袁明珠也学着她姐姐，低着头做认真做女红状，一句话都不说。
袁家姐妹不说话，牛俏三人各怀鬼胎，缝几针往袁家姐妹身上看看。
袁明珠看到了也只做不知。
秦家姐妹城府深些，只说一些闲话。
牛俏没有她们那样的城府，换了几个坐姿之后终于忍不住开口：“明珠，怎么只你五哥回家了，你其它哥哥呢，怎么没回来？”
袁明珠拿大眼睛看着她：“你哥哥们不是也没回来？”
牛俏被堵得心塞。
觉得她是小孩好哄骗，从她这儿下手，袁明珠也装作不懂人情世故给她点颜色。
她似乎知道三个人发的哪门子神经了，难怪秦大花好好的跟牛俏起了场冲突。
在心里猜测着她们是在觊觎她哪个哥哥。
大哥二哥不用担心，已经是有主的干粮了。
五哥还是个没定性的傻小子，这三个小姐姐应该看不上他。
三哥肖父，虽然长相跟其他哥哥没差多少，估计是相由心生的缘故，看着就很低调。
只有四哥，受艺术熏陶多年，气质儒雅，整一个翩翩美少年。
家常做粗活的粗布短褐穿到他身上，都丝毫无损他的光彩。
美色误人啊！
难怪引得众女春心萌动，赤膊上阵争抢。
袁明珠低头掩住嘴角的暗嘲，无关美丑，无关贫富，就他们两家那种算计和家教，袁季驹敢看上她们中的任何一个就别想再做袁家子孙。
袁明珠不管前世今生，对那种看上仇人的剧情都无感，看上仇人，又把亲人的感触置于何地？
在亲人心头戳一刀，这种自私自利的感情能幸福？
袁明珠抚了抚自己的胳膊。
温良贤淑的袁珍珠马上察觉了。
“是不是冷了，我们回去吧！”
午后无风的暖阳下，因为化雪的缘故气温依旧很低。
袁珍珠看到妹妹冷了，把针线收了放进笸箩里，拎着小凳子领着袁明珠回家。
牛俏跺跺脚，拿白眼翻了秦家姐妹一眼，恨她们横插一杠子搅了她的好事。
袁明珠站在门里，看得内心一动。
挥了挥小胖爪子：“秦姐姐再见！”
袁珍珠攥住她的胖爪子，把大门关上。
门外，秦大花得意的冲着牛俏抬了抬下巴，把她气得更狠了。
一点风度俱无的冲着秦大花啐了一口：“呸，贱货。”
哭着跑回家了。
回到家就跟她娘告状：“隔壁的大花，看我哥哥不在家欺负我。”
大蹦娘仗着四哥无赖儿子霸道惯了的，也不问缘由就咬牙道：“这是看你哥哥们不在家，欺负咱们家没人，
让他们等着，你哥哥过几天就回来过年了，到时候让他们好看。”
秦家做好事没敢留名，给牛家的四个蹦托门里只做一冬的劳役，可惜对方一点不知情也不感恩。
袁弘德听了外头的争吵，怕自家曾孙女吃亏，迎过来。
对袁珍珠说：“外头冷，让你娘给你们拢个火盆在屋里做活，别出去了。”
袁明珠：“好。”
蹲在旁边看曾祖父把收拾下来的鸡毛和兔皮收起来。
捡了几根漂亮的鸡毛，“姐姐，我们做个鸡毛毽子吧？”
袁珍珠是贞静性子，不喜欢鸡毛毽子，但是妹妹喜欢，她就应下。
袁珍珠拿着鸡毛回屋去给她做鸡毛毽子，把她之前疑似挑弄是非的事给忘了。
杜氏从灶堂里给她们拨了一盆炭火，送到她们屋里给她们取暖。
并帮着袁明珠把泡好的冬瓜皮放到炭盆上煮着。
还拿了一些栗子给放到炭盆边上烤。
嘱咐袁珍珠：“看好妹妹，别让她靠近火盆，别烫着。”
袁明珠吃着曾祖父买来的蜜饯，围着炭盆烤着火，做起无所事事的懒虫。
不过，北方的冬天，大多数人都是这种状态，大家基本都是缩在家里。
手冻成烂梨一样还得跟着去河边捕鱼的顾重阳就显得更可怜了。
冯小毛尾随着袁树他们到了河边，看着他们正在破冰准备逮鱼，才悄悄的回来。
对他们家其他人说：“没走，去河边了，跟着袁树正逮鱼呢。”
大厚问他：“顾帆过年会不会来看他？”
“我看难，顾帆好容易跑了，怎么会来自投罗网？”严氏对此不乐观。
小厚：“那他要是一直不来咱们就一直住这儿了？”
这样的结果他有些接受不了。
从繁华之地被派来这穷乡僻壤，以前的风光都没了，什么时候是个头？
上头让他们盯着顾重阳，把顾重阳做饵用来钓顾帆上钩。
在他们看来，顾帆才是心腹大患，顾重阳是浅滩里的小虾米，不足为虑。
跟他们住对角的秦家也正在讨论顾重阳。
“夫人派人来了吗？怎么说？之前的人呢？”大壮娘一叠声的问道。
“没见到人。”
大壮娘蹙眉，同伙突然没了音讯让她心里不安。
说：“今天那个小杂种回来了，袁家的人说他是陪他们家小五去书院读书做书童去了。”
又把顾重阳手冻得肿了事拉拉杂杂的说了。
他们如今是断了线的风筝，府里一声不吭把人全撤走了把他们扔在这里，下个月的月钱都没有着落，秦四狗不想听，不想操这份闲心。
不仅他，扮他们闺女的秦大花和秦二花都在给自己找出路。
他是顾家的旧仆，跟她老婆还不一样，她老婆是大胡氏的丫头，为了拉拢他才把她嫁给自己。
看到丈夫态度消极，大壮娘不愿意了，训斥道：“夫人信任你才把这么重要的差事交给你，你看看你现在什么样子？”
“我什么样子？你那个夫人把我们扔这儿不管了，你说我该是什么样子？”
两口子相互指责，虽然压低了声音在争吵，外头人听不清，他们自己人听得清清楚楚。
几个孩子，大些的都在给各自打算，小些的也面露惶恐。
只有那个老太太，坐在床上歪着头靠在墙壁上，头不停抖着，仿佛对周遭的声音听而不闻。
三壮听到父母吵架凑过去坐到他娘身边，喊了一声：“娘。”
这个是他们亲儿子，看在儿子的面上，大壮娘先住了嘴。
秦四狗小声嘟囔了两句也停止了抱怨。
大壮娘怕他真撂挑子不干了，趁机换了策略用怀柔政策，抹着眼泪：“我还不是为了咱们儿子，
我早就不贴身伺候夫人了，夫人身边添了那么多新人，往日的那点情分越来越淡了，不接这桩差事难道还让儿子跟着咱们去田庄上不成？
接了这桩差事好歹能搏一把，只要把顾家的那两个小杂种收拾了，咱们回去就是大功一件，夫人不会亏待咱们的。”
秦四狗到底惦记着大胡氏许诺的那一场富贵，还得倚仗他老婆，低了头。