紫微城，长乐宫，寝殿之中灯火通明，初始帝正在和左延庆对弈，杜晦从旁伺候。
看皇帝下棋久了，杜晦从棋盘上就能感受到初始帝心情大好。只见白棋大开大合，不计较一城一池的得失，只求杀个酣畅淋漓，与初始帝平日里绵密谨慎的棋风大相径庭。
左延庆见状，自然也陪着初始帝杀个痛快，两人几乎没有防守，全力放手进攻，棋盘上硝烟四起，很快初始帝便把左延庆杀得丢盔卸甲。
眼见没有活路，左延庆苦笑着将黑子投向棋盘道：“陛下战力太强，老臣自取其辱了。”
“哈哈哈哈！”初始帝畅快大笑道：“你若下守棋，还能多撑一会儿。”
“皇上难得这么高兴，老臣当然不能扫兴了。”左延庆笑道：“不过好像弄巧成拙了。”
初始帝听了左延庆的话，笑得更加欢畅道：“好一个弄巧成拙，好一个弄巧成拙啊！”
“哈哈哈！”两个老太监也陪着皇帝一同笑起来，若是不知情的，还以为皇帝失心疯了呢。但两个老太监却知道，初始帝所说的第二个弄巧成拙，指的是搬起石头砸自己脚的夏侯阀。
“这次二位和各阀大宗师身陷绝境，一定是夏侯阀的阴谋！”初始帝的笑声渐止，笑容却在脸上挥之不去。“谁知居然出现了变故，非但让他们人心尽失，还帮了二位的功力更上一层楼。”
初始帝兴奋满脸放光，有些忘乎所以道：“可见，老天爷还是站在寡人这个天子一边的，天命在我，不在他夏侯霸！”
“陛下说的是，虎狼之辈，逆天而行，必遭天谴！”杜晦轻声附和道：“不过也不能掉以轻心啊！”
“杜公公说的是，”左延庆闻言颔首道：“那日在洛水河畔，夏侯不败巧舌如簧，确实打消了各阀相当大的疑心。”顿一顿，他轻声道：“而且裴崔谢三阀和夏侯阀牵扯太深，只要没有实证，他们是不可能真和他翻脸的。”
“是啊。”初始帝闻言，恢复了惯有的恹恹神情道：“寡人何尝不知，那三阀如今对夏侯阀的戒备冷淡更多的是一时之气，只要夏侯霸多加安抚，再出点血，保准他们又钻到一个被窝里头去了。”
“只怕同床异梦。”左延庆微微一笑道：“尤其是裴阀。”
“何处此言？”初始帝轻声问道。
“陛下有所不知，当日在地穴中，原本是裴家叔侄要跟夏侯不败一同去寻找机关。”左延庆看一眼杜晦，后者便慢悠悠向解释道：“谁知夏侯不败却让他们留下，选择让崔谢二人同去。”
“虽然最后四人都没出来。”一生浸淫在阴谋中的老太监左延庆，接过话头道：“但按照夏侯不败所说，是因为意外出现的周桓二人，导致了洞穴崩塌。如果我们假设，原本一切是夏侯阀的谋划，而周桓二人没有出现，夏侯不败岂不是存心要害死裴家叔侄？”
“极有可能！”初始帝缓缓点头，双目放光道：“以裴邱裴郊两只老狐狸，肯定能想到这一点，裴阀确实不会再跟夏侯阀一心一意了！”说着他心中涌起几分奢望道：“左公公，你说能不能把他们拉过来？”
“不可能的。”左延庆却断然道：“裴阀从来只追随最强者，在我们无法和夏侯阀抗衡之前，他们是不会改变立场的。”顿一顿，左延庆又道：“倘若有一天，裴阀改变了这一宗旨，一定是他们羽翼丰满，准备自立门户的时候了。”
“……”初始帝不吭声了，脸上的笑容也淡去。
“陛下，其实还有一家，是更合适的拉拢对象。”见皇帝闷闷不乐，左延庆话锋一转、轻声说道。
“哦？”初始帝忙问道：“是崔阀还是谢阀？”
“都不是。”左延庆缓缓摇头道：“是陆阀。”
“此话怎讲？”初始帝微微皱眉道。
“首先，陆阀素来与夏侯阀联系不多，不存在无法转向的问题。”左延庆便沉声解释道：“再者，陆阀的副宗主陆仙，如今已是半步先天，假以时日必定成为张玄一一样的存在。”
“陛下还不知道吧。”杜晦从旁补充道：“陆仙没有要藏私的意思，每月都会和我们这些一同脱困的大宗师切磋一次。”
“哦？”初始帝的神情明显郑重起来。杜公公面皮薄，说是切磋，但初始帝焉能不明白，届时分明是陆仙为众人传道解惑。
师者传道授业解惑，就算陆仙不会授业，那也对大宗师们有半师之恩了。不触及到本阀根本利益，谁还不尊着敬着他？
以陆尚那老辣的手腕，焉能不利用这天大的机会，使陆阀重振声威？恐怕届时，就算夏侯阀也得给他们几分面子。
“其次，有了陆阀的投效，再拉拢卫阀梅阀就事半功倍了。”左延庆智珠在握道：“有了这三阀相助，再加上天师道支持，陛下就真的可以争取裴阀了！到时候，夏侯阀还有何优势可言？只能乖乖俯首称臣。”
“道理是不错……”初始帝神情尴尬道：“可你又不是不知道，寡人和卫阀梅阀的关系……”
“那都是过去的事了，事关生死存亡，没有人会意气用事的。”左延庆摇摇头，打消皇帝的顾虑道：“而且老臣让陛下先拉拢陆阀，也是给卫阀梅阀做个榜样，到时候好见面。”
“嗯。”初始帝终于想通了，重重点头道：“就听二位的！”说着，他对两位老太监道：“二位日后和陆仙相见，还得多多美言几句。”
“指望陆仙怕是没什么用。”左延庆脑海中，浮现出陆仙在洛水河畔硬怼徐玄机的一幕，不禁摇头叹气道：“还得着落在陆阀其他人身上。”
“确实。”杜晦苦笑着点头，突然眼前一亮，对初始帝笑道：“不过也无需担心，陛下当初布下的闲子，如今要派上大用场了！”
“你是说……”初始帝迟疑一下，有些不确定的问道：“陆云？”
“陛下圣明。”杜晦颔首道：“之前陛下已经与他结下善缘，真是天助陛下！”
“那小子，对陆仙有那么大的影响力么？”初始帝却不信道：“没记错的话，他才拜师没几个月吧。”
“陆仙这家伙，没法以常理度之。”左延庆却笃定笑道：“陛下是没见到，他在地穴中为救陆云，不顾一切的样子。”顿一顿，他一脸不可思议道：“居然愿意欠我们每人一个人情，以换取众人合力，将他徒弟救出来。”
“哦？”初始帝目瞪口呆。这天下最难还的便是人情，要还大宗师的人情，不知道要付出多大代价！陆仙居然为了陆云，愿意欠所有大宗师的人情，那小子在他心里的地位，也就不言而喻了。