张煌言还在奇怪这是哪家的兵马时，去船舱里搜查的士兵已经出来，对伍守备道：“伍守备，船上的人全都在这里了。”伍守备点头道：“他们既然是钦差官船上的人，就不能算是普通老百姓，全部押回去。”又对刚才去搜查的人道：“左江川，你带领你们旗的人把船开会巴东码头去。”左江川道：“伍守备放心，我一定保住这两条船稳稳当当的开进巴东。”
然后伍守备就招呼大家下船，这时之前去追清兵的人也已经回来，看见伍守备带人押着这么多百姓家眷下船，走过来一人道：“伍尔昌，你忘记军法了？怎么还抓起百姓来，快快放了。”这时黄老四等人听见他们不能抓百姓，顿时众人都喊道：“将军，放了我们吧，我们是老百姓啊，求求你们了。”又有人喊道：“各位好汉，我们都是老百姓啊，你们不能抓我们。”
那伍尔昌转过头喝道：“吵什么吵，再敢乱喊的全部就地格杀。”然后才转过头道：“皇甫源，我可没乱抓百姓，这些都是清廷的钦差家眷，你看我刚从那官船上抓下来的。”边说边指着江边的钦差官船。那个叫皇甫源的人看了刚刚驶离码头的钦差官船道：“没有乱抓就好，不要整军后第一个死于军法的是咱们国公的人，那国公脸上可就不好看了。”
伍尔昌也不生气，一边指挥着把船上的一众人押走，一边道：“这个我当然知道，自从整军后，以前各位国公，侯爷手下的人都铆足了劲，想要出头，个个都害怕给自家人丢了脸，我肯定不会做让国公丢脸的事，要真是那样，不用国公发话，也不用平虏候的军法队，我自己就拿刀抹脖子算了。”皇甫源道：“知道就好，现在虽然各家还有些隔阂，但比起以前好多了，再也不怕有人背后捅刀子了。”
张煌言和王熙走在一起，后面跟着的是安庆送张煌言的几人。众人听着皇甫源和伍尔昌说话，尽生出已经不在大明，也不是大清的感觉，犹如在天上飘着，云里雾里的不知何处。
张煌言小心翼翼的道：“请问这位将军，你们家国公是何人啊，这平虏候又是何许人？怎么以前没听过。这国公听侯爷的指挥也是古今未有的事啊。”王熙也道：“是啊，看将军你们的盔甲，服饰，我等竟然看不出将军是何家兵马。”
伍尔昌听见张煌言和王熙的询问，只是把头一昂，理也不理二人，到是那个叫皇甫源的人，看了张煌言和王熙一眼道：“你二人是什么人，打听这些做什么。”伍尔昌对皇甫源道：“你和他们说怎么多做什么，押回去全部罚做苦力，让他们为自己的行为赎罪。”皇甫源瞪了伍尔昌一眼道：“你自去维持你的队伍，还有询问愿意跟我们走的百姓，告诉他们如今这里驻防清兵被杀，要是清兵再来就会屠城泄愤。去吧。”
伍尔昌还要再说，又看到街上百姓惶恐，叹了口气过去组织士兵宣传去了。皇甫源这才对张煌言和王熙道：“二位见笑了，看二位也是读书人，而且气度不凡，应该就是钦差吧。”王熙叹道：“你这人的眼里到是有，怎么却做了贼呢？”
皇甫源并没回答，只是笑了下道：“我们国公就是靖国公袁宗第袁将军，”张煌言大惊道：“什么，你们是靖国公的军队？怎么不见你们打出旗号呢？这闻金不止，按旗不伏，举旗不兴，开旗不接可是军法大忌。”
皇甫源奇怪道：“你认识我们国公？你是何人？居然还懂军法。”这时候张煌言后面的人也听出来了，这些人就是大明的军队，忙道：“将军，他是大明的兵部尚书张煌言啊，你们抓错人了。”皇甫源也吓了一大跳，他以前只是一个小小的百户，那里知道什么尚书不尚书的，但听说是大明的大官，忙道：“你真是大明的尚书大人？那你怎么在鞑子的船上？”
张煌言一时说不清道：“这事说来话长，对了，你们说的平虏候是谁？我以前怎么没听过呢？你们的军法和军功也不是大明的军法。这都是怎么回事？”张煌言这一通问，皇甫源也是头大，道：“大人，你这问题我也一时说不清，这平虏候据说是咱们大明襄王系的后人，从湖广襄阳府那边逃难到了四川，然后在保宁那边起事抗清。要说这皇室宗亲就是不一样，居然白手起家打下了保宁府，现在清兵想从陕西入川的路据说都给全堵死了。”王熙惊道：“不是说是一群乱民作乱吗？怎么成了前明宗室起事了？还有上月不是说只占了剑门关，广元都还在守备李公诲手里，怎么突然就又成了入川道路全部堵死？”
皇甫源听这人说话处处向着清廷，怎么看都不像是大明的人，不由的对张煌言的身份起了怀疑。张煌言看皇甫源的神情就知道他误会了，道：“他叫王熙，是正宗的鞑子钦差。我因为一些阴差阳错的事情就和他们一起上了船。我真是大明的兵部尚书张煌言。”
皇甫源这时却不相信了，道：“不管你是不是，先押回去再说。”于是皇甫源不在理会张煌言等人，张煌言也知道现在问不出什么来，也就不再说什么，跟着队伍一起走着。
牛口的百姓听说清兵要来屠城，被伍尔昌连哄带骗的一阵说，九成的百姓都跟着伍尔昌等人的队伍走了，清兵俘虏也被押着。这支一千多人的队伍就在山间穿梭，张煌言和王熙那里走过这样的路，一路苦不堪言，好在第五天的时候，似乎到了最终的地方，探马哨卡但也多起来，然后众人就被关押在一处校场里，清兵被带到另一边去。
张煌言和王熙打量四周，到处都是兵丁来回走动，这些士兵之间似乎很多都不认识，来往之间只靠旗号识别，但旗号又不以将领来区分，只做甲乙丙等字样，两甲号旗又不一样，上书又有某甲某乙等千户字样，看的张煌言等一头雾水。校场的里面不时传来士兵训练的声音。不一会，皇甫源就带着一个四十来岁的文人过来，张煌言也不知道这人是什么身份。
只见那人再皇甫源的指点下来到张煌言的面前，细细打量这张煌言，然后道：“你是张苍水？”张煌言听着没头没脑的一句，也有些发蒙，木然道：“在下就是张煌言，不知阁下是？”那文人道：“在下洪育鳌，现忝为大明兵部右侍郎督抚夔东。”张煌言见终于有一个能说话的人，忙道：“原来的洪大人，终于来了一个能说话沟通的人了。怎么回事？我看这些兵丁只见互不认识？”洪育鳌打断道：“你先别说这些，你有什么能证明你是张煌言的物证吗？”
张煌言这才知道人家还没相信自己呢，忙身手入怀，在贴身衣物里取出自己的印信和官身来，交到洪育鳌的手里。洪育鳌拿着张煌言的官身和印信翻来覆去的仔细检查，好半天才惊喜的对张煌言道：“张大人，你真的是张大人，快快请张大人出来。”然后又看向王熙道：“你就是清廷的钦差？”王熙这时候也淡然的道：“正是”
洪育鳌对皇甫源道：“怎么说他也是有身份的人，就让他和我一起去吧，到时候侯爷可能也要问话。”皇甫源见洪育鳌问自己，忙道：“洪大人请便，侯爷和国公都说过，只要是洪大人方面要人都一律放行。”洪育鳌向皇甫源道：“那就多谢了。”
然后洪育鳌就领着张煌言和王熙往校场外走，张煌言则看了下被关来里面的王老四等人，还有自己身便的几个义士，对皇甫源道：“劳烦将军先不要处置钦差船上的众人。”皇甫源道：“好，张大人交代了我当然记下。”
然后张煌言和洪育鳌一起往县衙走去，张煌言向洪育鳌打听才知道这里已经是四川夔东府的大昌县，以前是岐候贺珍的驻地，但是现在这里就计划驻兵六百余人。三人来到县衙，早有县衙差役送上茶水。
张煌言见大家坐定，就急不可耐的问道：“洪大人，这夔东真是颇多蹊跷，我居然还听说侯爷指挥着国公，怎么这保宁什么时候又出来个皇室宗亲？可不要在酿成宗室之争啊。”洪育鳌笑道：“张大人过虑了，如今这平虏候也说了，如果这天下真需要他来扛时，他不会推辞，但如今皇上只是西幸，所以如今平虏候只是侯爷，但为了抗清大业，平虏候号召大家合兵一家，从新整编军队，统一号令。准备更好的抗清。”
张煌言担心道：“如此发号军令岂不是让这平虏候一人统领全军，到时候怕是。”张煌言没有说完，但洪育鳌却懂他的意思。洪育鳌道：“要是几年前，我也会有张大人的担忧，但是现在我却不担心这个了。”
王熙在一旁听到出神，道：“令出一门才能统一号令，对军队来说是件好事。”洪育鳌也道：“对，如今抗清形势不容乐观，如果我们还计较这些，恐怕也就成不了什么大事。”张煌言感叹道：“洪大人果然是朝廷肱股之臣，事事以大局为重。”洪育鳌摇头道：“这可不是我想出来的”张煌言惊奇道：“是何人能提出这个建议的？”洪育鳌道：“正是我们的平虏候，当时提出这个方案是，文安之文督师和皖国公刘体纯等人在保宁的时候就已经同意了，但是临国公和靖国公却不同意。咱们的平虏候就说了，今日不管你们同意与否，我的军队是要整编的，整编以后他的军队不会只是耗在保宁，等到军队休整好了就要去打成都，然后是川西和川南，把李国英从四川彻底赶出去，如果有哪家妨碍他抗清，他不会客气。但是如果大家能合兵一家，到时候可以南下抢占贵州的都匀府，如果兵力足够，就继续南下抢占广西的庆远府，思恩府，南宁府以求能够把清廷攻入云贵的军队全部堵死在西南。”
张煌言一听大惊道：“这平虏候好大的口气，开口就向吃下清兵几十万啊。但是朝廷呢？”洪育鳌道：“口气是大，但是不现实。这消息也是平虏候说出来的，咱们皇上在昆明往腾越撤退时，阻止了晋王焚烧粮草的决定，导致了大量的粮草落入清军之手。”张煌言气愤的道：“这简直就是资敌啊，皇上怎么能够做出如此荒唐的事情来。”王熙感叹道：“如此，我大清西南的军队军粮无忧了。”
洪育鳌又道：“当公布这个事情后，平虏候对大家说‘事情已经发生，我们是鞭长莫及，改变不了，但是我们能改变我们自己，让我们壮大起来，至少也要让清军回军一部分，怎么朝廷的压力也会减少些。还可以走川西进入云南去勤王。’”张煌言点头道：“此话是正理。”
洪育鳌道：“真是因为如此，在加上夔东贫瘠，平虏候又愿意援助夔东，所以两位国公在众人的劝说下就同意了。所以就有了侯爷指挥国公一说。”
张煌言这才明白，又问道：“我听说这整军后，汉人不记功？这又是怎么回事？”洪育鳌也疑惑道：“什么汉人不记功，我不知道”张煌言把那天伍尔昌在船上说的话说了一遍后，洪育鳌笑道：“你听错了，他说的是汉人的头颅不记功，这也是平虏候制定的，他说：‘同是汉人，就算敌人也给他个全尸’，记功的时候只有鞑子的头颅才用来记功，汉八旗和绿营兵都是直接由各个主将的侍卫亲兵直接记到所在小旗，然后确认到人头，所以汉人的军功不需要去割人头。军中汉子不懂，就传成了汉人不记功了。”张煌言这才恍然大悟道：“我还说怎么有这么奇怪的军法呢，原来如此。”