永宁宫
素手拨弦，琴声明亮清脆，如山涧泉鸣，又仿佛御风而上云际。太后闭上眼手指不自觉的敲打着节拍，直到一曲奏罢才睁开眼睛，看着弹琴之人欣慰笑道：“嫣然的琴声清澈如山泉，琴心入境，性子是越发沉静了。”
霍菡嫣唇角扬起，站起身理了理浅紫色的衣摆，快步走到太后身边坐下，嗔笑道：“嫣然比起太后，还差得远呢！母妃曾言太后当年一曲能引来百鸟齐鸣，可谓天下无双。”
“这话说得可就假了。”太后皱眉不悦的说着，眼神中却透着满满的疼爱，握着她的手拍了拍。“灏轩那孩子难道便做不到？”
霍菡嫣闻言顿时笑出声，悄悄注视着太后的神色，谨慎的开口：“兄长那般的人物又岂是嫣然比得上的。”说起来，自己都已经多年未曾见过他了，不过依着前世的记忆，此番应当是快回来了吧。
她的兄长霍灏轩八岁便被先皇赞誉聪慧敏之，文章锦绣，丹青书画更是一绝，十四岁金榜题名高中探花，若非父王怕他过于骄傲，向先皇求肯，恐怕状元之位也非他莫属。咸州牡丹引百蝶，内宫一曲百鸟鸣。可惜……慧极必伤，情深不寿。
骤然想到前世发生的事情，心里不免有些怅然和忧心。
“怎么了？”看她情绪忽然低落下去，太后便疑惑的问道。“可是想他了？”虽说灏轩离开京城之时，嫣然年纪还小，但总是亲兄妹，有些挂念也是应当的。
霍菡嫣咬着下唇，继而重重点头，缓缓将头枕着太后的手臂，心里有些难受。
“嫣然已经四年没见到兄长了。”闭着眼睛，不是四年，而是二十四年。
“也亏得你母妃，才舍得他离得这么久。”太后缓缓摩挲着她的头，叹息着。
母妃怎会舍得，虽然她嘴上不说，可是每隔几日都会带着人亲自去打扫暖风苑，并且严禁其他人进出，擅自触碰里面的任何物件。兄长当年离开帝都，也实在情非得已，匹夫无罪、怀璧其罪。当年兄长那般风华展尽，若是继续留在帝都，恐怕是祸而非福。
正在这时，宫女从外门进来，禀报道：“启禀太后，九王爷求见。”
霍菡嫣不禁背脊一僵，从太后的手臂上起来。太后似无所觉，看着霍菡嫣喜悦的连连说道：“正好，快宣进来。”
“是。”宫女福身退下去，霍菡嫣也站起身来。
凌江羽一身亲王的袍子,眉宇柔和，周身带着清润之气。“江羽参见母后。”太后慈爱的点着头，示意他坐下。霍菡嫣神色冷淡毫无喜意，用正规的宫廷礼仪，“请王爷安。”
“菡嫣不必多礼。”凌江羽没想到霍菡嫣也在此处，本来打算对太后说的事情也不知该如何开口。这些日子他并非没有感觉到自己和霍王府微妙的变化，可是大丈夫一诺千金，更何况他还是乾国的王爷之尊。
太后听着霍菡嫣如此生疏的口味，有些不满的开口。“都是快要成亲的人了，这么生疏作甚，嫣然从前不都是唤表哥的吗？莫非害臊了不成？”
听见太后成亲之言，凌江羽显得有些不自然，而霍菡嫣则是不自觉的蹙眉，心里明白先皇赐婚不可能轻易更改，也知道自己不可能嫁给凌江羽，就是觉得憋得慌，仿佛有东西压着透不过气。
面对着太后的问话，霍菡嫣也只能说以退为进。
“嫣然不过是觉得以前实在太不知礼数，如今大了自然也该懂些事，不能永远都像个莽撞的小丫头似的。”一句话倒是把太后逗笑了，霍菡嫣也顿时放下心来。
“王爷此时前来，想必要和太后商讨要事，嫣然便先行告退。”霍菡嫣福身行礼，得到太后首肯后离开正殿，才深深的呼了口气。此番太后必然不会认为自己是真的害臊，其实自己只是不愿和他待在一处罢了，没有取消婚约之前觉得怪别扭。
果不其然，霍菡嫣刚走，太后脸色瞬间就阴沉了下来。
“江羽，你与嫣然究竟是怎么回事？”
如此的冷淡的模样，和之前简直判若两人。就算是为了娶侍妾之事，他这个贤王却连自己的未婚妻子都安抚不好，未来岂不是家宅不宁？
“母后，菡嫣我定会尽量安抚，霍王府我也定会给他们一个交代。”凌江羽其实并不甚担心菡嫣，因为首先有先皇赐婚，根本没有转圜的可能；再有菡嫣对自己有情，绝非一朝一夕所能更改，只要自己善加安抚定然无碍。
九王爷撩起衣袍便跪下。“儿臣恳请母后，让我在菡嫣进府之后，以第一侧妃的名义接林姑娘进府。”
“胡闹！”太后拿起茶杯朝九王爷丢过去，飞溅的碎片和热水撒了一地。
“恳请母后成全，林姑娘为了儿臣名节尽毁，而菡嫣性子骄纵，若是以侍妾之名进府，恐怕今后....”
霍菡嫣对太后那边发生的事情一无所知，若她知道定要无言以对，在她心中凌江羽打算如何娶如何纳与她无甚干系。她回到偏殿推开门，看见里头的人立刻将门带上，疑惑的说道：“怎么今日来得这么早？”平时可都是临到点才来的。
“无聊嘛~~”那人顶着男女皆宜的绝色容颜趴在桌子上，百无聊赖的开口。
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宁远侯府外的贵富躺在大门边上，被清晨侯府出门的人发现，匆忙扶进去，找了大夫来看，大夫说是受了惊吓导致昏厥，静心养养便可痊愈。
“鬼……有鬼啊！”贵富全身冒汗的从床上坐起来，眼睛里全是惊悚。昨夜自己是……是见鬼了？！那飘飘忽忽的鬼影，还有那变来变去的容颜。啊！！！一定是黑白无常看他活的太自在，所以来索命了。所有的错事都是他一个人的错，没他家小侯爷什么事情啊。
小侍被贵富忽然的叫声惊得跑过来，“管家，你怎么了？”
贵富目光渐渐清晰，回过神来看着小侍，目光呆滞半响，才摸了摸脸上和额头上的汗水，擦拭着下颚。“薛平？给我倒杯水了来。”
薛平立即躬身，“好好，你等着。”将茶水递给贵富，面露担忧的问道：“管家，你昨晚到底看到什么了？”
贵富闻言手一抖，茶水瞬间掀翻在地，厉声说道：“问！问！！问个屁！不许问。还嫌我吓得不够重的？”
“真的见鬼了？男鬼还是女鬼啊？”薛平看着他这么严肃的表情，偷着取乐。
“别跟我在这胡闹。”贵富如今可没有这个心思和薛平在这里开玩笑，眼眸一扫窗外，更是连死的心都有了。完了完了……现在已经是第二日，昨日侯爷交代的事情被自己办砸了，该如何收场才好？哭丧着脸仰头哀嚎跑出去，还一边叫着。“侯爷，贵富来请罪了~~”薛平绕绕头，不解皱眉，这都是怎么了？
六方阁
茹素夫人无奈的看着面前人，昨日不是分明将《燕归巢》赠与他了吗？怎么今日又来了，不禁苦笑，这几日薛严不来，这凌云琮倒是来了，长此以往贼人何时才能出现？
“凌公子并非风月之人，此番前来又是为何？”
凌云琮手拿描金扇，深深的鞠了个躬，有礼说道：“舍妹年幼，尚缺一教习姑姑，每日缠着在下实在不胜其扰，云琮深知茹素夫人腹有锦绣，不知可否屈尊寒舍。”
其实他是觉得以茹素夫人之才，实在不该留在这六方阁，虽说六方阁并非风月之所，可作为好人家的女人抛头露面总是不好，况且茹素夫人如今这待价而沽的传闻，在帝都里名声也……若是可以，早日摆脱才是紧要。
“我不愿。”茹素夫人不带任何犹豫的开口，倏然让凌云琮脸色一变，她心里自然明白凌云琮的意思，可是如今她身处六方阁的目的十分明确，而非闹着好玩的。走到茶桌旁坐下，将已经泡好的望君含仙放置在一旁，“承蒙公子另眼相待，茹素感激不尽，然教习之职乃德高望重之妇方可担承，茹素自认无法胜任。”
凌云琮剑眉一挑，额头皱眉，以为她有自弃之心，连忙走过来对她说道：“夫人何须妄自菲薄，论诗书造诣，举止言行，夫人与帝都贵女已无甚差异。”
“公子不必所言，茹素心意已决。”见凌云琮并没有饮茶的意思，便将桌上的两杯茶倒入茶盘中，刷了刷杯子放置在茶盘上，等待小火炉上的清水再次烧开。
门外忽然传来打斗声，让茹素夫人骤然起身。
“夫人！夫人！！”侍女从门外走进来，主上不在，凭她们几个实在是拦不住。“这个人……这个人！”
茹素夫人看见来人不禁怔住，薛少宸！他不是应该在虎翼军营吗？凌云琮也是认得这位在京城‘饶有盛名’的侯爷，昨日父王回府便一直念叨，本以为这位侯爷是个纨绔，没曾想入了军营便如同蛟龙如水，让人难以直视。
他是云王世子，当今圣上是他堂兄，依照他的身份，根本无需对这位侯爷行礼，可是想到自家父王的言语，还是拱手叫了声。“宁远侯爷？！”
薛严凤目之中寒光一凛，眸色漆黑如墨，暗潮汹涌，面容冰冷肃然，丝毫不给任何人颜面。“滚出去！”
“你——”凌云琮还来不及说什么，便被门外的暗卫丢出去，伴随着一声惨叫声消失在众人眼中，暗卫随手带上门，将薛严和茹素夫人封闭其中，不让任何人进入。
茹素夫人抬头看着阴森的薛严，她还从未看见过他如此模样。不觉有些心底发毛，紧紧的盯着他的眼神，思索着可以从窗户上跳下去的可能。
“好玩吗？”薛严缓缓走进，声音虽不大，却让人毛骨悚然。
“茹素不明白侯爷何意。”茹素不自然的别开眼，却被对方的手腕狠狠的掰过来直直的对视着，让她有些吃痛。
薛严似乎已经失去了耐性，狠狠的语气从牙缝中迸出。“霍菡嫣，玩够了没有？”
“侯爷怕是认错人了。”看着怒气冲冲的薛严，茹素夫人立刻装傻，同时也明白此番问题严重了些。
“好~~很好。”看着还在想尽办法装糊涂，时刻准备逃走的女人，薛严只觉得自己有一股火气直冲额头快把自己的理智烧的一干二净。他强硬的扯着茹素夫人的手腕，也不管是否会弄痛她，就要往里屋走。“茹素夫人是吧？你可知你若是茹素夫人，本侯会如何对你？！”
挣脱不得的茹素夫人脸色也是黑沉沉的，她扭动自己的手腕，试图脱离薛少宸的掌控，但是奈何挣扎了几下却是越挣扎就越紧。
面前人越挣扎薛严岌岌可危的理智就越发在断裂的边缘。扯着她进了内屋，回手将她甩到床上。床榻的触感让她瞬间爬起来，这样的场景让她本能的觉得很危险。
“侯爷自重。”
薛严扯着茹素夫人的双手，就将人摁在了柔软的锦被之上。俊秀的脸上带着森寒和让人觉得从骨头缝里冒出的邪气，薛严随即压了上去。薄唇贴在茹素夫人的脖颈间，呼吸撩起了茹素夫人身体一颤，他嚣张的伸出自己的舌头，舔抵着在茹素夫人的脖颈间落下一枚吻痕。
声音带着冰碴一般的寒冷，眼眸中却隐藏着不可分辨的深情。
“本侯想要的东西，自然会落到本侯的手里，谈何自重？”