森严的古堡中。
审判教廷的北方主教葛兰，正握着水杯，忐忑不安地坐在会客厅内。
他模样年轻，身着标志性的白色神官服，头戴一顶镶着金边的神官帽，不过似乎是出发时没有系好带子，帽子斜斜地偏向左侧，远远望去，就像一只歪头公鸡。
不过他似乎没有发现，或者说，没时间处理这些小事。
因为，他摊上了一件大事。
原本应该早已抵达教廷的霍伯特公爵的儿子被人袭击，失踪了！
作为教廷这次与霍伯特合作的中间人，葛兰这几天几乎是彻夜未眠，每天都要向神明祈祷无数次，希望那个孩子能化险为夷...
他发誓，这是他这辈子最虔诚最用心的祈祷。
不然霍伯特也许不会把教廷怎么样，但在诺森帝国，在北境，享有“北境大公”之称的霍伯特，弄死一个名声不显的神明的主教，真和弄死一只蚂蚁一般简单。
哒。
哒。
哒。
葛兰还在胡思乱想之际，突然听到了门外传来了一阵沉稳而有力的脚步声，他连忙放下杯子，站起身，扶正了帽子。
咔。
大门打开了，首先进来的是一位颇有绅士风度的老头。
他戴着一副金边眼镜，身着深色的燕尾管家服，穿着雪白的衬衫和手套，花白的头发被他梳的一丝不苟，向后扎了一个马尾。
葛兰认识，这是霍伯特的管家，马库斯。
他伸出右手想和马库斯打个招呼，突然想到这个氛围好像不适合，于是又缓缓缩回手，尴尬地朝马库斯笑笑。
马库斯朝葛兰微微一笑，扶着大门，身后缓缓走进一个身影。
葛兰连忙低下头，颤抖的手指勉强在胸前化了一个十字：
“愿主的光辉与您同在，霍伯特大人。”
来人朝葛兰露出了温和的笑容。
”上次就说了，叫我霍伯特就行了，我的朋友，坐吧。“
霍伯特的声音温和，但是又带着不容置疑的威严。
他面容英俊，和艾斯特尔七分神似，不过更加成熟并且坚毅，一头黑色短发有着鲜明的北方人特征，显得十分干练。
霍伯特走到葛兰对面轻轻坐下，葛兰等待霍伯特坐定后，自己也缓缓坐下，腰杆挺得趣÷阁直，仿佛一尊雕像。
马库斯也静静站立在霍伯特身后，随时听候着公爵的吩咐。
“重新给葛兰主教倒一杯水。”
霍伯特面带微笑，随意地吩咐道。
马库斯轻轻点头，随后变魔术般地拿出一个瓶子，朝葛兰的水杯中重新倒满了一股青色的液体。
“这..这是...”
葛兰睁大眼睛看着眼前的这杯水，没认错的话，这是精灵一族的’希望圣泉‘泉水，对于超凡者来说，可以极大地增强与自然的亲和度，属于有市无价的东西。
“前几天才到的，一位精灵族的老朋友送的。”
霍伯特稍微解释了一下，自己也朝马库斯要了一杯，他高举着杯子，隔着远远的距离朝葛兰示意。
葛兰小心翼翼地举杯，虚空中和霍伯特’碰‘了一下，然后小小地抿了一口。
”一些小事是不会阻碍我和审判教廷之间的合作的，希望南玻教宗不用过度担心。”
霍伯特手持酒杯，靠着沙发翘起了二郎腿。
“感谢您的宽容，”
葛兰不敢如此随意，依然挺直着腰杆，小心地措辞：“教会骑士长奥尔尼斯已经率队深入山脉深处，同行的还有全部七支教会骑士精锐...”
他顿了一顿：“南玻教宗让我向您转告，无用担心，艾斯特尔少爷必定会毫发无伤地回家。”
霍伯特带着浅浅的笑容回应：“有劳教廷诸位费心了。”
“理所应当，理所应当。”
葛兰恭敬地回复：“此外，南玻教宗还让我向您转告，东西已经准备好了，等到找到艾斯特尔少爷，接回教廷就可以了。”
“那我就放心了。”霍伯特又一次举起杯子朝葛兰示意：“合作愉快。”
“愉快，愉快。”
葛兰仿佛化身成了霍伯特的跟屁虫复读机，举起杯子又抿了一口。
又小小抿了一口，当然，纵使希望圣泉再珍贵，葛兰还是维持着身为审判教廷主教的脸面，没有一口气全喝完。
“那么，”
霍伯特拍了拍手：“等下有个小小的宴会，马库斯，先带葛兰主教下去休息一下。”
他语气轻松，却不容人质疑。
“好，好的。”
葛兰放下杯子，他刚刚又喝了一小口，起身向霍伯特行礼：“主的光辉与您同在，我先告退了，公爵阁下。”
一旁的马库斯轻轻打开大门，葛兰跟随着他也轻轻走出去，只留下霍伯特一人在房间中。
阴影遮住了他的脸，他静静坐在座位上，不知道在思考什么。
“在想什么呢？”
大门突然被人打开，一位面容柔和而美丽的妇人走了进来。
“在想孩子的事。”霍伯特揉了揉额头，语气温柔。
妇人走到霍伯特身旁坐了下来，牵起了霍伯特的手：“不是你自己给我说的，孩子终究会长大，得让他学会面对生活。”
“是吗？”
霍伯特将另一只手伸出来，轻轻握住妇人的手，苦笑了一下：“说是这么说，但还是忍不住会担心啊，我的杰西卡。”
杰西卡温柔地靠着丈夫：“我相信你不会出错的。再说，你不是派夜鸦偷偷跟着儿子了吗？”
夜鸦是家族中的传奇强者，平时都在负责暗地中的情报工作，这次为了安全起见，也派出去暗中保护艾斯特尔。
“嗯。”
霍伯特温柔地笑：“我太多虑了。”
随后，两人依偎在一起久久不说话。
“走吧，”
终于，霍伯特开口：“差不多到时间了，几个朋友还在等着我们。”
......
蒙顿山脉深处。
林子豪气喘吁吁地坐在地上，靠着一棵大树休息。
离他与安德鲁分别已经过去了好几个小时，他一路向前跑，不敢停留，身上不知道被树枝划了多少道口子，整个人衣衫破烂不堪，显得格外凄惨。
“马上就要到晚上了。”
林子豪抬头透过密集的树叶看到天色已经暗了下来。
前世的经验告诉他，晚上的森林很危险，但他已经在这里休息了有一会儿，可安德鲁还没有跟上来。
也不知道安德鲁有没有成功突围...
林子豪心里有一丝担忧，拥有着艾斯特尔全部记忆的他，自然也把一直保护他的安德鲁当作很重要的人。
不行了，再等下去，万一等到的是追兵，那可就麻烦了。
林子豪挣扎着从地上爬起来，抖了抖尘土，僵硬地迈动两条腿向前方走去。
走了一会儿，林子豪突然发现周围的环境似乎有了一丝不同。
之前的森林都是茂密而葱绿，但现在...
他抬手拧断一节树枝——这节树枝干枯无比，并且隐隐透出一股黑色。
“好像和记忆中的一个地方很像。”
林子豪盯着手中这节树枝想了半天，还是想不起来。
自己毕竟是穿越过来的，记忆有纰漏很正常。
想不起来就算了，他随手丢掉树枝，继续小心翼翼地拔开树丛，向前方走去。
四周树木依旧一动不动，沉默地注视着林子豪向深处走去。
忽然有风掠过，树叶咔嚓作响，仿佛猛兽磨牙。
而林子豪却浑然不觉。
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