箫鼓声稀香烬冷，月娥敛尽弯环。
天宝十三载三月二十七日亥时将尽之时，范秋娘在玄色大氅的掩护下，猫腰潜伏在平康坊李林甫宅东侧厢房的歇山顶上。
放在一年多前，范秋娘绝不敢将脚踩在李府屋顶上，因为她十分清楚，府内卫兵逡巡不断，一个不小心就可能丧命于强弓劲弩之下。可如今令大唐朝野气消胆夺、心惊胆战的李相国已驾鹤西去，如洪荒巨兽般占据平康坊偌大曲坊的府邸也随之失去令人畏惧的威力。
当下长安城百姓艳羡的是五杨宅的奢靡华丽、关注的是盛王何时会取代太子。至于李林甫，早已是明日黄花。当年府前车马簇簇，而今院内宾客稀少。就连平康坊内的青楼，也不再遵守旧日规矩，径直将对着李府的绮窗打开，完全不在意是否会惊扰李林甫的后人。
“盛极而衰，千古同理。”范秋娘有感而发：“吾师门他日又将如何？”
一钩娥眉月、半坊杏花香。可无论弯月还是花香，均无法给范秋娘想要的答案。
“师门之事，还是让师父和十三娘操心吧。”范秋娘驱散心头杂念，透过缠着黑纱的单筒望远镜，目不转睛盯着对面一座轩窗大开、浪语不断的阁楼。
“十三娘，你嘴巴虽硬，心里还是惦念师父的。”范秋娘摸了摸装在腰间麂皮袋里的另一个望远镜，将目光移向位居平康坊西北角的一排排整齐划一的各地节镇进奏院。
一个时辰前，她在北庭进奏院中与师妹苏十三娘闲聊甚久。十三娘与师门不再来往已近两年，但范秋娘清楚师父面上不说，心中却始终牵挂着师妹。她与十三娘更是情同手足，两人虽不时斗嘴磨牙，但多年的情谊并未因世事变迁而有丝毫动摇。
把酒闲谈之时，范秋娘试探询问十三娘要与北庭兵马使王勇置气到何时，得到的回答却依旧是平平淡淡的三个字“不知道”。
为化解尴尬，范秋娘随意聊起阿史那雯霞的近况。苏十三娘滞留庭州时，范秋娘曾教过迁居长安的阿史那雯霞一段时间剑技，故对这位性格倔强的豪门庶女甚是关心。
“霨郎君传授雯霞一段道家心法，说是能修身养性、安神静心。雯霞颇为欣喜，但却坚持不下去。”苏十三娘轻叹道：“她为人外冷内热、行事百折不回，眼下还体悟不到进退自如的玄妙。”
“十三娘莫非已知其间关窍？”范秋娘哂笑道：“汝这般嫉恶如仇的性格，教出的弟子自然只会一往无前，无论是战场还是情场。”
“进退虽有道，然对就是对，错就是错，吾虽不智，却也知不可颠倒黑白、枉杀人命。”
“十三娘还在埋怨师父？”范秋娘斟酌道：“师父也有难言的苦衷。王东主不满足亿万身家，欲由富而贵，跻身大唐世家，故有求于太子。师父欠如意居人情太多，不得不替其料理琐事。”
“师门为如意居出生入死这么多年，人情还没还够？”苏十三娘面有怒容：“何况如意居让师门出手料理的哪是什么闲杂琐事，前脚行刺右相、后脚就焚烧盛王庄园，个个都是捅破天的大事！”
“嘘！”范秋娘吓得冷汗连连。
“我算想明白了，师父那天为何要……”苏十三娘说到此处，戛然而止。
“师父那天怎么了？”
“无他，她那日也是好心，不想让吾卷入是非。”苏十三娘语焉不详。
“是呀，师父一直牵挂你。段师姐对师父而言不过是柄利剑，你才是师父最为欣赏和器重的传人。”
“黑白不分的师门，我可无心接手。”苏十三娘怨气未消：“还是由汝继承师父的衣钵吧，否则师门落入段荼罗手中，必将不辨善恶、唯利是图。”
“段师姐一露面，多半要死在你剑下，最终不还得你出面重整师门。”范秋娘打趣道。
“她还和裴诚在一起？”苏十三娘眼神犀利，若神兵出鞘。
“师父不让我夹在中间为难，从未告知段师姐的行踪。”范秋娘摊手笑道。
“那秋娘为何平白无故来到平康坊，可别说是为了探望我。”苏十三娘不依不饶。
“邢縡。”范秋娘并无隐瞒之意。
“王准回京……邢縡……师门要斩草除根？”潜心抚养女儿的苏十三娘对长安风向并非一无所知：“前些时日不是传闻王准纠集一群恶徒袭击虢国夫人的车驾，伤了几名杨家恶仆吗？这才过几天，邢縡竟故态复萌，又开始流连青楼？”
“他本就是贪财好色的混账玩意，十三娘不会怪我吧？”范秋娘抿了口色绿香浓、入口软暖的新醅酒：“师父一直在追查王准的踪迹，探知那日只不过是虢国夫人拉车的健马突然受惊，踢伤几名家仆，并无确凿证据指向王准，坊间不过以讹传讹。”
“虢国夫人家的马自然是精挑细选的良驹，岂会轻易受惊？不过秋娘放心，不仅吾不出手，素叶镖局也不会搅局。”苏十三娘看穿范秋娘的小心思：“听雯霞说，霨郎君已大致猜出幕后之人是谁，故他无心卷入。”
“哦，十三娘还知道什么？”范秋娘转动着温润的酒杯。
“雯霞怕我夹在中间为难，就说这么一丁点。”苏十三娘以其人之道还治其人之身。
“不说就不说，没你插手我就放心了。”范秋娘又饮了一口：“前些时日，霨郎君费了九牛二虎之力也未曾将安禄山留在长安，此刻不知他又在谋划什么鬼主意？”
“我独居平康坊，怎知金城坊是刮风还是下雨。师门在邢縡宅院附近肯定安排有眼线，秋娘应该比我更清楚。”苏十三娘反击道。
“你这人，我好心好意来看你，你倒总是套我的话。不喝了，告辞。”范秋娘佯怒道。
“我还得照顾小女，就不送了。”
“无情无义的十三娘！”范秋娘转身欲走。
“秋娘，长安城中藏龙卧虎，即便吾与素叶镖局都不出手，汝也得小心。”苏十三娘从案几下抓出两个麂皮袋，扔给范秋娘。
“这是？”
“霨郎君鼓捣出的新玩意，叫望远镜，能令人观目不能见之物。夜间虽所用有限，然烟花之地必灯火通明，伏在暗处以镜窥之，可察纤毫。”
“多谢！”范秋娘心头一暖，故意问道：“难道此物易损，不然汝为何赠吾两个？”
“望远镜还封不住你的嘴？”十三娘啐道：“你爱送给谁就给谁！”
“明白了！”范秋娘披好大氅，融入无边的夜色中。
“十三娘，礼物我会转呈师父的！”片刻功夫后，范秋娘的话从院墙外飘来。
北堂夜夜人如月，南陌朝朝骑似云。
与之前负责盯梢的同门师姐交接过后，范秋娘就依照弓箭手的心性，潜伏在李林甫宅这个平康坊视野最开阔的制高点上，透过新到手的望远镜俯视周遭。邢縡饮酒作乐的阁楼上另有数名乔装打扮的师门三代弟子，负责监控其间的风吹草动。
香风阵阵催人醉的阁楼门口，不时有身着戎衣、鞍鞯华丽的军士三三两两结伴而来。
“敢无视宵禁前来平康坊寻欢作乐，不是皇亲国戚就是北衙禁军。新来这一波从绣袍上的虬龙纹看，当是龙武禁军中有头有脸的将佐。”范秋娘冷笑道：“上梁不正下梁歪，堂堂龙武将军痴迷花街柳巷，夜夜左拥右抱喝得酩酊大醉，下属自然有样学样。难怪被飞龙军压得喘不过气。”
碧天如水月如眉，银漏更残将欲尽。
夜过子时，醉醺醺的邢縡才在十余名龙武军士卒的簇拥下钻进厢板加厚的订制马车。一行人亮出鱼符、晃着横刀，趾高气扬敲开平康坊北门，催马向西。
从屋顶上飞跃而下的范秋娘正缘绳攀登坊墙，墙外忽然传来刺耳的横刀出鞘声和低闷的惨叫声。平康坊内，数名公孙门弟子也赶到墙边，准备登墙。
“怎么回事？”范秋娘在坊墙站定后当即张弓捋弦，迅速将锋利的箭簇对准下面。可墙外的混乱场景却让她茫然无措，不知该将长箭射向谁。
“龙武军自相残杀？莫非王准买通了邢縡的下属？究竟谁是王准的人？”一模一样的甲胄和袍服让范秋娘辨不清敌友。
“怎么回事？”车厢里传来邢縡惊恐的喊叫声：“谁派你们来的？”
“阎王让某来要你狗命！”一名身材高大的龙武军将士挥刀斩杀拉车的骏马后一脚踹开车门，横刀循声朝蜷缩在车厢里的邢縡刺去。
“止！”范秋娘不再犹豫，右手一松，涂成漆黑色的长箭破空而出，直扑刺杀邢縡的凶手。
“嗯？”“大高个”闻声收刀，迅疾躲在车厢之后，羽箭擦着他的咽喉而过，深深刺入车厢的木板，却并未穿透。其余五六名龙武军士卒见暗处有弓箭手，也急忙寻找遮蔽之物。
“邢将军，汝躲得过初一、躲得过十五吗？你不死，多少人睡不安稳。”“大高个”低声威胁道：“迟早是个死，还不如自我了结更痛快点。当年你敢挥刀自残，如今勇气都跑哪里去了？”