“绯儿，陪本宫去厢房歇歇吧。”安平随口道。
端木绯乖巧地直点头，她正搀着安平的右臂，把方才安平脸上的细微变化都看在了眼里，连忙放空了脑袋，卖乖地说道：“殿下，我帮你抹药酒，是我亲手调配的。”
端木绯搀着安平跨出了大雄宝殿，不疾不徐地往厢房的方向去了，封炎乖乖地跟在两人身后，就像是他们俩的小跟班一样。
殿外的其他人也都陆陆续续地四散而去，只等着下午的法事，大雄宝殿附近很快就变得空荡荡的。
今天的皇觉寺，人虽多，却很是幽静，无论是僧人，还是来参加法事的人皆是不敢喧哗。
九月的天气凉爽了不少，秋风徐徐拂来，树叶沙沙作响，在这香烟缭绕的皇觉寺中更显静谧祥和。
端木绯也没在厢房里待多久，给安平和自己的膝盖都抹了药酒后，她就被安平打发了。
“阿炎，今日是重阳，应该登高望远，距离午膳还要半个时辰呢，你干脆带绯儿去后寺的鹤影山走走吧……”
于是端木绯就乖乖地随封炎一起出来了。
鹤影山是皇觉寺后寺一座假山，山顶还有一座鹤影亭，可以一览寺中的风光。
端木绯知道封炎今天的心情肯定不会太好，因此特别的乖巧，当他们经过寺庙东北方的金镶玉竹林时，一片竹叶被风吹到了封炎的肩上时，她就很殷勤地抬手替他拈下了这片竹叶……
封炎蓦地停下了脚步，半垂眼帘，目光落在那片被端木绯拈在指尖的竹叶上。
端木绯忽然觉得指尖有些发烫，脑子一片空白，莫名其妙地说了一句：“竹叶最适合吹叶笛了。”
封炎动了动眉梢，似乎被挑起了兴趣。
端木绯以指尖捋了捋那片竹叶，顺势避开了封炎过分明亮的目光。她把那片竹叶放在唇间，樱唇轻抿着竹叶。
一阵悠扬清脆的叶笛声自她唇间飘荡而出，叶笛声婉转灵动，又带着一丝淡淡的哀伤……与温柔。
封炎眯眼看着她，眼神更柔和了。
这一曲叶笛，他已经是第三次听到了。
第一次，是阿辞八岁时，父母过世后，她缠绵病榻数月都没有出门，当他得知她进宫去见舞阳时，也急忙赶了去，远远地在御花园里听到她吹着这首曲子，悲伤哀思，而又温柔豁达；第二次，是前年重阳节在千枫山时；第三次则是现在。
这一次，她是吹给他听的，他一人！
想着，封炎的眸子更亮了。
叶笛声在两边竹叶摇曳的沙沙声中悠然而止，周围静了下来，许久都没有别的声音。
端木绯见封炎不说话，心跳砰砰加快，抬头看了看他，见他目光发直地盯着她手里的那片竹叶，也去看那片平平无奇的竹叶，心想：莫非他也想吹？
这么想着，端木绯就把手中的竹叶递向了封炎。
这一下，轮到封炎傻了。蓁蓁这是让他吹呢，还是让他替她收着呢，亦或是……
“簌簌簌……”
忽然，一只小巧的黑鸟展翅从左边的竹林飞出，“嗖”地一下就冲进了右边的竹林中，几乎是弹指间，它就消失在碧绿繁茂的竹叶之间，只余下那竹叶还在簌簌地摇摆着，落下几片零落的残叶。
端木绯慢慢地眨了眨大眼睛，好一会儿，才反应过来，她拍拍胸口道：“我还以为是我家小八呢。”
封炎抬手指了指右边竹林后的假山道：“那就是鹤影山吧？”
从茂密的竹叶上方，隐约能看到一座凉亭自嶙峋的假山上探出尖尖的亭顶。
“就是那边。”端木绯兴致勃勃，连忙点头道，“鹤影山里藏着十鹤，我曾经绕着假山找了很久，才只找到了九鹤，第十鹤还是祖父告诉我的……”说着，端木绯的眸子闪着一抹怀念。
封炎偶尔轻轻地应一声，唯有他知道端木绯嘴里的祖父是楚老太爷，也唯有他知道……
他抬手摸了摸自己腰侧的荷包，确信那片竹叶好生地被他收好了。
两人一边说话，一边往前走，不知不觉中，就穿过了竹林，来到了鹤影山的山脚下。
周围一片幽静无声，什么人都没有，就仿佛突然间从喧嚣的俗世进入一片世外桃源般，静谧悠远。
端木绯心里咯噔一下，总觉得有种不妙的预感。
封炎第一个踩上了假山的石阶，见端木绯停下，疑惑地转身看着她，“蓁蓁？”
封炎还以为是第一阶石阶太高了，暗暗自责自己不够贴心，连忙伸出了手，打算拉她一把。
端木绯只能乖乖的伸出了手，提着裙裾上去了。
两人沿着蜿蜒的石阶往上走去，端木绯慢慢悠悠地跟在封炎身后，落后了四五步，不过这假山并不高，即便是她故意放慢速度，没半盏茶功夫还是走到了山顶。
山顶的凉亭已经有了些年头，曾经鲜艳的红漆微微黯淡，唯有那高翘的檐角依旧线条流畅，宛如飞燕栖息其上。
凉亭中，已经有一个人等在了那里。
如同端木绯所料。
对方先是看到了走在前面的封炎，大步流星地自亭子中走出，对着封炎行礼道：“公子。”来人的声音洪亮有力。
“袁统领。”封炎对着来人微微颔首。
端木绯不认识袁惟刚，但是在这京城中能被为称为“统领”的屈指可数，对方又姓袁，想来就是神枢营统领袁惟刚了。
据说，袁惟刚那可是先卫国公耿海的亲信；据说，耿海过世后，袁惟刚对新任的卫国公耿安晧还是忠心耿耿，鞠躬尽瘁……
这些事无人不知，无人不晓。
而现在端木绯只想微笑。
袁惟刚也看到了几乎被封炎挡住的那道娇小身影，挑了挑眉。
“蓁蓁，我们到亭子里歇一会儿。”
封炎也不避讳袁惟刚，殷勤地招呼道。
端木绯除了笑，也只能笑。
三人进了凉亭，各自坐下，气氛有些诡异。
袁惟刚当然认识端木绯，毕竟这一位可是皇帝给公子赐婚的对象，端木家的四姑娘。
袁惟刚直愣愣地盯着端木绯，神情登时有些复杂，既有意外，又有一丝了然。
跟着，他看着端木绯的目光中就带上了一抹郑重，甚至是尊敬。
自己什么也不知道。端木绯放空了脑袋，只当自己不认识袁惟刚，更不知道他为何会出现在这里。
她抬眼看着亭子内顶色彩斑斓的壁画，这里是寺庙，壁画上画的当然与佛有关，画的是释迦牟尼佛为了救一只鸽子而割肉饲鹰的故事，仅仅四幅画把这个故事生动地娓娓道来。
端木绯不禁摸了摸自己的胳膊，替佛祖生疼。
“卫国公那边怎么样了？”封炎单刀直入地问道。
袁惟刚又看了端木绯一眼，沉声回道：“公子，耿安皓已经快要撑不下去了……”
耿海“死”后，耿安皓一直对他的死抱有疑虑，总觉得耿海的死太过离奇，太过凑巧，正好在那个“节骨眼”上。
耿安晧也知道身为神枢营统领的袁惟刚是其中很重要的一环，那一日袁惟刚本该前往安定县与耿海派去的人会和……
可是耿海死了，袁惟刚却全须全尾地回来了。
在耿海的头七后，耿安皓就私下找过袁惟刚，问过他那天到底发生了什么，却被袁惟刚以自己去了安定县却没见到耿海蒙混了过去，还说他当日已经整兵出营，还惊动了神机营的人，幸好被他以演习为由蒙混了过去。
耿安晧本来也将信将疑，去神枢营调查了一番，发现袁惟刚所言不假后，就释疑，依然把他视为心腹。
有了这层身份，袁惟刚与五军都督府的那些武将自然是“亲如兄弟”。
这些进京述职的武将抵京后，袁惟刚就没少跟他们喝酒听曲，顺便追忆一番往昔的荣光，挑起他们对耿安晧的不满，从如今的结果来看，显然是卓有成效。
袁惟刚接着说道：“自丁中庆和毛仁鸿被京兆尹判了秋后斩立决，这些武将对耿安晧越来越不满，几次三番去五军都督府和卫国公府找他，私下也都在说耿安晧无能，连下面的人也保不住，而且他们在京中都枯等数月，到现在连职都没述上。耿安晧答应了会给他们一个‘交代’，可是期限都过了……”
封炎抚了抚衣袖，朝寺庙的西北方望去，那里是一大片鲜红如血的枫树林，如火如荼。
封炎眯了眯那双狭长幽深的凤眼，似笑非笑地说道：“这都过了秋分了，也该行刑了吧。”
一旦丁中庆和毛仁鸿午门行刑，这件事尘埃落定，那些武将也该对耿安晧彻底“死心”了。
“公子说得是。”袁惟刚豪爽地笑了，对着封炎抱拳道，语气中意味深长，又带着跃跃欲试，“‘时机’已经到了。”
他们等待了这么多年，暗中准备了这么多年，步步隐忍，步步筹谋，才终于走到了这一步，只等着将五军都督府彻底分离瓦解……
“袁统领，我们该进行下一步了……”
封炎说着站起身来，负手而立。
他的目光从那片枫林望向了另一个方向的大雄宝殿，明黄色的琉璃屋顶在阳光下显得分外刺眼，就与那皇城一样。
假山上的风比下面要更强劲，风一吹，他的声音就随风而散，风把他身上那袭玄色的锦袍吹得猎猎作响，袍裾翻飞。
少年人只是这么站在那里，就意气风发，洒脱不羁，带着一种欲上青天揽明月的雄心万丈。
袁惟刚怔怔地看着少年那俊朗的侧颜，眼神微微恍惚了一下，脑海中不禁想到了“那个人”，其实封炎与“那个人”长得并不太相似，就外貌而言，他更像安平长公主，连那身桀骜轻狂的气质也与“那个人”迥然不同。
许是因为如此，皇帝才从来没有怀疑过……
但是，袁惟刚时常可以从封炎身上看到昔日“那个人”的风采，雷厉风行，杀伐果断，决策英明……
虎父无犬子。
不，严格说来，封炎的处境要比“那个人”艰难多了，他本该天生尊荣，却不得不在泥潭中挣扎，隐忍，一步步地走到今天……
可见封炎的心性有多么坚毅，如果说薛昭是月，那么封炎就是日，日月辉映。
虽然袁惟刚也知道他们的前方不可能一帆风顺，想要达成他们的夙愿，必将以生命与鲜血为代价！
他们前方的路还很长！袁惟刚紧紧地握了握拳，正欲启唇……
“阿嚏！”
端木绯忍了又忍，还是忍不住打了个喷嚏，一下子就引得封炎和袁惟刚朝她看了过来。
很想假装自己不存在的端木绯只能乖巧地傻笑，眉眼弯弯，可爱得就像糯米团子一样，心里觉得自己真命苦。
哎，自己总要听到这种危险话题！
她在心里默默同情自己，觉得回府就要让姐姐给她做酒酿圆子吃。
“袁统领，我们先走了。”封炎心疼极了，后悔自己怎么就没给蓁蓁多披件斗篷出来。
他拉着端木绯沿着石阶匆匆地下了假山。
两人原路返回，朝着安平所在的厢房走去。
穿过那片金镶玉竹林后，端木绯想到了什么，在原地停留了两息，回头抬眼望着后方不远处那摇曳的竹林。
唔，她总觉得她好像是忘了什么……
封炎看着她若有所思的神情，下意识地摸了摸荷包里的竹叶，连忙转移她的注意力，“蓁蓁，你看……”
封炎顺手指了一个方向，本来只是打算指了什么是什么，再胡掰乱造一番，谁想，他这一指，还真是“指”了什么。
七八丈外，一片鲜红如火的枫树林中有一座飞檐翘角的亭子，亭子里坐着一对年轻夫妇，两人相邻而坐，似在亲昵地耳语着。
端木绯被封炎这一唤，就下意识地也看了过去，正好，亭子里的少妇也抬起头来，二人四目对视。
端木绯礼貌地笑了笑。
而楚青语却是脸色瞬间就变了，眸色阴沉。
真是冤家路窄。
楚青语置于膝头的手下意识地攥紧了手里的丝帕，六月初一翠微湖畔的蹴鞠比赛后，她就去了端木家送礼，可是端木绯却没收，后来楚青语甚至还让人递了帖子去端木家，想上门拜访，然而得到的是又一次的拒绝。
从前她是楚家女，现在她是皇子妃，无论是从前还是现在，她的帖子从来都没有人无视过，端木家却这么做了！
甚至于，由于没能与端木绯“修好”，她还因此被二皇子迁怒了。
“啪！”
楚青语的耳边不禁回响起那一日甩在她脸上的那一巴掌，耳边轰轰作响，脸颊更是火辣辣得疼。
那是成亲以后，慕祐昌第一次打了她。
楚青语几乎用尽全身的力气，才没有抬手去抚自己的左脸。
她还清晰地记得那一日发生的一幕幕……
打了她后，慕祐昌似乎比她还要难以置信，深情款款地跟她道了歉，亲自用锦帕给她冷敷，还送了她不少首饰，温言软语，之后连着几天，他都歇在了她那里。
府里的奴婢们都说他们鹣鲽情深，说他们如神仙眷侣，可是楚青语只觉得害怕，她心里总觉慕祐昌很可怕，觉得真正的他跟外表全然不同。
楚青语看着亭子旁的枫林，眼睛微微恍惚，只剩下了眼前的这一片红色，想起那散落一地的红珊瑚珠子，似鲜血般滚啊滚……
慕祐昌可没有楚青语那么“复杂”的心理，也没注意到楚青语的恍神，对着不远处的端木绯微笑致意。
他本来想过去的，但是因为封炎也在，又迟疑了。
他是堂堂皇子，身份尊贵，自然不能在封炎的面前示弱，按照礼数，本来就该是由封炎过来与他见礼。
慕祐昌犹豫了一瞬，还是端坐在亭子里没动，等着封炎和端木绯过来。
看着封炎携端木绯朝这边渐渐走近，慕祐昌的表情更柔和了，正打算起身相迎，却见封炎拉着端木绯往左边的另一条小径拐了过去，似乎完全没看到他们夫妇俩一般。
“……”慕祐昌才离开石凳的臀部又坐了回去，乍一看，他似乎一点也没动过，甚至连嘴角的弧度都没有变化过。
但是他的枕边人楚青语却能清晰地察觉到他的不虞，他明明在笑，他明明还是那个人，可是楚青语却觉得害怕，不禁想起了六月初一翠微湖畔的一幕幕，想起了他打了她一巴掌的那一夜……
楚青语咬紧牙关，几乎用尽全身的力气才让自己没有颤抖，才让自己没有逃离，才让自己看似“镇定”地坐在那里。
至于走在另一条小径上的端木绯和封炎早就把这两人抛诸脑后，很快就回了安平所在的厢房。
“阿炎，绯儿，你们回来得正好。”安平对着两人招了招手，“午膳刚刚送来了，本宫正打算叫人去找你们呢。”安平故意晃了晃手里靛蓝色的新帕子。
安平手里的帕子这么招摇，一看就是在炫耀，知母莫若子，封炎又怎么会看不出来，目光就在那方帕子上多流连了一瞬。
对于安平而言，要的也就是这个，她笑吟吟地把帕子展开，放在阳光下抖了抖，对着儿子炫耀道：“阿炎，这是绯儿做的帕子，她亲手染的颜色，她亲手绣的样子。”
那靛蓝色的帕子在阳光下反射着七彩的流光，色彩斑斓，随着安平的动作，那帕子的色彩如梦似幻地流动着。
帕子的角落里绣着一只精细趣致的蜻蜓，展翅而飞，蜻蜓那薄如蝉翼的翅膀呈现一种近乎透明的效果，闪着绚丽的光泽，活灵活现。
封炎一眨不眨地盯着那方帕子，几乎看直了眼，眸中闪着宝石般的光芒，显然是羡慕极了。
面对封炎灼灼的目光，端木绯有些心虚地避开了视线，连忙去端宫女刚刚送来的热茶，热茶中升腾而起的缕缕白气氤氲了她的眼。
她也不是偷懒，只不过这匹布染的颜色更适合女子，试想一个男子在太阳底下捏着一块七彩帕子像什么样？！
她绝对不是偷懒！
端木绯肯定地在心里对自己说。
安平一会儿看看端木绯，一会儿看看封炎，故意问道：“阿炎，这帕子好不好看？”安平心里十分愉快，如果皇兄皇嫂在这里的话，一定也会很高兴阿炎能遇到绯儿的。
封炎频频点头，一双凤眼瞪得老大，一眨不眨地看着安平。
安平勾唇笑得更欢，正想当着封炎的面把帕子收起来，子月从隔壁的东稍间出来了，禀道：“殿下，公子，午膳摆好了。”
端木绯连忙装作什么也没发生，起身去扶安平，在封炎羡慕的目光中，三人移步去了东稍间用膳。
午膳后，下午的法事就在未时准时开始了。
皇觉寺里又响起了僧人们整齐划一的念佛声，庄严肃穆，众人在大雄宝殿内外齐刷刷地跪了一地，一个个双手合十，神色间凝重虔诚。
下午的烈日十分灼热，明明是九月金秋，却没比七八月盛夏要凉爽，对于那些跪在殿外的人，这青石砖地面好像是炙烤过的石板般，几乎都可以直接在上面煎蛋了。
到申时法事结束时，一些娇柔的女眷摇摇欲坠，差点没晕厥过去。
皇帝、皇后带着几个皇子公主率先从大雄宝殿里出来了，端木绯一直陪着安平的身侧，落后了几步。
端木宪还要随圣驾先进宫，就让人来与端木绯说了一声，让她自己先回府。
“绯儿，待会本宫和阿炎先送你回去吧。”安平笑着提议。
封炎心里觉得他娘真是太不体贴了，连忙道：“娘亲，我送蓁蓁就好。”
端木绯不想劳烦安平，想着她跪了一天想必累得很，下意识地接口道：“是啊，殿下，您辛苦一天了，早些回去歇息吧，阿炎送我就好……”
安平怔了怔，觉得自己真是太马虎了，应该让儿子儿媳多点机会相处才是，她脸上不禁露出一抹意味深长的慈爱笑容。
端木绯看着安平脸上那有些古怪的笑，总觉得她好像误会了什么……
轰！
端木绯忽然就想明白了，一张精致的小脸涨得通红，想说她不是这个意思，但又无从解释起。
哎，她什么也不知道。
端木绯破罐子破摔地放空脑袋，搀着安平下了石阶。
殿外那些跪在地上的官员以及家眷还未起身，一个个恭送前方的帝后一行人离去。
端木绯抬眼看着前方，但是她看的人却不是帝后，而是皇后身旁一道穿着月白襦裙的纤细倩影——季兰舟。
季兰舟还是那般娇弱，缓步徐行时如弱柳扶风，仿佛风一吹就会飞了似的，柔柔弱弱。
虽然端木绯已经知道最近季兰舟被皇后宣召进宫小住，却没想到她也会来。今天是给崇明帝后做法事，能来皇觉寺的人地位都不低。
看来应该是皇后念着季兰舟的大功，特意带她来给她脸面，由此也可窥见龙心大悦。
也是，毕竟那可是数百万两银子。
季兰舟似乎感受到了什么，回头朝端木绯望了过来，两人远远地四目相对，季兰舟微微一笑，清浅如月，然后就把头转了回去。
安平也看到了，似是随口一提道：“这位季姑娘还真是个妙人。她捐赠的银子，倒是解了南境的燃眉之急。”
安平眸光微闪，唇角勾出一个意味深长的弧度，“宣武侯府既然敢做，总得要承担起后果。等清点完了账册，王家才真正的要糟糕呢！”
端木绯只是抿嘴傻笑，笑得可爱极了，她什么也不知道，她什么也不懂。
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