夏清莲和夏凝珏见黛玉竟是红着眼眶回来的,顿时都有些急了。
黛玉这些日子以来,生活顺心顺意,又没有人敢对她有丝毫不敬欺侮,性子开朗了许多,虽有时仍会对花感叹,对月伤怀,不过是少女情怀总是诗罢了,像如今明显受了委屈的模样,倒真不曾有过的。
夏清莲顿时沉了脸,喝问跟着黛玉一并出门的雪雁和春暖:“怎么回事?”
雪雁和春暖是黛玉身边的四个大丫鬟中的两个,另外两个□□融和雪鹭,春暖和春融都是家生子,从小学过规矩的,比之府外买来签了死契的雪鹭要显得妥帖一些,平日里黛玉出门总是由雪雁带着她们中的一个一并跟着伺候。
雪雁和春暖俱都跪下身去,却都只道不知。
夏清莲见她们跪下了,一时有些不适应,倒也没忙着喊起。
黛玉见两个丫鬟跪下了,忙道:“母亲,不关她们的事情。”
夏清莲看了她一眼,眼眶虽是红的,却并不肿得厉害,想来也并不是什么严重的事情,便打发了雪雁和春暖下去,拉着黛玉往里间而去,夏凝珏见了,便托辞告退。
夏清莲便叫她晚间喊了夏安瑜一起过来用饭,夏凝珏应了下来。
夏清莲挥退了众人,屋内只剩了她和黛玉二人:“玉儿,发生了什么事情?可以跟我说吗?”
黛玉一抬眼,又是两滴晶莹的泪珠滚落。
夏清莲忙拿了帕子给她擦泪:“你若是不愿意说,我也不会逼你的。”
黛玉摇摇头,沉默了一会儿,才道:“母亲,我今日见到了扬州守备周家的姑娘们。”
夏清莲一愣,旋即想起这周守备家的事情,一时倒不知该说什么才好。
周守备是正五品的武官,如今的夫人秋氏是继室,是先夫人的庶妹。先夫人留有一子两女,秋氏则又生了两女,这周守备女色上面看得并不重,家中只有一个妾室,还是先夫人在时纳的,比秋氏的年纪还要大些。秋氏如今可以说是独宠专房,但有些头脸的夫人小姐们都看她不上,倒不是看不起她庶女的身份,毕竟她嫁了周守备就已经是守备夫人了。秋氏遭人诟病的,是她行事的作风,几乎是明目张胆地将先夫人留下的三个孩子当做眼中钉一般,平日里不是克扣用度,就是恶意辱骂责打,偏又是个没手段的,把些个事情闹得人尽皆知一般。周守备知晓了,却懒得管这些内宅之事,只把儿子送了进军营,自己看顾着。如此一来,先夫人的两个女儿日子更是难熬了些。前些日子,大女儿便被秋氏胡乱嫁了出去,竟是嫁了个商户,狠狠要了一笔聘金进了秋氏的私库。
这事,稍有些消息来源的人都知晓,也越发得看不上这周家。夫人小姐们的聚会,也没有人会邀请那秋氏或周家的姑娘,只不知,今日怎就让黛玉给碰上了。
夏清莲揽过黛玉的手,决定有些话还是直说的比较好:“玉儿是担心我如那秋夫人一般待你?”
黛玉忙摇头,道:“我自是知晓母亲不会那般待我,这些日子相处,玉儿也不是没有心肝之人,怎会如此疑心母亲?”
夏清莲又问:“那你为何落泪?”
黛玉又低了头:“今日万姐姐请我们赏荷,周家的三个姑娘不请自到,万姐姐虽脸色不好,也没有将她们赶出去的道理。后来那周三姑娘和四姑娘对着周二姑娘呼来喝去的,竟是当个丫鬟一般,我便说了几句,谁知她们竟说……”
夏清莲见她止住了话头,便知下面的话才是关键,于是问道:“她们说了什么?”
黛玉顿了好一会儿,才低声道:“她们说……我们林家压着母亲不让生育孩子……”有些话,黛玉并不想复述一遍。那周家的三姑娘和四姑娘说话却是极难听的,说林家不过想娶个老妈子回家伺候她们父子女三人,又怕夏清莲有了自己的孩子便对黛玉和林墨玦不尽心,便不让她生孩子。又说夏清莲如何比不上秋氏,说秋氏为周守备父母守过孝,辛辛苦苦拉拔大先夫人的三个孩子,养恩大于生恩,使唤一下又何妨?不像夏清莲,只有被使唤的命。
夏清莲心头火起,这生孩子的事情,哪里是她们闺阁女儿家谈论的?
夏清莲怒道:“下次再见到周家的姑娘,别有顾忌,掉头就走便是。这些话,哪里是你们该谈论的?她们自己不要脸面,你可不能跟着坏了名头。”
黛玉应下,她也是第一次和这周家的姑娘打交道,也听说过她们不着调,却没想到竟然是这般不堪的。但是,她们说的一些话,她终究还是放在了心上。便不由自主地说了出来:“母亲,给我添个弟弟妹妹吧。”
夏清莲暗叹一声,道:“你如今也看到她们是如何不着调的了,她们说的话,哪里值得你放在心上的?”
黛玉这次却难得地固执:“母亲,我是真心想要弟弟妹妹的,并不是为了反驳她们的话才说的。”她之前却是从不曾想过这些事情,她一个小姑娘,又哪里想得到这些事情?若非今天听了周家姐妹的话,她还是想不到的。想起周家姐妹所说,夏清莲曾帮四年不曾有子的小窦氏调理身子,不过三月就怀了胎,轮到自己就半年无孕,怎么不让人疑心是林家不让?
夏清莲看了黛玉好一会,发觉她的确是认真的,无法,只得谎道:“我早年伤了身子,如今确实还需要调理些日子,这些事,小孩子家家的,就别操心了。”
黛玉信了,松了口气。
夏清莲拿帕子擦净她的脸,殷殷嘱咐:“以后,若再碰上这般不着调的话题,别参与,也别怕失礼,甩头走人便是。”
黛玉点头应下。
夏清莲本以为黛玉不过一时的念头,过几日便会淡忘,却不知黛玉将此事存了心上,竟是跟着夏凝珏学着画起了漫画来,说要画一柜子的画册给弟弟妹妹当礼物。
这话,难免就传到了林海的耳朵里。
这日夜里,林海沐浴过后便坐在床沿上,夏清莲便跪坐在他身后帮他按摩起头部来。林海的政务着实是繁忙的,每日里累得狠了,让夏清莲按摩一会后,便能觉得轻松许多。而且夏清莲的身上,有一种淡淡的香气,能够让人觉得安神静心。
夏清莲不喜欢有很多人在房里服侍,尤其是她和林海一起在房里的时候。现代人比古代人更注重隐私。所以今晚除了梓兰在外间值夜外,其余三个大丫鬟都回房休息去了。
“你身上是熏的什么香?”林海问道。
“我常与药材打交道,身上难免沾上药味,便配了一种凝神香,盖一盖药味。”夏清莲答道。
林海抬手握住了夏清莲的手。
夏清莲疑惑地看着他,见他严肃的表情,问道:“你是不是有什么话要和我说?”
林海让夏清莲在他身边坐下,沉吟了下才问:“你实话告诉我,我的身体是否不易再有子嗣了?”
“为什么这么问?”
“若不是我的问题,如何你至今仍未有孕?”林海对于夏清莲的医术,是从苏州时就了解的。有好事者称她为“送子娘娘”的话,他也是听说过的,所以他不认为夏清莲无法调理好她的身体,他这半年多来又是一直宿在她房里的。
夏清莲一愣,道:“你想要……孩子吗?”
林海听得她的话头,问道:“难道你以为我不想要,所以才……”
夏清莲没有说话,她一直做避孕措施的缘由,一来是她还不确定是否要和一个没有感情的人生下孩子,二来她也怕有了自己的孩子后,反而引起林海的猜忌和黛玉的不安。
林海却有些动容了,一个女人在一个家里面安身立命的根本,就是孩子,可夏清莲却能够为了他的想法,决定不要孩子;而且这半年多来,他冷眼看着,夏清莲对于黛玉和墨玦,却绝对是放在第一位的,便是他也要靠后的,他有理由相信,即便她有了孩子,也不会对林墨玦和黛玉产生不利的影响。而且,林家几代人丁不旺,便是他自己,独自一人在官场,没有族人兄弟的帮衬,着实有些艰难,他也希望林墨玦将来能有兄弟扶持,可以轻松一些。
林海握住夏清莲的手,问道:“你,想要孩子吗?”
夏清莲抬头看着林海的眼睛,想了许久,才缓缓点了点头,道:“是的,我想要一个孩子。”是的,她想要一个孩子,无关乎她在林家的地位,只是单纯地想要一个属于自己的孩子,一个可以让她真正属于这个世界的孩子。
林海看着她认真的表情,心中一动,倾身吻了上去。