“钟北营还有些事要忙，你先睡觉。我晚点就回瑶清宫陪你。”槿瑶呆在被窝里，只露一张巴掌大小的脸，一头秀发柔顺地散在枕上。
御苍替她捻好被角，轻轻揉、了、揉白嫩嫩的脸颊，“乖乖的，知道吗？”
“恩。”槿瑶很听话地点头，“你要早点回来，不要累着了。”
“好。”御苍微笑着，在额头落下一个晚安吻，看槿瑶乖乖闭上眼，守了好一会才离开。
御苍刚关门，槿瑶阖上的双眼便睁开，盯着阮烟罗帐顶许久，才掀开被子，有些犹豫地穿好绣鞋。
她蹑手蹑脚地溜出门，身上裹着自己偷偷藏下、御苍的大氅，在夜色中悄无声息地往冷宫方向去。
往冷宫的长道上种了两排树，夜风中张牙舞爪，零星的月光洒在地上，显得幽冷诡异。槿瑶小心地踩着路，双手抵住强劲的风，扶着树干慢慢踱步。
终于熬到冷宫口，木门古老而陈旧。槿瑶轻轻推开，发出“吱呀”一声，薄灰被风飘起，晕在空中，将槿瑶呛得小声咳嗽。
淡绿的绣鞋徐徐跨进门栏，槿瑶小心地四处张望，面前有两个女童，梳了羊角髻，绕着桌子轻快地相互打闹。
冷宫怎么有孩子？还是这样鲜活可爱的。槿瑶快步跟上去，就看她们紧紧挨在一起被罚跪。
一个踢了踢身边人，“你要是扛不住，就趴在我身上睡一会。等会有宫人看，我马上就叫醒你。”
“好。”另一个听了，不再硬撑下去。靠在皇妹身上，安心地入睡，嘴角还挂了一抹甜甜的弧度。
“哈。”槿瑶听见声响，便迅地回头。方才的女童正拿着木剑，在院落里相互比划。一个稍微高一些，一头如瀑的秀发，漆黑闪亮；另一个，双眼透着一股英气。二人的剑风凌厉，决着许久都难分高低。
突地，那英气的女童剑端一挑，割断她一撮秀发。稍高的女童立刻丢下剑，疼惜地从地上捡起，捧在手心，一遍遍犹嫌不足地抚着，也不管那指着自己的剑锋。
“则木，你做什么？不是说好了，打架不削头发，斗殴不扯头发，你怎的说话不作数？我从今往后再不理你了。”她捧着自己的秀发，爱之不足地顺着。
英气的女童撇撇嘴，犹豫一会后，上前帮她一道梳头发，边梳边试着和好，“前几天，母皇赏了我大月进贡的膏脂，听说很是滋养头发，我回去让肖鸣送到你宫里。”
“好。”长发飘飘的女童扬起一个灿烂的笑脸，“阿木这回可不许再撒谎。”
“……恩。”
院落的墙壁上是密匝匝的爬山虎，风吹过，一浪接着一浪的绿波起伏。上空回荡着孩童银铃般清脆的笑声。
又一眨眼的功夫，周遭重新变回冷宫的模样，可破旧的妆奁台却忽然上了灵动的色彩。长发及腰的少女坐在镜子前，由身后妹妹拿着梳子，替她打理一头长发。
浸浴在晨光中，则沁年轻的、像玫瑰一样娇嫩的脸庞映在铜镜里，嘴角挂笑，“阿木，我的头发好看吗？”
“当然好。”则木顿了顿，木梳滑到发尾，神色不变，“母皇最欢喜你这头长发，摸着像丝缎一样光滑、柔顺。不管是人前还是人后，只要一提起，都赞不绝口。”
“是啊。这还是母皇亲自赐婚的皇夫，我虽不喜欢，但也要给则玉添堵。你看，则玉就算再喜欢、再不情愿都没用，只要我一开口，她所有的想法都只能变成打水漂。”则沁的唇角带一些得意，“阿木，看来太傅说的果真没错，只要把权、势和母皇的信任握在手里，就能在这夕国要风得风，要雨得雨，什么都得顺着我来。”
“皇夫性格恭谦，贤德有加，定会把你的公主府打理得井井有条。”则木替她整理领子，边理边道，“要我看，你们肯定是京中茶馆里的下一段佳话，我是真替皇姐感到高兴。”
“这些都不重要，若是皇夫不合心意，下堂便是。只要能让则玉心烦，我什么事都做。”则沁站起身，拉过则木的手，艳丽的面庞满是得志后的喜悦，“阿木，你也及笄了。都说‘不孝有三无后为大’，你也该在京中多走动走动，结交几位大人家的公子。早日把皇夫的人选订下，生个女儿。之后有空，我会亲自跟母皇提一提，可不能怠慢你。”
“皇姐，今天是你的大婚，怎么尽在说我。”则木笑着反握住她，“我才刚及笄，过两年再说。倒是你，得早些让母皇抱孙女才好。”
“好了，时候不早，我得去迎皇夫入府了。”则沁穿着飒爽戎装，跨上大红马，在则木的注视和十里红妆中渐行渐远。
周围的锣鼓声响彻天际，则木嘴角的笑渐渐僵硬，变成单一冷酷的弧度，松在身体两侧的手渐渐握起成拳。
则木年轻时的容颜，没则沁娇艳，却极为英气。渐渐地，她的眉毛更加修长，眼神逐渐凌厉，颧骨突出。
她站在城楼上，睥睨下方，一排排的士兵有层次地跪下，高声呼唤着‘殿下万岁’，浑身透出一股凌然于上，傲视天下的气势。
“阿木。”槿瑶顺着声音，就看一身宫装的则沁穿过自己，站到她身边，“你想好了，是真要与我为敌？”
不等则木说话，则沁就道，“几个姐妹里，我们自小就感情最好，什么喜悦、悲伤都会一同分享，再大的难关也能挺过去。若是我一朝登基，一定会给你最大的殊荣，最显赫的地位，最奢华的府宅，男、宠，财富，无论你要什么，我都能给你。你又为何苦要与我为敌？”
“因为……”则木终于转过身看她，“屈居人下始终不如高高在上痛快，自己握在手里总比受人施舍更好。”
“你看这锦绣河山与辽阔疆域。”则木指向远方，残阳如血，艳照天际，飞鸟归巢，群山巍峨，“我也想站在最高的地方，俯瞰最美的景色。享受万人俯首称臣，唯马首是瞻的拥簇。这些，都不是你能给我的。那么，我只好自己抢过来。”
“你想要最高处，我们可以并肩站在山顶。”则沁握住她，“阿木，你是真愿意，和我兵戎相见吗？”
“是。”则木停顿半晌，冷冷地甩开她，心尖颤了颤，一阵抽痛，但还是毅然决然地转过身，“你走吧。”
城楼下传来一阵阵兵戈剑响，伴着一片片厮杀，血流漂杵，尸横遍野，槿瑶害怕地缩了缩，抬头遥望远方。槿云和则木并肩站在高处，冷冷地目睹这残、暴的杀伐。
那是一场鏖战后的兵败如山倒，则沁被士兵捆住双手，嘴里塞着麻布，按到则木面前。
“送则沁公主回她的寝宫，好生照顾着。”则木冷冷下达命令。
士兵拽着嘴里“呜呜”，不断想说话的则沁，死死拖出了御书房。
“母亲，噢不……现在应该改口叫母皇了。”槿云笑了笑，“母皇，照着您当初答应儿臣的，儿臣是否能自由处置则沁姑姑？”
“可以。”则木应允，这是她最得力的长女，在皇位之争中，替她打赢了不少战绩，收复了不少失地，“但只一点，不能伤到她性命。”
“儿臣遵旨，请母皇放心。”
槿云离开御书房，随口吩咐身边的侍从，格外轻松愉悦，“东西都带好了？现在，我们一起去看望则沁公主。”
“是，殿下。”侍从将一个黑色布包呈给她，“就在这里。”
“好。”槿云接过，往前一扔。扔到满面苍白的则沁跟前，“姑姑喜欢琥落郡主，如今树倒猢狲散，这长夜漫漫，都没个知心人陪着。做侄女的心细，就将琥落郡主的头颅带来给您，这样您才不会孤单。”
则沁狠狠地盯着她，娇艳的面庞印了一个黑指印，“若不是则木卑鄙，眼下跪在这地板上的就是你夕槿云。”
“呵呵。”槿云笑着掐起她的下巴，“可惜啊，姑姑，不管过程怎样，赢的都还是我们。”说着，她慢慢扬起诡异的笑容，凑到则沁耳边，“侄女读书的时候，听过一些后宫野史，皇正君将争宠失败侧君做成人彘，或者浸在酒里，管那叫‘骨醉’。”
“你……你是想？”则沁反应过来，一身身的冷汗不断地出，“再怎样，本宫都是你母亲的亲妹妹，则木是不会让你伤我性命的，你若是肆意妄为，则木不会放过你。”
“会不会放过，只要试一试就知道了。”槿云敛起笑容，冲身边的侍从递去一个阴狠的眼神，“动手。”
槿瑶眼里只剩一片血光，晕染了所有视线。则沁的哀嚎刺痛了她的神经，她渐渐觉得晕眩，昏倒在冰冷的地板。
外头有雨声淅沥，打在砖瓦屋檐上，清脆作响。御苍和面前的则沁公主对视着，她缓缓绽开一个笑，要是放在最年轻的岁月，该是如何艳压群芳，颠倒众生，“你找我，是为了小五？”
“是。”御苍手里出现红缨枪，指着面前的则沁公主，“留着你，早晚会害到她。”
“本宫年轻的时候，最喜欢俊美的少年，府上的男、宠几个院落都放不下。说到底，这人世间没什么感情是真的，亲情好，爱情罢，唯有权、势和地、位，才能屹立不倒。”则沁有些语无伦次，“感情……太廉价了。说到底，你喜欢小五，不是看上她能给你带来的皇室尊荣，一个向上爬的契机？”
“这些和你没关系。”御苍提、枪、刺、去。
则沁闪躲开，淡淡道，“你难道不知，小五傻乎乎地跑到我的幻境里，就要进入我替她造的梦里吗？”
御苍神情一变，则沁趁机袭来，却被他轻巧的闪过，那枪往背后狠狠打去，一阵烈火闪过，则沁痛得高声嘶吼，摔倒在地上。
“她在哪？”御苍用枪顶住她的脖子，烈火烧在枪尖。
则沁浑然无觉，只笑了笑，风情万种，“在梦里。”
那片红始终褪不去，槿瑶再睁开眼，就看到火红的帐顶，她拉开落账外头火红的龙凤呈祥蜡烛燃尽深夜。御苍咬着她的脖子，低沉道，“终于醒了？这么娇，一会就晕过去。”
“御苍……？”槿瑶抓着他的肩膀，难受道，“我们休息好不好。”
“不好。”御苍笑着，重新拉上纱帐。
……
槿瑶坐在桌前，肚子像座小山丘，正由侍女盯着，一勺一勺地喝发苦的安胎药。
喝了小半碗，竹安风风火火地跑进来，险些摔上一跤，槿瑶忙趁此搁下药碗，问，“什么事这么急，你看你，跟追魂一样。”
“殿下，是好事。”竹安兴奋道，“宫里传来消息，说将军大获全胜，正在回朝的路上，陛下还在想，要赏将军什么好。”
“真的吗？”槿瑶激动地起身，可因肚子太大，险些没站住，抖了抖，竹安急忙扶住她，“殿下，您有着身孕，得当心点。”
“我只是激动过头了。”槿瑶欢喜道，“御苍什么时候能回来？”
“最快明日，慢些两、三日就能到京中。”竹安答道。
“这么久……”槿瑶沮丧地站在门框边，一手扶着腰，一手抚着肚子。
她盼星星盼月亮，足足盼了二日，御苍才回来，可一到京城，歇都没歇，就进宫跟女皇汇报，眼下都是深夜了，“皇长姐还在同他说话吗？都过了整整一日，御苍赶路辛苦，肯定还没歇过，身体会不会吃不消？”
“殿下宽心。”竹安拿来了披风，替她穿上，宽慰道，“陛下在宫里替将军设宴，考虑到殿下月份大，身子挪动不便，才没让殿下进宫，免得伤着肚子里的小姐。”
“是吗？”槿瑶摸着肚子，隐隐觉得不安。
“自然是。”竹安守在她身边，“将军此番功勋卓越，想是封侯进爵，皆有可能。殿下快要临盆，那些闹腾的地方还是少去，万一不留神，碰着了、伤着了，受苦的还是殿下。”
槿瑶依旧是愁眉苦脸、闷闷不乐的模样，竹安扶她进屋，伺候梳洗，“夜深露重，殿下别着凉了。奴婢伺候您早些休息。”
槿瑶躺到床上，肚子沉甸甸的难受，她望着帐顶，心里像被人挖去了一大块。
次日，女皇派人给公主府传话，说英武侯在庆功宴上多喝了几杯，陛下就让他歇在宫里。今早和弋南营的玉桐将军一道去了钟北营。
“竹安，你让人带个话给御苍，问他什么时候回来？”槿瑶饭都用不香了，吃了两口就搁下筷子。
“殿下宽心，将军刚做了侯爷，事务繁忙也是情理之中。”竹安舀了碗汤，放到她手边，“殿下不吃饭，又整日愁眉苦脸的，生出来的小姐也得瘦瘦小小，这样可不行。”
“可是……他以往回来，做的第一件事都是来府接我，然后一道赴宴。”槿瑶委屈地数着饭米粒，御苍回来都二日了，平日就算再忙，也会让侍从传消息给她，嘱咐长长的一串，如今什么都没……
“将军现在和以往不同。”竹安接着开导她，“将军如今当了侯爷，新旧交替，处理的事自然比过去更多。殿下不能用以往的经验来判断现在，倒不如好好吃饭，生一个白白胖胖的大姑娘。”
槿瑶又夹起一筷子菜，味同嚼蜡。吃了小半碗就继续搁下，吩咐道，“你差人进宫，给侯爷传个话。”
御苍回府时，槿瑶刚生了一个女孩，她虚弱地靠在枕头上，有气无力地看着御苍从稳婆的手里接过孩子。
“御苍……”槿瑶连抽气都是痛的，想发声却发不出。
不过御苍耳力好，听她叫自己，便抱着孩子坐到了床边。沙场磨砺了他的眉眼、轮廓，死生交替让他的神色冷淡，仿佛结了一层厚厚的冰霜。
御苍当她想看孩子，就把孩子抱给她。
自己刚生出来的小东西，皱巴巴的一张小脸，皮肤红红的，睡得正熟。可槿瑶的心思根本不在孩子身上，她看着陌生的御苍，小声问，“你……去哪了？为什么现在才来？”
“军、营的事太多，抽不出时间。”御苍把孩子递给乳母，说着就要起身离开。槿瑶连忙抓住他的手腕，面上没有一丝血色，“你又要走了？”
“我还有很多事需要处理。”御苍将自己的手贴在她苍白发颤的手指上，轻轻一拨，就拨开了，“你好好休息，下个月的满月宴还需要你操持。”
槿瑶望着他的背影，慢慢消失在门口，仿佛失去了什么，好像这一失去，就是永远。
可她为什么失去？他又为什么离开？这么果断和决绝。
最后，她在小郡主的满月宴上知道了。噢，对，皇长姐封她的孩子做郡主了，说是表彰英武侯在战场上卓越的功勋。
作为眼下京中炙手可热的人物，御苍长女的满月宴规模极为盛大。宾客络绎，往来不绝。因为坐月子，槿瑶没办法走动，而御苍当真一次不来看她。
这还是她们一个月来，第一次见面。二人坐在主座，看下头的歌舞杂耍，听不断的奉承迎合。
御苍爱答不理，槿瑶撑着笑，应付许久，直到身子有些不适，才让竹安扶着，去内室歇息。
她们不过从花园绕回去，就听赏月闲逛的贵人，小姐闲扯。
“哎，你们猜猜，眼下这五公主府到底是谁在当家？”
“那还用猜，自然是侯爷。”答话的声音清脆，槿瑶在树后停下，偷偷听着。
“侯爷虽得陛下信任，可五公主到底出身皇室，是陛下的亲妹妹。我看啊，还是五公主。”
“你瞧你，就是眼神不好。”这次说话的是另一个声音，“当今陛下任人唯贤，五公主不会武功，上不了疆场杀不了敌寇，不过就是运气好些，生在了皇室。相比之下，还是侯爷更得陛下倚仗。你是不知道啊……”
她说着声音就轻了下来，“侯爷的庆功宴结束后，一直没回五公主府。陛下送了十几个美人给他，还另辟出一块地方，修建侯府。你没看今天满月宴上，侯爷连半个字都不同公主说？这貌合神离，怕是心早就不在这儿了。”
竹安听不下去了，想拉着槿瑶离开，却被她止住了。
“说起那美人，这还是我让正夫挑的，个个都是姿容娇艳，冰肌玉肤，最合侯爷的喜好。五公主虽生得好，但到底生了孩子，身材走形，样貌也不如往日出众，皮肤皱巴巴的，自然留不住侯爷。”
槿瑶下意识地伸出五指，抚上自己的脸颊，又想起因生孩子松弛的肚皮，丑陋的妊娠纹，难受地咬着唇，“其实，要我看未必。侯爷不是夕国人，他那都是以男为尊。于他来说，嫁给女人是无论如何都无法忍受的。只不过为了能进入皇室，夺得陛下信任，忍辱负重许久。如今功成名就，自然不愿面对公主。”
死死抓着手里的娟帕，好像下一瞬就要撕裂。槿瑶浑身难受，听另个人接着说，“是啊。我听说，好些要讨好侯爷的人四处物色，不时往侯府送美人。侯爷倘若呆在公主府，就只能守着公主一人。换成我，我也不想回去。”
槿瑶捂住耳朵，听她们一句接着一句，大脑疼得仿佛要裂开。
恍恍惚惚，她好像听见竹安焦急的叫声，四周杂乱的脚步，接着渐渐陷入昏迷，没了知觉。
英武侯在熙熙攘攘的人群中，镇静自若地扳着白玉戒指。身边有舞姬坐到他身边，捧来金樽美酒和玉盘珍馐。
他笑了笑，接过金樽，刚准备饮下。
突地，宾客间一阵喧嚣。英武侯顺着声源望去，片刻愕然，手中的酒盏落在地上，发出清脆声响，昂贵的美酒溅开。
睡梦中，槿瑶身上的冷汗一阵阵地冒出，竹安换了几次冷帕子，可太医还没来。
“他爱的是权势，你不过是他王座下的一块垫脚石。”则沁的声音像鬼魅一样环绕，一遍又一遍，锲而不舍地响起。槿瑶痛苦地抱着头，发出断断续续痛苦的呻、吟。
竹安背后的冷汗一阵阵地流，可除了替槿瑶捂好扔开的被子，不断擦去从额头滑下的的汗珠，只能干哭着急，“太医呢？太医怎么还不来？”
“来了，太医来了……”太医院院正刚给女皇请好平安脉，半步没歇，就被英武侯提溜着给五公主治病。心里忍不住腹诽，这么关心殿下，怎么还在外收了一个又一个美妾，闹成这样又是何必。
院正战战兢兢地诊了脉，心里忐忑不已，身边的竹安看他沉默，心里愈发害怕，忙抓住他的手臂，急急道，“大人，殿下到底怎么了？可会有大碍？”
“我先给殿下开些安神药。”院正行医数十年，眼下看，五公主只是情绪波动过于激烈，像是伤心过度，梦魇不断，可似乎又不仅仅是这样。
他执笔，颤颤抖抖地写下那人交给他的药方，自己都没信心。觉得脑袋拴在裤腰带上，一不小心就掉了。
竹安不疑有他，立刻遣人抓来煎药。
这会，突然有个侍女急匆匆地跑进来，喘着气说，“竹安姐姐，外头不好了。英武侯……外头有两个英武侯……还打起来了。”
“两个英武侯？”竹安顿时一个头两个大。屋里，公主痛苦地攥紧被角，指节泛白。屋外，两个皇夫打起来了。
煎药的侍女端着热腾腾的药进来，竹安一想，觉得还是公主重要。外头的皇夫就随他们折腾，这样对殿下，两个都折腾死了才好。想想就晦气，公主怎么就摊上这样的臭事。
思及至此，竹安坐到床头，扶起满头大汗的槿瑶，刚准备接过药碗。却被一只骨节分明，修长有力的手中途截去。
御苍仗着力道大，一屁股挤开竹安，自己无耻地坐了下来。
他左手托着碗，右手抓住槿瑶的左手，一团淡绿的光环将她温柔包裹。
竹安以为他对槿瑶不利，当即要把他扯开。可看槿瑶逐渐镇定下，不再一个劲地冷颤，也就守在一边，默不作声。
槿瑶甫一转醒，竹安就激动地靠过去，拉着槿瑶的手，哭着道，“殿下，您可吓死奴婢了。好端端……就突然晕了……还好您没事。”
御苍被她吵吵嚷嚷弄得心烦，当即一个眼刀杀过去。竹安被他的气势所迫，想公主才刚醒，得好好静养，这才不说话。
“乖，吃药了。”
槿瑶一听御苍的声音，立刻别过头，看着他，脑海里就不断回响方才的话，难受得她一阵阵疼，“你出去，我不要见你。你走，你给我走。”
“公主。”御苍将药放到一边，倾身过去搂住她。槿瑶却突然来了力，挣扎得格外厉害。一旁的竹安是坚定不移地向着主子，立刻上前来拉御苍，自己拉还不算，把一屋子的侍女都唤过来。
“不是这样的。”大灰狼按住胡乱蹬腿的兔子，长臂一甩，身后的侍女齐刷刷地倒在地上。竹安继续爬起来。御苍直接画了个简答法阵，把她隔离在外，任她怎么叫喊都没用。
“那不是我。”御苍硬是把她扭过来，严肃道，“我来接你回家。”
语毕，槿瑶就像听见什么怪谈，用诡异的眼神看着他，眼角眉梢都是不信。
御苍没心思管这些，耐心地吹着勺子里黑乎乎、黏腻腻的药，轻声道，“把药喝了，我们马上就能回家，好不好？”
他把勺子伸到槿瑶嘴边，槿瑶忍耐地抿起唇，突地升起手掌，趁御苍不留神，将药碗掀翻在地。“滚出去。”槿瑶指着大门，美目怒瞪，歇斯底里地吼着，“滚出去，给我滚出去。”
“什么家？你不是有了新侯府，美妾多得和天上的星星一样。我生小郡主的时候，你还在跟她们厮、混在一道，是不是？连皇长姐都向着你，就把我蒙在鼓里。”明明死死忍着，可眼里的泪珠就是一个劲地往下掉，槿瑶用力抹了抹，“你走，你走啊。我明天就上书跟你和离，反正该有的权、势，荣耀、地位，你一个不落全都有了……你还呆在这做什么？”
御苍默默听她骂完，也不辩驳，转过身就走。
他走了，槿瑶抓着被子，哭得更厉害。
原来，过往的疼爱，捧在手心无微不至的呵护都是一场场处心积虑的阴谋。她如今只是一个弃子，失去了价值，随便就能踢开，没什么留恋。
槿瑶哭得伤心，竹安心急如火燎。可御苍走时，并未解去法阵，她只能呆在外头，跺着脚，看公主像松动崩塌的房屋，在风雨中飘摇许久，终于在顷刻间倒下。
不知道哭了多少时候，嗓子都哑了。耳边又是熟悉的声音，“把药喝了。”
槿瑶慌忙擦掉泪水，仓皇地抬头，难以置信。御苍端着药碗，走到床边，又重复了一遍，“把药喝了。”
“不喝。”槿瑶拒绝得干脆利落，说着就扬手，要把这碗也掀翻。只是御苍有了防备，轻易地躲开。
他单手捉住槿瑶乱动的双手，轻易地箍住，令她动弹不得。
“对不起。”御苍抱歉地坐在她身边，自己仰头将药喝了，随后掐着槿瑶的下颌，硬是吻了上去。
“呜呜呜……”槿瑶被死死按住后脑勺，怎么都挣脱不开。他制住她胡乱折腾的小舌，硬是把药全灌进去，不许漏出半滴。
看她苦得皱起眉，御苍又如法炮制，总算把一碗药喂进去。
他一松开，槿瑶就捂着胸口，不停地咳嗽。御苍充满歉意地搂着她，帮她拍后背顺气，“对不起，我不该这样。等出去后，再跟你解释。”
槿瑶咳着，下腹隐隐传来疼痛。她纤细匀称的手指抓住御苍肩上的衣服，痛苦地睁大双眼，“你给我……给我吃了什么？”
鲜血顺着嘴角往下流，划过洁白的面颊，滴在锦被上，开出一朵朵妖艳异常的红花。
“忍一忍，马上就不疼了。”御苍比她更难受，抓着她冰凉的手，不断搓着。而槿瑶早已痛得再说不出话，血色染红了御苍胸前的衣裳。
他抱着颤抖不已的槿瑶，一遍接着一遍地念叨，唠唠叨叨像一个小老太婆。
可她真的很痛，五脏六腑都狠狠搅在一起，有一只手正用力地扭着，血决堤一样涌出。
御苍瞬间失去神志，好像有一幅幅的画面闪过，心里从未有过的慌乱无措。
槿瑶痛苦地抓住他的手掌，另一只满是鲜血的手缓缓抚上他的脸颊。因为疼痛，她的声音很轻，又断断续续连不成整句，没有气力，“你……骗我……骗我。为什么……爱……”
说着说着，槿瑶的睫毛渐渐垂下，手滑落到他胸、前，再不动了。
御苍抱着她，双眼骤然失去对焦。
突然发出痛苦的嘶吼，像丧失伴侣的孤狼。他害怕地擦她嘴角的血，满手的鲜血，把一向得体的自己弄得一身狼狈。眼里尽是迷惘和无助。
这样的感觉，明明那么陌生，却那么熟悉。好像他也有过这样撕心裂肺的经历。周遭的一切受到波及，从屋檐栏杆到桌椅妆台，都倾倒在地。
接着是一片地动山摇，四处奔跑的人流。
槿瑶悬在黑暗的虚空中漂浮，慢慢停下时看了看自己的手心，血迹不见了，却变小了。她惊恐地在水边打量自己，发现倒映出一个女童，和自己还有几分相像。
不及细思，身后就传来大力的推搡，“扑通”一声，槿瑶摔进了面前的池塘。
她感受到一阵温柔的包裹，周围是一圈柔光，她站在里面，看池塘里游过的锦鲤。一只橙红色的锦鲤用嘴戳她的光圈，吐出一个个圆圆的水泡。
槿瑶好奇地伸出手，想摸那只肥嘟嘟的锦鲤。可身边有一双大手抱住她的腰，她被跳进池子的宫人抱上岸。
岸上，宫女侍从跪了一地，还是王爷的母皇关心地把她抱起，着急地问她是哪里伤了。却看槿瑶身上干整如初，连水珠都没。
那些时候，槿瑶还是则木最喜爱的小女儿。不管去哪，都爱带着她。
这样粉雕玉琢的小人儿，很招长辈欢喜。无论是她的祖母，当时的女皇，还是则玉姑姑，则沁姑姑，琥落郡主，都喜欢抱她。
那年宴饮，端王则玉逼宫。宫中流箭四窜，则木和则沁带着军队，从两侧清理叛军。女皇坐在王座上，岿然不动。
槿瑶跑到她的王座边，女皇见了，和蔼地把她抱在身上，轻声安慰，“小五不怕，母亲和姑姑马上就把人赶跑了。”
“恩……”年幼的槿瑶懵懂地点头，她不知大人们在做什么，伸手想去拿桌上的糕点。
祖母宠溺地笑了，软糯糯得孙女拿着团子小口小口地吃着，还甜甜地露出笑容，“皇祖母也吃。”
“皇祖母……”
“陛下小心！”女皇话未说完，一支冷箭划破空气，直直射、向王座。槿瑶刚吃完手里的点心，又转身去拿别的。
“小五。”女皇跑下王座，想将她抱走。那箭就要射、到她。
可顷刻间，槿瑶周身出现一团光圈，那支利箭化为一地齑粉。浑然不知的小皇孙拿起一盘荷花酥，软软地问女皇，“皇祖母，小五最喜欢这个了。你也吃。”
“皇祖母不饿，都给小五。”女皇劫后余惊，看槿瑶慢慢吃着，还是七上八下。
她毫无忧虑地过着日子，因讨祖母喜爱，则木经常带她去皇清宫问安。最后一次去皇清宫时，祖母病得很重。
她让侍女端点心给槿瑶吃，拖着苍老的声线，对则木和则沁道，“你二人都有意帝位，我夕国历来尊武，你们今日就在这比试一场，谁先夺了对方发冠，就算是谁赢了，朕马上下旨立谁做储君。”
槿瑶吃着点心，看则木和则沁在院落中比试，迷迷糊糊地问女皇，“皇祖母，母亲和则沁姑姑在做什么呢？”
“她们……在玩游戏。”女皇用帕子擦去她嘴角的碎屑，慈爱道。
“什么游戏？小五也想玩。”槿瑶眨巴着水汪汪的眼，好奇道。
“不行。小五不能学她们，这个游戏坏人心……小五永远也不要玩。”女皇摸着她的发髻，柔声道，“永远……都不要玩。”
则沁使劲一掌，则木重重摔到地上，槿瑶慌忙要跳下去扶则木，“母亲……”
女皇拦住她，站在则木身边，神色不变，“放心……则沁姑姑不会伤着你母亲的，她们只是在做游戏。马上就结束了……终于要结束了。”
则沁的剑端抵住则木，她笑得张狂而娇媚，“看来，这帝位注定是我的。”
语音刚落，剑锋一转，就要割去则木的发冠。则木一咬牙，掌风一凌，槿瑶被裹挟着到她面前。
她单手抓住槿瑶，在女皇的惊呼中举起，迎着刺、来的宝剑。
武者之为武者，这样的行为历来为人不齿。则沁也没料到，则木会把槿瑶挡在自己面前，剑光一转，绕过槿瑶，去挑则木的发冠。
则木边站起身，不顾槿瑶的哭喊，拿她挡住这迎面一剑。
槿瑶周身凝起光圈，剑劈上去，瞬间碎成两瓣，则沁被巨大的冲击震倒在地。趁着这个机会，则木扔下槿瑶，快步追上前，割去则沁的发冠。
之后，则沁不服这个结果，起兵争斗也是后话了。
槿瑶迷迷糊糊的，被猛地推到在地，面前的人穿着宫中侍从的衣服。他们笑得恐怖，槿瑶一点点往后缩，“你们做什么……别过来。”
“五公主，这个月的月俸只有这么点，还不够大伙买酒喝的。”为首的侍女掂了掂手里的银袋，嫌厌道，“这样，就麻烦殿下替我们把活干了，这屋子里里外外都打扫干净。要是不干净，呵呵……”
她笑得阴森，槿瑶低头，看着自己身上破破烂烂的宫装。
听说人死之前，是会把活着时候的经历一遍遍回放。
槿瑶又回到饱受欺、凌的那段岁月，被宫人当奴婢一样使唤。母皇不想见她，放着她自身自灭。
直到皇长姐伸出援手，她才过上稍微舒服的日子。
后来去了圣山，遇见了御苍。槿瑶觉得，这大概是她能记事后最开心的一段时光。被人捧在手心里，如珠似宝地疼爱，能包容她所有的小脾气和小性子，不管发生什么，都守在她身边……
槿瑶想，明明是那么短暂的一段日子，却有那么多想要记住的。
他们从高耸的塔顶飞落，看万家灯火，盛世烟花。她好像，从没这么开心过。
而烟花凋谢后，一切又重新陷入死寂。
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