<>李薇不知道该说什么。
四爷对弘晖有着浓浓的父子情，可他对其他府邸的侄子们就未必有这份耐心了。
一个弘昌仅是个例，再加一个弘春，四爷简直像是被打开了新世界。
之后几天，他都忙得不见影。连原本发到她这里给仓库盘账的张保都叫回去了，十三爷还留在杏花村，四爷亲自去了一趟，过了会儿，守在杏花村的太监过来请她过去。
这太监虽然不知姓名，但记得是张起麟身边的。
李薇问他：“万岁爷呢？”
小太监挺好笑的左右张望了下，大概是头一次自己传话，估计还是秘语，所以十分慎重紧张。
他悄悄伏耳告诉李薇：“万岁爷已经走了，临走前叫贵主儿过去看看。”
看什么？
等见到又变得惶惶不可终日的兆佳氏时，她才知道四爷把她叫过来是为什么。
她握了下兆佳氏的手，触手如冰。明明是大热的天，她这一路过来都是一身汗，杏花村这里却连冰都不敢搁。
她让玉烟去寻了个手炉来，她接过塞进兆佳氏的手里。
听兆佳氏说的，四爷刚才亲自过来是把弘昌身边的人给要走了，连平日里弘昌交好的朋友有哪些也都问了。
李薇只好再替四爷和十三爷的兄弟情刷一遍漆，其实兆佳氏现在所求的也就是个安心了。她刻意留在这里陪了兆佳氏一下午，听她不停的说四爷有多看重十三爷，终于把兆佳氏又给安抚下来了。
晚上回去见到四爷，他道幸好十三没想着把人给干掉替弘昌掩饰。
“十三待朕还是一片忠心。”他道。
她端了杯茶给他，就势坐下问：“那现在审出来什么了没？”
四爷笑道：“没那么快。”他轻轻摇头，仿佛有些惊讶的说：“朕实在是没想到，在那样的重刑下，他们竟然还能有所隐瞒。”
只能让他感叹奴才什么时候都在想方设法的瞒着主子，哪怕刀都架到脖子上了还有功夫耍心眼。
李薇坐在对面看他。
他道：“之前抓进去的人供出来的人虽多，但却都把弘昌给瞒下来了。”四爷的感觉相当复杂，这些人会瞒下弘昌，无疑是因为他对怡王的盛宠，让他们以为说出弘昌不会被相信，反而会让审案的认为他们说的是假话。
但与弘昌相反，像八爷，隆科多，曹家这些说出来了更容易取信于他。
“人嘛，他们在赌命，当然要挑最有可能救自己的方法。”李薇道。
四爷摇头，薇薇不明白。如果不是事关遗诏，他估计就会把案子交给十三来审。正因为关系遗诏，他才宁可用太监审。
可现在他发现，如果一件事会跟审案的人有牵扯，这个审案的偏偏是他信重的人，那他就得不到真相。
就比如这次，如果受审的发现审他们的是怡亲王，哪怕把他们打烂了，他们也不会吐出弘昌一个字。
而如果不是十三对他忠心，四爷就会被永远蒙在鼓里。
再说十三的忠心……
事发是在年初，距今已有半年多了。
十三，也是等到事情平息后才来认罪的。
人都有私心。四爷并不觉得受了什么打击。他只是发现这世上其实没有人能够承担起他十成十的信任。
李薇在旁边道：“那……弘昌他们……”
四爷回神，看着她笑了下：“你放心，朕虽然会把弘昌和弘春宣过来问问，但不会对他们用刑。”
李薇不是这个意思，她是想问如果这么查下去，最后牵扯出来的人太多怎么收场？只是十三和十四两个还好说，万一……
谁知道京里一共有多少王府牵扯进去了呢？可能这些年轻人根本不知道他们串联在一起是一件多么重要的事。
四爷听她这么说，嗯了声，握着她的手说：“说得有道理。但问还是要问，罚还是要罚。朕不能因为顾忌他们而由着他们继续作大。”
八月，五爷家的弘升、七爷家弘曙均被革去贝子，交其父严加看管。同时弘昌和弘春的事也被传了出来。
京中大哗。
上一次四爷封各府世子时，从直郡王到七爷府都在列。十三爷和十四爷因为深受圣恩，是特意提上来一起册封的。
结果现在又一起革了，唯一一个幸免遇难的就是三爷家的弘晟。
三爷府上，三爷让弘晟跪在地上，脱去上衣，亲手拿竹板子打他来逼问：“你说，你有没有跟他们掺和到一起去？”
弘晟的背上早就被打得没有一块好皮，可他也没有哭闹求饶，只是咬牙忍着，道：“阿玛，我不傻。我跟着弘晖混是就是想借他的光过的轻松点儿。不管他们想干什么我都没掺和。”
三爷说：“你说真的？错一点，你阿玛我可救不了你！”
弘晟道：“阿玛，我明白。我跟他们比不上。您把心放到肚子里，儿子绝没有掺和进去！”
与这件事相对的，则是宫中两位太妃出宫的事。
五爷府上因为弘升，宜太妃出宫并没有大摆宴席。请来的只有九爷和两家的亲戚。
书房里，九爷跟五爷碰了一杯，若无其事的问：“今天没见着弘升啊？”
五爷面色阴沉，嘬了口酒道：“还在床上躺着。”
九爷就纳闷，以前他也没觉得他五哥有多吓人，现在出宫了，年纪大了，他反而不敢在五爷跟前没大没小了。就现在五爷的样子，他都不敢贸然替他侄子求情。
于是转口说起了惠太妃：“弘昱这小子现在算是熬出头了啊，哈哈哈！”
五爷冷冷的嗯了声，九爷干笑两声只好自己歇了，闷头吃起了菜，还给五爷挟：“吃，吃菜。”
还是吃菜最安全了。
弘昐此时被叫进了圆明园。
四爷跟他说，“过些日子，你去看望下你几个堂兄弟。”
弘昐猜指的是刚被革的弘升他们？皇阿玛这是让他去施恩？可他不能确定，犹豫了下还是追问：“皇阿玛的意思是让儿子去看弘升他们？”
四爷轻轻点头，道：“什么时候去，你自己看着办吧。”
这下可给弘昐出了个难题。
皇阿玛的意思他明白，都是姓爱新觉罗的，又是血缘极近的堂兄弟。不止是本朝，就算是下一朝的皇帝都不能把这些爱新觉罗的给砍干净。
既然不能杀，那就只能用，只能拉拢。
最重要的是大清勋爵并不止是爱新觉罗一家。所以爱新觉罗自己绝不能结成仇敌给外人空子钻。
看着弘昐离开的背影，四爷盼望着这个儿子不要让他失望。
康熙末年，先帝引得直郡王与理亲王互斗，给爱新觉罗氏埋下了一个隐患。从此父子不成父子，兄弟不成兄弟。
只有爱新觉罗氏越来越强大，才能保证爱新觉罗氏能永远的坐在这个皇位上。
他希望弘昐能做到他做不到的事。
自从登基后，他花了无数的功夫也没能将兄弟们都收拢到手里。恩厚了，就会有私心，严苛了，他们就会渐渐站到他的敌人身边去。
就像这次佟佳氏、老八府上牵头就能聚集起这么多的人。这世上他的敌人越多，反对他的人就会越多，他的皇位就会越来越不安稳。
下一任的皇帝不能像他一样，他盼着弘昐能够在宗室，大臣中都能得到更多的支持者。
如果弘昐做不到，那他还有剩下的儿子。
回到京城的弘昐还是一脑袋的纠结。他明白皇阿玛叫他去看望弘春等人的目的是让他收服他们，所以这个时机很重要。
去早了，太明显。就像当年弘晖在宫里被人为难，弘晰和弘昱立刻跳出来‘救’他。额娘就跟他说过，这就明摆着是这两家都在想把弘晖拉到他们的阵营去。
但太急迫的话，就容易让人心生怨言。这种不平埋在心底，日后就算是有忠心也不纯粹。
但太晚人家说不定就不稀罕了。也说不定会有别人去抢着施恩，果子就被别人摘走了。
所以皇阿玛才说什么时候去都由他。
这是在考他的眼力和行动力。
他回到府里，太监过来说今天不但弘昀没来，连弘时也不在时，他还好笑：“今天倒清闲了。”
太监笑道：“主子爷是在前头洗漱更衣？还是去后头？”
弘昐想了下，道：“去后面吧。”也看看孩子们和福晋。
陪着博尔津氏和孩子们说了一晚上的话，弘昐觉得紧绷的脑子放松了些就回到前院休息。睡前，他叫来太监问：“今天京里有没有什么事？”
太监知道他问的是什么，道：“三爷、五爷、七爷、十三爷和十四爷的府上都关着门，不见客也不收帖子。倒是九爷府上的人去五爷府上看了眼，听说送了些药材。”
他边说边看弘昐的神色：“还有太医院那边的人还没回来，听说几个太医都留在各府了。”
弘昐想这下各位叔伯打起自家儿子来可是下死力气了。
他又问：“大贝勒府上呢？”弘晖那边有动静吗？
太监摇头：“没见有动静。”他顿了下，说得更详细：“除了采买的，没见他们府里有人出来。也没往各府送帖子或东西。”
弘昐起身在屋里走了两圈，心里多少有些举棋不定。
书房的桌上摆着一个半大的贵妃瓷圆白浅盘，里头放着一块五六寸高的吸水石，石上爬满青苔，另一侧是三五株的观音莲，都是幼小可爱的。
额娘早年拿给他玩的，那时他们还住在府里。比起观音莲，他更喜欢吸水石，因为上面有浓绿的青苔，额娘就让人专门做了一盆只长青苔的，浓绿的青苔像一个小小的草坪般能让人捧在手里。
额娘在这时会怎么做呢？
——自然是该做什么就做什么。
太监看二贝勒站到书桌前赏了会儿那个盆景，吩咐他道：“让人备点儿药材，几本书，明日送到各府去。”
太监道：“主子，要不要再添两份？”
弘昐点头，“都添上吧。”就当是他们兄弟一齐送的。
第二日一大清早的，给各府准备的药材和新书都准备好了。连三爷府里都有，因为听说弘晟也挨了板子。
药材除了人参外，就是清热解毒消棒疮的成品药膏。书，也是普普通通的宫中新书。
挺普通的礼物，但在京里还是稍嫌引人注目了些。
九爷听说二贝勒往各府送东西了，挟了个炸花生米扔嘴里了，嚼出一嘴的香来，笑道：“我这个侄子够气魄！这京里还就他敢趟这个雷呢。”
小狗子在一边给他们九爷倒酒，刚刚好每杯只倒七分满。
九爷一口嘬了，不乐道：“才刚是九分满，再减到八分，你还想管着你家爷喝酒啊？”
正守孝呢。小狗子嘿嘿陪笑，壮胆道：“叫奴才说，二贝勒这胆子虽说大，但不是听说二贝勒是刚从园子里见过万岁爷回来？说不定这是万岁爷吩咐的呢？”
九爷瞪了他一眼：“多嘴。”
小狗子乖乖跪下自己轻轻掌了两下嘴，声音清脆，就是扇完不见一丝红。
九爷轻轻踢了他的腿让他起来，道，“别装了，听着响，怎么不见红啊？”
小狗子迟疑了下，挤着眼高扬手就要狠狠给自己来两下，被九爷扔过来的一颗炸花生米给砸到脸上，他睁开眼，九爷扬扬下巴：“倒酒，还想让爷自己倒啊？”
小狗子笑嘻嘻的赶紧爬起来给他家爷倒酒，才倒了七分满想把酒壶移开，九爷：“嗯？”他只好再继续倒满。
小狗子就知道自家爷是刀子嘴，豆腐心。他侍候他这么多年，除了挨别人的打，没挨过自家九爷一下板子。
九爷道：“就算是万岁吩咐的，冒头的也是他。”真当有了万岁撑腰就什么都不怕了？
那现在弹劾十三和十四的折子是天上掉下来的？
十三爷已经回了府里，弘昌还没回来。但弘昐的药还是送来了，现在就摆在十三爷的面前。
两匣百年老山参，再加上一些宫里治跌打的药膏，还有旁边的一摞新书。
这些东西摆在那里，都让坐在十三爷床前的兆佳氏浑身发毛。
“爷……”她看着十三，“这二贝勒是什么意思？”
这几日听说前头还有弹劾他们家爷的。若是以往，万岁都不理，这次却发来让十三爷具折自辩。
但上头也写道十三重病，可由旁人代笔。
如果说万岁因为弘昌的事对他们家爷离了心，可这最后一句又像是还有那么一点的恩宠之意。
兆佳氏拿不准了。
经过康熙朝后，她早已是惊弓之鸟。
十三爷的脸色还不太好，透着一股虚弱劲。他握住兆佳氏的手笑道：“别在意。这是好事。”
在兆佳氏的不解中，他看向摆在桌上的礼物，笑着松了口气说：“咱们家现在已经没事了……”弘昐这是在施恩。他能这么做，一定是万岁的意思。
这件事终于已经要过去了。
兆佳氏一听，这下再看这些东西就透出喜色来。
但她还记得弘昌，不由得问：“那弘昌……”
十三爷听到她的话后，脸色又沉了下去。他的手握成了拳头，淡淡道：“我能保下他的命，就已经对得起他了。”
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