曲南一作为一名男子，也不好去劝，于是对胡颜道：“去劝劝。”
胡颜笑吟吟地看着曲南一，道：“属下要保护大人，怎敢擅离职守？”
曲南一径直走到孔吕氏面前，道：“既然孔小姐有意那老道，不如就让她嫁了吧。”
孔吕氏正在和孔落篱较劲，忽闻此声突兀，气得发丝直力，张开手指就挠向曲南一的脸，口中还骂道：“你个龟孙子！”
胡颜轻叹一口气，一脚将孔吕氏踹倒在地，发出一声尖锐的惊呼：“啊！”
孔落篱身子一抖，喊了声：“娘！”
曲南一装模作样地教训起胡颜，道：“对待百姓，要亲和，怎能动粗？这一脚，踹得太狠了！”手在后背竖起了大拇指。
胡颜伸手去搀扶孔吕氏：“来来，你起来，继续挠。那是咱六合县的曲大人，最是亲和。你尽管挠，他是不会生气的。”
孔吕氏颤抖了。她哪敢追究自己被踹的这一脚，捂着腹部，颤巍巍地跪下，磕头道：“民妇无理，不知曲大人大驾光临，这才……这才……曲大人万万不要怪罪啊。”
曲南一抬手，道：“起来吧，还是先劝下孔姑娘要紧。”
孔落篱没见过曲南一，此刻见这六合县的县令竟是如此封神俊秀的人物，一张粉面又红上几分，却仍扯着白带不肯下来，还硬着头皮将脖子套进了白带里，娇声决绝道：“若不让我嫁给许郎，死了倒也干净！”
孔吕氏哭喊道：“不要啊！篱儿啊，你怎么忍心啊？！你这是让娘白发人送黑发人呐！你要死了，娘也不活了！”
孔落篱红着眼睛道：“娘，你不懂女儿。女人心悦他，且……且已经是他的人了。你若拦着，便是让女儿死！”
孔吕氏拍着腿，一把鼻涕一把泪地道：“你想嫁给那个老道，是万万不行的！那老道如此老迈，怎能给吾儿幸福？！”
曲南一表示诧异，那老道果真年迈？却有能力让那名娇俏的小女子成为他的人？怎么办到的？他忽然有了兴致，想要拜访一下那位老道。
孔落篱垂泪道：“你怎能说他年迈？他是如此的芝兰玉树、仙风道骨，娘老眼昏花，不认君子。”咬牙，决绝道，“既然如此，娘就给女儿收尸吧！”说着，就要蹬掉胡凳。
然，她蹬了两脚，却没蹬动。禁不住低头去看。却看见一张飞扬的笑脸。
胡颜一脚踩在胡凳上，抬头仰望着孔落篱，道：“姑娘，你确定要在一棵树上吊死？”
孔落篱喝道：“躲开！”
胡颜点头道：“嗯，挺专一的。没事儿，你想怎么死我管不着。我就是想问问，你不想尝试一下其他死法吗？”
孔落篱微愣。
胡颜接着道：“这么死，忒丑。你也不想自己死后，舌头还伸得老长，就像猪的口条，收都收不回去。”
孔落篱一抖，脸上划过害怕之色。
曲南一扫了眼胡颜的鞋子，发现她竟穿着两只大小不一的靴子。一只是自己的官靴，一只是她自己的普通靴子。心中既觉好笑，又有些酸楚，对她的身份便信了三分。若非家道中落，此等人物何以至此？一个好好儿的姑娘家，竟无傍身的银两，为自己买双像样的鞋子。
胡颜收回踩在胡凳上的脚：“姑娘若富贵，吞金是个不错的选择；姑娘若不想痛苦，喝毒药睡死过去，也成；姑娘为了死后脸白好看，可以让自己溺亡；姑娘若想死得备受关注，可以到县衙门口引火*；姑娘若想死得悲壮，留下传说，可以……”
“不！我不想死了！”孔落篱失声尖叫，手忙脚乱地就要爬下胡凳。结果，因为慌张，一脚将胡凳踩翻，人也随之挂在了白带上。
这回，不想上吊都不行了。
孔落篱瞪着眼珠子，一顿蹬腿啊。
孔吕氏尖叫着扑到孔落篱的身上：“篱儿！篱儿啊！快救救她！”
胡颜感慨道：“姑娘果然执着，非要一棵树上吊死。得，我白劝了。”转身，走了。
曲南一看看胡颜，嘴角抽了抽，示意李大壮等人赶快救人。
李大壮冲了上去，与众衙役携手，终是将孔落篱救了下来，却因为抱着她的双腿往下摘人的时候没护住她的头，导致其一头撞在树上，流下一行血。
胡颜的鼻息动了动，脚步微顿，转回身，看向孔落篱，缓缓眯起了眼睛。
曲南一走上前，挡住胡颜的目光，道：“你不喜孔落篱？”不然不会明知道她并非故意上吊而不救。
胡颜冷笑一声，道：“她自己都不尊重自己的生命，我又何必救她？有些人找死，是天收地纳，人是救不了的。”
曲南一沉吟片刻，道：“说得好像有理。”勾起唇角，眸光温柔，“走吧，本官没吃早点，正好带你去吃些六合县的美食。”
胡颜却正色道：“曲大人是好官。”
曲南一挑眉，等胡颜下文。
胡颜示意曲南一看那哭天抢地的母女：“难道大人就不好奇，那老道是如何玉树临风的吗？”说着，就要往母女二人那里钻。
曲南一一把攥住胡颜的手腕，道：“此事不急于一时，先吃饭再说。”不由分说，拉着胡颜就走。
胡颜扫了眼曲南一攥在自己手腕上的大手，道：“大人这般热情，属下惶恐啊。”
曲南一笑容和煦：“对待属下，本官素来亲厚。”低头，靠近胡颜，眸光深邃款款道，“秉烛夜谈、促膝长谈、彻夜详谈，抵足而眠，都可。”曲南一长眉入鬓，凤眼风流，鼻梁挺高，唇瓣丰满，如此一个风标秀举的人物，眼含情谊地望着一个女子，就算是九天仙女，怕也会为止动容。
胡颜嘴角抽出了半晌，干巴巴地挤出一句：“大人若不当县令，去红楼楚馆里发展一下，未必没有出路。”