如钰没再搭理他，转脸闭上眼睛。他问了两句路上的话，她咬牙不答，闷闷趴在床上。他弯腰想搂她，她烦躁地翻身，在他肩胛骨上死命一咬，他才不敢妄动，只在她身边躺下，拉过被子，盖在两人身上。她推他，要他去其它房间睡，他不肯，僵持了一会儿，他睡着了。她便又推他，他略一动，却只是将腿一抬，压她腿上，并没有睁眼。他的腿又长又重，压得她心里烦闷，立即将他腿踢掉，他却又压了上来，手也压在她腰上，将脑袋往她那里挪了些，仍旧闭眼睡得香。她终于惫懒了，任他维持这样的姿势。
她刚睡了一场，再也没有丝毫睡意，便睁着眼睛。听见外面一阵细碎的脚步，还有呵气的声音，大约是警卫在走路驱寒。这屋子是座两层高的红砖小洋楼，一应的家具装潢，都是偏西式，间或点缀有中式的物件，虽有些陈旧，但不失精致。主人家为了避祸，只留了一个老妈子看守。壁炉的柴火早就熄了，隐约闪出一两点猩红的火星。她这时才觉得冷，不由自主，向他怀里偎了过去。
微微仰头，见他脸上浮起半朵花形的黑影。她顺势抬眼，看见天花板上悬着宫灯，影子来自灯下系的丝线绸穗子。玻璃罩内，绢制的画屏上，牡丹花开，喜鹊簇绕，当真是好看，适宜人世间一切的喜事。她想起别馆露台宫灯上的梅花，也是画得这样灿烂如锦，仿佛永远不会有凋谢。
明明那样喜庆的样子，可是她心里却知道是假的，世上没有不谢的花。她不知道为什么，突然觉得孤索，想要抓住什么活物，而她现下唯一能抓住的，只有身边的人。她不由又看向他。大片明晃晃的光，都漏在他身上，仿佛虚笼着琥珀包衣......松脂从树干渗透，将人裹进隐隐的清甜里，软软绵绵，松脂一层一层裹起来，隔出了另一个世界，岑寂的，只能听见他呼吸的世界......
她轻轻抬身，心里担着一种说不出的欣喜和酸涩，小心朝他眉头吻了下去。他额头极暖和，鼻子蹭着他头发，痒痒的，绝顶舒服。她又吻他头上，他发丝上还有清淡的兰香，绝顶好闻。这刹那，对她来说，一切都那么好，好得可以不用顾虑明天，只用切切实实地感觉他。
“你活着，很好......”她轻轻地在他耳侧呢喃，声调是压抑的哽塞，怕他听见，说得那样轻，像落花、落雪那样的轻。
那时外面已落起雪，东方既白的时候，雪就平息了。日光冲淡灯光，水门汀的地面，若积水空明，堂堂发亮，哨岗在明暗处静默无声。只觉四下冷凝，仿佛能冻水成冰。
绍宇倒是一夜好眠，睁开眼，立即侧头一看，如钰却不在。他心里一惊，不由撑着坐起来，四下慌看，还是没有看见她。他伸出手，在旁边摸了一把，留有余温，他心里稍安些，连忙起身，叫进黄成稳：“颜小姐呢？”黄成稳笑道：“她刚刚才起来，在餐室等你用早饭。”
凌晨那场雪很大，原本黑幽幽的街巷，渐次银白。只见墙头院落，已有积雪，白茫茫的，晶莹澄净，教淡薄的日光一照，霎时如敷金粉，似铺陈了一张上好的洒金纸。
穿过客厅，便是餐室，餐室仍是西式的设计。齐绍宇走进去，却见如钰站在胡桃木大理石餐台里边，低着头，不知道在切什么。只听到刀子剖开东西，然后抵在菜板上，发出细碎而清脆的切碰声，“咔擦、嗒嗒”。她抓了一片苹果吃，他才知道她在切水果。
绍宇不声不响地凝视她，她温温婉婉地垂着头，浴着从麻纱窗帘透下的阳光，肤色晶莹。屋外阳光充裕，只是发着白，像很轻的云团浮在她身后，依稀似个陌生的梦，令他有点惝恍。
那位老妈子在旁边煮东西，发现绍宇，虽然不认得，但见是位戎装军官，脸上便有一种敬畏，正要问候，绍宇却向她摆手，踮起脚尖，绕至如钰身后，突然将她搂住。如钰吓了跳，知道是他，不由斜瞪他一眼：“我在切东西呢，害我切到手怎么办？”
她浑身裹得毛绒绒的，露出粉团团、细纤纤的两只手。绍宇笑着取下刀，她腰身软绵，他将手臂圈紧些，侧身想去吻她脸。她却将粉颈低垂，不漏痕迹躲过。她右手则摸着他手背，细指沿着淡青的静脉划了几下。绍宇笑了笑，在她耳垂下吻去：“早。”又道：“给我吃一芽。”如钰道：“吃了早饭再吃，空肚子吃凉的，对胃不好。”绍宇柔声笑道：“你刚才不就吃了吗。”如钰朝他皮靴上轻轻一踢：“要你管我，就是许我吃，不许你吃。”
绍宇不知怎的，觉得了一种仿佛家常的温馨，听她嗔怪，心里也很高兴，双手像藤蔓一样在她腰上箍紧，又附在她耳边道：“好好好，听你的......”如钰怕痒，他一在耳边呵气，就教她差点笑出声，急忙偏过头，指着果盘道：“不要闹了，你剥一下蜜柑。”
他笑了笑，站在旁边，顺手剥起来，然后搁在她装苹果的瓷盘里，又要去剥另一个。如钰切的时候瞥了一眼，突然“哎”出声，笑道：“还没剥完呢。”她抓起一瓣，将上面的白筋也撕下：“这个也要剥掉，重新弄。”他顿时皱眉：“每一瓣都要，太麻烦了，你将就将就吧。”如钰道：“那你就过去，坐着等吃现成的，别在这里碍手碍脚......刚刚还说要听人家的......”
他虽然不是五大三粗的人，但在行伍浸润久了，最厌烦婆婆妈妈，平日又给人伺候惯了，哪里耐烦做这些。可是看她在这样细琐的地方和他较真，和他唠叨，他觉得那么可爱，心里想着，她就是再叫他拿绣花针，往那橘子皮上刺出一朵花来，他也是心甘情愿去做的。他什么也没说，依言重新做了起来。
因为战时物资匮乏，早餐吃得较简单，两碗素面搭一小碟熏鱼干，水果也只有苹果和蜜柑。齐绍宇替她拉开椅子，笑道：“你看你辛辛苦苦跑来，就只有这些做招待。”如钰笑了笑。外边传来一片咿咿呀呀，静静划破冬阳的晨，似乎是学戏的人在吊嗓子。她又笑道：“想不到还有人唱戏，听这唱段，很是不俗。”绍宇笑道：“要不要请过来唱两段？”如钰连忙摆手：“不要，真是说风就是雨。”
碗上腾起淡淡的白水汽，老妈子在那里“咵咵”地重叠瓷碗，阳光照红窗户，偶尔人力车“叮铃”摇过。绍宇看着如钰低头吃面，不知恁的，在琐琐碎碎中，觉得了一种安安稳稳的珍贵，他笑了笑，也低头吃起来。
如钰吃了一点，就搁下筷子，吃他剥的蜜柑。窗台上摆了一盆水仙，两朵花已抽蕊，幽香淡弱，花瓣雪白，她含笑自语：“想不到这么早就开花。”却突然听他问道：“你什么时候走？”她回过头：“本来预备今早继续赶路。”他点头道：“现在随时有可能再打起来，吉凶难测，况且条件也苦，你早些回去也好，不过走陆路不大安全，下午天气若好转，允武他们就要飞回邺陵，你跟他同一架飞机，和董立他们一起回去吧。”
原来开战后不久，齐绍宇就命航空处派来飞机，在城中空投传单，言明贾汉炳起义，是与西北军勾结，与他无关，劝说部下弃暗投明，当即便有许多第三方面军的军官自动缴械。目前大队执行完任务，预定在今日飞回。
面将吃完了，齐绍宇因白天无事，正和如钰说，要去哪里消磨。突然听见外头一阵嘈杂，邱常志走进来道：“炮兵营的吕营长来了。”齐绍宇“哦”了声：“他有什么事？请他进来吧。”吕营长面容紧张，进来后，挺直腰杆，“啪”地将脚后跟靠拢，抬臂道：“卑职刚起来，听说您过来了，不知有何训示？”
看得出他是匆忙赶来的，军大衣的扣子都没扣齐整，帽檐也略有些歪斜，齐绍宇略抬眼皮，笑道：“吕营长不要紧张，这不闲着没事，过来消遣一会子。”老妈子递来热帕子，他擦了擦，倒忽然问了一句：“你这里有没有滑冰的好地方？要清净些的。”
吕营长找了一块小湖泊，冰冻已过六寸，宜于滑冰。隔亭那片大湖泊，早被士兵抢占，在那处打冰球，既做训练，亦做消遣。这也是北省军一惯的传统。北地苦寒，入了冬，士兵闲时就指望着这点乐子。
绍宇替如钰系牢跑冰鞋的皮带子，牵着她，直溜出去。南边不时兴滑冰，如钰还是在留学时，学会的滑冰，虽然也娴熟，毕竟比不上他从小就打的底子。绍宇滑得快，她一直笑着追，眼见要追不上，她心念如电转，故意做出踉跄的样子，“哎呀呀”地叫起来。绍宇闻声，急忙回转，伸出手，要去搀扶，如钰只抓他手臂，借力往前一滑，嫣然一笑，便将他撂后面。转瞬工夫，绍宇又后来居上，如钰便故技重施，真叫绍宇好气又好笑，他索性也不逞快了，拉着她，慢慢地滑。
冷空气在脸上游过，真如冰刀，万分不适，可是比起心头的快乐，根本算不上什么。绍宇因怕如钰冷，替她将衣上的毛领子翻起来，叫她盖着脸，暖和点。如钰举起手，也给他拉，可是她戴着皮手套，动作不由笨拙，拉了两下才拉起来，自己不知为什么，觉得好笑，眯眼只是笑：“我现在总笨手笨脚，滑冰滑不过你，连衣领都和我作对。”绍宇不禁笑：“嘴巴刁难起来，倒是不笨嘴笨舌，下次我让你滑前面，总行了吧。”如钰嗤地笑：“不用你让，我早晚滑得比你好。”绍宇笑：“你就预备练一辈子，看能不能撵上我。”
如钰心下蓦地一跳，一辈子，于她而言，仿佛是很遥远，很难企及的事情，她从来不去想那么久远的事，可是出自他口里，却仿佛那么近，她不敢去深想，只是扬头笑：“走着瞧。”
绍宇不再说话，只是微笑看她。四下冰清玉洁，越衬得她肤色莹晃晃，分外明艳娟媚。绍宇也不知为什么，脸上也忍不住笑，将她手握紧，边往前滑，边问了一些路上的情况。如钰这才一一答了，她偶尔一抬头时，只见天空是清湛湛的淡蓝，平滑如镜。日光如水，洒在冰面，呈澹澹的牙色，因为冷却觉得像月照。直让人觉得无欲无求的快乐。
这样冷的天地，却是这样暖的心境，不知缘何，却让如钰有些恍惚，仿佛是触及倒映在冰面的炭火影子，火烧得再炽热，也热不到手上。她明白的，因为太过美好太过眷恋的东西，反而总教人如此似得似失，因为太害怕失去。越是美好，失去越是残忍。只让她恋这一次好了。她默默地笑。
近午时候，天气陡转，凝云忽低，先落雨后飘雪。吃过午饭，已经两点过，雨雪还在落，绍宇找了两本书，如钰看了几眼，犯起午困，听见外面一声一声的嘀嗒，似更漏将残，催人眠，眼前更觉迷离，便将腿放在沙发上，靠着他肩膀睡了。绍宇待她睡熟，轻轻将她脑袋平放在大腿上，再拿毛毯替她覆身。
不过才翻两页，黄成稳突然敲门走进来。绍宇将食指放在嘴边，“嘘”了一声。黄成稳赶紧放轻脚步，走他跟前，在他耳边悄声道：“李参谋长今天还是称病，晚上的会，他也不参与了。”绍宇脸上笼罩一层阴霾，他看眼如钰，也没说话，只是摆摆手，让黄成稳去了。
绍宇复低头。如钰睡得很沉，呼吸匀称，从上只见得她两道纤细的眉，小扇子似漆黑的睫毛，及玲珑的鼻头。绍宇合上书，呆呆看她。为了方便滑冰，她今天特意将头发盘起来。方才吃午饭前，警卫摘了一瓶红山茶摆餐桌上。那是屋主养的，因痴迷茶花，专门腾了一间屋子，用来栽植盆栽，今天正好花开。绍宇吃完饭，随手给如钰簪上一朵。此时茶花斜下来，歪在如钰鬓边，她脸上晕染上淡粉色，像是沾了花的娇艳。绍宇笑着，将花扶正，如钰却忽然轻轻一动，仿佛是睡得右边脸发痛，将头换了一边，竟将他刚调整的花压倒。他正要笑，忽然听她含混笑：“承霄，我好看，还是花好看？”
云鬓斜簪，徒要教郎比并看。
她是在梦里，声音那样娇软慵懒，教他一颗心都沉溺进去。他清清楚楚地知道，只有在梦里，她才会如此，梦醒了，她又是另外的样子，他也清楚地明白，她今天这般随兴，也只是千载难逢的机缘，她心里必定也很清楚，于彼此而言，今时今日之事，也许这一生，都是可一不可再。可是就算仅此而已，也让他心满意足。他不由地想，生生世世，倘若都能像这一刻，安稳清和，拥她坐听雨雪声，闲看江山，他宁肯抛弃一切。他含笑静静想着，伸手在她脸上拂了拂，轻声呢喃：“什么都没你好看。”
###
###
日子像把大提琴，随便拉一个调子，都是低沉苍凉。又是一个月过去了。
月亮渐渐湮没，小得像星子，后来便消失了，外边雪花密洒，被寒风刮得不住回旋。大寒夜，反军趁着夜色退走，营地里灯火通明，士兵在飞快整理行装。贾汉炳立在营外高地上，不由发出一连叹息。卫兵见雪落大了，连忙替他撑起伞。夜深雪重，风又来欺，折断了身后整排细枝，嚓嚓的断裂声，顿时盈满双耳。汉炳心下更添愁闷。
此时，忽见段秘书骑马奔来，人与马，穿过雪幕，至跟前停下，皆喷出满口白烟。段秘书跳下马，飞快喘口气：“大爷刚发来电报，说阮仲殊已在清谷投降，六军的潭文渊军长也率部在宝滦缴械，胜负已定，请你不必再作困兽之斗，即刻到宣阳，他可设法保全咱们性命。”
汉炳张嘴，深深吸一口气，冷气从鼻孔和喉咙灌进去，深入体内，五脏六腑都被呛得发冷发痛。他镇定半晌，勉强才凑出一个笑容：“不过一个多月，叛的叛，降的降......当真大势已去么。”
段秘书心中也不好受，低声问：“需要给他们回电吗？”汉炳北望风雪，稍作思忖，当即叫段秘书记录。段秘书从怀中掏出小本子，旁边的卫兵也给他打伞，并抬起提灯，给他照明。汉炳便道：“‘心在天山，身老沧州，楚虽三户能亡秦，岂有堂堂丈夫屈无道，必以残躯，继戢暴锄强之业’，你照我的原话发过去。”
北省军指挥部已从庆台转至宣阳，夜深时，议事厅内仍灯火通明。黄昏时分，主力军在定天中部与反军有过一次交火，打至夜里九点钟，已方已剿灭敌方三个师，炮火声也渐渐停息。军官们坐在会议桌边，都在等贾汉炳回信，倘若他答应投诚，这场战事便可彻底了结了。
齐绍宇自发了电报，便一直负手站在窗前。他心里比谁都着急，站一会儿，又不住来回踱步，一时踢踢那盆绿萝，一时弹弹那盆水仙，始终面容肃穆。今日军队本可以一鼓作气，将反军彻底清除，可是他却在热战正酣时，下令停止进攻。因他清楚，此次反戈，父亲决计不会饶恕汉炳，定要置之死地，若是能劝服汉炳投降，至少可以借此向父亲求情，或许有望救下汉炳一命。
绍宇又觉屋里闷，正想推开窗，程良任便立在门口，大声喊了句：“报告，敌方回电。”绍宇接下速看，不看则已，一看便明白汉炳是要誓死抗争。自己分明给了他活路，他却这么执迷不悟！绍宇不由赫然大怒，将电文纸猛地掷开。
屈顾问等人连忙拾起，看了两遍，脸色为之大变。李参谋长心头却暗喜，却深表遗憾道：“咱们也算仁至义尽了，贾先生还是这般冥顽不灵，他这无异是自寻死路，实在可惜。”李参谋长是齐秉植派来协助作战，乃汪献超那方的人，亦颇得齐秉植信任，在战略部署上，对绍宇多有掣肘。绍宇岂不知他是猫哭耗子，冷哼了哼，不置一词，甩手走人。
绍宇踏进卧室，邓高旗替他接住大衣，他烦躁地扯下武装带：“这帮老骨头，一个两个，不是阳奉阴违，就是执迷不悟，成心要气死我不成！”他眼似喷火，实在怒不可遏，抬起腿，却一脚踢在花几上。这间屋子，仅正中铺了地毯，花盆和花几先后倒下，清水溅了几滴在鞋面和裤脚，摔了满地破瓷。水仙花零散斜陈，盆底的墨绿卵石弹至地毯，一颗压住鸭黄的花蕊。那石头极薄，上尖下圆，像片叶子落在复瓣的紫粉芍药印花上。
邓高旗他们吓得脸都白了，却见绍宇忽然一动不动，低头看着地面。只见一朵花正巧搭在鞋头，白瓣沾着水珠，蔫蔫惹人怜。绍宇本来想踢掉，可是忽然想起那天，和如钰待在那座小洋楼时，她看着水仙花开的神情。他心头一动，忽然蹲下身，轻轻扶起花几，回头对邓高旗道：“另外找个花盆，把这些花重新种上。”回头绍宇坐在沙发上，撑着头又向黄成稳道：“去叫老邱过来，我有事要交待。”