站在铁掌峰下,望着人声鼎沸的铁掌峰,王桀思忖起下一个目标该找谁动手。
杀死裘千仞后,王桀的任务目标还有郭靖、周伯通、黄药师、洪七公、欧阳锋和段智兴。
这其中郭靖、周伯通和黄药师三人现在都应该在桃花岛上,先不说王桀有没有办法在黄药师、周伯通两大高手齐聚的情况下杀人,就是桃花岛周围的桃花阵,就能让王桀根本就见不到人。
既然郭靖、周伯通、黄药师都杀不了,那就有只有去杀洪七公、欧阳锋和段智兴了。
这三人中,洪七公游戏红尘、行踪不定,委实难以寻找。从刘处玄死在欧阳锋手中这件事来看,欧阳锋此时应该已来了中原,但具体行踪也难以确认。只有已经出家的南帝段智兴老老实实的待在隐居之地,能够确定位置。
可是虽然能够确定段智兴就待在隐居之地,但其隐居之地天下间少有人知,这些人大多都跟他交好,断不会泄露他的行踪。只有一个瑛姑因怨恨他见死不救,对他有仇。所以王桀想要找到段智兴,就必须先找到瑛姑。
王桀隐约记得瑛姑现在是在湘西桃源林中的沼泽里隐居。
不过,王桀并不打算马上启程去找瑛姑,因为他现在还有更重要的一件事要做,那就是养好身上的伤势。
王桀和裘千仞一战,虽然最终诛杀了裘千仞,但他自己也身负重伤。虽然王桀接下来打算用计去杀段智兴,可段智兴毕竟为当世最顶尖的高手之一,以重伤之躯去对付他,还是太过托大了。于是王桀便回到泸溪,回客栈休养了起来。
大约将养了一个月,将伤势完全养好后,王桀才启程奔湘西而去。
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这一日,王桀来到湘西一片树林外。通过一路上的打听,王桀已经断定,瑛姑就隐居在这片树林里。
他知这片树林是瑛姑按照奇门术数布置而成,若是不同奇门术数,随意乱闯,只会迷失其中,万难从里面走出去。王桀对于奇门之术那是一窍不通,因此他也不进去自取其辱。
他气聚丹田,冲着树林里连喊了三声,道:“武林末学王桀,特来拜会神算子瑛姑前辈。”
不一会儿,从树林里传来一个女子的声音道:“我素来不见外人,你走吧。”
王桀早知瑛姑不会轻易见外人,岂会没有准备就来?只见他轻声笑了笑,然后朗声道:“四张机,鸳鸯织就欲双飞……刘贵妃,你不想知道老顽童的消息了吗?”
“老顽童?他怎么了?”树林里的声音顿时急促起来。
听到对面着急,王桀反而老神在在地道:“瑛姑前辈就是这样待客的吗?”
树林里一阵沉默,然后瑛姑语声和缓地道:“你进来吧。我给你指路。向前十步,向右前方斜角走十七步,向左走八步,再向右斜行十三步……”
王桀照着瑛姑的指点,在树林里时而向左,时而转右,有时更倒退斜走数步,似乎越行越是迂迴迢遥,岂知不到一盏茶时分,眼前就一片豁然开朗。
只见前面是一片黑色的泥沼,在这片泥沼的中央有一座小洲,上面有一圆一方两座茅草屋。
瑛姑又道:“你先绕道圆屋之后,然后直行三步,向左斜行四步,再直行三步,向右斜行四步。如此直斜交差行走,不可弄错。”
王桀依言而行。只见落脚之处打有一根根的木桩。只是有些虚晃摇动,或歪或斜,若非他轻功了得,只走得数步便已摔入了泥沼。他凝神提气,直三斜四的走去,走到一百一十九步,已绕到了方屋之前。那屋却无门户。
瑛姑接着道:“跳墙进来,在左落脚。”
王桀越墙而入,落在左,但见墙里是个院子,分为两半,左一半是实土,右一半却是水塘。王桀跨过院子,走向内堂,堂前是个月洞,仍无门扉。只听瑛姑的声音从内堂传出来道:“进来吧。”
王桀走进堂去,只见当前一张长桌,上面放着七盏油灯,排成天罡北斗之形。地下蹲着一个头花白的女子,身披麻衫,凝目瞧着地下一根根的无数竹片,显然正自潜心思索,虽听得有人进来,却不抬头。这女子自然就是此间的主人瑛姑了。
听到王桀进屋的声音,瑛姑豁然抬起头来,一双眸子精光闪闪地看着王桀道:“你有老顽童的消息?他怎么样了?”
瑛姑这一抬头,让王桀看清了她的容貌,只见她容色清丽,不过四十左右年纪,只是一头白让她减色不少。
王桀笑道:“老顽童他现在好得很呢,头段时间他刚离开桃花岛,现在……”
“等等!”瑛姑神情激动地打断王桀道,“你说他离开桃花岛了?此言当真?他是怎么逃出来的?”
王桀道:“自是当真,头段时间西毒欧阳锋和北丐洪七公同时造访桃花岛。之后,老顽童就跟着洪七公一块回来了。所以你已经不用再向上到岛上去救他了。”
(按时间来算,现在郭靖、黄蓉、周伯通、洪七公等一干等应该已经离开了桃花岛,但还没有返回中原。)
瑛姑自语道:“洪七公?那就难怪了。洪七公号称北丐,武功和黄老邪相当,为人又古道热肠。他现老顽童被黄老邪关在岛上,救他出来也不足为奇。”
顿了顿,她冲王桀道:“你叫王桀?找我有什么事?”
王桀露齿一笑,道:“你不想给儿子报仇吗?我是来帮你达成心愿的。”
瑛姑上下打量了王桀一眼,用怀疑的口气道:“你能杀得了段智兴?”
王桀点头道:“然也。”
瑛姑显得更加怀疑:“你的武功比南帝还高?我看不见得?”
王桀道:“我的武功怎么样,你试试不就知道了吗?”
瑛姑喝道:“那我就看看你的武功是不是和你的口气一样大!”语声中持起一根竹算筹,对准王桀右臂弯处的“曲泽穴”点了过来。
这一招明点穴道,暗藏杀手,王桀那敢怠慢,立即抬掌反击,将刚从裘千仞那里得来的铁掌掌法一招招使将出来。数招一过,王桀已体会出瑛姑的武功纯是阴柔一路,她并无一招是明攻宜击,但每一招中均含阴毒后着。与之交手,只消稍不留意,就会中招受伤。
王桀愈战愈不敢托大,掌力渐沉,但瑛姑的武功另成一家,出招似乎柔弱无力,却如水银泻地,无孔不入,直教人防不胜防。
再拆数招,王桀现瑛姑虽然招式奇特,可她的内功却不是特别高强,只是与全真七子相差仿佛,比之现在的自己可就差远了。于是王桀干脆不管对方的招术变化,只以刚猛的掌法强打硬攻。
只见王桀当下退了两步,避过瑛姑点过来的竹筹,身子微侧,左掌在右掌上一拍,右掌斜飞而出,直击瑛姑右肩。这是铁掌功的十三绝招之一,叫作“阴阳归一”,最是猛恶无比。
瑛姑知道厉害,正要用闪避躲开,哪知敌招来得奇快,自己脚步尚未移动,对方手掌已按中自己的肩头。
王桀掌到劲,眼见要将她推得撞向墙上,这草屋的土墙哪里经受得起这股大力,若不是墙坍屋倒,就是她身子破墙而出,但说也奇怪,王桀手掌刚与她肩头相触,只觉她肩上却似涂了一层厚厚的油脂,溜滑异常,连掌带劲,都滑到了一边,只是她身子也是剧震,手中的竹筹撒在地下。
王桀还指望从瑛姑口中得知一灯的隐居之地,也不想得罪她太狠,因此赢了一招后,便立即停手。
瑛姑也因王桀武功之高而心惊胆寒,跃开数步,守住门户。
王桀微微笑道:“如何?在下的功夫可还入得了眼吧?”
瑛姑心中为王桀的武功之高讶异万分,暗想:“这青年人小小年纪,怎能练到如此功夫。”但表面上却不露声色。听得王桀问话,冷冷的道:“你的功夫倒还不错。”
“那现在可以告诉我段皇爷的隐居之地了吗?”
瑛姑略微沉默了一会儿,疑问道:“你找他到底有什么目的?”
王桀自不会告诉她真正的原因,敷衍道:“我也和他有仇,不行吗?”
瑛姑将信将疑,想了想,随后道:“算了,我不管你有什么目的,只要能帮我杀了他就行。”
说完,就见她走到外面方室,伏在案头提笔书写甚么,写了好一阵,将那张纸用一块白布包好,再取出针线,将布包折缝处密密缝住,才回到圆室,说道:“你离开这里后,直向东北,到了桃源县境内,开拆这个布囊,下一步该当如何,里面写得明白。以你的武功,想要杀南帝也不是不可能,只是彼身边有渔樵耕读四大弟子随侍,有这四人帮忙,你是万万打不赢南帝的。所以你要想杀南帝,就必须先除掉渔樵耕读才行。”
王桀连声称谢,将布囊接在手中,稳稳放在怀中。
瑛姑道:“你不必谢我,我也不受你的谢。你与我无亲无故,我干嘛要帮你?咱们话说在先,我帮你是为了我自己。哼,人不为己,天诛地灭。”
对于这番话,王桀只是笑了笑,没有搭话。
瑛姑抬头看了一下外面已经西下的日头,道:“今日天色已晚,想必你也饿了,且吃些粥,在这里休息一碗,明日一早再出去吧。”说完,便回头准备到外面端些粥来。
但她刚转过身,就感到背后一阵凌厉的劲风袭来。她暗道一声:“不好。”急忙运功于背,同时向旁边闪去。可她这仓促应对,又如何躲得过王桀蓄谋已久的偷袭。咔嚓一声,被王桀一记铁掌功击中后心。王桀这次乃是抱着杀心出招,不再留手,瑛姑当即被击断了脊骨,软到在地。
瑛姑倒在地上喷出两口鲜血,回头看向王桀道:“你……”她实在不明白王桀为什么要袭击自己。
王桀看出了她的疑惑,开口道:“谢谢你给我指路。既然已经知道了南帝所在,那么留着你也就没用了。你放心,我一定会为你杀了段智兴,你就安心的去吧。”
瑛姑又喷出两口血脑袋一歪,再也不动了。
“杀死瑛姑,获得泥鳅功、寒阴箭、七绝针……”