美国西海岸的周六深夜时分，大洋彼岸的中国已经是周日午后。
上海，外滩18号。
陈晴午睡醒来，时间是下午两点整，
十分钟后，从六楼卧室下到三楼一间装修雅致的家庭办公室，斯高柏的董事长艾曼纽尔·布兰特和来自瑞士的夏洛特·布列尼塔正围在靠窗的一张小会议桌旁讨论着什么，长条形办公桌后还有两位助理正在对着笔记本电脑忙碌。
另外还有冉月，中国这边的日常事务负责人。
冉月本来正在休息区沙发上翻看一份杂志，见到陈晴进来，连忙起身。
“冉姐，你坐，不用客气，”陈晴笑着阻止对方，先来到办公桌旁的莉莉·法维尔面前，问道：“我要的那份资料研究院传过来了吗？”
莉莉·法维尔点头，把一个文件夹递给陈晴。
陈晴接过文件夹，没有招呼艾曼纽尔两人，直接来到冉月旁边的单人沙发上坐下，一边翻开文件夹，一边问道：“冉姐，是明天的启动仪式有什么新问题吗？”
明天是6月10日，周一，上海这边的中国第一座伊格瑞特大型云计算数据中心正式启用。
西蒙一个多月前才刚刚大张旗鼓地访问中国，这样一座大型数据中心又能够显示中国发展信息产业的决心，无论从哪方面，当局对于这件事都非常重视，因此主动联系筹备了一个盛大的中心启动仪式，现场还会再次宣布一批本土大型企业的入驻。
恰好在中国，陈晴和林素两人也得到邀请，明天会一起参加。
冉月中午时打电话过来说有些关于启动仪式的事情要谈，因此才会有陈晴一问，此时道：“是这样的，小晴，明天临时会有一位上面领导过来，那边让我问一下，能不能安排一次连线，让维斯特洛先生通过视频讲几句话？”
陈晴见冉月说得含糊，晃着手指比划几下，见冉月都是微微摇头，也跟着摇头，还微微皱眉，道：“冉姐，都不是的话，这件事还是不要再提了。”
冉月似乎有所预料，也不失望，转而道：“这样的话，杰夫·贝佐斯先生，可以吗？小晴，听我的，安排这次连线，绝对只有好处，具体我不能多说，你以后就会知道。”
陈晴望着冉月，认真道：“冉姐，你还是给我透个底吧，不然真不好办。”
冉月见陈晴这么说，犹豫片刻，抬头看了眼办公室其他几人，从挎包里拿出一个记事本，飞快写下一个名字，朝陈晴展示了下，又划掉。
处在此时位置，陈晴能够了解到的事情比以往多出很多，只看一眼，稍微斟酌就点头道：“我会直接和老板联系。”
陈晴这么说，事情基本敲定。
冉月心中既放松又兴奋，这份差事是主动揽过来的，做好了，对她自己和她还在体制内丈夫都有好处，搞砸了，肯定会被记一笔，她刚刚还有些担心眼前这姑娘看不清某些事情，好在自己没有看错人，也没有跟错人。
谈完正事，冉月瞄了眼陈晴手中的文件，却没有探究，而是问道：“怎么没看到小林？”
“她带着自己弟弟和弟妹回杭州了。”
“林栋？”
陈晴微微撇嘴：“是啊，马上就要去美国了，最后看一眼乡亲父老和大好河山。”
冉月能感受到陈晴语气里的小揶揄，不好评论，只是笑笑。
两人随意聊着，陈晴也把更多注意力放在手中这份来自瑟曦资本中国经济研究院的企业调研报告上。
内容是关于巨人集团的经营状况。
十多页报告读下来，陈晴只觉得一个混乱无序大厦将倾的烂摊子呈现在自己面前，这家公司内部问题的严重程度远远不止一个大而不当的巨人大厦项目那么简单。
这是自家老板早前布置下来的一个小作业，陈晴一直在悄悄跟进。
现在发现，这家公司几乎就是这些年很多国内民营企业忽然兴起又猝然败落的典型案例。
需要引以为戒的那种。
思索着在文件最后批注一番，合上文件，陈晴再次抬头看向冉月：“冉姐，我和林明天参加过启动仪式就回北美，卓越那边的事情需要你多费心。”
刚刚过去的周五，陈晴悄悄筹备了半年时间的卓越电脑正式上市，基础配置定价4999元人民币。
机器代号卓越b-10。
这里的b是barrel（水桶；木桶）的首字母，完整概念是大名鼎鼎的‘木桶理论（barrel theory）’。
因为采用了amd的处理器芯片，价格不说，性能总是比英特尔的顶级pc芯片差一些，于是，受到自家老板偶然的一个提点，卓越科技公司团队决定将木桶理论作为第一款pc产品的宣传重点，营销方向就是虽说cpu不是最强，但卓越b-10却是现阶段综合配置最强的‘水桶机’，没有短板，更没有一些厂商只凸显cpu而在其他部件用料上简配的情况。
提前持续半个多月的营销下来，效果不错。
华南地区同日开业的总计12家卓越电脑直营店，周五当天就收获239台卓越b-10订单，营业额达到120万人民币。
开门红。
而且，之所以是订单，因为其中只有120台现货，其余订单会在半个月内交付。
这也是卓越电脑的一个运营重点。
因为用料太足，利润太低，为了最大程度避免风险，定期只提供少量现货，但随时接受预定。
坦白了，就是饥饿营销。
效果同样不错。
消费者的心理就是如此，越是不容易得到的，越想得到，哪怕不买也会忍不住多看上几眼。
因此，无论是卓越b-10的价格屠夫行为，还是开售当天全面缺货的饥饿营销，都广泛引起了各方媒体的讨论，连带着其他一些电脑厂商也开始关注。
除了cpu，其他都是万元机才有的顶级配置，现在直接被干到4999元，大家如果跟进，根本就没活路。好在，即使察觉到了这家公司的背景，卓越科技毕竟还只是一家很小的公司，而且销售市场仅限于华南几省，威胁似乎不大。
因为政府对信息产业的强势推动，中国的pc市场去年开始爆发，1995年全年销量达到320万台，相比1994年的70万台暴涨了四倍多。今年的增长率没有去年那么夸张，从前五个月销量来看，全年预计也将达到500万台左右。
卓越电脑首日卖出239台电脑，因为存在前期营销成分，哪怕今后一年都保持如此水准，预计第一年出货量也就8.7万台，按照今年500万台出货量计算，1.6%的市场份额。
不值一提。
这也是卓越科技希望达到的目标。
实际上，首日比预期250台左右翻了一倍多的销售成绩出炉，卓越就开始悄悄扩建自家的装配工厂规模。
陈晴对卓越的成本控制堪称苛刻，包括人员上，甚至都明显不足，因此她说卓越的事情需要冉月费心，一点都不是客气，这家公司运转起来，因为缺人手，冉月在内整个中国日常事务办公室的小团队都被拉壮丁安排了工作。
“这是我应该做的。”
毕竟陈晴在薪水上也丝毫没有亏待他们，冉月答应着，也顺势起身，知道该是告辞的时候。
其实很想在这栋奢华的大楼内多待一些时间。
只是终究不输于这里。
眼前这姑娘虽然平日里‘冉姐’叫得亲热，骨子里却绝对不是那么平易近人，冉月也没有天真到别人喊几声姐就真把自己不当外人。
道别一番，临走时又忍不住忘问道：“小晴，那边什么时候能有消息？”
“现在北美是半夜呢，”陈晴送冉月出门，想了下说道：“晚上12点之前肯定会有回复的，那边时间不一样，只要答应，明天连线也不会耽误。”
送走冉月，陈晴来到艾曼纽尔两人身边坐下：“你们在聊什么？”
“生意啊，”这次来参加一个vcd产业聚会的艾曼纽尔说着，等陈晴坐下，解释道：“明天上海数据中心启用，受到这件事启发，夏莉觉得网络技术教程类书籍应该会很热销，恰好北美已经有很多类似出版物，或许我们可以翻译过来在中国出售。”
陈晴从桌面托盘里取了一个杯子，给自己倒上一杯咖啡，一边道：“这是出版啊，你们不知道中国对出版行业的管控有多严格吗？”
艾曼纽尔道：“陈，别以为我们什么都不知道，这是教程类书籍，又不涉及政治。”
“但这也是出版社的业务，不是我们能做的，而且你们还忽略了盗版的问题，总之别想啦，没前途，”陈晴端起咖啡喝了一口，如此说着，突然灵光一闪：“对了，可以做培训班，这才是大生意，毕竟就像北美，接下来很多人都会涌进互联网产业淘金，专业培训的需求肯定很大。”
两女没想到陈晴突然兴奋起来，夏洛特·布列尼塔道：“培训班应该更难做吧，就像我们正在筹备的国际学校项目，这需要非常专业的团队。”
“不一样，这是职业培训，过得去就行，你们不知道现在那些职业培训学校有多骗……赚钱。而且我们有现成优势呀，可以弄一个伊格瑞特资质认证，再找个大学挂靠，教师从大学里挖，现在想要下海的人才多得是，偶尔再从硅谷邀请一些技术人员或者风投高管过来讲课，名声立刻就打出去了。”
“……”
两女都有点无语。
姐们儿，你当我们没听到刚刚那个画龙点睛的‘骗’字吗？
即使当初商议筹备国际学校时就领教过，某方面三观很正的艾曼纽尔和夏洛特还是不太容易接受陈晴完全把教育当生意的观念。
陈晴却是越发来了兴致，拿过来纸笔就开始在会议桌上头脑风暴商业计划，还拉着回过神来的两女一起讨论。
毕竟从近期了解的国内各类职业培训产业状况来看，那是真的赚钱。
正聊着，陈晴的手机响起，接通，是林素打来。
陈晴手上书写不停，把手机夹在耳下：“嗯？”
“……”
“找上你也没用啊，吉利的事情，老板亲自做的决定，其中缘由我们都很清楚……帮忙联系其他投资也不行，无论是直接还是间接，总归都会扯到我们身上，消耗的就是我们的资源……你怎么这么笨，脑子呢……好吧好吧，老板不都说过了，我记得当时你也在场？你直接告诉李，再等四五年，等中国入世，如果到时候那边还有心，我们是有机会合作的，现在肯定不行。”
同样的时间。
数千公里外的乌克兰是上午九点多钟。
里夫尼城北，一处居民区的街道旁，临时接到一个电话的伊芙·贝索诺斯科娃匆匆赶来，带着另外一位女卫刚刚下车，恰好另外一辆黑色轿车也停在路边，下来的是两位人高马大气质彪悍的青年。
看到伊芙，两人很恭敬从主动走过来：“贝索诺斯科娃小姐？”
“谢谢你们能过来，我还不知道发生了什么事情。”
伊芙说着，左右打量确定地址，快步走向前面不远处一个院落，其他几人都跟上来，走近之后很快听到了女人的哭声，伊芙连忙又加快脚步，顺着声音直接闯进了一个院子。
看到伊芙等人出现，院子里明显带着酒意的男人顺势用手中的荆条又在眼前抱作一团的三个女人身上胡乱抽了几下，这才一脸凶相地看向露面的伊芙等人：“你们是谁？”
伊芙同时开口：“你住手。”
说着上前正要制止对方继续行凶，跟过来的两个青年已经利索的抢过中年人手中的荆条，顺便把同样高大的中年人轻松按在了地上，反扭起双臂看向伊芙，等待她发落。
“伊芙！”
地上三女中的一个此时突然喊了一声，起身哭着扑了过来。
伊芙抱住明显还在颤抖着的女孩，拍着她背部安抚道：“没事了，盖琳娜，没事了。”
女孩抽噎着讲述事情的经过：“爸爸昨晚跑去喝酒，早上回来就打我们，我只能给你打电话，我……刚刚手机还被他抢走了。”
听到了女孩的话语，按着中年人的一个青年在对方口袋里摸索几下，掏出一支小巧的诺基亚手机，轻轻丢了过来，伊芙伸手接住，又示意另外一位女卫查看还抱作一团的另外两女。
被按在地上的男人这时反应过来，却依旧气势十足，梗着脖子看向伊芙道：“我知道你们是谁了，你们是西蒙·维斯特洛的下属，告诉你们，我是盖琳娜的爸爸，放开我，否则你们今天别想把盖琳娜带走，我是她父亲，我有监护权。”
男人的叫嚣没有一丝作用。
伊芙丝毫没有理会对方的意思，安抚过怀中女孩，又走过去查看被女卫拉起来的另外两女，大的显然是盖琳娜母亲，小的应该是女孩妹妹。
这是班希科夫一家。
盖琳娜·班希科娃听到父亲的叫嚣，立刻又跑过来抱住伊芙哭求道：“伊芙，带上妈妈和妹妹一起离开好不好，我们不想呆在这里了。”
“小碧池，你想都别想，我是一家之主，你们都得听我的，”男人闻言，立刻又大声叫起来，只是很快转起口风：“不过要带走也行，至少要给我一间工厂，我可是打听过的，那些女孩，她们家都得到了很多补偿，西蒙·维斯特洛可是有一万亿美元，我至少要一间价值100万美元的工厂。嘿，上次安德烈竟然只用1000美元打发我，我得向你们举报，他肯定吞了该给我的钱，应该把他也关进监狱。100万美元，我要100万美元，现金也行，我还要移民去英国，我才不要再呆在这破地方，对，移民英国，那边也应该再给我准备一栋别墅，要伦敦的。”
伊芙本来是一个很心软的人，不过，看着昨天回来探望母亲和妹妹的盖琳娜身上那条连衣裙后背处被荆条抽开的裂缝，以及内里紫红的肌肤，顿时抿起嘴，一手搂着女孩，示意身边那位女卫带着另外两个，沉默地向外走去。
“嘿，不许走！”
男人见状再次喊叫出声，伊芙感受到盖琳娜下意识停住脚步，身边女卫护着的另外两女也是如同被猫咪按住的小鼠一般，莫名地更加生气，冷着脸扭头对还按着中年人的两个青年道：“我不知道是怎么回事，你们随便联系谁，看着办吧。”
这么说完，突然觉得自己说话的语气有点像某个男人。
稍微闪过些小心虚，不过还是带着盖琳娜几人径直离开了这处小院，想着事情肯定要通知那边一下，而且，心里还决定这段时间最好还是不要让温泉庄园的女孩们再随便回家。
瑞士。
日内瓦，依旧是周日上午。
日内瓦湖畔的一栋别墅内，西莉亚·米勒正在与法国总统希拉克的一位助理会面。
两人相对坐在会客室沙发上，气氛明显紧绷。
“事情已经很清楚了，阿普里·拉维耶将军过去几年一直在公器私用地做一些不该做的事情，原因只是他一个好友的侄儿在卢旺达战场被俘，当然，我们还查到了一些那个去卢旺达镀金的年轻人更深层次的身份，我们对此没兴趣，只要拉维耶下台。”
前来和西莉亚会面的是一位有些秃顶的高个子中年人，闻言道：“这不可能，我们不会为了外人去处罚一个为国家做出贡献的将军。”
“普雷克先生，我不是在和你讨价还价，我只是转达老板的要求。”
中年人眯起眼睛盯着西莉亚：“米勒女士，难道你不觉得一位富豪对抗一个国家很不明智吗？”
“普雷克先生，你会以个人名义主动招惹一个国家吗？”
中年人下意识道：“当然不会。”
说完就有些后悔，西莉亚没有给他反悔机会：“问题就在这里，没人会主动去招惹一个国家，但如果一个国家因为一些纠葛不断骚扰你，给你制造各种各样的麻烦，那么，你会不会反抗？”
“看来我们需要谈谈最初的起因。”
“法国在卢旺达制造大屠杀的起因？”
“请注意你的言辞，”中年人警觉地打断道：“米勒女士，法国没有参与过任何与卢旺达大屠杀有关的事情。”
“那么，为何一位负责非洲军事事务的法国将军会对此事耿耿于怀，不断骚扰我的老板，那位阻止了一场巨大人道惨剧的年轻人？”
中年人没有再接茬，沉默片刻，说道：“我会转告总统关于这边的要求。”
西莉亚并没有就此罢休，接着道：“还有一点，西蒙让我再转告希拉克先生，我们不希望维斯特洛体系和法国双方再有什么不愉快，这不是在妥协，只是很纯粹的提醒，我们发现最近《木乃伊》和《碟中谍2》的法国上映审核都遭遇拖延，这种手段显得非常不入流。西蒙还说，法国如果在自己国家打压维斯特洛体系的生意，维斯特洛体系将会在全球范围内打压法国的生意。”
地球自转不息。
时间流淌不停。
阳光尾随这个星球自转奔跑着跨过大西洋，跨过美洲大陆，来到了美国的西海岸。
终于是洛杉矶的周日清晨。
昨晚很晚休息，早上依旧六点钟准时醒来，摆脱身边两支英伦玫瑰的纠缠，穿衣洗漱，日常锻炼。
早上七点钟。
比弗利峡谷的这栋悬崖豪宅内迎来了两对客人，莱斯利·卫克斯奈夫妇和卫克斯奈的私人投资顾问杰弗瑞·爱泼斯坦及其女友，约好了一起用餐。都是成双成对，西蒙也喊了一只早起的花瓶过来作陪。
莱斯利·卫克斯奈一行前几天一直在旧金山，主要是考察互联网产业方面的投资。
被西蒙悄无声息地夺走了ltd旗下最有价值品牌维密的控制权，莱斯利·卫克斯奈现在只负责同是维密母公司ltd集团旗下的express快时尚品牌，最近几年做得到是不错，只是终究少了些兴致，正在逐渐放权给职业经理人。
这也是西蒙乐意看到的。
莱斯利·卫克斯奈今年只有59岁，普通人这个年龄已经接近退休，对于亿万富豪们来说，59岁依旧算得上年富力强。
总之，莱斯利·卫克斯奈打算开辟一些新事业出来。
虽然基本失去了对一手创立的ltd集团的控制权，但在西蒙帮助下，卫克斯奈家族最近几年的财富增长一直非常迅速，手中掌握着大笔资金，总得做点什么。
约下这次早餐也是想要听听西蒙的意见。
大家一番寒暄后在豪宅邻崖的露天餐桌旁坐下，清晨的空气凉爽而宜人，旁边就可以俯瞰清晨金色阳光下的天使之城。
虽然吧，面对眼前这个年轻人，莱斯利·卫克斯奈心情总是有些复杂。
这几年资产增加了很多，影响力却下降了更多。没有了金钱赋予的潜在权力，金钱的吸引力也就大打折扣。
就像西蒙·维斯特洛刚刚介绍身边名叫梅拉尼娅的女郎，甚至都不太认得他，如果他现在还是维密的掌控者，绝对不会发生这种事情。
另外一边的杰弗瑞·爱泼斯坦和他的女友吉丝莲·麦克斯韦倒是把态度摆得很正。
两人属于厚着脸皮蹭过来的陪衬。
反正只要能坐在这里和西蒙·维斯特洛吃一顿早餐，就是一种成功，一种资历。将来谈生意攀交情之类，偶尔提一句和维斯特洛吃过饭，很可能事半功倍。
因此，相比卫克斯奈的复杂心情，看着给大家送上早餐的靓丽维家女侍，抑或维斯特洛身边的美艳女郎，爱泼斯坦反而有些平静。
出身底层一步步爬到现在位置的爱泼斯坦非常清楚一个道理：一文不名的穷小子千方百计追求几个月可能连手都拉不上的女孩，或许会在一分钟之内就被有钱有势的男人勾上手，然后一夜之间以最卑微的姿态献出身上所有能取悦男人的部位尽力谄媚讨好。
这就是现实。
所以才要不惜一切代价往上爬，或者，认命。