外院稍有不同，菜数等同，只变换几种菜色，如鹿肉片换成了五彩牛柳，鱿鱼卷则换成了墨鱼丝。
外院里高朋满座，锣鼓喧天，袁老太爷坐在正中席面上，一派正气之色。前来捧场的他的门生也不少，因此颇为热闹。袁老太爷看着招呼亲朋的长子和幼子，满足地微笑。当他的目光偶然瞟上坐在一边沉醉在丝竹声中的大女婿时，目光沉了沉。他再往别处挪了挪，看见小女婿正热情地与某位官僚对饮高歌而对方也对其称兄道弟时，袁老太爷又半眯了眼。最后，他的目光无意地看向某处，然后，定定地移不开来……
袁老太爷就在这种极为复杂的情绪里辗转多次，直到门生前来敬酒。
比起外院的热闹，内院也是不相上下。五十桌的席面荤素有搭，色彩鲜艳，一看就让人垂涎欲滴。可惜的是，生在这个社会的女子无论是出嫁前还是出嫁后，均不能随心所欲地畅快饮食，各人都是轻巧地夹菜，微尝一口就开始评论一番，然后一阵风跟风，直到下一道菜上来。只有处于孩童的几桌，吃了个畅快，这孩童也包括杜汀兰。也不能怪袁府的小姐安排不周，实在是杜汀兰现在就是长着一张娃娃脸，比起杜馨兰矮了许多，更不要说杜雅兰了。因杜雅兰是嫡女，自然不同。所以袁府的小姐在安排座位时，自然而然地就把杜汀兰安排在小孩一桌，孩童一桌因年纪均不足十岁，所以没有区分男女，而杜馨兰则跟其他府的庶女一桌。
杜雅兰最初很是担心这位“从来没有上过台面”的妹妹会囧态百出，没想到她一直安静地坐着，偶尔有人过来搭话她也是含笑点头或摇头，这样，杜雅兰才放了心。可是，当她转头看到杜汀兰旁边的小胖子时，脸色一变，但座位已经安排下去了，杜雅兰只得无奈地叹口气，心里祈祷但愿不要出事才好。
杜汀兰一名庶女，还是孩童模样，自然不会有人把目光盯在她身上。因此她便大快朵颐起来，当然吃相并非那么不堪，也就是就近地多夹了几次，比身边同龄的勤奋了点。也许是出门前都被家里叮嘱过，这些小姐哪怕不到十岁，也有模有样地学着大家闺秀的样子，对所有菜品浅尝辄止，让你看不出那一道喜欢那一道不喜欢。相较之下，杜汀兰的动作自然随性得多，对惊讶看着她的人均是点头一笑带过。其中也有不乏天真之辈，一时没忍住好奇，问道：“杜姐姐，你似乎很是喜欢这道鲈鱼笋丝？”
杜汀兰还未开口，她对面的小胖子哼了一声，道：“不喜欢还吃那么多，便是傻子了。难不成你觉得她是个傻的？”
杜雅兰眼皮一跳，果然……
这是变相地骂人家吃得多么？还是说怪对方不懂分寸？
那问话的小姐被呛了一下，脸顿时红了起来，吞吞吐吐道：“不是，我不是那个意思……杜姐姐，你别误会，我……”
话语落到最后，开始语无伦次起来。
杜汀兰微笑道：“嗯，我很喜欢，不止这一道，还有那道姜汁蕨苔，那道醋溜仙贝，那道青黄豆芽，啊，还有那道酱香肘子，我也很喜欢。”
她一一说着，没现坐在对面的小胖子听到后眼睛里闪了一下，然后“咦”了一声，道：“原来不是哑巴啊。”
杜雅兰的脸色不好看了，袁氏的脸色不好看了，还有袁三夫人的脸色，更不好看了，因为那个口无遮拦的小胖子正是她儿子—三房唯一的嫡子袁昊天。袁三夫人见势不妙，立马要起来圆场，但是她刚一张嘴，儿子已经抢先一步又开口了：“人家喜欢吃什么菜又与你有什么相干？不是怪物就是傻子了。”
每个女子都是爱美的，何况那问话的小姐还是千金之躯，被人当场说成怪物，她“哇”地一声就哭出来了。
袁三夫人只得恨恨地盯着自己的儿子：“昊儿，还不向人家道歉！”
岂料袁昊天根本无视母亲，用帕子擦了擦他油腻腻的手，道：“这也说不得，那也说不得，当真无趣！”
袁三夫人吼不住儿子，只得抱歉地冲那小姐的娘亲笑笑。
这时，一声奶声奶气的声音传来：“昊表哥，什么是怪物？什么是傻子啊？”
她是孩童桌最小的孩子，一双亮晶晶的大眼直直盯着袁昊天，肉嘟嘟的小手托着腮，一双脚只有凳子一半长，在空中荡阿荡，偏偏又做出好学的表情，很是滑稽。
袁昊天皱了皱眉，他最讨厌黏糊糊的小表妹，便道：“你是小孩子，我不跟你说话。”
那小女娃眼睛忽闪忽闪，闷着脑袋想了会，又道：“可是母亲说，跟我坐在一桌的全都是小孩子啊。昊表哥说我是小孩子，那你就是大人了，可是大人为什么欺负宁姐姐，噢，我知道了，昊表哥你以大欺小哦！”
袁昊天不知是被鱼刺卡了一下，还是被表妹的一番言辞绕进去了，他重重咳嗽了一下，然后投来一记极为轻视的眼神：“古人云，唯女子与小人难养也，果真不假。”
然后在众人诧异地眼神下，高雅地负手离去。
坐在席位上的几位孩子的母亲似乎已经习惯了这样的场面，相视一笑。
袁大夫人道：“还是你有福气，养了个真姐儿这样聪明的女儿。不像我，哎，不说也罢。”
那小女娃正是小袁氏的幼女周慧真，年方五岁，正是童真孩提。小袁氏听着也接了袁大夫人的橄榄枝，道：“大嫂你又来挖苦我，可知你一举三男，不知道是羡煞多少旁人。”
袁大夫人尹氏因家境特殊，出身高贵，身上多少带了点骄纵气味。袁老夫人那种霸权夺势的婆婆最初也是不满的，可是尹氏肚子争气，进门一年就怀上了，还一生就是三个儿子。于是袁老夫人对她的那一点点不满也消失殆尽，凡事往好处捧。尹氏自己被宠得无法无天，所生的三胞胎儿子又是袁府的嫡长孙，完全轮不到她自己亲力亲为地教育，袁老太爷已经一力承担了。但是尹氏一想起三个儿子少年老成的模样，心里却是老大不乐意的，道：“哼，那三个小子，每天都只会之乎者也，跟我一点也不投机。还不如昊儿讨喜。”
袁三夫人见话题又绕回自己儿子身上，忙跳开了：“哎哟大嫂，你就别寒碜我了。我们昊儿哪里比得上他三个哥哥。你要这么喜欢，不如我们交换得了。”
尹氏说的是真心话，她觉得孩子就应该有孩子的样子，喜欢玩乐，有些不羁，不像她的三个儿子，见到她只会恭敬地问安，客气得跟外人似的。在尹氏看来，三个儿子就是公公培养的木偶，可是作为嫡长孙，尹氏也不好强求什么，只把心思放在自己肚子上，祈求老天赐她一个贴心的女儿，直到现在也没能遂愿。
因此袁昊天、杜汀兰还有周慧真，都是尹氏极为喜欢的类型，觉得他们才是真正的孩童。
夫人群也不知是谁笑着道：“羡慕别人干什么，你自己不是也有女儿的么？”
袁大老爷还有妾侍，名下还有几位庶子庶女，尹氏听了，没好气道：“难不成唤我一声母亲，我就都要当做嫡出的对待？”
尹氏自己不喜丈夫的妾侍，也不待见那些庶子庶女，旁人家的夫人没有她的气势，也学不来，只好草草带过。