“他们当中有渤人子弟吗？”
“那我可没留意，给钱的我都让住。”
“他们是一起走的吗？带了什么东西？向什么方向去了？”
“一起走的，带什么东西我就没注意了。他们有两辆大车，一辆可以放很多东西的，另一辆是特制的，让那个夸父坐在里面。他们似乎是往北边出城去了。”
“七八天的时间，有大力的矿工在，足够他们挖出那条地道了，而且那么巧今天早晨离开，一定是他们昨天夜里挖通最后一段，盗走了枪。”戴鹏分析道。
“应该是，”阿布凯道，“我老婆说昨晚睡觉前，那枪还在的。”
“那么，”戴鹏道，“我们只能追出去了。”
“我们？”
“当然是我们。”
收拾行装的时候，阿布凯才发现一个事实，其实自己进入北京城之后就再也没有离开过。生命曾经是颠簸不息的马车，在天涯海角飘摇不定，但当进入北京城后，就莫名的生根不再动弹了。
这样的离开也是被逼的，阿布凯本来打算委托给戴鹏，戴鹏却一定要阿布凯随他同去。
“我又不认识你家那杆枪的真伪。你们能想到作假，别人同样能想到。要是找回一杆假货，谁来担这损失呢？”戴鹏这话说得确有道理。
老婆的眼光转向阿布凯，令他觉得自己的身子在不断的缩小。我为什么要去找那杆破枪？他想，没有这枪，我们就活不下去了？
但老婆的表情告诉他，也许他能活下去，但老婆是活不下去的。飞火连珠枪和德莫野的牌位一样，不只是吃饭的家伙，还代表着一种泡沫般的虚荣。这虚荣会在阳光下随同老婆脸上的痦子一道熠熠生辉，让她享受到比阳光更加缥缈、比痦子更加廉价的骄傲与自豪。
可是我才是姓德莫的，阿布凯想，为什么我只感觉到麻木？德莫家祖先的热血。到了我身上，早已冷却如冰了。
他默默的跟在戴鹏身后出了门，耳听得老婆掩上门后压抑的哭泣声。老婆其实对我很好，阿布凯想。
从邻居家借来了马并答应三日内归还后。阿布凯与戴鹏一同离开了北京城。戴鹏低声说：“你觉得三天能够？”
“我不知道，”戴鹏说，“剩下的事情交给我老婆处理。”
两人出了城北门。阿布凯回过头，似乎只是无意识的看了一眼，那城市依然繁华而喧嚣。如同西洋人制作的计时钟表，循规蹈矩的运转着，不会因为一柄枪的丢失而发生什么改变。他蓦然间有一种预感，自己可能很长时间都不会回到这座城市了。
“我们应该怎么找？”两人来到了官道的第一处分岔口，阿布凯问。在这方面，他的脑子里一片空白。
“跟着车印子走，”戴鹏回答说，“矿工是大力士，其躯体必然沉重，承载他的马车必然用料也多。那么车辙印会比一般马车都深，所用车轮也会宽一些。”
“你真厉害！”阿布凯佩服地说。
“这只是吃饭家伙而已，”戴鹏耸耸肩，跳下了马。阿布凯茫然的看着地上的烂泥和其中无数交织在一起的脚印、蹄印、车辙，看着戴鹏蹲下、站起、上马，随后听到他说：“走吧，他们折向东南方向了，真够狡猾的。”
两人拉转马头，跟着那两道与众不同的车辙向东南而行。经验丰富的戴鹏一路行走一路不断观察，告诉阿布凯说。这个车队包括了两辆车，六七匹马，看起来人多势众。
“我们就算追上了，也很难把枪抢回来。”戴鹏面有忧色。
阿布凯看了看戴鹏似乎能在风中飘起来的瘦弱身躯。再看看自己长期沉迷酒色而堆积起来的肚腩，再想想对方阵营里大力士雄伟的姿态，默默的点点头。他忽然发现自己和戴鹏就像两只愚蠢的老鼠，执著的跟踪着一群猫，似乎是惟恐自己死得不够快。
“我们怎么办？”他问。
“走一步算一步，”戴鹏答道。“他们能偷，我们能抢。别忘了我们是渤人。”
这话让阿布凯得到了一丝慰籍。
夜色渐浓，两人来到了一处集镇。
“先睡一觉吧，”戴鹏说，“现在追上去也没什么用。反正他们的车辙在，跑不了。”
于是阿布凯前去投宿，找了一家客店。
此时方值寒冬，气候寒冷。两人吃了些干粮，胡乱把身子裹住，躺在火炕上，各自都是心绪不宁。
“这一次连累你了。”阿布凯满脸歉意的看着戴鹏。
“没事，你只要到时候履行诺言就行。”戴鹏说道。
听到戴鹏提到这一次助他追回祖传宝枪的条件——把飞火连珠枪借他“考证”一番，阿布凯不由得有些好奇。
“我和你认识这么多年，只见你摆弄些古董珠玉，什么时候开始对这老枪感兴趣了？”
“也没什么，不过是想了却先人的一个心愿而己。”戴鹏叹了口气，似乎是不愿意多讲，阿布凯也就没有再问。
毕竟看也看不坏，枪追回来后，随他看个够好了。
不多时，戴鹏发出了有节奏的鼾声，阿布凯却在黑暗中不停的抓挠着身体，他毕竟睡惯了老婆的暖被窝和翠锦楼的软玉温香，还是不习惯这样简陋的环境。
第二日两人继续赶路，自北京城向东南，紧随着那巨大马车。虽然二人晚出发半日，但毕竟马车速度较慢，眼见前方的车辙越来越新，阿布凯心中也渐渐觉得有些宽慰。与心情的轻松相比，则是身体的痛苦——阿布凯过去从来不曾在马背上颠簸那么长时间。他的大腿被磨破了，屁股也十分难受。戴鹏不得不放慢速度。
“休息一下吧，”戴鹏说，“你要是晕过去了，我还更麻烦。”
阿布凯把到嘴的“不用”二字生生咽下去，尴尬的一笑。两人正好路过一个街边的茶水小摊，便一同下了马。
喝着茶水的时候，戴鹏向摊主询问他们追赶的对象。摊主的脸色一下就白了：“刚才差点吓死我了！他们把面饼往车里塞的时候，我看到好大一只手掌。布满了黑毛……”
“他们大概过去多久了？”
“没太久，也就两个时辰左右吧。”
阿布凯呲牙咧嘴的站起来，说：“咱们赶快追吧。”
“你行么？”戴鹏怀疑的看他一眼。
“我要是找不回枪，会比现在这样惨百倍。你又不是没见过我老婆，”阿布凯严肃地回答道，“其实我个人更希望那把枪丢失……”
戴鹏无可奈何的看着他，从牙缝里挤出了一句话：“你这种人，竟然会为了去找寻一把破枪而四处奔波。要不是亲眼所见，打死我也不会相信！”
阿布凯叹息着说：“我自己都不相信呀。要不是我老婆以死相逼的话……”
“女人的以死相逼也能信吗？”
“我老婆可一向是玩真的。从前她逼我和翠锦楼的小红分手，真的一头撞到了桌角上。幸好她的头也不比木头软多少……现在她一说寻死，我就得赶紧听着！”
阿布凯在摩擦的剧痛中咬着牙颠簸着，那柔软的衣物此刻却仿佛粗糙如砂纸。他不断的调整着坐姿，但每一次调整只能令他更加难受。
但很快，两人不得不停了下来，因为眼前出现了一条河。大车的痕迹到此处消失。
戴鹏找岸边的船家询问了几句，回过头来对阿布凯说：“他们没有找这里的渡船，而是早已自己预备了一条船。渡河而去，看来是去往北岸的镇上了。”
阿布凯和戴鹏乘船过了河，来到了小镇上，戴鹏到了镇子里第一件事便是去寻赌场，阿布凯以为他赌瘾犯了，便不让他去。
“在那里要问什么很方便，”戴鹏解释说，“只要你给钱就行。”
阿布凯于是掏腰包。临行前，老婆特地叮嘱他多带钱，以备路上所需。
戴鹏进了赌场。不久之后出来，告诉戴鹏那帮人在这里采购了一批物品，包括一些北陆良马，折向东北。说是要去往关外。
“那我们岂不是也要去关外了？”
“不，我们可能得去天津城。他们说去关外只是个幌子。我在那赌场里有熟人，他认识那队人的首领。他是天津城中的一名巨盗，门面上却开了个古玩铺子，专门销赃。”
“天哪，天津？”阿布凯叹为观止的吸了一口气。“难道我们要跟着去那里？”
“你当然可以选择不去，”戴鹏看了他一眼，“回去被你老婆揍扁就是了，在此之前别忘了付清应付的费用。”
“老兄，你千万别以为我是什么大富豪，如果跑到天津城还找不回枪，再到关外什么的鬼地方去兜一圈，我就铁定破产了。”
“那样的话，说什么我也得把飞火连珠枪卖了来抵债。”
两人正说笑时，阿布凯突然感觉有人轻碰他的包袱。回头时，见到一个枯瘦的背影正在往远处疾走。他心知不妙，忙伸手到包袱里一摸，叫出声来：“糟了！那家伙偷了我们的钱袋！”
两人赶忙追过去，那窃贼意识到自己被发现，撒腿便跑。
商人们信奉着决不招惹麻烦的信条，纷纷让出道来。窃贼倒是腿脚利落，很快跑到了小镇边缘，戴鹏大步跟在后面，阿布凯则跑得气喘吁吁。
窃贼跑过一驾马车后，脚步似乎放缓了。阿布凯大喜，正要扑上去揪住对方，却被戴鹏一把拦住。愕然间，阿布凯看见戴鹏从背上取下一张弓，突然用他几乎看不清的速度连发了三箭。
大车里传出了两声惨叫，阿布凯这才看见，原来有两支箭穿过了马车的厢壁，正钉在车窗的下部。无疑那里面藏了人。
第三支箭则射中了窃贼的右腿。窃贼倒在了地上，倒是顽强的一声不吭。
这是阿布凯第一次亲眼见到戴鹏的箭法。他实在没想到戴鹏出箭会如此之快，一时间有些愣神。
“我的箭很锐利，”戴鹏不紧不慢的说，“再不出来，我就把你们都钉在里面。”
车厢里传出几声压抑的闷响，箭羽也颤动了几下。很快马车里钻出四个人，看相貌便不是善类，其中两个身上鲜血淋漓。显然是方才被戴鹏所伤的。剩下两人手中持刀，色厉内荏的瞪着戴鹏。
“你们是什么人？”阿布凯站到戴鹏身边，狐假虎威的问。
对方却只是和他凶狠的对视，并不答话。阿布凯悄悄拉了拉戴鹏衣袖。示意他威逼一下，戴鹏却挥挥手：“你们走吧！走慢了别怪我的箭。”
阿布凯目瞪口呆的看着送上门来的线索就此断掉，想要上前阻拦，又深知自己没有这个本领。他甚至隐约想到，老婆在这里也许都会好些。
窃贼把钱袋扔到地上。也一瘸一拐的跟他们一起走了。等到他们走远，阿布凯顾不上去捡拾钱袋，便准备追问戴鹏，戴鹏摇摇头：“你以为我不想问个究竟？刚才在我们斜后方的小屋里，至少还藏了三个人。离得远还行，那么近，我可没办法同时对付五个。”
阿布凯无言以对，过了许久才想起应该夸奖一下对方：“你的耳朵真灵……箭法也很好！”
戴鹏叹了口气：“把你的钱袋捡起来，咱们快走吧！”
此后的行程开始被不安的氛围所笼罩。阿布凯渐渐意识到飞火连珠枪对对方是多么的重要。戴鹏知道他不能长途骑马，让他坐上了那辆被遗弃的马车。自己驾车，他便坐在车里胡思乱想。
飞火连珠枪不过是一把战阵上的利器，当然，由于他伟大的先祖的缘故，还能算得上价值不菲的文物，放在德莫家的庙堂里，也能卖出不少门票。但为了这把枪，同时动用这么多人的力量，甚至还专门安排杀手伏击他们，这未免有些过分了。
他甚至软弱的想。就把这枪给他们好了，犯不上把命送在这里。这一把古旧的老枪，如果知道自己今天那么吃香，大概也会偷笑的。
对方发现自己形迹败露后。反倒是不慌不忙了，行进速度也慢了下来。戴鹏知道对手已有所提防，反而无法下手了。
“难道飞火连珠枪里……藏了什么大秘密？”这一夜两人夜宿的时候，阿布凯忍不住说。
“什么秘密？”
“比如，武功秘笈啊，藏宝图啊一类的。”
“你是听说书先生讲故事听多了吧？”戴鹏仰天翻了个白眼。
月光不知何时从乌云中探出头来。照亮了大地。
“说起来，你不是说，有可能衙门会对几个德莫家的后代进行甄别么？现在我们一时半会儿找不回真枪，你老婆那边该怎么办？”
“她会想办法的，这方面我不用操心。再说了，衙门办事总是雷声大雨点小。不过，你就真的相信，我才是货真价实的德莫家后代？我哪里象？”
“你付的钱象。”
二人正说着话，外面却突然传来了一阵急促的马蹄声。
阿布凯正准备探头看看，却听得云湛开口说：“别动！老老实实坐着。”
阿布凯于是不敢动弹，听见那马蹄声渐渐追上了自己的马车、又从马车旁疾驰而过，许久才过完，似乎至少有数百匹马，声如雷鸣，气势非凡。马蹄声和泥水飞溅声之中，似乎还有人对着戴鹏呼喝了几句话，随即门被拉开，一名渤人骑兵头目探头进来看了他一眼，又把头缩了回去。
等到马蹄声远去，戴鹏才对阿布凯说：“我们有麻烦了，这些官兵看服色是京军骁骑营的，他们是去追捕那些人的。”
“啊？京军骁骑营？难道说那帮家伙偷了宫里头的东西不成？”阿布凯隐约感到有些不妙。
“不管怎么说，他们被抓，肯定是人赃俱获，要是官兵把飞火连珠枪当成赃物带走可就麻烦了。那枪正好还是御赐的东西，符合宫里头东西的特征。”戴鹏说着，猛地催马前行。
“那可怎么办？”阿布凯再一次有一种天塌下来的感觉。
“先跟过去看看，见机行事好了。”戴鹏仍是一如既往的冷静。
马车向前疾行，不多时，阿布凯和戴鹏便听到了前方传来的打斗呼喝声。
戴鹏将马车停在树林一处隐蔽的地方，然后和阿布凯下了马，快步向声音传来的方向跑去。
二人跑了几步，戴鹏猛地拉住了阿布凯，伏下身来。
阿布凯不明所以，正要发问，戴鹏却做了一个噤声的手势，指了指前方。
一骑马飞快的冲了过来。
阿布凯看着这骑马，一瞬时被恐惧攫紧了。
那匹马的速度渐渐的慢了下来，马背上驮着的，竟然是一具上半截已经没有了的尸体！
“是官兵，这帮家伙爪子够硬啊！”戴鹏看到这一幕，也是吃了一惊。
二人起身悄悄的接近战场，官兵们已经将那两辆马车围住了，而马车上的人也大都跳了下来，和官兵们杀成一片。
阿布凯看到一个身材足有两个自己高的壮汉挥动着一杆长柄大刀，一记横斩将一名冲过来的骑兵一刀砍成两半，他知道刚才那匹马上的半截尸体是怎么回事了。(未完待续。)
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