商风已过，朔风吹来又吹去。辛国迎来新一年的春天。
天月预计的商国求婚的国书迟迟未到。
这是怎么回事？天渊心中纳闷。“你们说，商国是怎么回事？是不是他们国内又出什么变故了。难道做商王的九王子又死了？”他一只胳膊拄着椅子的扶手，挠着脑袋，问坐在上首的大哥琮华和身边的二哥天月。
“不要胡说。”琮华用责备的语气地对天渊说。天渊脾气过于直率，说话总是口无遮拦。
“开个玩笑，这儿不就我们三个人。”天渊一吐舌头，为自己强辩几句，还是乖乖地住嘴。
琮华沉着脸，天下没有不透风的墙，说出口的，就不是秘密。一切要慎之又慎。
“他也就随口一说。”天月明白大哥的意思，天渊就是这副直脾气，心里有话藏不住。他笑着对天渊说，“放心，商国的九王子——商王活得好好的，不劳你挂心。商国国内也没大事发生。”
“既然如此，为什么商国没来求婚呢？”天渊还惦记着和天月的打赌。
“这个……”天月的眼睛看向琮华，“大概是商王还没想好到底要选谁吧……”
琮华正襟危坐，眉头微锁。
“大哥，你派到商国的人，没有带回消息吗？”天渊问。
琮华一只手臂放在桌案上，手指在桌面上用力地敲了两下，说，“商国大部分的政臣是支持伯恭的，一方面伯恭的能力在清然之上，另一方面，也是最重要的方面，伯恭掌握着商国一半以上的军权。商国最厉害的军队鹰师的主将也是他的部下。相比之下，清然过于势单力孤。他除了是商王的亲生儿子，几乎没有任何外部势力可以依靠。没能力又没势力，即使商王想让他继承王位，也很困难。他很明白，如果清然没有能力和足够的势力坐稳这个王位，那么，即使他强行把王位给他，也等于是把他送上断头台。我想，现在商王要做的是，如何为清然培植属于他的能与伯恭抗衡的势力。这很不容易，况且，他的儿子清然对他这个父亲十分抵触，听说从他进宫到现在都不太理他的父亲，也十分抗拒自己王子的身份。”
“山野草民一朝变凤凰，高兴还来不及，他别扭什么？有毛病。”天渊不解。
“好像是说，他对他父亲抛弃他母亲，留他母亲一人在山中受苦的事，一直不能释怀。”
“四处留情在各国王子之中也是常有的事，”天渊不以为然，“他应该感谢他的母亲的肚子争气。不然她们哪会有现在富贵的生活。”
“清然的想法显然跟你不同。”做为在王宫长大的琮华不能完全理解如清然这种境遇下的想法，但清然的有些做法，他又似乎有一丝认同。
“难道他希望自己的父亲只是个平民。”天渊接着说。
琮华没有回答。
一旁的天月问天渊，“如果现在让你做一个普通平民，你会怎样？”
天渊被问得一愣，“你突然问我，我怎么知道。”他愣愣地说。
“没有美酒，没人服侍，每天为温饱奔波。”天月假设。
“我会受不了的。”天渊按天月的描绘抬头想象，不禁打了个寒颤。
“清然应该就是这样。在别人看来，他是一步登天，稻草变灵芝。可对他而言，也许是踩在云彩之上，看似美妙，却虚无摇摆。他要面对的不只是身份和生活环境的改变，还要面对他不曾想过的政治的洪流，卷入他不熟悉的王室斗争。王室斗争的残酷你是知道的。”
天渊用力点头。他当然知道王室斗争的残酷性。在睡觉、喝茶时都要防着身后的冷箭，随时都要提高警惕、如履薄冰。否则，你会连自己是怎么死的都不知道。
“所以，清然会抗拒也是正常。”天月对清然的行为表示理解。面对突如其来的富贵，没有迷失其中，这个清然也算不错了。一个一直生活在山中的少年，如果突然给他的只是个富商或普通官员的儿子的身份，也许他还能适应。但一下子让他做一个国家的王子，的确很难。
天渊认同了天月的想法，转念问道：“那现在怎么办。”
“什么怎么办？”
“我们跟商国的联姻。”
天月笑了，“那是迟早的事情，等他们政局稳定，应该就有答案了。伯恭也好，清然也好，难道你担心我们紫陌嫁不出去。”
“我可没这么说。”天渊紧张地伸手，像是要把天月的话按回天月的嘴里，然后匆匆左右四顾，好像怕紫陌突然出现，对他怒目而视。“我只是着急，想知道结果，……不过听你的意思是，怎么好像紫陌最后可能嫁给清然和伯恭意外的人。”天渊疑惑地问。
“这也不是不可能的，一年前，我们是以为紫陌会嫁给伯恭，也没料到清然的出现。”天月耸肩，陈述了一个基本事实。
“也是。”天渊想了想，现在没有变故不等于以后没有变故，短短半年，商国突然就发生了那么多事，谁能保证类似的事不会再发生呢。天渊眼珠转了转，问大哥琮华，“大哥，紫陌会嫁给清然、伯恭两个人中的一个吧。”
琮华看了天渊一眼，据实而言，“现在伯恭在商国的呼声很高。”
听到琮华这样的回答，天渊大乐，这就意味着他和天月的打赌，他赢的几率大大提高，不由喜形于色，扬着眉眼，得意地看向天月。
天月悠然地喝着茶，好像并不在意天渊那一脸我会赢的表情。反正输赢他都不吃亏。他乐于看到事情进一步的发展，越有趣越好。
至于清然……琮华陷入沉思。
商国的反应在他意料之中，伯恭想要继承王位是公开的秘密。商王即使想让自己的儿子做继承人，但也不能不从大局考虑——他的儿子能不能治理好商国。
据琮华得到的消息，商国使者离开辛国后不久，清然就脱离使者队伍，独自离开，另外取道回商国。之前，他一个人擅自离开近一个月的时间。这期间，他去了哪里，没人知道。他回到商国王宫后，也没有见商王，而是待在他母亲所在的宫院里，不肯出来。
清然的母亲王氏，是商国一个山中猎户的女儿。商王，当时的九王子，到山中打猎，遇到了她，为了她在山中盘桓了一个多月，然后带着随从离开了。后来王氏发现自己有了身孕，便把孩子生下来，独自抚养。九王子知道此事后，曾有意把王氏母子接回府中，但被王氏拒绝了。九王子当了商王，因为没有其他子嗣，才强行把王氏接近王宫，并封为妃，让清然做名正言顺的继承人。这个王氏进了宫，深居简出，除了儿子，谁都不见，派给她的侍女等人只能远远地侍奉，不经允许，不能靠近。
这样的母子，要得到商国朝臣的信任，几乎是不可能的。如果商王为商国考虑，早晚会为之妥协，不得不选择伯恭。除非再有其他变故出现。还会有其他变故吗？……
天渊和天月打赌，天渊总是输多赢少。这次，琮华到觉得天渊的赢面很大。商国选择为伯恭向辛国提亲是迟早的事。不管怎样，辛国能做的，就只有一个字“等。”