屋明哲听的木瀚卿出言反对,不灵光的脑袋里更添了几分疑问:“有何不可?分间而立,那还怎叫‘十’字亭呢?”
魏大人倒是不作声,静立一处,只等这三位年轻人辩个分明。
木瀚卿也不慌忙,他蹲下身来,随手拾了块碎石,在土上演画起来:“昨日土主事为我等演说十字亭时,曾说那亭顶都是草制的。虽是偏僻之地的民间造亭,用不得贵料,但灰瓦也是可用得的。”言到此处,木瀚卿又拾来三块石头,将那石块并立成一线:“非用草扎亭顶,定有瓦料不可为之处。起初我也未明其中深意,见土主事这界画分间而立,我才知要在宫中建这十字亭,便必要分间不可。”
木瀚卿起身,到另一侧的水池旁拔了两根地上窜出的柳条,两手稍用力,让那柳条弯成个直角型,将其放到两块石头中间:“我等改建十字亭,按制要用琉璃瓦做顶。这琉璃瓦虽华贵,却性脆不宜弯折,比不得草木柔韧。若还是把亭顶连成一处,十字亭弯折处毫无缓和,必是不成的。”
馨儿万没料到,她视为对头的木瀚卿,竟是个不需多言的造园知己。若是他二人萍水相逢,或许还能就造园技艺切磋一二,但她师父死的蹊跷,她顶着杀头的危险进了工部,土家上下的安危都系在她一人身上,她万不可有片刻放松。
馨儿也去取了枝柳条,在另两块石头间,也作出了一处弯折,满嘴都是不疼不痒办公事的口气:“木主事所言甚是,玲珑做了分间,正是此意。”
属下得力,魏大人也放下心来,但身为上司的他,免不得要再多言一二:“不错,二位主事年少有为,不日既已明了其中深意,快些做出来看。要什么材料,今日回府前呈个单子给我便好。”魏大人笑得欢心,脸上的皱纹相连,远看像一朵秋日的贡菊,对三位主事道:“待浮翠亭落定之日,各位来我府上一聚可好?”
魏大人出身瀚林,对修造之事,可谓是半路出家,并无太多家学傍身。他在工部能稳坐侍郎宝座多年,靠的都是把控大局的能力和笼络人手的手段。九品主事虽官阶低微,却实乃工部之基石人才。先前三位年轻人刚就官时,魏大人还怕这几位嘴上没毛,办事不牢,对洪馨儿的女子身份更是有所提防。但修复御花园一事动土以来,这姑娘屡次立下大功,却每每都不居功,让魏大人在皇上面前得了不少脸,他自是少不得要笼络一番。可魏大人并不知馨儿喜好,便想着宴请拉拢,总是没有错处。
至于那木瀚卿,魏大人则存了点私心,早就想要请他来家中赴宴,又怕唐突了,拉上那两位,就显得自然的多。
馨儿和木瀚卿懂得魏大人是在拉拢下属,虽他二人都不爱应酬,但也面上挂笑连声道谢。反倒是平日里最热衷吃宴席凑热闹的屋明哲没有出声。
魏大人见屋明哲没有应承,眼光神游,心中似有所想,便走近他些又问:“屋主事,同去我府上一聚可好?”
这一问,把屋明哲从神游中拉了出来。他才回过神来,便指了指旁边被劈倒的龙柏树,没头没尾的来了句:“魏大人,明哲觉得,那龙柏也该修复重植,才配得上浮翠亭。”
起初,屋明哲听得魏大人要宴请他三人,心中是盼着的,但他就官之前,他爹老屋主事曾教过他为官之道,第一条就是“无功不受禄“。屋明哲心实,没看明白魏大人同时宴请三人的深意,眼见那二位主事都做出了功绩,才得了宴请的好事,他在这十字亭重建一事上,可是没出上半点力的。屋明哲心下一急,便开始在心中盘算还可以给浮翠亭做哪些重建差事,奈何他天资欠佳,翻来覆去的神游,也只想到了昨日那棵倒地的龙柏。魏大人问他,他无其他建树可答,便把龙柏提了出来。
魏大人循着屋明哲的手看向那龙柏,转身对馨儿和木瀚卿道:“既然屋主事心系那龙柏,我等同去查看一番可好?”
上司发话,下属没有不听从的道理,三五步间,几人就到了龙柏树旁。
那龙柏栽的早,是从云宁城近郊的浮云山上中移栽的。洪馨儿看那龙柏的粗干,就知这树定已五旬有余。天火来时,云宁城上空雷鸣电闪了一整晚,这龙柏也遭了大难,被那夜的一道雷劈倒,拦腰折断开来,树皮发黑,明显是被烧焦时留下的印记。还埋在土中的木桩子,没了树干的滋养,也早就没了生气,只有贴着树桩根部长出的几朵蘑菇和数丛杂草,看着还是活物。
屋明哲见魏大人愿意带他们三人凑近来看,自觉这一提议该是奏效了,便又开言道:“魏大人,您看这龙柏重植一下可好?它长得这样高,需要好多年的。”
魏大人早察觉屋明哲的资质比不得另两位主事,但他从未表现出对待三人的偏颇,只是在心中放了一杆评判的秤。主事一职世袭已久,屋明哲就算再不济,也是屋家嫡传的子孙,只要他安稳当差,不犯大错,就凭那面漆配方,也足够屋明哲在工部混好后半生了。可他对着已经焦黑的树干说要重植,魏大人不觉皱了皱眉。
但魏大人刚拉拢完下属,明点出此事的不妥,恐不符合自己身份,于是,官场老手魏大人轻飘飘就甩锅给了木瀚卿:“木主事,我知你善花木栽植,依你看,屋主事此法可好啊?”
魏大人这般说辞,馨儿已知他要把这得罪人的言语推给木瀚卿,倒要看木瀚卿怎去化解他屋哥哥丢出的这个难题。
木瀚卿此人虽比不得洪馨儿机灵,却也实是个聪明人,馨儿能听出的弦外之音,他同样也懂得。若他实话实说,定要得罪屋明哲,可龙柏已经烧焦,树皮都成了焦炭,纵是他木家有“草木华佗”之名,也难以让其回春如初了。
木瀚卿绕到那树桩子跟前,做出仔细查看的样子,脑子里试了不少劝屋明哲放弃想法的说辞,可算是找到了一句避重就轻的好话:“屋主事,重植这龙柏,实是修复此处园景的好法子,但龙柏金贵,若要重植,必要金箔贴面,银柱做支,小心栽培三载,才得见往日之容姿。而我等修园,却是急工之事。”他两手相握,朝着天上拱了拱拳:“皇上给你我的工期,只到秋分,若修复园景,不若去山上挖一株更易成活的高大怀槐。也省去了这好多银两。”
魏大人眯眼含笑,对木瀚卿的做法很是赞同。哪知他还未开口应和,一旁的洪馨儿没忍住,摇头不满:“不可,此处不应再植此般高大之木,必要露出朱墙才好。”
这次不只屋明哲不明其意了,魏大人和木瀚卿也无从理解了。要打圆场,还得是魏大人出马:“土主事,你这般说,所谓何意啊?”
“魏大人请看。”洪馨儿走去那木桩子边上,弯下腰来,两手合为一圈,箍在树围侧端:“看这龙柏,少说也有五旬的树龄了。敢问它栽于何时啊?”
“这…”魏大人若有所思:“老夫被调任到工部时,这龙柏就已经在此处了,只是那时,好像这树比现下矮上不少。土主事问此事,可有何关联啊?”
洪馨儿起身拍了拍手上的泥土,面露喜色:“这便是了。玲珑原是不敢断定这浮翠亭之名是何计较,既然这树是慢长起来的,那便可知此名由来了。”她指着宫墙外若隐若现的浮云山道:“此处名唤浮碧,却无太多绿意,仅就这一株龙柏并些许花草。玲珑便想,翠在何处,浮在何处呢?这龙柏并非近日才移过来,那便解释的通了。所谓浮翠,正是远借浮云山于翠顶上之意。”
“这莫非就是传言中,造园之最高要义,巧于因借?”木瀚卿发了问。
洪馨儿答道:“的确如此。”
“难怪…”魏大人欲言又止。
“魏大人,这是想到了何事?”沉静一阵的屋明哲抛出这句不合时宜的提问。
“难怪园中只那浮翠亭是翠绿的琉璃瓦,土主事一番解说,甚是应景。”魏大人是真的不知晓这其中的深意,洪馨儿的说辞,也解了他心头疑惑,但他身为侍郎,又是长辈,不好对馨儿表出过多的赏识,以免被他人曲解,说他处事不公。魏大人只在心里给洪馨儿暗暗记了一笔。
屋明哲见重植的事情没了眉目,一转念就又提了树桩子的事:“木主事,我听闻木家有种新花草,连石头都能扎根,不如在那树桩子上种些来,旁里再植了高树,更添翠意,可行否?”
木瀚卿闻声,面上的血色都褪了去,不再多看屋明哲,语气却没有慌乱:“屋主事说笑了,哪里有这等花草。”
木瀚卿心中明了,屋明哲所言非虚,他木家确已新培出了一新种,能穿石扎根,遇水则活,只是那新种并非花草,而是一种不易枯萎的苔藓。甚至离土十数日,也无萎凋之相。但此事极为隐秘,还未对外人多说,为何土主事和屋主事都要来问这苔藓?