回邺陵有一个礼拜，齐绍宇一早起身穿衣，正在套衣袖，如钰便醒了。可她仍十分困倦，两眼皮不住打架，迷糊了一会儿，见他在弄扣子，本想起身帮忙，却觉浑身软绵乏力，不想动弹，眼皮又垂下去。
再缓缓睁开时，他已穿戴好，方走两步，却踩中一只拖鞋。是如钰的，昨晚被他随手甩掉，两只都是底朝天。他淡淡轻笑，弯下腰，将鞋子翻过来，放在床边，又仔细叠整齐，利于她穿起方便。他这才径坐床边，扫开她脸上乱发，吻她左脸颊：“我出去办点事，午饭不回来吃，下午你先去饭店。”如钰混混沌沌，又费力撩起眼皮，细声道：“知道了，你去吧。”
这天是徐建安和魏娴娅的订婚仪式，晚上在邺陵饭店办场舞会，只请些熟络的年轻朋友出席，大多都是同学，算半个同学会的性质。徐、魏两家在本地俱很兴旺，两人又都是人缘颇佳，得以结成秦晋之好，自然是分外要热闹一番。因为娴娅喜爱牡丹，饭店外各株树木，俱系上了牡丹绢花。从大门外，更搭起两排红灯笼，皆描着牡丹喜鹊的吉祥图画。
西崽穿着白呢制服，在金丝绒门帘外恭候，替如钰接下大衣，便将衣服往更衣室挂去。
里边已是宾客如云、履舄交错的景象。前厅安着弹簧木地板，顶上点着数盏百支烛的大灯，尤其耀目，从铜架往四周悬起一条条红绳，缀满了小彩旗和小朵像生花。厅中灯光是粉红的，男女鲜衣丽裙，也染上了那样的暖色。四下靠墙处，花卉团簇，皆是秋海棠和早梅盆栽，也都是取其红色的喜意。松树上又挂满彩灯，装点得似是江南的春，不似在北地。
徐魏二人都没什么酒量，被一众朋友接三连四地灌下来，本是头昏脑涨，都坐在里间休息。几个活泼的朋友，便在跳舞场替他们招呼客人，舞会还没开场，众人都聚在散座，吃吃喝喝地闲聊。
因齐绍宇常携如钰出来跳舞，几乎无人不识她，都笑吟吟地，不断和她打招呼。如钰发现董宛玉坐在角落。往常这种场合，董宛玉必是如穿花蝴蝶，与人谈笑应酬，如钰有些奇怪，笑着走上前：“董三少爷今天没来吗？”宛玉笑得有些勉强：“他不大舒服。”
这时候，舞池后方的高台上，那支俄国乐队，已准备毕，随兴拉了一段开场曲。曲声一响，成双男女便起身离座，载言载笑，纷纷走到舞池那里。里边闹哄哄，如钰也不便谈话。恰巧齐绍宇又赶来了，入门便直冲如钰脸上笑去，然后才向宛玉客套两句。宛玉似乎很盼着他来，飞快瞟他一眼，仿佛想说什么，到底却什么也没说，如钰和他跳舞时，她一直看着他。
舞会未结束，宛玉到底忍不住，单独请齐绍宇到楼上咖啡馆子。里面光线昏暗，灯影驳杂间，依稀见着许多外国人，正在低声交谈。宛玉请他到了雅间，临窗而坐，喝过两口咖啡，她坦率道：“齐先生，冒昧请你上来，是因我想向你求个东西。”
绍宇也了解她性子，见她坦诚，自然不加虚文，直问：“什么东西？”宛玉两眉却皱到一处，那对宝石似的眼睛，透着泠泠水光：“特别通行证，还有一张关卡的免查单。”
却说昨日邺陵开始戒严，对外是称有军事演习，实则是抓捕潜逃至此的国安会余孽，进出城门，都得持公署盖章的普通通行证，若欲出边界，则需持特别通行证。
绍宇顿时心存警戒，脸上却不减笑容。宛玉的眼波朝他一掠，不禁脸上绯红，暗自咬唇，又徐徐道：“我有个朋友，他有一批货物要送到金宁，要的很急，邺陵如今守卫严密，他的货物送不出去，东家一天催三四次，再不发过去，他就得赔人家十倍的逾期金，他急得发慌，四处求人不着，我只好来求你疏通门路。”
论两人交情，还不至于深到可以走这条门路，她也非这般冒昧之人，绍宇更是起疑：“公署的免查单，只有我们军需物资，才有资格用，他若是正经买卖人，货物有什么不能让人查的？”
宛玉见他目光捉摸不定，虽是望着桌上上那排金轮船，却让她感觉，好像他一直在观察她。她心里似急雨乱跳，脸上烧得厉害，简直要将皮烫化了：“是鸦片烟......我也清楚，北省明令禁止鸦片贩卖，可是我听说，你以前曾为朋友破过例，所以才来求你。”
绍宇怔了须臾，缓缓道：“董小姐，请恕在下爱莫能助。”宛玉此行，本是抱着孤注一掷的念头，早料有此结果，可一时忍不住心酸，掉了两滴眼泪，顷刻又忍了回去，匆匆起身：“叨扰齐先生宝贵时辰，就此别过。”
董宛玉回到家中，一直和父母兄姊愁眉相对。打前早起，董家的人便不敢贸然出门，因一跨出宅门，老感觉有人盯梢。董家大小姐、二少爷，皆是名贵的西装打扮，任谁也看不出，他们同是国安会的秘密干事，更加没有人会猜到，那位董立，也是国安会的骨干。因为此前绞杀，引起举国反对，齐秉植不便公开再抓捕国安会骨干，只在暗中继续搜捕余孽，是以邺陵只少数人知道此事。
董母自邺陵戒严，便已吓得六神无主，三子董立被通缉这阵，她一直过得战战兢兢，生怕突然收到他被枪毙的噩耗，这时便是眼睛发红，眼皮高高肿起，甚是悲戚。
大小姐董宛霞忍不住说了句：“父亲，国安会的人在九桥湾接应，三弟他们只要能出城，就可以跟着苏俄大使，直接到俄国，那头他们都已经打点好了，就等三弟他们逃出城。”二少爷董达也道：“山上那户人家，他们也躲不了多久了，宪兵很快就会搜查到那一带，咱们只有死马当活马医，既然齐绍宇这条路走不通，你就同意小妹去和那位颜小姐接头吧。”
董父朝大腿上一拍：“我供你们这么大，好容易盼到你们成家立业，哪晓得你们姐弟三人，竟然都成乱党，还一直瞒着我和你们母亲、妹妹，直到昨天才告诉我们，好啊，你们翅膀硬了，什么都能做主了，还有什么好征询我这个做父亲的？！”说罢，叫上董母，径自负手而去。
如钰因为牵挂姑妈下落，这一阵懒怠出门，今天因着天晴，早饭后看了会儿书，便想去园中走动。想不到有电话打来。玉露抓起听筒，应了一声，向她笑道：“是找您的。”如钰接过听筒，竟是董宛玉：“颜小姐，方便见个面吗？”
董宛玉特意在仙鹤楼定了间包房，如钰进去，她已恭候多时。如钰依着宛玉的意思，没有告诉别人，她来同谁吃午饭，更没让警卫进屋，待伙计一走，她就和宛玉到了里间的休息室。
宛玉直拉着她手，满脸愁苦：“颜小姐，客套话我也免了，我们想送三个人出邺陵，所以想求你帮我弄份通行证和免查单。”如钰疑惑道：“什么人？”宛玉皱了皱眉，倒不敢直视，侧过头道：“都是国安会的骨干。”
如钰受了一惊，抽出手：“抱歉，我不可以。”宛玉又掉过头：“颜小姐，我知道你很为难，但我想你可以的，因为三人里，有个是你姑妈。”如钰万万料不到，像蛇预备要咬人那样，闪电般抓住宛玉手腕：“你有我姑妈的下落？”
原来宣阳戒严时，颜舜华与戴志高因要运送一批军火到南方，前赴邺陵与董立接头，反而避过一劫。此后因风声太紧，三人一直避于深山，在一户农人家里潜伏下来，通过特定线人，与董家兄姊保持联系。目下齐秉植那方，已侦探到有三名骨干躲在邺陵，情势危殆。
如钰惊得半晌没说话，不知从何处窜起一股冷气，浑身上下，冷得不住打颤。她实在坐不住，起身推开窗户。因为日头晒了一上午，路面积雪融化，多处都有积水，太阳映在水洼上，便觉一街都是太阳。
只是车轮偶尔碾中水洼，静水顿时颤动起来，太阳压也变了形，一片日碎。她终于定住神，看着宛玉：“光凭通行证和免查单，是没用的，戒严期内，如果没有经过公署登记，上面也没打过招呼，戍卫还是会搜查。”宛玉顾念哥哥性命，心下绞痛，眼眶发热，她猛然吸几口气：“难道真没法子吗......”
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回到别馆，如钰立刻走到电话机旁，想将此事告诉齐绍宇，求他帮姑妈。电话听筒，是铁质的，摸上去很冰凉。可是她一直犹豫不决，手搁在上面，怎么也提不起来。
玉露抱着一只雪狐，在花坛边晒太阳，八宝正将鸟笼挂出来，那只金刚鹦鹉嘎嘎叫：“大爷回来了......大爷回来了......”如钰大吃一惊，急忙看向外头，哪里有半点人影，知道是鹦鹉叫，又一阵怔忪。
她呆呆地看着松树，上面的雪，仍厚厚铺着一层，那青白之色，煞是鲜明可爱。却蓦地教她忆起幼时，有次失足落入水底，炎热的仲夏，辣晃晃的日光从水面穿透下来，只是冰冷的，如同雪光，她要去抓住，却抓不住，心里发虚。
她又想起在宣阳，他父亲那脆生生的巴掌，打在他脸上，却令她也一阵脸疼，仿佛也是打了她。她丢开电话，伏在沙发上，迷蒙地睁着眼，静静看这已经住惯的屋子。粉金那样明亮的光线，鎏金贴花的墙砖，阴角线上细腻的浮雕蔷薇......像她在教会学校读到的、那些古老城堡里的梦。
她忽然觉得，这里十分的陌生，像第一次进入这房子，连他特意为她添置的那架钢琴，也生疏了起来。
是不信他，还是不想连累他，她没有心思辨别。到底没到万不得已，她还是不想求他。她本来就是极有主张的人，打定主意，便转至楼上，悄悄给董宛玉打去电话：“如果想要出邺陵，有一种情况不会让人搜查，就是和我一同出去，我们得尽早计划......”
晚上齐绍宇回来，如钰告诉他，她早上做了一个噩梦，梦见姑妈遇袭，醒后心里不住觉得惊悸，想去寺庙烧柱香，她知道盘查严格，不想麻烦，叫他安排座车。她素来不信这套，绍宇听言，倒是出乎意料。可心想，她毕竟担心姑妈，妇道人家，再如何新式，也不能免俗。他对她，一直千依百顺，她又绝少向他提要求，烧香也没甚大不了，笑了笑，也就答应了。
翌日如钰便赶个大早起来，换上衣服，悄悄到书房，给董家打了通电话，又踅回卧室。齐绍宇昨日招待了几位外国军事和军械专家，回来得极晚，此时仍旧沉睡。床帐上疏落绣着大颗石榴，草绿的印度绸被上，嫣红芙蓉错落，他睡在其中，仿佛醉卧花间，两眉舒展，显得十分安心。
他昨晚睡过去时，左手本是拢着如钰肩头，早上她动弹时，他惊了一下，她怕吵醒她，遂将枕头塞他臂弯里，他此时便是抱着枕头睡的。她不由弯下身，伸手在他脸上小心摩挲，又小心吻了吻。哪知道还是吵醒了他，他睁开眼，慵懒笑道：“天还没亮透，怎么就换好衣服了？”如钰笑道：“忘了吗，我要出门烧香，你今天不是也要出门吗，快起来吧。”他灿然笑着，将她往怀里捞：“还早呢，让我再抱抱。”
黎灿勇负责如钰安全，她每次外出，都是重重保护。出发前两小时，警卫总队又向各区段卫兵联络，再次确认出勤情况。如钰只带了瞿妈随行。她乘的齐绍宇那辆专座，前面一辆开道车，后面两辆尾随车。车辆过处，早有暗哨清道，沿途车辆纷纷规避，因而一路畅行无阻。沿途有盘查的哨岗，因早接到警卫处的密电，知道是齐府专车出行，开道车一至，纷纷开栅放行，无需经过检查这道程序。
虽然一路顺利，如钰表面也很镇静，可是心里却是二十四分紧张，直将那条白绒围巾，忽拉紧忽放松，怎也不对劲。她脖子上挂着一串两匝的翡翠项链，浑圆莹润，因心里太过不平，索性将项链取下，握在手里，当念珠一样，一粒粒掐捻着。
初春的邺陵，还是那样萧条，展目望去，各处仍是漫漫白雪。天际是成片的淡白，树木枯索。尚有一丛丛小花，或浅紫红，或紫得泛蓝，在清晨濛濛雾气里，车子过得又快，看不清楚，仿佛是酢浆草与二月兰，只很短一截路有。如钰又疑心看错了，北地春迟，这些花不可能在这个时节开放，她恍恍惚惚，就到了明璋岭。
如钰跟着住持，径去大殿，先上过一炷香，又请住持引路，带她去寺庙后院休息。瞿妈陪在旁边，警卫在周围守卫，渐渐由热闹处离去。后院却是十二分的清雅，行人极少。如钰一面和住持说些山上的情况，一面留心四下。院子石砌的方桌边，站着三个人，正对山下风景指点。
按着事先计划，董立是扮作盲人。他杵着拐杖，一身灰呢大衣，戴着黑色大檐呢帽，一副墨晶镜片玳瑁框子的眼镜，嘴上留有一溜胡子。如钰竟不大认得出他，倒一眼认出姑妈。姑妈充作老妈子，暗茶绿的厚棉袍，头上顶着旧式的棉观音兜。那位父亲模样的人，一身藏青绸面皮袍，领口缠圈雪白貂毛，外还套件獭皮领的西式大氅，如钰猜想大约是董宛玉他们口中的戴志高——国安会内务科长。
如钰略沉着，当即向着三人，礼貌微笑道：“那不是杨老爷和杨少爷吗？”三人同时回头，戴志高故作惊讶，拱手笑道：“是颜小姐呀，宣阳一别数月，没想竟在此处重逢。”
如钰对黎灿勇他们说了句“是我朋友，你叫僧人收拾间干净的屋子，备好茶点”，转身又笑道：“外头冷得紧，去厢房喝杯热茶。”
肖雷走入明山特别监狱，因这边关押的都是重刑犯，格外壁垒森严。过道上直线挂着一串灯，全是白搪瓷的灯罩，仿佛一条串珠，铁栏杆的影子，一格格映在过道上。途经五道铁门，一路都是水磨地，独它在灯下亮得生光，一路踩去，真像淌水而过。
他拐进后院一栋独立小楼，警卫当即行礼开门，他径自入了地下室。封闭的审讯室内，两盏电灯烧得正炽。只见文克耀坐在角落的太师椅上，身边站着许多人，都是审讯组的成员。嫌犯身上的血，还未凝固，一种潮湿的铁锈味，在空气里散发。
肖雷扫一眼，在文克耀身边坐下，从衣袋里掏出香烟盒：“问出结果了？”文克耀平素皆是笑容满面，此时却将眉毛皱成一条直线：“我把他老婆儿子找来，他就都招了，承认自己在做线人，也把他负责的那三个人的身份，还有他们逃走的计划，都吐出来......不过，老肖啊，这回有点棘手，咱们钓到一条大肥鱼，也等于是钓到一个大炸弹。”
肖雷含起一根纸烟，擦燃火柴，空中飘起极弱的硝烟味，淡金的光照亮他衣领和下巴，他见文克耀表情异常，不由夹住烟卷，任火柴燃着：“你说。”
文克耀便向秘书招手。肖雷这才将烟点燃，甩灭火柴，丢进桌上的烟灰缸里。秘书放下记录本，肖雷喷了口烟圈，垂头看起来，不过看了三四行，他猛地咳了几下，低声道：“颜舜华可是副会长，想不到这次能逮到她，不过这对咱们来说，完全是颗炸弹，有她已经够糟糕了，居然连颜小姐也扯进去。”
文克耀仍皱眉：“咱们的人在那边已经准备好了，随时可以下令抓乱党，按大帅的意思，当场就得枪决，可是咱们杀了颜舜华，公子爷那头，可有得苦果子吃。”
齐家父子，一个要颜舜华死，一个要她生，他们情报处，近来就因她的缘故，弄得左右不是人。那位颜小姐，更是个烫手山芋。肖雷一时沉吟不语，他掀开衣袖，看眼手表，已经是中午十二点一刻。屋里寂寂静静，所有人都在等他拿出决定来。他右拇指扣着桌面，连敲了十几下，复抓起烟盒，取出一支含上，文克耀忙给他点燃。他抽了两口，眼睛微微眯起，在缭绕白烟里道：“这事可大可小，咱们别掺合进去......”他顿了顿，咳嗽两下，“大帅和公子爷那边，都透个信儿吧，正好今早他们带着那几个外国专家，去了军械厂参观，就在九桥湾附近，马上汇报过去，让他们自己处理吧。”
三人相见时，已是正午，寺庙备了斋饭。为免旁人怀疑，如钰不便即刻带他们走，遂做出若无其事的样子，先请他们喝茶闲聊，又请他们到厢房吃饭。在屋中，如钰抓紧时机，和姑妈叙起别后光景，两人都忍着酸楚，也没谈两句，又开始盘算路程。从报觉寺到九桥湾，还有两个钟头，需要过三道卡子。
三人心里都担着千斤重的紧张，如钰的紧张尤胜过他们。她实在没甚胃口，吃了两口焖春笋，又和他们说了两句，就搁下筷子，侧过脸看窗外。外头已经变了天色，日光消失，仿佛又要降雪。她心里益发慌慌难安，见他们吃得差不多，便叫进黎灿勇：“我要去趟九桥湾，到朋友家里取一幅画，你去通知汽车夫。”
车子一路逆风而行，汽车上的北省军旗帜在风里快疾摇荡，风拍着车子猎猎作响，像清脆的巴掌声。一路的景色，却越行越荒凉。快到关卡前，斜眼望去。道旁是大块农地，有三三两两的农人，正肩挑着竹箩筐，载着满框不知什么菜，在田塍上小步快走，不时抬头看眼天色。
到了最后一道关卡。卡子树立着结实的木头围墙，两侧高高叠着沙包，一排机枪齐对准道路中央，武装士兵站满两侧。开道车还没驶上前，却见那木栅栏被人飞快推开，立即飞出一匹黑马，后面又有三匹，衔尾跟上。这还没完，三匹之后，竟然又出现一列马队，鱼贯纵马而来，扬起低矮的尘土。只见成群步兵紧随而至，直朝前方跑来。
骤然又听见突突的汽车声，前方骑兵队戛然静止下来，像热汤锅里丢了冰。初春冷冷的空气，从远山袭来，吹得马儿颈上的长鬃毛斜斜往右荡开，骑兵也做斜荡之势，牵着缰绳，似落潮一般，齐往旁退。当中又有四匹马飞纵而来，而领头那匹，正是齐秉植。如钰看清楚，一颗心直跳到嗓子眼上，眼珠子都似要爆裂......