「砰!」一位年纪大约十二、三岁的小男孩,被人从房子里丢了出来,落到了悠人他们面前。
「小鬼!都跟你说过多少次了,人不在我们这,要是再来闹事小心我不客气了!」男子站在房门前大吼着。
「少骗人了!我妹妹自从上次接了你们的工作后就失消失了,一定是你们搞的鬼!」小男孩擦了擦嘴角上的血,脸跟身上到处都是瘀青。
「啧!你家妹妹失踪干我屁事!还不快滚。」男人不耐烦的说着。
「快把我妹妹还来!」小男孩爬了起来又缠了上去,紧抓着男人不放。
「你这小鬼就真的这么想找死,别怪我这是你自找的!」男人用脚踢开了男孩,高举拳头正,准备一拳往跌在地上的小男孩打下去。
「够了吧。」悠人上前用力抓住了拳头。
「你谁啊你,这事情要你管了吗?」男子对着悠人叫嚣着。但正当他要收回拳头的时候却收不回,悠人用力紧握着他的手腕,丝毫不动。
「够了吧?」悠人眼神一瞪,手用力一捏,男子痛的表情狰狞,不断哀号着。
「够了,够了,小兄弟有话好说。」男子哀求着。
「你没事吧?」安在一旁检查着小男孩的伤势,虽然很多地方被打的瘀血,但都是些小伤口没有严重的外伤,应该没什么问题。
「啪!」
「不要碰我!你们这群大人,全都是骗子!」小男孩拍开了安的手,起了身就跑开了,消失在街道的黑暗中。
「什么事这么吵?」从屋内又走出了一个男人,看起来大概五、六十岁,身上的装扮跟其他人不一样,相当的整齐威严,一旁还跟着一个长发的女人。
「啊!会长,很抱歉吵到你们的会议了。是上礼拜开始每天到这里大闹的小孩,刚刚他又来了。」男人低下头道歉,连忙解释着。
「就让他闹吧,过些时间就没事了。」会长说着。
「欸!这不是悠人吗?」会长身后的女人开了口,虽然她身上的穿著朴素,但是散发出来的气质,就如同贵族一样丝毫不逊色,还拥有着一头美丽的红发。
「喔!这可终于找到妳了,卡洛儿。」悠人开心的说着。
「喔?两位认识的话,不如一起进来谈谈,如何?」会长问着。
「好啊,那我就不客气了。」悠人说完就拉着安一起跟进了房内。
这间房子是建造在石壁内的,除了一个大厅外,里面有好几层的空间,很多人在忙着各自的事情,跟街道外的氛围截然不同。
「她就是你在找的人吗?」安小声的在后面问着悠人。
「是阿,卡洛儿现在是全國数一数二,使用恢复魔法的法师。」悠人说着。
「恩!?但是你之前不是说……」安想起悠人之前说的事。
「她天生魔力强大,使用恢复魔法的方式也不一样,除了能够自在控制使用量外,還能做出针对性的治療,比如只让重伤的地方变成中度伤害,在透过药物和其他道具辅助来进行治疗,藉此避免過度消耗。」悠对安解释着。
随着会长的脚步,两人来到了整栋房子的最顶端的房间,在这里可以把刚刚的街道灯火一览无遗,会长在窗边的椅子上坐了下来。
「你们随意坐吧。」会长说着。
「谢谢。」悠人坐下后,安也默默的凑到了一旁。
「卡洛儿妳跑来这里作什么?」悠人问着。
「先跟你们介绍一下,这是巴迪斯会长,是现在贫民窟的管理人,我现在在这里协助他。」卡洛儿说着。
卡洛儿一直旅行的原因虽然有很多种,但最主要的原因还是因为她心地太过于善良,无法放下任何需要协助的人,那边有生病的人他就往哪跑,像贫民窟这种医疗缺乏的地方,也是她最常去的地方,也是为什么悠人会判断她在这。
「不,虽说是管理人,但实际上我管的,顶多是挖矿的区域、居住领地等等的协调问题,其他个人的行为,基本上只要没杀人我都管不着,只是维持着最低限度的平衡而已。多亏了卡洛儿小姐的帮忙,解决了我们这里很多医疗方面的问题。」巴迪斯无奈的说着。
「你身旁的那位是?」卡洛儿问着。
一直以来悠人都是独自旅行着,这是她第一次看到悠人带着其他人,虽然以前也有想跟着悠人旅行,但是却被拒绝了。
「这是安,是我旧友的孩子,现在托付我照顾着,脾气不好所以话不多。」悠人说着。
「我是安,请多多指教。」安礼貌的站起来行礼的同时,脚根正用力地踩着悠人的脚趾。
「呵呵,这孩子挺有趣的。」卡洛儿看着悠人和安的互动不由得笑了出来。
「来找我是为了那件事吗?」卡洛儿问着。
「虽然是主要原因,但还有一件事想再拜托妳一下。」悠人说着。
「什么事?」卡洛儿问着。
「桑德斯家的小鬼最近被人家砍成重伤,刚好被我路过捡到,现在需要妳的帮忙。」悠人说着。
「桑德斯家的小鬼?你是说被称为最年轻三阶骑士的那个孩子吗?好像叫......亚尔是吗?」卡洛儿问着。
卡洛儿之前也和桑德斯一起做过任务,有过不少交情,桑德斯除了练习剑术以外最喜欢做的事情,就是和别人炫耀自己的徒弟了。
「是阿。」悠人说着。
「那做为回报,你也要帮我一件事。」卡洛儿说着。
「什么事?」悠人问着。
「这就让会长来说明吧。」卡洛儿说着。
「一直以来,贫民窟的治安都相当的不好,以前有一段时间,骑士团曾经介入帮忙,但发生过不少的冲突,最后在一阵混乱之后,才由我来做为管理人。」巴迪斯说着。
「恩,这件事情我听说过了。」悠人说着。
「虽然没有像最早之前,诱拐、人口贩卖、杀人等等的事情频传,但还是会陆续有失踪的人口,大多是因为魔物或是在矿道迷路导致的占了大多数。但是在最近的几个月内,失踪的人口不断快速增加着。」巴迪斯会长忧心的说着。
「所以刚刚那个小男孩的妹妹也是了?」悠人问着。
「是的,我为了避免没有双亲的小孩们找不到工作,而无法生活下去,都会提供一些比较轻松的工作给他们,但是在上礼拜,他的妹妹在离开公会后就不知去向,直到她哥哥来找我们时才知道她失踪了。这确实是我们的疏忽,虽然也马上开始找人,但是一直没有任何线索。」巴迪斯无奈的说着。
「难道不是魔物活动变频繁了吗?」悠人问着。
贫民窟虽然是集中在一块的,但是没有对魔物的设防,很多时候甚至可以看到魔物出现在街上,加上大部分建筑都在平地,有的魔物还会闯入房内袭击人。
「不,这应该不会是魔物的问题,几年前魔物就曾经大举的进入贫民窟,但是那时候经由骑士团和大家的努力,成功击退了,也把能与下一层相通的所有矿道全都封锁了,在居住区的最外围也设置的障碍。现在魔物没有像以前频繁地出现」巴迪斯说着。
「那么就是人了吧?」悠人问着,这里人口失踪,如果不是魔物或在矿道迷路,就没有除了人以外的其他原因了。
「起初我们也是这么认为的,我们针对时常惹事、或有些传闻的人进行了追查后,也没有发现任何失踪的人是被绑走的。」巴迪斯说着。
贫民窟由于旧矿道太过于复杂,只有老一辈的人知道路,而且现在也禁止进入,唯一的出入口只剩下升降平台,但那里也有人在轮班看管出入,就算想要对外贩卖人口、奴隶都是不可能的。
虽然有部分失踪的人会最后在矿道被找到,但是跟全部失踪的人口相比,那只是一小部分。
「不是魔物,也不是人,那还有什么可能?」悠人思考着。
「所以我们才相当苦恼,之前也曾针对失踪人口失踪前做过的事情开始追查。」巴迪斯说着。
「结果呢?」悠人说着。
「有的人是工作后失踪,有的人是回家的途中失踪,但因为等到其他人线失踪时,都是隔天的事了,很难知道他们在那之后还做过什么。」巴迪斯说着。
「但其中有几个比较奇怪的报告,说是有几个人是凭空失踪的。」卡洛儿说着。
「凭空失踪是怎么一回事?」悠人好奇的问着。
「根据目击者的说法,有天他和朋友工作完正准备回家时,在路上因为东西掉了转身低下头去拿,等回过身后,原本走在前面的朋友就不见了,原本以为对方只是自己先回去,没想到隔天也没看到人。」巴迪斯说着。
「除了魔法以外,能够让人凭空消失的东西根本不存在。」悠人说着,。
但现在这些事在贫民窟也被传开了,原本就矿道被称为幽灵矿道,现在连这都被称作幽灵窟了,大家都认为是有幽灵在作祟,说是因为在矿道中迷路死去的人们,因为太过于孤单所以想要拉其他人一起陪伴。
在这里人们有着死后世界的信仰,但是对于含着怨恨、心愿未了的人们不会进入死后的世界,会变成幽灵的型态在各处游晃,直到了结心愿。
「我们也这么认为,但贫民窟的人都是不会魔法的。」巴迪斯说着。
「事情就是这样,所以我希望你可以帮我们查出原因。」卡洛儿说着。
「恩,这到是没问题,只是需要花些时间,可以帮我找个人去骑士团传个话吗,说我会晚点回去。」悠人突然想起跟佩多的约定的时间。
「我去吧,反正还要治疗桑德斯家的孩子。」卡洛儿说着。
「那就拜托你了,我会在这段时间内速速解决的。」悠人说着。
「我会期待的,我还有些东西要准备就先走了。我也很期待今天晚上喔,悠人。」卡洛儿抚媚的说完后离开了房间。
「晚上要干嘛?」安好奇的问着。
「恩哼,要稍微叙叙旧,你说是吧会长。」悠人尴尬的说着。
「喔,喔是阿!大家难得相见,叙叙旧是应该的。」巴迪斯尴尬的圆着场。
「悠人先生如果有需要协助的话,可以跟我说,我会尽可能帮忙的。」巴迪斯说着。
「这样的话,可以帮我找一个年纪跟安差不多,个性良好的人当她的护卫吗?这样我比较安心。」悠人说着。
「你不就足够了?」安问着。
「总会有我刚好在忙,而你刚好想去到处晃晃的时候啊。」悠人说着。
「我可以跟着你啊。」安说着。
「但是妳总不能一直当我的跟屁虫啊,你说是吧会长?」悠人说着。
「喔......是阿,我一会儿去安排下。那房间要安排一间?还是两间?」巴迪斯说着。
「两间。」悠人笃定的说着。