“不用多礼。”莫夫人性格十分温和，她好奇地看着萧堇颜，“相爷一直对你赞不绝口，今日看到你，比我想的还要年轻。你多大呢？”
“十五了，等过了年就十六了。”萧堇颜恭敬地回答。
“几月生？”莫夫人对她十分好奇，一句连一句地问。
“腊月。”
“是吗，你居然和无双一样大，听说你身体不好？看起来，你比无双要瘦弱多了。”莫夫人带着怜惜看着她。
“我也是腊月出生，刚过了生日不久。”莫无双笑着插言。
“我是二十六出生。”萧堇颜说明。
“那我可比你大，我是初八出生。”莫无双有些高兴，同时对她也十分佩服。
“这是你带来的贺礼？”莫夫人身边的少妇好奇地问。
“湘如，你可是眼馋呢？”莫夫人笑着儿媳妇。
“可不是，娘。我一直听相公夸赞萧公子的字画如何出色，心存向往，但一直都无缘见到。今日遇上了，心里难免有些好奇。”贾湘如笑着回答。
“你不提也罢，听你这么一说，我也想一睹真容。”莫夫人笑着说，她转头看着月二爷，“月二爷，不知能不能让我们一饱眼福呢？”
“自然可以。”月二爷爽快地答应下来。因为萧堇颜是作为贺礼递给管家的，这份字画还在管家的手里，所以说现在这幅字画是属于他们月家的了。
莫夫人向他要字画，非常合情合理。
说实话，月二爷对萧堇颜也十分好奇，他一直听外面人传言萧堇颜多么有才华，但一直都没有见到过真人。不过他从没有怀疑过萧堇颜的名声虚假，因为月满楼一直将萧堇颜当朋友，他那个侄儿看似脾气温和，其实骨子里最是心高气傲，一般的人，想得到月满楼的友情十分艰难。可他却听说，月满楼一直是主动赶着上前去巴结萧堇颜。
当他刚才知道眼前这位不起眼的少年就是萧堇颜的时候，他就心痒痒，想看看字画到底有何出彩之处。
莫夫人的提议，可以说正中他的下怀。
“我来。”传言萧堇颜的字画价值千金，月二爷上前亲自打开字画。
管家一头冷汗，刚刚接到萧堇颜的字画时，他也没有当一回事，还想将字画随便扔在一旁。毕竟到月家来做客的人，送来的贺礼全都是精品，哪一份不是十分贵重？像萧堇颜这样带着一幅没有裱好的字画来，他还真没看得上。
没想到这幅字画居然价值千金，幸亏他还没有来得及扔掉，好险！
一旁的少女和少年，看到此景，脸色苍白，用一副见鬼的目光看着萧堇颜。显然，他们也听说诗会上萧堇颜的字画曾经卖出千金的传言。
“好字，好字。”月二爷刚打开字画，一个老头从他身后蹦出来。“小子，这幅字画是何人所送？”
他一把抓住月二爷的衣襟焦急地问。
“林阁老。”月二爷赶紧放下字画，上前行礼打招呼。
“别废话，这幅字画是何人所写？”来的是个帅老头，浑身上下都透着儒雅气质，可惜却是个火爆脾气。
“祖父，你找的人不就站在你身边吗？”林芳菲随着一群人过来，她笑眯眯地看着老头。
老头扭头找了一圈，然后眼神一下子落在了萧堇颜身上。
再低头看了落款以后，他眼睛一下子亮了，“你就是萧堇颜。”
“萧堇颜见过阁老。”萧堇颜拱手行礼。
“好字，好画。要不，你将这幅字画送给老夫，老夫愿意出银子收购，价格绝对不会低于松青王，如何？”林阁老搓着双手，很猥琐地看着她问。
“阁老，这幅画是萧公子送来的贺礼，现在属于我们月家的了。”月二爷一听，那还了得。
在见到林阁老的时候，他就预防了。
林阁老本人在字画上造诣深厚，颇有盛名，可这老头对字画太痴迷。凡是入了他眼的字画，他是一定会想办法弄到手的。当年，他曾经为了一幅秋山松子图，愣是在皇宫里磨了皇上一个月，最后皇上实在被他磨得没了脾气，只好用秋山松子图换了他五幅字画。
萧堇颜虽然是新人，但这幅百寿图写得真好，他和莫夫人看了一眼，都爱不释手。这老头反应那么大，肯定没安好心。
林阁老看到刚刚还摊开的字画，已经被月二爷给收起来了，立刻变了脸色。“要不，我用两幅字画和你换。”
“不换。”没等月二爷开口，刚出门的月满楼就否定了这个提议。
“好小子。”林阁老一看否定自己的是月满楼，气得立刻吹胡子瞪眼。他一向看好月满楼，孙女林芳菲又和月满楼走得近，说句不中听的话，两家长辈已经默认了结亲的关系。
没想到月满楼这小子如此不识相，哼，想娶他孙女等着瞧。
“堇颜，多谢。”月满楼弯身施礼。
“赶得急了有一些，有些地方还不够好。”萧堇颜有些不好意思地回答。
“已经很好了，嗯，他要是嫌弃的话，就送给我，我不嫌弃。”林阁老连忙说。
“贺礼虽然不完美，但月家已经收下我的情义。画现在是月家的，阁老想要，还是和月二爷和月公子商谈。”萧堇颜客气地回绝。
“要不，你再给我写一幅，我出银子，嗯，可以以画换画。”林阁老轻声说，“两幅换你一幅如何，你小子不会吃亏的。”
“我不喜欢画画写字，这幅画已经让我耗费了很多的精力，小人身体虚弱，最近一段时间，小人是不会再写字画了。抱歉！”萧堇颜客气地回答，不过在场每个人也都听出来了，她是在婉言拒绝林阁老。
林阁老的脸一下子拉长了。
少女和少年在一旁看到了，有些幸灾乐祸地看着萧堇颜。
萧堇颜居然敢拒绝林阁老，不怕林阁老翻脸吗？她以为自己是世家公子哥吗？
萧堇颜看到林阁老的脸色，她就意识到自己做得太绝了。林阁老是谁，那可是当朝最负盛名的人物，她一个小人物居然想都不想就拒绝了阁老的提议。
不过萧堇颜并不后悔。她不喜欢练字画画，如果因为字画有市场，她就改变初衷，人生还有什么意思。她更不想有一天，自己的字画像白菜萝卜似的一抓一大把。
“欠爷的字画什么时候还？”就在大家面面相觑，不知道怎么化解尴尬之际，楚宣烨慢悠悠地走过来，大声对萧堇颜控诉。“别想赖账。”
他一副哥俩好的姿态，靠近萧堇颜时，猛地伸出右胳膊勾住了萧堇颜的脖子。两个人的脑袋凑到了一起去了，看起来两个人的关系十分亲密。
萧堇颜尴尬得要死，努力挣扎，可别看楚宣烨精瘦，力气却不小。
萧堇颜差点儿榨干了身上所有的力气去挣脱他的狼抱，却怎么也挣脱不了。
焦急之际，萧堇颜怒了，伸出左脚用力踩在他的右脚上。
“哎哟，你当众谋杀朋友，一幅画不管用，必须两幅。”说完，他抬起头龇牙对着林阁老一笑，“阁老大人，你脸色不好，是来找月满楼求医？不过，那小子脾气不好，你千万要放低姿态，否则的话，别看你是阁老，他照样不回给你面子。”
林阁老看到楚宣烨的身影，脑子里就在嗡嗡响。
不是他怕楚宣烨，而是楚宣烨这家伙脸皮太厚，实在难缠。而且他也听出楚宣烨的意思了，别以为萧堇颜出身低，背后是有楚宣烨世子爷罩着的。要是林阁老敢强要字画，别怪他不客气。当然楚宣烨故意提到月满楼，也是在讥讽林阁老倚强凌弱。
“对了，忘记了林姑娘和月满楼的关系了，难怪阁老的底气这么足。”没等林阁老反应过来，楚宣烨又乐呵呵地对萧堇颜耳语，“以后离月满楼远一些，他身边可是名花有主了。你靠的太近，小心那朵花将你给啃了。”
萧堇颜浑身难受，楚宣烨勾住她的脖子不放，此时她像猴子一样被人看着，已经是面红耳赤。再听到楚宣烨不正经的话，她也发怒了。“世子，甭说别人，你忘记了你也是有未婚妻的人了。莫小姐，你好好管管世子吧。”
古代和现代毕竟不一样，盛怒的萧堇颜根本没有想到自己的话，会给莫无双造成什么样的影响。
她的话音一落，莫无双的脸色就红成了一只烤熟的大虾。
莫夫人的脸色立刻沉了下来，虽然她看出萧堇颜是无心之举，可萧堇颜的言论也给莫无双的名声带来一定的影响。
莫无双虽然和楚宣烨有婚约，可男未婚女未嫁，萧堇颜让莫无双去管楚宣烨，很容易让人想到莫无双是个妒妇，还有，荣王和荣王妃要是听到了此话会如何想。
萧堇颜真的没有想那么多，她正极力想摆脱楚宣烨的禁锢。
“本世子向来怜香惜玉，爱惜人才。你小子是爷的人，爷不护着你，你还不被一些不长眼的混账东西欺负得连渣都不剩。”偏偏楚宣烨还在大声吼着，生怕被人不注意这边似的。
“无双仰慕萧公子的才华，世子爱惜萧公子，正是在情理之中。”莫无双四两拨千斤般将问题化解。
她不是楚宣烨未婚妻的身份说话，而是以萧堇颜的一个仰慕者身份说出此番话，字里行间却无不透露出夫唱妇随的意思。
萧堇颜哀叫不已，什么意思？
“楚宣烨。”正闹得不可开交之际，闻风而来的月满楼匆匆出来了。
他一眼看到了被楚宣烨勾住脖子的萧堇颜一副生不如死的模样，他立刻一边和楚宣烨打招呼，一边伸手去解救萧堇颜。
“祖父正想见见你，我带你过去。”
“本世子也好久没有见到老爷子了，正好顺便过去看看。”楚宣烨一边嬉笑着，一边伸出左手将月满楼的手推过去。
别看月满楼弱不禁风的模样，只要了解他的人都知道。月满楼的武功其实并不比楚宣烨和楚宣祁弱，京城三公子的称号可不是虚名。
他顺势错身而过，另一只手立刻抓住了萧堇颜的胳膊。
“来真的？”楚宣烨嘻嘻哈哈，对着萧堇颜挑眉，“跟他还是随本世子？”
这话带着暧昧，很多宾客全都竖起了耳朵。
萧堇颜气得浑身发抖，“世子，虽然萧某受雇于你，但也不会任由你侮辱。放手。”
她的语气很冷，眼神带着凶狠，就像一只张牙舞爪的小野猫。
众人八卦的心思顿时歇了。
“算了，你不喜欢本世子拉着你，你拉着本世子总可以了吧？”说完，他没骨头似的倚在了萧堇颜身侧。
对没脸没皮的人，最好的办法就是无视他。
萧堇颜板着脸，一个健步出去，软骨头的楚宣烨差点儿因为失去依靠跌倒在地。
“没良心的东西，本世子给你当靠山还嫌弃，小心被人吞了。”楚宣烨嘀嘀咕咕，声音却让周围的人听得明明白白。
林阁老顿时闹了个大红脸。
刚才他其实也是在逗萧堇颜玩，以他的身份，他自然不会真的做出那种强取豪夺的事情来。但被楚宣烨这么一闹，还就坐实了他欺负萧堇颜的罪了。
头顶着这么一顶大帽子，以后他哪还有脸出门？
“各位请进。”月二爷最先反应过来，看到周围的宾客还尴尬地站着，他连忙大声招呼起大家。
“莫夫人、阁老大人，里面请。”管家也很聪明地立刻上前引路。
一场尴尬就这样消散了。
萧堇颜随着月满楼来到了后堂，两个人身后跟着慵懒骚包的楚宣烨。
月满楼和楚宣烨作为京城三公子之一，不知道有多少名门少女盯着他们了。两个人同时走在一起，各有各的风采，看得那些少女立刻眼冒红心。
月满楼脸上带着笑容，一直低声向萧堇颜介绍月家老爷子的喜好，以及月家的装饰布局，对于少女们热情的目光，他根本没有理会。
跟在他们身后的楚宣烨则骚包很多，他一双漂亮的眼睛不是对着这一堆少女挑一下，就是对着那边少女含情脉脉地瞄一眼，一路上只要有靠过来的美人，他都不吝啬地赞美几句，美得一群少女找不到南北了。
很多人看到温情的月满楼一脸兴奋地带着一位少年往后堂去，大家都知道老太爷就在后面，还没有出来。很显然，月满楼和楚宣烨是要和那少年去见老太爷了。
少年是谁？大多数人并不认识。
不过再互相打听一下，大家才恍然大悟，原来不起眼的少年就是在诗会上取得头筹的萧堇颜。
所有的客人都在猜测，月满楼和楚宣烨为什么要带着萧堇颜去见老太爷。
“好字、好画。”后堂内，当月家老太爷见到萧堇颜带来的百寿图，眼睛再也移不开了。“这些是何种字体？”
月满楼和楚宣烨看清楚百寿图时，也大吃一惊。纵然他们见多识广，但百寿图中，他们居然也有许多不认识的字体。
“这是火文、蝌蚪文、古斗金文、星斗文……”老太爷每指着一种字体，萧堇颜立刻解释说明。她从三岁就被外公逼着练字，看到这些字，她早就乏味了。
不过今日的寿星高兴，她也就耐着性子陪着。
其实这幅百寿图，她在现代最起码画过好几种版本。家中的长辈只要过寿，她就得被逼着写一遍。这幅百寿图不仅字了得，边上的配图也特别新颖，因为她用的手法，是现代改良后的手法，人物的眼神特别有神。
“活到老学到老，古人不成欺也。”老太爷深受打击，在学识上，他向来被人推崇，没想到一幅百寿图上的字体，他居然只能认识一半多而已，看着眼前不足十六岁的少年，他觉得后生可畏也。
“明日你找漱芳斋的老白将字画裱了。”欣赏完以后，老太爷目光才恋恋不舍地从字画上收回来了。
“坐。”再看萧堇颜的眼神，已经带着长辈的慈祥。
月老有意识考考萧堇颜的才学，没想到他所问的问题，萧堇颜不仅对答如流，而且往往都有其独特的想法。
很快的，两个人就有惺惺相惜之意。
萧堇颜也很惊讶与老太爷的博学，如果不是因为大学中所学的专业是中文，她可能就露馅了。对于有才学的人，萧堇颜向来都很尊重，而且老太爷和月满楼很相似，在她面前一点儿架子都没有，反而更像一位忘年交的朋友，所以她觉得很轻松。
老太爷心里更惊得要命，他万万没有想到萧堇颜真的如此有才，可以说，此子一点也不比楚宣烨和自己孙子月满楼差，甚至单论才学，还要比京城三公子隐隐超出一些。
“父亲，外面的宾客在等着，再不出去，大家都该急了。”一位儒雅的中年男子进来催。
“这就出去，你先安排一下。”月老还有些不尽兴，“萧堇颜，以后有空的话，一定要常过来。”
“月老不嫌弃的话，我一定抽空过来。”萧堇颜轻声答应。
“走。”楚宣烨明显烦了，一把抓住她的手腕将她给拖出去了。
月满楼刚要说话，月老抬抬手却阻止了他，“家中来客众多，萧堇颜没有相熟之人，有世子在她身旁也好。”
月满楼想想，然后点点头，心里却还对萧堇颜挂念着。
楚宣烨带着萧堇颜出来，很多宾客的目光全都落在了他们的身上。
目光里大多是探究和好奇，萧堇颜低眉顺眼，并没有左顾右盼。
“原来你在这儿？”林致远和莫无尘莫无心一起过来，这一桌自然就坐的差不多了。
这一桌全是人中之风，而且身份都比较高，不少高门子弟就准备过来和他们一桌。
哪知道就在这时，来了两位不速之客。
“萧堇颜，没想到又见面了。”三皇子带着煞气在萧堇颜对面坐下，随之，他的边上又坐下一个人，那是一脸阴霾的楚宣祁。
萧堇颜没想到他受了那么重的伤，这会儿又活蹦乱跳地好起来。
看到对方落座，她的心不由得又吊起来。
世人都知道楚宣烨和楚宣祁两个人的关系不算好，他们今日居然坐到了一桌上，所有人的屏住气看着。
“小人见过三皇子、世子。”萧堇颜站起来拱手。
“坐下来，今日上门都是客，臭规矩真多。”楚宣烨不耐烦地拉她坐下来，“你是爷的人，少给爷丢脸。”
楚宣祁阴冷的目光一下子落在了萧堇颜身上。
萧堇颜感受到他杀人般的眼神，心里暗暗叫苦。你们斗就斗，扯上她干什么。
“感谢各位过来……”就在这时，月家老太爷出来，作为长子的月清流代表月家开始讲话。
今日过来的人，无论是否真心，都是代表各府来给月老爷子贺寿的。
即使身份尊贵的三皇子和楚宣祁这时候，也不能不给月家的面子。
饭桌上的硝烟暂时停了下来。
月老爷子老夫妻坐在上首，月家子孙排着队跪下给他们行礼，一时间场面十分热闹。
“你会说书，今儿这么热闹，你不妨给大家说一段，也好助助兴。”等月家的礼节结束以后，楚宣祁又盯上了萧堇颜。
萧堇颜暗骂他，好歹她也救过楚宣祁一命，混蛋为什么还要找她的麻烦，不是说好了，一拍两散，以后再见面就当做不认识的吗？
无非，楚宣祁本来就不举。
“喝茶。”楚宣烨像是没有听到楚宣烨的话，一个劲劝萧堇颜喝茶。
“手滑，不举。”萧堇颜故意没有抓住杯子，茶水一下子溢出，她淡淡地向楚宣烨道歉。
“啪。”一声巨响。
众人被吓了一跳，所有的目光全都聚集在这边。
萧堇颜脸色不变，而楚宣祁手里的杯子已经倒在了桌子上。众人心一下子吊起来，大家看着萧堇颜的目光很复杂，有的叹息，有的不忍，还有的带着幸灾乐祸。
坐在女眷那边的秦晚霜看到楚宣祁生气，仇恨的目光一下子落在了萧堇颜身上。
“手滑。”就在所有人认为楚宣祁要对萧堇颜发难的时候，没想到楚宣祁只是淡淡地来了这么一句。
众人顿时傻眼了。
“举不起来，就吃菜，你不会认为爷会给你夹菜吧？”楚宣烨脸色不变，眼睛一直没有离开萧堇颜。
“身体不好，茶水也不能多喝。”莫无尘担心地看着萧堇颜。
萧堇颜微微一笑，知道他是善意，“抱歉。”
“谁也不想生病，不用客气。”林致远也带着善意说。“多吃一些。”
说完，他主动夹了一块酱鸭放在萧堇颜的碗中。
萧堇颜立刻谢过了。
接下来，这一桌显得比较沉闷。
三皇子有些纳闷，不明白楚宣祁为什么开始要找萧堇颜的麻烦，后面反而放弃了。
不过，基于今日的情况比较特殊，他也不想找麻烦。
宴席吃到一半的时候，宫里的赏赐开始源源不断地送来了，接着太后和皇上皇后亲自过来。
萧堇颜这是第一次看都活的皇上皇后，不免有些好奇。
楚宣祁冷冷地瞥了一眼，对着萧堇颜张了张嘴。
萧堇颜一下子看明白了，那两个字是蠢货。
蠢货就蠢货，反正挨骂两句，也不会少一块肉，她低着头装作什么也没有看到。
没有看到预期的效果，楚宣祁的脸色一下子黑了下来。
等皇上皇后离开以后，萧堇颜赶紧找了借口离开了月家。
“胆子那么点，只是不相干的人，就将你给吓跑呢？”她前脚回到泰锦楼，楚宣烨后脚就赶了回来。
“世子知道我的胆小，还讥笑我做什么？”萧堇颜讪讪地回答，“世子过来正好，我想和世子商量一件事。”
“说。”
“我想从二十五上午开始加一场，下午改成一场？”萧堇颜问。
“原因？”
“上午改成儿童少女专场。”萧堇颜乐呵呵地问。
“卖玩偶？”
“世子英明。”萧堇颜陪着笑脸拍马屁。
“准了。”
楚宣烨干脆利索的答应了。
萧堇颜大喜，下午说书的时候，特意宣布了这件事。
过来听书的客人听了立刻开始哀声哉道，下午两场，他们听的都不够过瘾，怎么还减少一场呢？
苗掌柜不管这些，特意让人写了告示贴在了门口。
第二日，这个消息就在大街小巷传开了，萧堇颜更不敢放松，再过五天就该到春节了。玩偶要想打响知名度，也就在这几天。而且因为赶上新元节，那些有钱人必然也舍得花银子。
幸亏楚宣烨给的人技术高超，十来天的时间，屋子里已经堆满了不少的玩偶，大大小小都有。
这些玩偶都带着人性化的表情，身上还穿着各种各样漂亮的衣服，很是可爱。
萧堇颜看安排妥当，立刻找了自己需要用的玩偶装了一大包。
到了第三天一大早，她收拾停当就带着堇春和他的两个小跟班到了泰锦楼。
“堇春，好久没有看到你了。有没有想苗伯伯？”苗掌柜看到堇春逗弄他。
“想，很想。”堇春嘴甜，“今日我是过来听故事的，要坐在前面。”
“好，伯伯给你加个位置。”苗掌柜乐了，“再给送一些点心和坚果好不好？”
“谢谢苗伯伯。”堇春脸上露出甜甜的微笑，“伯伯最好了。”
“好了，跟着小二哥去找位置坐下。”萧堇颜笑着说。
“来的客人还不少了。”萧堇颜观察一下，发现座位都满了，满场都是孩子和女人。
“放心好了，这些人更舍得花银子。”苗掌柜乐呵呵地说。
孩子大都数都是家中的女性长辈带来的，女人对孩子自然比较宠爱。这不，才开门不久，点心、坚果已经卖出了不少。牛奶更是成倍的往外端，生意这么好，苗掌柜不高兴才怪了。
“世子。”萧堇颜一抬头就看到楚宣烨进门来，她立刻上前去打了招呼。
“东西呢？”楚宣烨不但抠门，还小心眼，他生怕自己吃亏，一进门就开始打听生意上的消息。
“王奇峰马上送来。”萧堇颜回答。
正说着，就看到小二抱着几个大包裹进来了。
“等中场的时候，挂出来。”掌柜的回答。
“多安排几个人手在柜台这边。”萧堇颜叮嘱。
“人手的事情，我会安排好，时辰差不多，你上去吧。”苗掌柜笑眯眯地说。
萧堇颜让王平将自己带来的包裹放在台上的桌子上，然后她才不慌不忙地上台去。
“各位公子小姐、夫人，今日我给大家说的故事和小动物有关，对了，我先请它们和大家见见面。”萧堇颜拿出的是一匹小马玩偶，白色的小马鬃毛长长的，眼珠子乌黑，简直是活灵活现。
下面的孩子发出阵阵惊叹声，小姐夫人们也都饶有兴趣地看过去。
“来，给大家打个招呼。”萧堇颜手塞进小马的肚子下。
“你们好，我叫旋风，因为我跑得快，所以爹和娘才给我起了这个名字。”她用卡通版的音调配音。
下面的孩子发出了惊呼声和笑声。
“当然，我还小，没有娘跑得快。”说到这儿，小马的声音显得十分不好意思，脑袋也低了下去。
孩子们好奇地看着，小马怎么还可以低着头了。
“孩子，你已经很棒了，你是个懂事聪明的孩子。今天，你能不能帮助娘送点东西到磨坊呢？”萧堇颜另一只手拿着大马换了语气问。
……
随着《小马过河》剧情的发展，所有的孩子眼睛全都定在了萧堇颜手里的玩偶上。
当然萧堇颜并不是只是只顾自己讲故事，她还现场提问孩子们，比如说老牛的说法和小松鼠的说法为什么不一样？它们谁说的对呢？小马是个什么样的孩子？
孩子的积极性很容易调动起来，加上古代娱乐实在太少了，所有的孩子简直玩嗨了。
楚宣烨看着热闹的场面，顿时脸儿笑成了一朵花。萧堇颜这小子，果然鬼点子多，“挂上去。”
萧堇颜表演得十分卖力，当然收获也多多。
能到泰锦楼来听书的孩子，不是官宦家的子孙，就是富上家的孩子，所以这些孩子出手十分大方，闹着让大人给赏银。
女人看到孩子高兴，她们自然也十分高兴，立刻让下人送了赏银过去。
一时间，萧堇颜接到的打赏收到手软，看得下面的楚宣烨都差点儿红了眼。