“空音的兄长也是巫师？”听江雪尧说起此事，苏凛等人皆是一惊。
江雪尧坐于案旁，正色道：“若将白樱所说与我们先时调查之事相贯通，便可大概知晓，起初追随虚的不是空音，而是空音之兄许洛川。后来许洛川身亡，空音不为人世所容，由此才跟在虚在身边罢。”
此时为午间，几人依约在茶馆碰面。因顾虑陆宸受灵气冲撞才转醒，林决原请她留在清安医馆休息，她却执意跟来了。听了几人言语，她道：“方才在医馆那人也是巫师罢，她是空音的同伴么？”
林决点头道：“正是。”又将红嫣容貌描述一番，道：“此次陆姑娘因不知她身份，未设防备才险些受伤，往后遇见此人，切记多留意几分。”
因说起缘由，他不好再瞒，将三年前与红嫣初遇之事挑拣着与众人说了，道：“她那时见我亦是巫师，竟邀我加入，如今雪尧又打听得此线索，虚那方是何居心，已可窥见一二了。”
叶曦不解道：“若虚的本意为招揽巫师，为何命郁少寒在论剑会大放光彩？空音在勾栏也为他造势，竟还带上哥哥……剑师与巫师向来不合，他们想借剑盟做什么？”
思索许久，叶随风开口道：“若他们的目标并非剑盟，而是勾栏呢？”
此一语恰点在几人心上，叶曦恍然道：“对了，先以舆论博得世人目光，再——”再之后如何，却有千万种可能，叶随风亦牵连其中，她思绪颇多，只不敢说出口。
几人心领神会，陆宸对叶随风道：“此次你已显露于世人眼前，还不知后续舆情如何，定要万分小心。这几日我们便多在勾栏流连，观察是何动静罢。”
下午论剑会继续，叶曦、苏凛、江雪尧、叶随风仍旧入场观战。今日比赛亦有出彩者，下台后趁会场休整寻郁少寒切磋，观众多有围观。郁少寒原是初日出彩，已受过数人切磋邀请，皆来者不拒，持白剑一一将其斗败，引得观众欢呼不止。
叶曦三人暗中观察其剑法，只见招式奇快，变幻莫测，不似寻常剑法。苏凛思索道：“他这剑法好生奇特，我竟未见过，不知从何处学来。且观其出招，竟都有收敛，若出全力，当真会招招致人死命，十分毒辣。——你们可察觉有灵力么？”
叶曦、江雪尧两人皆摇头道：“不曾。”
他道：“现下只有他未显露，不知是当真凭剑法得入虚麾下，还是与随风一样，日常隐匿了巫术，只以剑法示人。”
如此看了半日，这两天初试胜者竟都不及郁少寒有声望，就连败于他剑下的慕飞燕亦敬佩其剑法，请其切磋指教，一时传为美谈。另有一人名为谢修远，是仅次于他风声最盛者，凭借超绝剑法赢得场中喝彩，其人骄傲自矜，并不与旁人比试，台上胜过一场便走了。
苏凛在观众席道：“这谢修远乃江湖四大剑宗之一——谢门的继承人，年方十九，已很有侠名。他家自诩为剑师正统，近年来却气数渐衰，此次出面，想必也为证实宗门实力罢。”
叶曦道：“谢门我倒听说过，只知道其剑法十分了得，如今才算见过真人。”
他笑道：“说起来，他家与你家也算有些渊源。你可记得我与你提起，千息曾先后为四宗剑派收用，却无一人可御？这谢门便是最后一宗，数十年前阳先生从谢修远祖父手中收回此剑，数年前才交与剑盟，被你哥哥赢了去。”
她了然点头，江雪尧笑道：“难怪方才他下场时望了随风哥哥一眼，恨不得要吃了他呢，原来还有这等往事。晚些我们提醒随风哥哥一句，莫被暗算了。”
苏凛道：“提醒一句倒也使得，只是也莫过于担忧，谢门自诩名门正派，想来当以剑法自证罢，却不会如此小人行事。”又思忖道：“他与郁少寒皆未出全力便赢了比赛，也不知两人谁剑法更胜一筹，且待决赛再看罢。”
如此待到散场，他三人先与叶随风会和，又去医馆寻了林决、陆宸，一同前往勾栏听演唱。
今晚空音仍旧编了些游侠故事加在郁少寒、叶随风身上，引得听众对两人追捧不已。叶随风不喜生人指点，自去别的勾栏坐了，不多时又悄无声息地回到几人身边——原来别处游吟师亦多讲剑师游侠传奇，不少以他和郁少寒为主人公，更有甚者将两人串在同一故事中，另编了位美人与他二人纠缠，风流无边。
叶随风说时，引得苏凛几人拍桌大笑：“如此说来，这空音嘴里倒还留情了！”
陆宸抿嘴笑道：“想来各勾栏见昨日空音演唱收效甚好，竞皆效仿罢。如今却真如空音所说，拦得住她，拦不住旁人了。”
后几日叶随风的声望果真不断攀升，有好事者甚至编出叶门背景，却是歪打正着，将他身份露了出去，又掀起一阵波澜。叶随风也不理旁人说法，整日坐在嘉宾席观剑，偶尔与梁越交谈几句，被问起时，只以“流言勿理”搪塞过去。
前五日初试过去，已选出三十二位优胜者，将于后五日进行复试与终选，最终夺魁者将闻名天下。叶曦几人最关注的自然是郁少寒，只见他场场比试皆精彩绝伦，从三十二强进到十六强，再进八强、四强，一路顺风顺水。空音在勾栏演唱亦时时跟进，将他比试细节讲得跌宕起伏，扣人心弦。
到了第十日，决赛场上果然有他，争夺头筹的另一人为这几日同样出彩的谢修远。两人互相报过姓名，同时出剑。
郁少寒身法如鬼魅灵巧多变，寥寥数招便以技法赢得场中观众喝彩。对方亦不轻敌，一开始便全力应对，攻势敏捷迅猛，招断意连。苏凛几人在席上看着，只见剑光对撞，天地变色。
因今日为决赛，不知郁少寒有何行动，林决、陆宸也放下医馆事物，与叶曦几人一同观战。看了数十招，林决道：“他剑法果然诡异，绝非寻常剑派，乃杀人之法。”
苏凛点头道：“然论剑赛场点到即止，断不能取人性命，对手剑法亦了得，此时却是他受限更大。”
场上两人激战正酣，郁少寒攻势极强，某几招却出得甚为犹豫，渐渐被谢修远抓住机会攻了回来，一时竟被压下两分。场上观众时而喝彩，时而屏息，沉浸在两人精彩对决中，只恨不得更近观战。
席间角落坐了一名抱琴的蓝衣女子，脸覆面具，赫然是空音。她含笑望着场中两人，看过片时，随意抚了一弦，低声道：“够了。”
郁少寒正格挡对方连招，听见琴音，忽然脚步一顿，转眼便反攻回去，攻势竟强过先时许多。谢修远忙调整招式，仍是不及躲闪，被他三招便破了防。郁少寒刺过这一招，下一瞬又绕在他身后，白剑轻巧横在他颈上。
观众还未反应过来，此战便已结束，愣了许久才爆发出震天喝彩。谢修远怔了片刻，颓然泄气。郁少寒收回招式与他抱剑行礼，他只匆匆一揖，又不甘心地望了嘉宾席上叶随风一眼，愤然退至台下。
观众许久才止住喝彩，讲解员上台宣布结果，又问起郁少寒身世及感言。他一言不发，缓缓抬起白剑，剑尖直指叶随风。场中顿时一阵惊呼。
叶曦惊道：“他要挑战哥哥？”
“原来他的目标是随风？”苏凛亦大惊，与几人同时紧紧望向对面嘉宾席。
叶随风静静坐于席间，垂眸看着台上郁少寒，只见其眼神冷冽，一眼望不到底。梁越道：“多年未见挑战往届头筹的，郁少侠果真好气魄。”又转头看着叶随风，笑道：“叶少侠欲如何应对？”
叶随风起身，径直从席间跃下，站在论剑台与郁少寒四目相对。
观众席呼声涌动，他不理众人目光，只道：“出剑罢。”