第三十九章、攻入会宁
深沉的夜幕下，原大宋禁军指挥使刘胜，绝望地蜷缩在肮脏的土坑里，静静地等待着新一天的降临。
刺骨的寒风呼啸着灌进简陋窝棚的缝隙，把他的半个身子冻得僵冷青；浑身的冻疮和伤口都在隐隐作痛，似乎在喻示着生命力的流逝。
真是好冷啊！
极度的严寒之中，起初还能感到万针攒刺的痛楚，不久就变作虫蚁噬咬的钻心，到得最后，惟余行尸走肉的麻木。四肢像是都不再属于自己，动弹一下都显得艰难，而头脑却在虚空中漂浮……脖颈大约也冻得僵硬了，连抬头往外看一下都已经变成了万分艰难的动作。透过深沉的夜色，刘胜想要极目远眺，厚厚的大雪却遮盖了视野中的一切，也断绝了他孤身逃亡的可能性。
——眼下的塞北，正是“万径人踪灭，千山鸟飞绝”的时候，茫茫大雪填平了沟壑，抹平了河流与湖泊，也让道路上处处陷阱。这个时候走在雪原上，表面上看似乎是平整如镜的苍茫大地，但一不小心就会陷入雪坑、跌入冰窟。一旦这种情况生，即使遇难者奋力呼救，由于茫茫雪海百里不见人迹，最后多半也只能躺在遇险的地方，被冷死、冻死、淹死，直至变成一具僵尸，也不为人知。
唉，真是悔不当初啊！就是当时跟胡虏力战，被一刀砍死了，也比现在这样生不如死的苦熬要强！
他努力抱紧了胳膊，徒劳地想要保住最后一丝温暖，同时在心中默默地嘀咕说。
——去年秋天的时候，金军撕毁盟约，破关南下。驻守燕京的郭药师倒戈易帜，使得大宋北方门户洞开。汴梁朝廷仓促集结了三万河北禁军前去阻击敌军，结果却在真定府郊外一战而溃。而刘胜也是在这一仗之后投降成了俘虏，先是在燕京被关押了一阵子，随即又被押送北上，到会宁给金国皇帝当差做活儿。
这一路北上，当真是千山万水，九死一生。俘虏们一路缺吃少穿，又时常被女真看守责打，差不多是走一路死一路，沿途丢下了不知多少具尸体。等他们挣扎到会宁的时候，年老体弱之人早已被尽数淘汰干净，反抗精神强烈之人也是或死或逃，只剩下了一群抵抗意志被彻底摧毁，完全屈从于奴隶命运的顺民。
刘胜就这样浑浑噩噩地在会宁挣扎了几个月，替金国皇帝伐木、采石、打地基、修宫殿……各种活儿又多又危险，吃的东西却永远填不饱肚皮，但凭着身强力壮，刘胜还在苦苦地坚持着。
然后，真正的噩梦终于降临——冬天来了！
刘胜从来没有想过，天气居然还能冷到这等程度，一不小心就会把手指和脚趾冻得乌黑，甚至连撒泡尿都能冻成一根冰柱！缺衣少食的宋人难以适应这样的极度严寒，成百上千地冻死、饿死或染上瘟疫，然后被女真人拖到林子里去喂狼……眼看着一个个昔日同僚和好友死于非命，刘胜的心中充满了绝望与恐惧。
由于天气太冷，土地被冻得硬邦邦，无论弄坏多少锄头也挖不动，女真人总算是善心大地下令停工。但这绝不是什么悠闲的新年假期——缺少果腹的食物，没有取暖的篝火，每个奴隶都只能蜷缩在简陋的窝棚泥穴里，尽可能地让自己身体的热量散得慢一点，静静地期待着春天或死亡的降临。
迷迷糊糊之间，窝棚外面又一次亮了起来。刘胜叹了口气，知道自己总算是又熬过了一天。
他努力想站起来，到外面活动活动身子，免得肢体冻僵坏死，可这种努力却给他带来了一阵昏眩。
无奈之下，刘胜只得手脚并用地爬了出去，迷茫地看了一会儿初升的朝阳，然后盘算着是不是趁着过年时节管得松懈的机会，到附近林子里转转，看看能否找到一些草籽或松果来充饥……
但是，就在这个时候，不远处的按出虎水畔却突然传来一阵嘈杂响动，让他忍不住扭头看去……于是，在下一刻，前大宋禁军指挥使刘胜就看到了让他目瞪口呆的一幕：
一支打着鲜红旌旗的宋军骑兵，风驰电掣一般地掠过奴隶营旁边的旷野，气势汹汹地扑向了会宁城！
刘胜用力的摇摇头，揉了揉眼睛，自嘲的笑了笑，觉得自己一定是看错了，可当再次抬起头来的时候，却看见更多的宋军步兵也越过了按出虎水的冰面，气势汹汹地朝着自己这边涌来，先是轻易砍翻了奴隶营外面那几个大呼小叫的女真看守，又追着剩下几个掉头逃跑的女真人，杀进了奴隶营的中央。
老天爷啊？这里怎么会出现朝廷禁军？我难道是在做梦吗？
这位前大宋禁军指挥使手足无措地呆立在那里，不可置信地望着那面熟悉的军旗，满脑子迷迷糊糊，分不清这是梦是真。直到他终于从来袭的宋军之中，辨认出了一个熟人的身影，才终于扯着嗓门高叫起来：
“……泼韩五！泼韩五！我是刘胜啊！你还认得我吗？你是怎么到的这儿？！”
正在督促部下围杀两个女真战士的韩世忠听到喊声，困惑地转过头来，便看到一个衣衫褴褛、骨瘦如柴、浑身污垢的“野人”，在不远处兴奋的又叫又跳……所谓物是人非，眯着眼睛仔细打量了好一会儿，韩世忠才认出了面目全非的对方：“……你是……刘老四？才两年不见，你怎么就成这样了？”
“……唉，一言难尽啊！没想到，这里能遇上徐兄弟，而且咱们居然还都活着。”
刘胜老泪纵横地哭道，“……早知如此，当初就不该降了。想想那些好兄弟，没有战死沙场上，却被活活的饿死、折磨死，一个个死得太冤了。还有真定府城里的妻儿老小，眼下也不知道怎样了……”
唠唠叨叨地说了两句，刘指挥使就忍不住嚎啕大哭起来。如果是一个会说话的，这会儿肯定地拿好话哄哄对方。但韩世忠这个粗汉子，显然没有这份细腻心思。只见他犹豫了一下，便老老实实地答道：“……今年秋天，金兵再度南下，一开战就屠了真定府，全城上下没逃出几口人，还请刘兄节哀顺便……”
他的话音未落，刘胜就两眼一黑，身子一软，摇摇晃晃地晕翻了过去。
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正当率领着步兵主力的韩世忠，轻松扫荡了郊外的奴隶营，跟昔日的禁军同僚上演着“老乡见老乡，两眼泪汪汪”的悲喜剧之时，率领一百骑兵杀进会宁城内的岳飞，却是遇到了不小的麻烦。
——确实，在被笼罩全城的麻醉气体连续熏了几个小时之后，清晨的会宁城中一片死寂。岳飞的骑兵没有遇到任何阻拦，就轻易穿过狭窄凌乱的街道，然后合力撞开宫门，杀进了金国的皇宫。
此时弥漫在会宁城内的麻醉气体已经飘散无痕，但作用在人身上的药效却还远远没有退散——听到宫门外的巨大响动，总算是有几个懵懵懂懂的皇宫侍卫从屋子里爬起身来，出于军人的职业反应抽出了自己的腰刀，但浑身颤巍巍的，根本连站都站不稳，显然已经完全失去了战斗力……
于是，士气高昂的宋军很快就砍翻了这几个最后的抵抗者，开始在宫内横行扫荡——此时的大金帝国不过粗成，所谓的皇宫也没有多大，论规模可能还不如宋朝那些豪门权贵的奢华庄园。因此涌入皇宫的一百名余宋军骑兵，很快就控制了宫内的各处门户。又用冷水和鞭子强行弄醒了几个宫女，用刀逼着她们去指认金国皇帝，最终从一堆昏迷裸女的身下，把光着屁股、酣睡未醒的女真人皇帝完颜吴乞买给拖了出来。
及至此时，突袭会宁之战已是大功告成，诸位宋军将士皆是弹冠相庆。谁知外面却突然传来巨大的嘈杂声，一位宋军都头便拄着腰刀爬上宫墙朝外望去，顿时骇然现：不知道什么时候，宫墙外面出现了一群黑压压的女真人，汹汹涌涌的也不知道有多少数目，正好像怒涛拍岸，如潮水一般蜂拥朝皇宫杀来！
下一刻，一支利箭呼啸而过，正中这位都头的咽喉，当即就让他一头朝着宫墙里面栽落下去。
与此同时，无数衣衫杂乱的女真人，男女老幼都有，分别手持自家的各式兵器，呐喊着涌入了敞开的皇宫大门，与惊疑未定的宋军将士展开了激烈的搏杀——真正的战斗，至此才刚刚拉开序幕……