汉室匡扶在即、却又波澜横生的建安二十四年，终于即将在一片北风萧瑟中过完。
仿佛要为这一场冬做个注脚，这一日下午，天空居然飘起零星小雪来，到了傍晚，落势纷纷扬扬，终演变成一场鹅毛大雪。
只一夜功夫，万物齐齐换上银装，天地之间只剩下一片白茫茫的景色。
转眼便是建安二十四年的“岁除”，明日便将迎来建安二十五年正月初一。
“过年”起源于殷商时期年头岁尾的祭神祭祖活动，起初日期并不固定，秦朝之前先后规定过十二月、十一月、十月的第一天“过年”，直到汉武帝实行“太初历”后，才正式确定在正月初一，延传至今。
“岁除”是寓意着辞旧迎新、一元复始、万象更新的大日子。
这日一早，刘备在城外安顿好大军后，就在关羽、张飞，以及张苞、关兴、姜维的护卫下，进入秭归城中。
向朗、关平、廖化、赵累、王甫、周仓、句扶、王平、沈峰、林航、向宠、詹晏、陈凤、邓凯、文布并蛮兵首领等人代表城中军民齐冒雪相迎。
城中百姓为了一睹汉中王的风采，竟也不畏严寒，夹道观望。
大雪纷扬，寒风彻骨，刘备却丝毫不以为意，驻足与众人握手言谈。
他浑身上下散发着无穷的魅力，既有身为上位者的威严，也不失长者的温和，或微笑倾听，或温言勉励，纵是三九寒冬，却令人生出如沐春风之感，不少底层的官员已是留下形，早就慌张得语无伦次，但江尚毕竟时常在王府内走动，贤淑，机敏于事，此间多亏了他照应，才能顺利运作云云。
刘备眼见此处布置的井井有条，又得知向宠是向朗的子侄，不假多想，当场拍板同意设立救护营，以向宠为第一任领军，负责草创事宜。
向宠由是一跃从一介白身，成为独领一军的主将，虽然只是后勤的杂番，但关键的是，他从此进入汉中王刘备的视线，若肯克己奉公，衷心实事，飞黄腾达指日可待。
他本人倒还好说，作为叔叔的向朗早已感，张苞、关兴、姜维新结金兰，胸中更多的还是喜悦与也是大好，笑着纠正道：“伯约既然已同安国义结金兰，以后便是自家人了，三妹当以三哥称呼。”
关兴嚷道：“一个是三妹，一个是三弟，都是小幺儿辈，日后须多多听为兄的话！”
年轻人最爱起哄，边上关平、张苞二人闻言俱是捧腹大笑。
关银屏闻言，俏脸登时通红，她朝着姜维重又一丝不苟行了一礼，双手捧杯，波光流转，郑重道：“小妹银屏，恭祝三哥身体安泰，万事顺遂。”
关兴又嚷道：“跟我们贺酒，都是‘武运方昌’，如何到了约伯哪儿，却成了身体安泰这般不痛不痒的祝辞？浑没半点武人的气概！”
关银屏蹙眉瞥了一眼姜维，暗忖道：“‘武运方昌’这些说辞是小时候母亲教会的。而今我已经长大成人，有了自己的念头想法……我只盼你当将军也好，做平民也罢，一辈子都身体安泰，平安喜乐。”
如是，春节便在一片祥和的气氛中过完。
建安二十五年正月初二，刘备旋即下令戒严，秭归城旋即进入战备状态。
与此同时，蜀中后续援军陆续开拔到来。
一时，荆、益两州边境，车辚辚，马萧萧，旌旗飘扬，长刀耀目。
局势一触即发！