这片竹林广阔无垠，走了好一会也没见到头。
青桑毕竟是个极少出门的大家闺秀，走了些时辰已是腿脚酸软，又穿着褥裙，总是牵牵绊绊的走不快。
符熙性子急，没一会就将青桑甩出老远。而棠?见青桑跟不上，总会走一段路就停下等她。最后见她跌跌撞撞的，干脆就陪着她走。
符熙见两人与自己的距离越来越大，忍不住叫道：“七殿下，蒲小姐若实在走不动，你就陪她歇息片刻，我先去前面找，有消息了再回来告知你们。”
棠?见青桑脸色有些发白，上气不接下气，略有担心，便回道：“熙弟所言甚是，有劳你先行寻找。”
符熙闻言，不再犹豫，加快脚步朝前方走去，一晃就看不见人影了。
“蒲小姐先休息片刻，待体力恢复些我们再行寻觅。”棠?说完，当下寻了一块青石，请青桑过去坐。
青桑心急，拒道：“多些殿下关心，只是弟弟年幼，这天色已渐黑，入夜后恐受野兽惊扰、寒气侵体，还是再寻寻吧。奴婢不打紧。”
棠?见她如此说，也不勉强，说道：“前面有符熙前去查看，你我就往这边寻找，可好？”
青桑听他所言有理，如此还能节省时间，当下称好。
再往前走了一炷香的时间，天色已暗，加之已入林深处，四周光线更显灰暗。
棠?担心初春蛇蛙已醒，而竹林中更有毒蛇竹叶青横行，不禁有些担忧，道：“天色已晚，你我又未带火烛照明，还是先行回去再做打算，又或家宝已回寺中。”
青桑身处这幽暗竹林中，心中也是恐惧，见棠?提及家宝可能已回寺中，也觉应先回寺看看。
两人开始往回走。
岂知这竹林纵横交错，阡陌交叉，白天已是不易识路，到了夜晚更是难辩方向。两人走了一会，棠?就觉有异。
青桑又累又怕，不顾脚疼，走得有些急了，忽然只觉脚下一空，竟倏地往下掉。
身旁棠?一惊之下伸手去救，由于下落力道大，也跟着一同跌落下去。
落地的一瞬，棠?搂着青桑，背朝洞底落了地。
“咚”地一声，青桑只觉身下柔软，未觉疼痛，转瞬间明白自己落在了棠?的身上。而棠?则发出沉闷的一声呻吟。
“七殿下可有损伤？”青桑赶忙从棠?身上爬起，洞内伸手不见五指，青桑只得用手摸索。
“哎呦！”青桑也不知触碰到棠?何处，只听他一声惨呼。
“七殿下伤到哪了？”青桑急道。
“怕是左手骨断了。”棠?只觉左手手臂钻心得疼，刚青桑又不知轻重地触碰到，更是让他疼得差点背过气去。他是习武之人，常有磕碰，这会子自己已基本断定左手骨折了。
“这，这，这可如何是好？”青桑急得如同热锅上的蚂蚁，不知所措。
棠?忍痛说道：“扶我起来。”
青桑赶忙扶起了棠?，让他坐靠于洞壁上。
棠?抬头向上望去，只见洞口只有微光摄入，估摸着这洞有十余米深。若不是自己有些功夫，两人幸而又是从洞壁滑落，而非垂直下落，加上洞底似有干草之类的铺垫，减少了阻力，否则这样摔下早就没命了。
“你找找我的剑落哪了？”棠?疼得动弹不得，只得叫青桑寻剑。
青桑摸索了一会，寻到佩剑交予棠?。
“你拔出剑，用剑刺进洞壁借力往上爬，待出了洞再找人来救我。”棠?并未接剑，只是猛吸了几口气，希望能缓解疼痛。
青桑道了声“好”，这边利索地将褥裙的裙摆束高，防止绊脚。反正天色墨黑，青桑也就顾不得那么多，只要能顺顺利利爬出去就行。
棠?稍稍有些适应了黑暗，令青桑爬上去也是随口一提，说了之后就觉不能，青桑一个官宦小姐、弱质女流怎么可能会攀爬。殊不知青桑还真得整装待发，跃跃欲试了。
“你能行吗？”棠?问。
“试试才知。”青桑开始将剑刺进洞壁的土里，借力开始上爬，只是这佩剑较长，用在这里不如匕首好用。爬了几步，青桑弃了长剑，伸手拔了头上的发簪，试了试，更为称手些。
棠?听得佩剑落地，原以为青桑不慎滑落，却未见青桑摔落，模模糊糊地见她仍向上爬去，心里估计她是换了其它物品借力，心中也觉着这女子确实聪慧，且毅力颇强，不似一般名媛娇弱。
爬了三四米，青桑手中的簪子却怎么也刺不进土里。青桑用手摸了摸洞壁，发现往上似乎都是石壁，这玉簪子的硬度根本不可能刺得进去。
摸索着缝隙，青桑略一用力，簪子应声折断，青桑也因手中突然失力而滑了下来，摔回到洞中。
“哎呦！”青桑呼痛。
“你怎么样？”棠?挣扎着爬到青桑身边。
“七殿下小心手伤，我没事。”青桑活动了下手脚，都还好好的，只是后背和屁股摔得生疼。
扶了棠?靠回洞壁，青桑无奈说道：“这洞壁三米以上似都是石壁，且光滑湿漉，不易落脚，恐是爬不上去了。”
棠?叹了口气，说道：“难为你了，还是待人来搭救吧。”
青桑恐棠?伤势有变，站起身朝着洞口，用尽全力喊了几声，却都淹没在黑暗中，无人应答。
“蒲小姐，还是存些力气，待有人来再做呼救较为妥当。”棠?有些虚脱地劝道。
青桑觉得有理，现在叫哑嗓子，耗尽力气，待有人来时，却发不出声，那才麻烦。
于是乖乖坐在了棠?身边。
入夜后气温越发低了，青桑摸索着将地上的稻草都集了起来，盖在了棠?身上。
棠?知她也穿得单薄，便用右手分了一些稻草给青桑。
青桑感激地看了看棠?，虽在黑暗中看不真切他的表情。
稻草发出一股股的霉烂味，但此时有总比没有好。
“桑儿是你的闺名吗？”两人在黑暗中静默了好一会儿，忽闻棠?轻声问道。
青桑婉婉说道：“桑儿是家父家母对奴婢的昵称，奴婢名唤青桑。”
“依依陌上桑，婉婉桑间妇。是个好名字，你也不必自称奴婢，现在只有你我，不必如此拘礼。”棠?的声音有些颤抖，青桑有些忧心地看向他，但却看不出他是因为寒冷还是因为疼痛。
青桑问道：“殿下可是名?？”青桑记得玄朝国姓蔚，那她以前认为他们姓唐就错了，因此才有此一问。
“不，我叫棠?，上元那夜告知你和令弟的便是真名，并未欺你。”棠?道。
“嗯？那是哪个棠，哪个?呢？”其实如此去问一个皇子的名讳是大不敬，但也许深处黑暗之中，青桑胆子也大了不少，由着自己的好奇心问了。
棠?没有马上回答，反而用右手摸索到了青桑的左手，在她的手心中用自己的手指一笔一划地写下了“棠?”两个字。
青桑浑身一僵，想起了前世的一段往事。
七岁那年，孤儿院来了一个十二岁的男孩。每当夜深人静的时候，这个男孩就喜坐在院子里的草地上看星星。
有一晚，青桑透过房间的玻璃窗看向院子，看到了他孤独的身影，于是，走过去坐到了他的身边。
“你叫什么名字？”男孩问。
“唐若菱。哥哥你呢？”
男孩没有马上回答，抓过青桑的手，在她的手心里用手指写了王旬两字。然后悠悠地说道：“我叫王旬。”
棠?见青桑好一会都未吭声，不知为何，心神一荡，用力抓住了青桑的手。
青桑吃痛，发觉自己晃了神，说道：“殿下手痛可好些了？”说了又觉自己问得可笑，骨头断了能不痛吗？因而未等棠?回答，又急急迂回：“殿下再忍耐片刻，太子、世子、符公子定会来寻我们。”
棠?“嗯”了一声，也不多说，但抓着青桑小手的手却一直未放开。
青桑想要挣脱，又怕扯了他的伤，最后也就任凭他抓着了。心想着不管怎么说，他也是为帮自己找家宝才落得这斯田地，这点便宜他要占就让他占吧。
病体初愈加上白日奔波，青桑渐觉眼皮沉重，竟不知不觉睡着了。
不知过了多久，青桑只觉身体一边不断传来热量，迷糊间醒来，竟发觉自个靠在了棠?肩上，棠?似也睡着了，下巴抵着她的额头，喃喃低语：“水、水。”
青桑一惊之下，顿时清醒。
速速离了棠?的肩，棠?却丝毫没有反映，一直握着她的手滚烫如火。
青桑用手抚上他的额头，惊出一身冷汗，棠?发起了高烧。
只听他一直呢喃着要水喝，可这里哪里寻得找水。
青桑从未学过医，此时却也知道情况不妙，情急下摸到了刚刚弃下的佩剑，忍痛划破了两个手指，将手指置于棠?唇边。
点滴鲜血落入唇内，棠?昏迷中以为是水，竟不断吮吸，青桑只觉手指又麻又痛，不得不咬牙忍着。
一会儿，棠?不再吮吸，却依然喃喃：“水、水！”
青桑知这鲜血根本不能解渴，而更危险的还是这伤势。
焦急间，竟听得外面传来呼叫声。似是有人再寻他们。
果真是吉人自有天相。
青桑拖着沉如铅块的双腿，俯在洞壁大声呼救，终于有人闻声寻来。得知七皇子手骨折了，顿时一阵吵嚷。
过了一会，一股粗绳从洞穴中垂落，有人顺着绳子爬了下来，脚一落地，便吹亮火摺子，洞里顿时有了光亮。来人是息国世子棠丰。
棠丰迅速来到已经烧迷糊了的棠?身边，取了挂在腰边刚刚制作的两片竹板，解下腰带，麻利地替棠?固定了骨折部位。
处理妥当后，棠丰借着火光看了看棠?的气色，见他唇上似有鲜血，一惊，问道：“七弟吐血了？是否有内伤？”
青桑一怔，料他是将棠?唇上鲜血误认为是内伤吐血残留，只得解释道：“世子放心，七殿下应无内伤。”
棠丰诧异地看了眼青桑，问：“那这血？”
青桑轻声低语：“七殿下高热呢喃求水，奴婢情急之下就割破手指……”青桑越说越轻，到最后已经细如蚊声。
但棠丰还是听懂了，火光中若明若暗的脸上显出似笑非笑的神情。
不再多问，棠丰让青桑将绳子绑在腰间，由上面的人拽了上去。再放下绳子，由他环抱支撑着棠?，由上面的人将他们两人都拽了上去。
几人回到寺中，天空已开始泛白。
太子、寺中方丈、老太太等人都坐在东厢等候，一夜未眠。而家宝早已由太子、世子寻着回了寺庙。
故而家宝走失这事也就瞒不了老太太了，只是老太太没想怎就惊动了几位皇子？特别是符熙回报说七皇子和蒲小姐不见了，老太太更是惊若寒蝉，生怕出了什么意外，蒲家至此灭顶。
等了一夜，终见寻了两人回来，却见七皇子是被抬着的，且手上包了竹板，老太太心里顿时凉了一半，见青桑蓬头垢面、灰头土脸地站到了面前，竟操起手中拐杖，生生朝青桑打过去，嘴里骂道：“你这不孝孩儿，连累了皇子殿下，今天打死你给圣上谢罪。”
老太太也是做做样子，知道这也怪不得青桑，但皇家的人伤了，蒲家怕是没好日子了，这才作势打去，力道并不大，且料想青桑会躲开。
谁知青桑不仅没躲，反而受了一棍后，径直就倒在了地上，脸色煞白。
老太太惊得差点也跌了，幸而有丫鬟扶着。
众人还未回过神来，就见太子棠皓飞身上前，抱起青桑，口中命道：“快请郎中！”就往厢房去了。
留下满屋子的惊愕。