见苏凛倚栏休憩，叶曦一笑，也不叫他，只在他身旁静静坐下。微风吹过，她身上的香气拂过他面庞，直荡入池面波纹里。苏凛双眼动了动，悠悠转醒。
“风光太好，竟睡着了。”他笑一声，翻身端坐。
叶曦含笑道：“我去与林先生道别。”
“我方才已遇见了林兄，他说有急事不便送客，托我转告你几句话。”苏凛说着，又学了林逸的姿态拱手笑道，“昨日晚宴已郑重别过，叶姑娘不必再费心。姑娘作客敝舍，林某本应亲自远送，奈何杂事颇多，无法脱身，请姑娘莫怪。”
她心下了然，笑道：“只怕是杏院的孩子又病了。”
苏凛点头，以手势相邀：“那便走罢？”
“走罢。”
叶曦便同他一道下了荷风亭，早有小厮牵了两人的马在院外候着。两人别了林府，上马往西城门而去。
荣陵以西是烟城，以历史悠久闻名，驿道来往车辆甚多。叶曦两人行了大半日，人与马皆有些累了，便选了一处林木歇息。苏凛因问叶曦借了千息观摩，两人自然谈起阳先生。叶曦问道：“你上次说与阳先生在棠林相识，之后如何？”
苏凛道：“那日我不敌他，被他夺了玉棠剑去，心下懊恼，谁知第二日便在府中又见到了他。我问他来意，他转身就走。此后半年他又来过两次，我隐隐猜到身份，询问于他，他倒未否认。”
叶曦讶异道：“他为何找你？”
“我亦不知。”苏凛苦笑，“我原以为他来观我铸剑，但他从未踏入过铸剑室，苏宅也只我一人见过他。阳先生来去无踪，有时我正练剑，一抬头就看见他站在屋顶；我与他或闲谈或请教铸剑事宜，他皆极少答话。上次见他，我随口提了句想试用紫矿，不想他竟放在了心上，还托你送来。”
“原来如此。”叶曦沉吟道。她因想起阳先生两次相助，亦是不知缘由，心下愈发诧异。
这片林木十分茂盛，叶子已褪了新色，渐趋于夏季的浓郁。因天色尚早，两人便不急赶路，商议多歇片刻。阳光透过树叶照下，在两人身上投出斑驳的光影。苏凛原在细细观摩手中的千息，忽有些困倦，便将千息收回鞘中，靠着树干闭眼休憩。
头顶树上有鸟儿规律啼叫，他心里默默数着鸟啼，意识渐渐沉寂。不知过了多久，他忽然睁开眼，只见叶曦正笑看着他。鸟啼仍在继续，他却不知这是第几声了。他笑道：“又睡着了。”
叶曦微笑道：“此处宁静，最让人放松。”
“走罢，早些到城中住下。”他把千息往她手中一放，刚欲起身，脑中忽然闪过一个画面。叶曦见他神色异样，忙问道：“苏凛？”
苏凛摇头道：“没什么，想起了方才的一个梦。”他看着叶曦，又回想了片刻，迟疑道：“你小时候是不是有一件黄衫，袖口绣着兰花的？”
叶曦愣住。见她不说话，他讪笑一声，道：“好像梦见你了，怪得很。别在意。”
她回过神道：“我的确曾有这样一件衣衫，你如何会梦到？可记得梦中发生何事么？”苏凛凝神细想了片刻，道：“只记得一位少年教你练剑，别的却忘了。”
叶曦蓦的睁大双眼：“难道是我哥哥？”
“我从未见过你哥哥，儿时也并未与你相识，如何梦来？或许只是将梦中人误以为是你罢了。”
叶曦因想起这些时日亦常常梦见兄长，心下诧异，不由得皱眉思索。苏凛起身笑道：“不过是个梦，走罢。”
烟城，缘来客栈。
已过了晚饭时间，客栈却不似寻常冷清。一位游吟师坐在台上，手抱三弦琴，边弹边唱着见闻，引来许多人围坐叫好。叶曦、苏凛二人亦混迹在人群之中，颇有兴趣地听她弹唱。
那游吟师是名年轻女子，身着碧蓝长裙，脸上戴了面具，只听得歌声宛如天籁，朱唇开合间，一个动人故事便婉转道出。唱完一段，周围人皆啧啧称奇，争相为她端茶润喉。歇了半刻，一名男子笑催道：“空音姑娘，快讲下一个故事罢！”
空音便笑道：“我接下来讲的，是一位剑师游侠的故事。”
“好！”众人一齐欢呼起来。
她从容地扶住琴，手持玄色拨片，琤琤弹拨道：
“我自江湖远客行，清歌一曲醉浮生。闲看桃李几回谢，梦枕松竹万里青。
霜耿耿，雨冥冥。淡烟细草马蹄轻。人间风月何曾老，半袖河山半袖星。
“这首诗，且说一名剑师浪迹天涯，惯看了风月，一人一马行走江湖，以山河为伴，天地为家。”
介绍了故事由头，她便换了浅白的语言，讲述那剑师的游侠经历。名师奇遇、知己情缘、天涯两别，诸多逸事无一不令听众沉醉其中，拍手叫好。
弹唱完毕，空音收拨琴弦，对听众深鞠一躬，众人再次叫好，拿出零钱打赏。她笑道：“今日的故事就讲到这里，承蒙关照。诸位若还想听，明后几日可再会于此。”
听众多为附近居民，各自散去之后，馆中只剩几名驻店的客人。苏凛和叶曦坐在角落，对着地图商议明日行程安排，空音往他二人方向看了一眼，转身上楼。
苏凛因知叶曦需看病，指了最近的几处医馆道：“明日先去这里么？”
她将附近的香楼也圈了出来：“也去这几处问问罢。”
“去香楼问什么？”
叶曦沉默片刻，道：“你我既同行，我便不瞒你了。两年前哥哥为我寻药，原也定了一路西行，离家后却再无消息。我猜想他除了问药，应当还去过香楼调香以资路费。”
苏凛惊道：“难怪你独自行游，原来叶随风已失踪了？”
她静默不语，眉目有些黯然。他看着她双眼，认真道：“别担心，我们一定会找到他的。”
叶曦竭力寻找两年，心绪已较初时平和许多，如今听他安慰，却忽的鼻尖一酸，险些落下泪来。
苏凛又问：“传闻万重山草药离山便会枯萎，你哥哥如何想带药回来？”
她犹豫道：“倘若足够快，或许可余下几成得用。”
他从未听过如此说法，见她感伤，也不再细问。两人又谈了几句，各自回房。
夜里叶曦却仍睡不安稳。梦中总有一位少年或舞剑或饮茶，或与她赏花赏月，真切得像在眼前。她倏地惊醒，又想起苏凛先时做的梦，心下愈发迷惘，辗转许久仍未入眠。双眼睁得酸涩，口里也渐渐渴了，叶曦便起身倒茶，壶内却一滴水也没有，只好下楼找店伙计。
饮过茶水，她欲回房，行至楼道，忽见暗处隐着一道人影。她心中警惕，停下脚步，那人便往光照处一迈，现出一身碧蓝的衣裙，脸上戴了面具，正是先时的游吟师空音。空音站在栏边望着她，一双明眸笑意盈盈：“今日的故事可还好么？”
叶曦微笑道：“引人入胜，精彩纷呈。”
空音笑道：“那便好。我初到烟城，还怕此地人不爱游侠故事。”
“我非烟城人，不过姑娘的确唱得极好。”叶曦还以一笑，迈步欲走，腰间却忽然一轻，原来是香囊落在了地上。那香囊正滚在空音脚边，她俯身拾起，略看了两眼，递还给叶曦，笑道：“你的香囊。”
“多谢。”
空音斜倚在栏上，笑问：“我观你似乎与一位公子同行，他是你何人？”
叶曦一怔，随即微笑道：“是一位朋友，空音姑娘如何问这个？”
“随口一问罢了。”
叶曦便不多话，别了游吟师径直回房。她坐在灯前细看，原来是香囊的系绳断了，断裂处不似朽坏，倒像被利刃割开一般。她将近日行程回想一遍，猜想应当是在锦溪与黑衣男子交手时裂了线，不知为何这时才断开。
静夜已深，她重打了一个绳络系在腰间，自去歇息了。
第二日，叶曦拿了千息和画卷出门，与苏凛走访过几家药馆，仍无所获，又去最近的一家香楼，把画卷展给店伙计问：“贵楼是否来过如此模样的调香师，清都籍的？”
店伙计看了看画像，摇头道：“小楼与清都来往少，并不认识此人。”
叶曦知希望渺茫，也不恼，仍得体道谢。她正要收起画卷，一位侍女不经意看了画像一眼，笑道：“这位公子我似乎见过。”
叶曦猛地一颤。这句话仿佛投入水中的巨石，将她原本平静的心瞬间掀起翻天巨浪。她一把拉住侍女，急切道：“当真？他在何处？”
侍女回忆道：“我上月去缘香居办事，见楼主正与一位公子说话，那人似与这画中人有几分相像。”
叶曦攥着她衣袖愣了几息，又急急地问了地址，丢下一句“多谢”转身便走。苏凛原打算细问，见她匆匆离去，忙跟出门快步追赶。她已甩开他几步走到巷尾，一辆马车疾驰而来，她心慌意乱，竟愣愣看着不知避让。苏凛紧追上去，握住她手腕往旁边一带，险险躲开了怒马。
“叶曦！”他扶住她，正要问她是否受伤，却见她垂着头不住喘气，一抬眼，满脸都是泪水。他劝道：“别急，我们回客栈牵马来。”
两人匆匆回到客栈，苏凛知她现下情绪激动，难免忙中出错，只让她在店内等候，自己去马厩牵马。叶曦坐立难安，不时往后院张望，忽听得台上传来一声清响，原来是空音在弹琴——曲声深情眷恋，是思亲的《望乡》。
她听了几句，万千心绪又被琴声牵起，眼泪簌簌落下。空音琤琤拨着三弦琴，眸中一片深情；叶曦一面听一面拭泪，泣得不能自已。正伤感间，手臂突然传来一阵灼痛，险些让她痛呼出声。
是那日在锦溪被黑衣男子抓伤的手印。灼痛感从伤口一阵阵涌出，遍布了整条手臂。她一把扯下绷布，只见手印比前几日更深，全然不似休养大半月的结果。猎猎的琴声还在耳畔，她身心俱痛，伏在桌上不住喘息，额上沁出细密的冷汗。
苏凛从后院出来，一见她便直奔过去，急道：“怎么了？”
叶曦疼得无力答话，苏凛见她手臂松松缠着一段绷布，衣袖遮掩下赫然是一个黑手印。他惊道：“这是什么？”
她虚弱地摇了摇头：“没什么，快去缘香居罢。”
苏凛按住她，沉声道：“先去医馆。”
她颤抖着拭去残泪，咬牙道：“去……找我哥哥……”话未说完便一下子扑在他身上，险些晕过去。苏凛大惊，抱着她便要去医馆，她伏在他肩上，低声道：“求你……”