自打单柔清回朝，霍红颜就数着日子过。待皇帝与长公主从龙马寺回来，隔日一大早，单叶庭就命人把霍红颜送入了宫，且拿着亲王府的腰牌一路畅通无阻的到了乾坤宫门前求见。
霍红颜还是那一袭的红袍，只脸色有些苍白，却依旧美的倾国倾城。见皇帝进得门来，她微微欠身做了个福。
“臣妾见过皇上。”
“免礼。”皇帝走上前想扶她一把，伸了手，却又收了回来，隔了些距离，打量着霍红颜道：“许久不见，红娘还是一如既往的美。”
霍红颜淡淡一笑：“皇上廖赞了。”
不知为何，她不喜欢皇帝这么称呼她，只有那个人这么唤她的时候，她才觉得满身心的舒坦。
皇帝望了她半响，这才回神，略有些尴尬的咳嗽了一声道：“红娘进宫所谓何事？”
霍红颜稳了稳心神，屏去其他杂乱的心思，正色道：“臣妾是来求皇上除去臣妾的封号，让臣妾代长公主出使和亲。”
皇帝一愣，良久未回过神，只觉得满天星斗眼前一黑，险些站立不稳。霍红颜上前扶住他，心头也是一惊，她没想皇帝的反应竟这么大。
“皇上……”
皇帝紧闭着双眼，抬手打断霍红颜的话，颤巍着问道：“你方才说什么？再说一遍。”
霍红颜咬了咬牙，坚决道：“请皇上让红颜代长公主出使突厥和亲。”
“朕……！”皇帝忽的上前紧紧抓住霍红颜的手臂，神情带着愤怒与不忍，“决不允许”这四个字却在对上霍红颜双眸的一瞬间咽了回去。
两人对峙半响，皇帝呼吸急促，霍红颜极力忍受着痛楚，最后皇帝深吸一口气，放开了手，闷声道：“你为何要这么做？”
霍红颜见状，原本的说辞咽了回去，妖媚一笑道：“皇上终归是要纳妃封后的，臣妾不过是个逆贼之女，怎敢妄自菲薄留在皇上的后庭之中。况且皇上眼下最关系的莫不是长公主的安危，臣妾能脱离这皇宫，又能保得长公主周全，岂不是一举两得？这等好事，皇上还要问为何？”
皇帝一怔，愣愣的问：“你当真就这么不想留在宫中，留在朕的身边么？”
霍红颜扑哧一笑：“皇上从何处看出红颜想要留在这宫中？红颜心知肚明，皇上纳红颜为妃，不过是权宜之计。若皇上真为红颜好，就看在故去的亲王面上，放红颜出宫吧。”
“可那突厥，绝非是万全之地。”皇帝急道。
霍红颜脸上笑容渐淡，轻声道：“总好过这皇宫。”
皇帝当头一棒，瞪大了双眼看着霍红颜，昔日的种种在眼前闪过，他似是有些不信，从前对他万般好的红娘竟是这样的想逃离他的身边。霍红颜知晓这么说会对皇帝产生如何的影响，她要的就是这样，与其让他心底存个希望，不如连最后的念想也随之破灭吧。
皇帝渐渐握紧了拳头，颤声道：“好！好！既然你这么想离开，朕就准了你！福德安！”
门外候着的福德安方才早听见里头的争吵，这会儿揣了万分小心进得门内，对皇帝道：“皇上有何吩咐。”
“立即让中书省拟一道奏疏。”皇帝几乎是咬着牙，怒视着霍红颜道：“告知他们，颜妃霍红颜自今日起革去妃子封号，另封为安和郡主，代长公主出使和亲！”
霍红颜心中似落下块大石头，再不看皇帝一眼，只轻轻做了福道：“谢皇上恩典。”
出了宫，霍红颜抬头望着天际，万里无云，晴空万盏，可为何却感觉如此冰冷？她微微摇头苦笑，撩起车帘进了马车。车夫吆喝一声，马蹄踏在青石路上，却似一去不归。
柳卿云在诏书下之前，进宫看望单柔清一趟，毕竟许久未见，不走这一趟如何也不得安心。
内侍来报时，单柔清正端着本书，坐在亭子里出神。
“禀告长公主，柳将军求见。”
单柔清听了一愣，似是没想起来这柳将军是何人，过了会儿才道：“宣。”
“是。”
内侍退下没多会儿，就见那个人英姿飒爽而来，还是那副模样，满头白发面容俊朗，脸上挂着温和的笑意。恍若隔日才见。
“柔姐姐。”柳卿云唤了一声，拜了礼。
单柔清愣一下，心底忽的被温暖撞的晕了开来。似是昨日她才封了金吾卫，还是十六七岁的年月。
柳卿云上下打量了她一番，眸子的凝重才松懈下来，就听她道：“幸好柔姐姐完好无缺，不然云儿定叫那段昆仑好看！”
单柔清忍不住笑意，拉了她的手过来嗔怪道：“难不成你还要去把她大卸八块了不成？”
柳卿云跟着笑，可没多久，笑意就僵在了脸上，渐渐暗淡下去。
“是云儿无能，竟要让柔姐姐去……”
单柔清摇摇头，打断了她的话道：“想必你们商议了许久，才想出这么个法子。若真要怪，也只能怪我自己。当初为何跟她去了契丹，竟把我作为了筹码。”
柳卿云嗯了一声，问道：“难道她不是真心喜欢姐姐的么？”
“她……”单柔清顿了顿，似是在思附，又似欲言又止，“说实话，这么久相处，我真猜不透她的为人。况且，皇家的情仇爱恨，又岂是轻易可信。”
柳卿云点点头，道：“柔姐姐放心，此次出使，有云儿在，便是皇上不说，定保姐姐周全。”
“我都听闻了。”单柔清望着柳卿云的眼神越发温柔起来，轻抚着她的发梢道：“我们云儿长大了，能带兵打仗了。”那语气就与哄孩童无异。
柳卿云听的脸颊微红，别扭道：“我的好公主，我都是弱冠之年了。想当初爷爷与父亲早已征战多年，我却还是这副模样。”
单柔清忽然正色道：“云儿，虽说你不是皇家子嗣，你柳家历代却忠于王朝。我早已把你看做弟弟，这些年，若是没有你，真不知会如何。”
柳卿云展颜一笑：“皇朝天佑，柔姐姐又吉星高照，此次必定能平安归来。”
两人正说的欢畅，一小宫女忽然小跑而来。单柔清屏退了下人，那小宫女也跟了单柔清几年，自是知道两人的关系。见单柔清不避讳，便直言道：“长公主，乾坤宫传来消息，皇上废了霍红颜的妃子封号，似是要她将公主取而代之。”
两人听罢，均是一愣。
“你是说，皇上要让霍红颜出使突厥和亲？”单柔清似也不敢相信。
“是。”
柳卿云嚯的站了起来，急切问道：“霍红颜现下人在何处？”
“怕是已出了宫。皇上已命福公公传话中书省拟诏书了。”小宫女似是有些怕柳卿云，低着头答道。
柳卿云一跺脚，转身欲走。
“云儿，你去哪儿？”
柳卿云头也不回的道：“我要去见皇上！”
皇帝这头还未回过神来，坐在龙榻上发愣。他是万万没有想到霍红颜在亲王府待的好好的，竟然会不请自来。她说的那番话，却是伤透了皇帝的心，可皇帝信也不信。信是因为他从霍红颜的眸子看出了那股子决绝，不信是因为霍红颜如今背后有个人——单叶庭。
“皇上，柳卿云求见。”福德安上前来报。
“不见！”
皇帝不耐烦的挥手，“等等，柳卿云？”
“是。”
“他怎么来了？”皇帝眉头微皱，思附一阵道，“罢了，让他进来罢。”
柳卿云疾步而来，见了皇帝就下跪道：“微臣拜见皇上。”
“起来罢。”皇帝正是心烦之际，而柳卿云与霍红颜关系向来微妙，有些忍不住脾气，“朕知道你是为何而来，你是从哪儿听说的？”
柳卿云见皇帝言语不善，心中有些懊恼，自己不该这么贸贸然就来了。当下只得硬着头皮，装傻充愣道：“微臣从长公主处来，路过乾坤宫，正巧有事相与皇上商讨一二，皇上此番问话，微臣有些不明。”
可皇帝却是不信，冷笑一声：“有事与朕商讨？为何早不来晚不来，偏偏这时来？你且说来我听听，是何事？”
柳卿云心下一惊，也明白了过来。霍红颜惹怒了龙颜，皇帝正愁没出发，谁知自己送上门来了。思绪转了几番，柳卿云沉声道：“微臣即将出使突厥，这宫中禁卫暂无人领头，皇上心中可有合适人选？微臣本想着明日早朝上奏，只不过……”顿了顿，她接着道，“微臣以为还是先与皇上商量则个为好。”
皇帝见她说的有理有据，也知是胡乱拿了她来泄愤，叹了口气道：“朕听闻你当金吾卫时，与韦行风交好，且朕看他为人可行。就提他上来罢，不过此事可小可大，不若还是听听太傅的意见。”
“是。”柳卿云垂首道，“皇上考虑周全，微臣这便去太傅府一趟。明日早朝奏于皇上。”
“可还有事？”
柳卿云起身，拜礼：“微臣告退。”
正当她要走出大殿时，皇帝出声叫住她：“柳卿云，且慢。”
柳卿云转身问道：“不知皇上还有何事吩咐微臣？”
皇帝咬了咬牙，目中竟是苦涩，他语气竟有些恳求：“朕，有一事想与你说。”
柳卿云心下一惊，才想着要如何推辞，抬头却见皇帝一脸的悲切。这走也不是留也不是，脚步不由自主的回到了殿内。
该来的终归要来，躲也多不掉。