大同北门大开。
城内的厮杀声和烈火正是最旺盛的时候。半边天空红彤彤的,火光遮挡了月光。
一个哨骑从光亮处疾驰入黑暗中,再从黑暗中显现在火把下。一直到一队整齐的骑兵前,那哨骑翻身下马,单膝跪地,禀告道：“启禀王爷,四城塔楼皆已经攻下,唯有姜镶尚在总督府负隅顽抗”
多尔衮侧耳细听,城内的惨叫声传到十几里外若不可闻。
哨骑跪地不起,等到摄政王的答复。
两个冰冷字从多尔衮的唇齿间吐出来：“屠城”
不屠城无法消除他心头的愤怒和无力,唯有鲜血可以⊥这些汉人畏惧。
大同城反叛是南北局势变化的一个转折点,在此之前,明军虽然收复江南,但总体还处于清廷的包围中。清兵或从扬州南渡,或从湖广东下,只需慢慢打磨,战争旷日持久,江南绝不可支撑长久。
但现在不一样了,他攻克大同城,但女真精锐在这座城下被拖延了一年时间。此刻将士疲倦,再想动大规模南侵又不知要等到什么时候。至关重要的是,失去了湖广,他没有了粮食。没有江南的财富,没有湖广的粮食,时间拖得越长久,也许对清廷愈不利。
襄阳,对,还有襄阳,他不得不去救援的襄阳。
哨骑飞奔而回,兴奋的呼叫：“大将军有命,屠城”
“屠城”
“屠城”
女真人眼睛红了,这两个字意味着他们可以肆意斩杀男人,抢掠女人,占有财富。
城门打开后,大同城内没有多少抵抗的力量,满座城里全是快要饿死的人和饿的半死的人。
雷言谦披挂铁甲,右手擎着一柄宽大的厚刀,他身后跟着八百兵丁,那些都是跟随他多年的亲信,有那么十几个人从草原就随他左右。
惨叫声时断时续,雷言谦低着头,他身后的士卒也垂着脑袋。那些刺耳的惨叫声,出惨叫的人似化作一个个幻影张牙舞爪朝雷言谦扑过来。
“不要怪我,真的不要怪我”
“你们本来就是要死的,要怪就怪姜镶把你们拉入死路,要怪就怪翟哲欺骗你们”
雷言谦无意识用手摸了摸嘴唇,想到这几天吃的人肉,胃内泛出一股酸水,猛然于呕。大同城被围困一年,城中粮食已尽,从半个月前姜镶开始斩杀女人用作军粮起,他便放弃了。
在起兵的头一个月,他存了必死之心。但初心未能始终,现在他不想死,于是他秘密联络城外清兵,在亥时打开了大同北门。
“摄政王有令,屠城”
女真骑兵的呼叫传入他耳朵,雷言谦手中的刀“哐当”落地。排列整齐的士卒又往里挤了挤,担心女真人杀的性起,连他们也被席卷其中。
城中还有厮杀,姜镶身边剩下了三百多人,被围困在总督府衙门。
四周虏兵如潮,姜镶知道大势已去,犹然拔刀血战,只盼能多拉一个女真人作伴,他死时就不那么痛苦。清兵入城太过突然,他近日每夜必做恶梦,已然预感到大事不妙,但确实没想到是这样的败法。
鸟铳早已爆裂,长刀也已起卷。
身边的人一个个倒下,“罢了,罢了”姜镶唯有最后一点力气,正准备拔刀往脖子上刎去,忽然围攻的清兵如潮水般退去。
一个女真将军站立在二十步外,正是一年前领他西征顺贼的阿济格。
“姜总兵”
“哼哼”姜镶两眼看天。
“你不想见雷言谦一面吗？”
姜镶一口血痰吐在地上,架在脖子上的短刀猛往里切,鲜血从细小伤口后中喷射而出。他扶着身后的椅子缓缓坐下去,后背靠在椅子上,粘稠的血液从扩大的缺口处留下来,顺着他胸口,顺着他的大腿,顺着他的膝盖,顺着他皮靴,坠落在地面上。
四周还剩下的五个亲兵惨呼：“大人”各自拔刀割在咽喉口,扑尸在姜镶周围。
他降过顺贼,降过清虏,复归大明,至少死的这一刻,他很安心。
阿济格静静等了片刻,指向姜镶的尸体下令：“斩下他的头颅”
从黑夜到天明,再从天明到黑夜,大同城的厮杀声慢慢平息下来。
雷言谦被带到多尔衮面前,大同十万百姓,唯剩下这八百人。他们活下来了
“你叫雷言谦”
雷言谦双膝触地,用嘶哑的声音回答：“末将是”
“你曾经在草原与翟哲有旧？”
“是,当年翟贼生性残忍薄凉,伪善狡诈,我识破他的嘴脸,早已脱离了他”这是雷言谦的隐痛,他甚至担心多尔衮会因此不放过他。经历过多次反叛后,汉人执掌兵权在清廷已是大忌,他与翟哲的关系在外人眼里是大危险。
多尔衮冷冷的盯着他,半天方说：“起来吧,你献大同城有功,领着你的兵马编入镶红旗”
“多谢王爷”雷言谦用最谦卑的礼节磕了一个响头。
多尔衮拨马向前,下令：“随我入城”
正白旗的白甲兵护送清廷摄政王走进安静的大同城。街道上的尸已经清理于净,房屋燃烧留下的废墟还在那里。多尔衮驻马登上大同城头环走一圈,四周视野开阔,四面城外的兵营都展现的眼前。
“好一座大同城”
他赞叹,他叹息。可他征服天下的梦想,因这座坚城而破灭。
“将此城斩,以震慑天下汉人之心”
跟在后面的阿济格有些懵,问：“把此城斩？”
跟在后面汉人马国柱很快明白过来,但他不敢抢阿济格的风头,所以不敢答话。
多尔衮手指换扫一周,缓缓道：“将此城城头拆卸一丈”
原来是这样斩阿济格这才明白多尔衮的意思,答道：“”
大同城既下,山西大股义军从河南往湖广,只有少许疥癣之痛藏在太行山中。
多尔衮担心襄阳城被明军攻下,彻底失去湖广,有心率兵南下驰援,但八旗兵马在大同征战一年,人乏马疲,都不愿再往南方征战。
清廷唯一可用兵马只有吴三桂的关宁骑兵,在收兵的同时,他传令往驻兵在潞州的吴三桂,命其立刻率兵赶往南阳,驰援襄阳。