同月，朝廷下诏：刑上罪人，律法明文，然却有不遵律法严刑逼供者，现令各州府销毁所有酷刑刑具。
十一月，辽国派出使臣左领军卫上将军耶律元、昭德节度使耶律谐里，副使左威卫上将军李琮、殿中少监李操来宋都城贺承天节（真宗生辰）。
辽邦风俗最重肉食，其中拨土而得的土狸最珍贵，常献尊主，于是带来了数只，使其饮以羊乳，令庖人造蕃食以献真宗，真宗准许，宴席之上，真宗一以品尝，对其中味佳者再索之，辽使见此十分感悦。
宴散之后，辽使耶律元走到德芳旁拱手道“贤王，久未相见，不知一切安好否？”
德芳回礼“托福，一切安好，此次耶律将军使宋贺我宋主生辰，一路辛劳了。”
“宋土富足景美，路行平坦，怎会辛劳，呵呵呵”耶律元笑笑“此次乃本将初入宋境，一切还有仗王爷关照。”
“辽使言重了，诸位使臣乃我朝贵客，接待好是应该的，若是让诸位辽使有不满之处，还要请多多包涵。”
“王爷哪里话，不会不会，哈哈哈”耶律元说道“王爷，不过本将确有一事想请王爷解惑。”
“哦？何事要解惑？”
“本将昨夜住驿馆之中，但日闻鼓声，问左右侍者，答曰俳优戏场，闾里筵设，然本将闻声不同，敢问王爷，岂习战阵耶？”
德芳听此早有准备，愿来早些时候，驿馆侍从已将此事报告了真宗，真宗对德芳和王旦说，不妨据实相告，诸军阅习武艺，亦国家常事耳，以示无闲于彼也。
于是德芳说道“驿馆侍从不知馆外之事，此乃我京城禁军平日操练，每三日一阅，比试军官武艺，并非演习列阵之事。”
“原来如此”辽使点点头，德芳笑笑“辽使若是有兴致，不妨明日到禁军中参看他们比试？”
“不不不，王爷好意本将心领，此次出使乃为庆贺宋主生辰，宋主以诚相待，本将感恩之至。”
德芳和耶律元正说着话，周怀政走了过来，叫过百里说了几句，百里凑近德芳道“王爷，陛下有要事相召。”
德芳点点头，对耶律元说道“辽使一路辛劳，饮宴之后怕也困乏了，不如早些回驿馆休息，明日孤王再陪诸位畅饮。”
“好！”耶律元拱手“本将明日定要与王爷畅饮！”
耶律元走后，德芳赶到崇政殿，王旦也随后而来，德芳问道“陛下，是何急事召见臣等二人？”
“党项李德明派人上呈奏表，说是要向我大宋借粮一万斛”真宗满脸不快皱着眉说道“辽国借钱之事刚解决，党项又来挑衅！辽国还找个理由，党项却直接张口要粮，他们是觉得我大宋好欺不成！实在可恶！”
“陛下”德芳说道“听说这两年李德明招募了不少马军，战力不可小觑，连辽国都在边境增加了戍卒，然李德明已经向我朝称臣，这借粮之举，应是其想我朝给他出兵犯境的借口。”
“那就打！”真宗很是生气“这些番邦！越是善待他们，他们就越加欺人！现在辽国与我大宋有盟约在先，他们无利可图，就挑衅我朝！不给他厉害看看真以为我大宋好欺！”