“回王爷,是本司体量案的执笔官万丰业,万执笔在刑部已有十余年,说话一向是直来直去,脾气也不好,平日不常与人多交,柴尚书到任后,曾对本司五案逐一亲查,因体量案掌审问、调查、追究案犯犯罪之实,所以柴尚书十分重视,多问了一些,谁知万执笔自持在位日久,且对刑律熟稔,完全不把柴尚书放在眼中,应答不详,且倨傲无礼,柴尚书十分不快,但暂为隐忍,没几日,柴尚书又因事交办万执笔,但万执笔拖拉怠慢,柴尚书当即恼怒不已,命人对万执笔施以笞刑,万执笔整整三天没下过床,前日突然自书诉状,击登闻鼓诉冤,向天子状告柴尚书私刑,这事一下子就闹大了。”
“原来是这样,那柴尚书入宫所为何事?”
“此事已惊动陛下,陛下着大理寺审问,柴尚书颇觉受辱,拒不上堂,并上书致仕,方才是宫中来人相召,想必是陛下亲自劝慰吧。”
德芳点点头“柴大人是贤臣能官,若就此致仕是朝廷的损失,魏大人,孤王这就入宫,你也去忙吧。”
“是”魏敏拱手“下官恭送王爷。”
“嗯,家俊,百里,入宫。”
“是!”家俊领轿队前往皇宫,来到宫门前,果然有顶官轿,百里掀开轿帘“王爷,要不要把轿子抬入宫内?”
“不必了,走走吧”德芳带着百里来到平日议事的长春殿,还未上石阶,就看到柴成务出了殿,德芳便迎了过去“柴尚书”
柴成务见是德芳,拱手行礼“老臣参见八贤王。”
“柴尚书无须多礼”德芳托住柴成务的手臂“老尚书的事情孤王已经知晓,小吏倨傲无礼确是不当,但老尚书为此上书致仕实为不妥啊。”
“王爷,老臣侍君四朝,从未做过一件心愧之事”柴成务咳了几声,叹了口气“吾为长官,抶一胥吏而被劾,何面目据堂决事耶?”
“小吏刚烈,老尚书何必与他一般见识,您乃四朝重臣,陛下甚为倚重,老尚书何忍弃庙堂而去?”
“老臣宦海近四十载,可忍官场纷争排挤,可忍政务繁重,但难以忍受下吏欺辱,老臣已七十有一,古稀之年还要被小吏击登闻鼓状告,一把老骨竟要去那大理寺受审盘问,老臣颜面何存?”柴成务说到此处眼有泛泪“王爷,老臣与王爷相识也有三十余年了,知道王爷今日入宫乃是为了劝老臣放弃致仕之念,但老臣心意已决,方才陛下处,老臣也如此答复,还请王爷让老臣离去吧。”
“您这是何苦呢?孤王记得三十多年前,老尚书得中状元面见太祖皇帝殿试之时,曾说三十有五始拜君,惟念此生尽奉宋,如今老尚书官拜刑部尚书,乃掌天下刑律政令,勘察重案,平冤纠错,老尚书肩任之重,何以因小吏狂妄而弃之不顾?”德芳拱手“孤王为朝廷留才干,恳请老尚书再三思。”
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