地里没有庄稼,家中却有足够的口粮,各处的灾情并不算大,至少没有发生百姓流离失所并因饥饿而死的惨事,最严重的灾情就是不少茅草屋被积雪压塌了屋顶,有不少人在睡梦中或是被砸伤,或是被砸死,家中举起了白幡.
每逢雪天,勤快的百姓早起扫雪,临睡扫雪,其中就包括屋顶的积雪.
得知这个消息后,张硕立刻交代村民一番,以防万一.
在其位谋其政,张硕非常用心.
这日张硕从城里回来,才把羊皮交给老张,就听秀姑说道:"我娘一早打发满仓来告诉我,三叔家的屋顶昨儿夜里塌了一大块,大块的积雪连着茅草冻在一起掉了下来,砸伤了三叔的腿,吃过午饭你和我一起去瞧瞧他."
以三叔的性子,肯定不会留饭,所以秀姑不打算早上去.
村里除了自己家和江家房舍无损,砖瓦房没了屋顶,其他人家的房舍都是灾后重新构筑,屋顶多数覆以茅草,粗木作梁倒好,梁木略差些,就禁不住冰雪之重.
三叔家的堂弟除了死去的苏大伟,其他人颇勤快,可惜冰雪冻住没有扫下来,遭了秧.
"行,你瞧带点啥东西,别空手."张硕解开旧斗篷挂在衣架子上,把今天得的工钱和卖猪下水得的钱交给秀姑,市面上啥都贵,猪下水卖了两百多个大钱,工钱是五百钱,并非瑞儿所说的千儿八百钱,算下来杀一头猪或者宰一只羊是两百多钱,和他从前的工钱一样,中间的几百钱油水自然进了送猪羊的小厮囊中.
秀姑记了账,将钱扔进床尾的箱子里,道:"东西早准备好了."
两斤果子,两斤糖和二十个鸡蛋,足矣.
张硕扶着小野猪学步,问道:"三叔受伤了,三婶没伤着?"他们家就三间茅草屋,苏伟夫妻住了西间,苏老三夫妻俩不可能分房睡,屋顶塌了哪能只砸一个人.
"没伤着,屋塌时三婶不在家."秀姑叹气,"翠姑手里有钱,买了木柴和炭,洪灾后修缮过的砖瓦房又结实,三婶才入冬就住在翠姑家里了.三叔也想住到翠姑家,毕竟翠姑母子两个吃得有油水,家里又暖和.不料翠姑不同意,就连三婶也只能在她家里住,她不会一日三餐地管饭.三叔三婶管不住她,只能妥协."翠姑越来越精明,越来越果断了.
苏老三这对夫妻让人不知道说什么好了,听秀姑说苏老三受伤后三婶也没回家伺候,全靠儿子儿媳里外张罗,张硕摇了摇头,无话可说.
临去前老张递了个大包袱给张硕,对秀姑说道:"这些日子攒的几张羊皮,粗粗硝制了一番,你拿娘家叫你阿爷再晾些日子,今天没硝的也拿回去叫你阿爷弄,然后让你娘给家里人做件坎肩."自己一家五口有四口都有好皮子做的衣裳,用不到这几张老羊皮.
"爹留着送咱家的叔伯吧,我阿爷有羊皮袄穿."秀姑忙道,哪能什么东西都给娘家.
老张仰着头,不让怀里抱着的小野猪揪自己的胡子,说道:"给人,他们不得说咱家如何如何富裕了?又该想着咱家怎么怎么红火了,肯定会惹来麻烦.你们三婶子天天来借柴禾我说不够烧他们还不肯罢休,我都烦了.明儿叫阿硕得了羊皮直接卖几个钱回来."
他原想给沈童生一张羊皮让寡妇给他做袄,谁知却听到沈童生在背后骂自己儿子,老张立刻就不打算给他了.下大雪后自己儿子光给他扫屋顶的雪就扫了好几回,哪知竟然这般没良心说自己儿子的不是.和寡妇过日子的沈童生压根不知自己一张臭嘴说没了老羊皮.
秀姑听了,便不再推辞了.
苏母欢喜不已,她正为此发愁,家里人穿的本是旧棉衣,今年的雪极大,下得又频繁,旧衣不足以御寒,有了羊皮做坎肩贴身穿着,外面再穿棉袄,比单穿棉袄暖和多了.
羊皮晾好后,苏母感慨万千.
女儿再嫁前家里就得了不少济,出嫁后更是没少往娘家送东西,偏偏自己家里没什么东西是女儿家里缺的,想给都无从给起.
"从你三叔家出来再来家里一趟,你大散了不少豆芽,你带一篮子回去."
"好,整日萝卜白菜吃腻了,我正打算发豆芽,大嫂既然弄了,我就过些日子再发,到时候叫壮壮给娘送一点."豆芽炒肉或者烩鸡都是美味.冬天虽然缺少新鲜的菜蔬,但是劳动人民的智慧是无穷的,韭黄,蒜黄,黄绿豆芽,凡是有条件的人家都会自己弄,压根不用买.买菜吃的大多都是城里人,村里百姓都是自给自足.
张硕和秀姑去苏老三家探病,苏老三拉着张硕就诉苦,眼泪吧嗒掉.
"秀姑她女婿,你叔我苦哇！被子薄,缩头缩脑地睡到了二半夜,好不容易焐热了被窝,哪知上头掉下一大坨冰块,砸得我哭爹喊娘！这不,就躺在床上不能动了,都说养儿防老,你兄弟一口肉不给我买,连城里的大夫都不给我请,只请沙头村的赤脚大夫."
一旁的苏伟翻了个白眼,一声不吭.
听不到张硕接话,苏老三自顾自地道:"秀姑她女婿,听说你又进城做生意了,.[,！]日子过得红火,明儿给我捎一块肉回来可好?"作为侄女婿,他总不好问自己要钱吧?
苏老三想得很好,哪知张硕却道:"好啊,三叔给我一百钱,我明天给你捎一斤肉."
"啥?一斤肉一百钱?当是买金子呢?"苏老三很不高兴.
张硕笑道:"金子?三叔,我给你一百钱,你给我买一斤金子去！"虽然如今是灾后,物价上涨,但金子涨价有限.
苏老三撇撇嘴,知道自己的打算泡汤了.
苏伟之妻在西间跟秀姑抱怨道:"他姑,你听听,这是做亲爹该说的话吗?要是断了腿,就算大雪天里没车,阿伟背也得把他背到城里请大夫接骨.明明他躲得快,只是砸伤了腿,并不如何严重,养一养就好了,非得闹得人尽皆知,要人来瞧他好收东西.再说,家里早就一个钱没有了,幸亏有粮食吃不至于饿死,哪里有钱去买肉?净出幺蛾子."
秀姑浅浅一笑,没有接口.三叔三婶的性格向来如此,没必要和他们认真计较.
苏伟之妻也知道自己抱怨根本没用,公婆的脸皮厚,刀都砍不动,无奈一笑,道:"小野猪呢?他姑怎么不带来?留在家里会不会哭闹?"
"在家里跟他阿爷和他哥哥呢,过一会子我们就家去了."
说起儿女事,苏伟之妻就不再提苏老三做的种种事迹.
苏老三受伤卧在床上,苏三婶长住翠姑家里,苏伟之妻主事,她不顾公爹接连对自己使眼色,等张硕和秀姑告辞时把几样礼各回一半.
就算管饭也得如此回礼,何况自己家里都没管饭,公爹怎么好意思都收下?
秀姑推让.
"留给三叔补身子,我们拿来了就没想过拿走."姑嫂二人你推我让好一番,秀姑只拿一斤糖,回娘家拿豆芽时张硕留给了秀姑的祖父和父母.
苏母又塞了一小筐角子给他们,"几个月没吃荤,你们侄子馋得要命,上回你们送的风干猪肉,我割了一块下来剁碎了和着白菜萝卜包角子,出的油可不少,香得很,这十几个角子你们拿回去,晚上馏一馏就不用炒菜了."
秀姑没推辞,连角子带筐放在自己家装鸡蛋的篮子里.
角子就是大号的饺子,大如巴掌,不用下水,像蒸馒头一样放在箅子上蒸熟,寒冬腊月搁在屋里七八日都坏不了,想吃的时候直接馏一馏,跟馏馒头一样.
张硕喜欢吃有馅儿的食物,譬如菜盒子,菜煎饼,饺子,包子等,角子亦在其列.
夫妻俩刚到家,就见张三婶来借柴禾.
自从那回借了柴禾,雪就没停过,许多人家没柴烧,个个唉声叹气.
秀姑眉头一挑,尚未开口就听老张拒绝道:"他三婶子,不是俺不借,是俺家的柴禾也不够烧,你往别人家问问吧."
"是啊,三婶子,您往其他人家问问吧,俺家的柴禾现在都紧巴巴的."张硕接口,直接提起城里的景况,"城里什么东西都有卖,木柴煤炭从外地贩了许多进来,三婶子家里不缺钱,千儿八百斤都买得起,叫三堂叔和两个兄弟进城一趟不就得了?"
真是蹬鼻子上脸,自从发了江家的财,不想法子解决问题,光想靠别人家.
张三婶碰了一鼻子灰,空手而归后赌气叫丈夫和儿子借大张里长家的骡车进城,果然买了五百斤木柴和两篓子炭.
秀姑听说后,一笑置之.
自己家做人有原则,不可能任由张三婶得寸进尺.
张硕更加不放在心上,他发现城里有人从外地贩猪在东市卖,他买了三头毛猪回来,两头喂养在家里,一头杀了卖肉,哪知城里元气未复,买肉者寥寥无几,三天才卖完,一头才赚了不到一百钱,索性就不再继续了,只给李家杀猪宰羊.
一天五六七百钱,一个月就是二十来吊钱,张硕很满足.
彼时天晴询,各家扫过雪后赶紧把柴禾摊开暴晒,待田野露出泥土时已是腊月初十,被积雪砸伤的苏老三复旧如初,整日在村里闲逛.
三婶和四婶吃腻了萝卜白菜,约秀姑去挖野荠菜.
在很多地方野荠菜是春生之物,在他们这里,过了年开了春,天气暖和,野荠菜就老了,开出细细碎碎的白花,老了的野荠菜虽然能吃但是味道不好,寒冬腊月的野荠菜最嫩,且不畏寒,沟渠边,田埂上密密麻麻长了许多野荠菜.
往年庄稼地里种着麦苗,麦苗里就有野荠菜疯长,挖野荠菜时必须小心,免得弄伤了麦苗.然而此时地里光秃秃一片接着一片,她们没有顾忌,直接挖地里的野荠菜.只有少数人家弄了些黑乎乎的粪堆在地里,淋了雨雪后,慢慢渗进地里,这样的庄稼地比田埂沟渠的肥力大,野荠菜水灵灵的十分青翠可人,到处都是挖野荠菜的男男女女,老幼皆有.
野荠菜包饺子是一绝,秀姑也爱吃,于是接受两个婶娘的邀请,壮壮跟着一起凑热闹.
望着依旧覆盖着些许残雪的远山,再看冰封的沟渠,身处阔朗之地,吸一口凉气然后缓缓吐出,肺腑之间仿佛被野荠.[,！]菜的清香洗涤了一番,格外清爽.
壮壮拿着铲子在秀姑旁边忙活,似模似样,就是挖荠菜的速度慢了点.
"壮壮啊,你是读书人,清贵得很,咋跟着你娘一起来挖米荠菜?不怕弄脏了你那握笔写字的贵手?"见壮壮蹲在地上拿着铲子挖野荠菜,张三婶笑眯眯地问道.
米荠菜是他们这里的方言,指的就是野荠菜.
秀姑不清楚为什么如此称呼,但是她记得自己的家乡也是这么说野荠菜.
壮壮抬起头,淡淡一笑.
他长得极俊俏,肤白唇红,穿着月白色的棉衣,经未化尽的一点残雪和灰褐色泥土里的翠色野菜映衬,越发显得如冰雪一般晶莹剔透,更有一种书卷的清气直叫众人看呆了眼睛.
目光往张三婶脸上一掠而过,壮壮正色道:"三奶奶,这话不对,读书人的手怎么就是贵手了?同样一手五指,没比谁多出一根手指头.人常说百无一用是书生,我不想做百无一用的人,所以跟娘一起出来挖米荠菜包饺子给我阿爷和爹吃,阿爷在家带弟弟.等我长大了有力气,我还得跟我阿爷和我爹下地干活呢,读书人也得认得庄稼懂得农事啊！"
张老太赞道:"听壮壮这话说得多好,读书人没比咱们多长两只眼睛一个鼻子,祖宗十八代都在地里刨食,难道因读几本书就忘记了祖宗父母是庄稼人?倒觉得自己读了书就了不起了?壮壮做得对,满仓读了书也经常帮他爹娘干活呢.他三奶奶,我知道你孙子今年也上了学堂,但是你那关于读书人清贵的话别说了."
张三婶被她堵得无言以对.
对于读书人,平民百姓天然就有一股敬畏,都笑道:"正是,壮壮叫你一声三奶奶,你就别在他们娘儿俩之间说这样的话了,说得好像壮壮他娘对壮壮不好似的."
"是呀,瞧壮壮这模样就知道他娘对他好得很,再大几岁不知道多少姑娘家惦记着了."
众人说闲话时,话题十分飘忽,说到这一点,倒是人人点头.
壮壮不觉红了脸,急忙跳起身,"娘,我看到满仓哥哥了,去找他一起挖米荠菜,回家的时候叫我一声啊！"
他一溜烟地跑开,众人放声大笑,惊起无数麻雀扑棱棱地飞起.
张里长的老婆田氏听了,居然点头赞同道:"可不是,咱们满村子里瞧瞧,没一个人比壮壮长得俊,跟天上下凡的仙童一样.壮壮娘,我那外孙女珍珠跟壮壮的年纪差不多,明儿叫壮壮给我做外孙女婿吧！"
众人起哄道:"哟,壮壮娘,还不赶紧一口答应,咱们附近几个村子里这么大的女孩子再没一个比珍珠更好的了,细皮嫩肉,一看就知道是娇生惯养的."
张里长家有几百亩地,住在山后大黄村的亲家自然不比他们家差,莫看地主家的媳妇们个个每天起早贪黑地洗衣做饭推磨喂猪,没有清闲的时候,但是作为女儿,珍珠裹了脚,从小就不用干活,只在家里做针线,村里无人不知.
怎么说起这个了?秀姑长眉微蹙,很快展开,含笑道:"我家壮壮年纪还小,今年不过十岁,等他大几岁了再说.况且,这件事得由我公爹和当家的做主."
村里夭折的孩子多,长到十几岁死了的孩子不是没有,再大几岁死了的少年少女也不在少数,因此在不能保证孩子长成的情况下,大部分人家都等孩子长到十五六岁以上议亲,就算是女孩子,也得十三四五岁没病没灾才好说亲,很少有定娃娃亲的.
田氏笑道:"反正我们珍珠年纪也小,等得起."
这是想在嘴上说定免得自己家反悔?太霸道了吧?哪有人这样的?他们家想把外孙女嫁给壮壮自己家就得答应?不知根不知底,哪能一口就说定?秀姑当即道:"人人都说珍珠好,模样好,性情好,针线好,以后定能寻个乘龙快婿."绝口不接田氏的话.
田氏一愣,苏氏竟然不顺着自己的话接下去?
她和张里长是真的动了心思.
张硕得县太爷看重,和林主簿家交好,又有兄弟或是在衙门,或是在大户之家当差,都十分不凡,举目望去,村中无人能及.张硕家的地虽然不如自己家多,却是人尽皆知的富户,定然攒了不少家业,壮壮作为长子,将来分家定然是壮壮得大头,光这一座大院子就值不少钱了,外孙女嫁过去吃不了苦.