屋明哲欲要喊他爹，话还未及出口，却听得那张三人说了句：“那其。”
老屋主事警觉的四下张望了两下，见的确无人，便开了半扇门，将那张三人让了进去。
屋明哲心下疑惑：那其是何意？他爹为什么会认识张三人这个说话本的？两个人在此僻静处见面，为何不到家里去呢？屋明哲挠了下头，束冠的头发也被他挠松了些，近看时，已有些散乱。他推推在近旁一声未吭的木瀚卿，低声道：“木弟弟，你说我爹和张三人怎会相识呢？我要不要等在此处多问下？”
木瀚卿微笑道：“屋主事，你我并未凑近，许是你眼花了。令尊怎会来此地？我等还是快些把那马车上的砖样送回府去吧，莫要多虑。”
屋明哲还要多言一二，但木瀚卿已经在推他了，未及再说，人就被木瀚卿拽出了巷子。
木瀚卿急着拽走屋明哲，有他自己的考量。屋明哲不懂“那其”是什么意思，木瀚卿却是对这两个字心中了然。“那其”是邻国熊月的土话，就是“没人”的意思。木瀚卿小时候，有段时间极为喜爱熊月的造园制式，也想找个熊月人询问下当地风物。那时有队熊月的杂耍班子来云宁城街头呆了段时间。木瀚卿和那杂耍班子里的一个男娃是同年的，他又刻意想和熊月人亲近，一来二去便和那男娃熟识起来。当地风物没识得多少，倒是学会了几句熊月土话。
木瀚卿可以肯定，那张三人定是熊月人。屋明哲也绝不会认错自家父亲。老屋主事和熊月人私下相见本不出奇，但二人这般隐秘，做贼一样的相见于此处，怕是另有玄机。但碍着屋明哲的心性，木瀚卿不好点明，便故意寻了那由头带屋明哲远离此处，回府之后再做计较。
回到马车上，屋家的赶车小厮等的有些急了：“少爷，木少爷，你二位怎得才回来。快些上车，日头要是偏了西，老爷准是饶不了小的。”
屋明哲虽不愿就此离去，但见那小厮一脸又急又怕的神情，也是不忍，便暂且忍了好奇，跟木瀚卿一同乘车回府。
屋明哲在车上还想跟木瀚卿再讨论一二，木瀚卿便顺水推舟道：“刚那人，屋主事确认就是令尊？我记得幼时曾让家父领着，遥见过一次令尊，仿佛并不是今日之模样。”
“怎么会？我爹我还能认错不成？”
“屋主事昨日不还跟我说，你日日在灯下苦读，许是伤了眼睛，也未可知呢？”
还好，屋明哲的心思被木瀚卿成功的引到了一双眼睛上来，二人聊怎样明目聊了一路。
木瀚卿怕多生事端，临下车时，他拉了帘子向外望了下，并无异状，这才放心下车，跟屋明哲一起吩咐小厮把马车拉到后院。屋明哲想留木瀚卿吃了茶再走，木瀚卿借口还有界画要赶，匆匆离去。
及到家中，木瀚卿才将悬着的心放下，把今日所见跟木老主事演说了一番。木老主事回想当日土洪和老屋的只言片语，又兼考量了一番坊间对于《牧园》的传闻，一个不好的念头涌上心来。
“卿儿，今日看来，屋家之事恐不止为父听得的那番简单。传闻熊月君主早就觊觎《牧园》中的秘法，再加你今日所见之事，为父深疑土老主事之死，恐另有阴谋。”
“父亲，您是说，屋老主事和熊月有勾连，就此害死了土老主事？”
屋老主事听得此话，脸色一下严肃起来，赶忙摆出禁声手势：“卿儿，此事事关重大。他屋家可有位贵人在宫中正得脸，我木家势单力孤，山雨欲来，自保即可。你所听所见，必烂到肚子里，勿要多言。”
木瀚卿闻言，便点头不再作声。可就算他稳重慎言，也到底年轻了些，忽知这般厉害之事，也是被缠的一夜辗转难眠，鸡叫声起，他才勉强合了会儿眼。
再起来时，昨日之事还言犹在耳，木瀚卿头脑发胀，人也憔悴了些许，木夫人想给儿子告假，但园中事务太紧，木瀚卿还是坚持去了御花园。
木瀚卿刚出门不久，一个送信的小厮就来了木府。原来是屋老主事邀木老主事同去云来酒肆喝茶。这节骨眼上，怕是定和前日之事脱不得关系。
木老主事不好爽约，否则更有避讳之嫌，便更衣停当，拿了两盆新鲜的长寿花登上了马车。
一见面，两位老主事在包间中就免不了一番寒暄：“木兄，多日不见，一向可好啊？”
“好好，一切如常。我今日给你捎来了两盆长寿花，开得正盛。”
二人坐定，喝了口茶，屋老主事便开始直奔要害而来：“令郎近日在工部可还适应？听闻他聪明上进，深得魏大人喜爱，比我家那不争气的小子精进不少。倒是我家那不开光的儿子，成日里只知同令郎玩乐。木兄可知这二人昨日去了何处啊？”
“昨日他二人不是领命去办了差，还同去听了西市的话本。屋弟难道不知？”
屋老主事转了下茶壶，挑了挑眉：“没别的了？”
“我那犬子对我必是知无不言，绝无隐瞒的。”
“没见过什么熟人？”
木老主事听得这几句，已知那屋明哲怕是将昨日之事都说与屋老主事听了，瞒不得，那就避重就轻捡来说：“不曾见过。倒是他说，令郎好似看到一生人，非说是屋弟你本人。”木老主事喝了口茶，看向屋老主事，笑道：“犬子还跟我说，令郎苦读用功，怕是劳累眼花所致，犬子也曾见过屋弟一面的，哪会认不得人？”
“是了是了，那年重阳，木兄带令郎登高时，我等曾遥见过一次。”
木老主事稍安心些：“犬子还给了令郎一个明目的方子，劝他不要如此拼命，免得见了年纪相仿的都看得像屋弟，那就不妙了。”
老屋主事闻言，对自家儿子的窘事稍感尴尬，但木瀚卿并未认出他，便也放了心。二人都怕聊得多了抖落自身隐藏之事，便又逗笑一阵，各自归家了。
这场酒肆中的相见刚近尾声，那厢里御花园中就又有了新状况。
皇上本定在秋分时节完工，以便给太后操办五十大寿。但前日里大法玛为太后卜卦，说太后寿辰逢了闰月，必要过前不过后才好。皇上以孝义治国，哪里有不为太后考量的道理。一道口谕就下到了角厅。待到传旨的内监走后，魏大人就又犯了愁，修复御花园的工期本就短了许多，现下又被砍了一月，这可如何是好？
但圣旨已下，无从更改，魏大人只好把三位主事叫来角厅，商议下后续该当何如。
“三位主事，皇上今日下旨，命我等将修园工期再缩减一月，可有困难啊？”
三位主事一听，这可不是有一星半点的困难。大殿和浮翠亭已经起脚，加紧些倒也罢了。可那堆山的湖石，好些都被淤泥污了，即便是加紧刷洗晒干，怕也赶不及用，石料去了接近四成，皇上还想加大假山，以期为太后延寿，这可如何是好？
三人只能闷闷的，都不作声。
“老夫也知这实非易事，依三位看，当下我等最需解决何事啊？”
“湖石！”三个人同时脱口而出。
魏大人眉头紧锁，摸了摸他的黑痣：“的确如此。哎，湖石不易寻得，即便是现下马上从外郡调运，怕是也要半载有余。难办难办。”
四人低头，一筹莫展。那总是没主意的屋明哲却生出一计：“魏大人，为何不就地取材，外郡不好调运，我等去明池寻些可好？”
“明池中确有不少湖石，但那湖石却都已堆了山。再则那园子是朝廷用来与民同乐的，这般拿来，不会不妥吗？”洪馨儿自觉这法子欠妥。
“屋主事这不失为一个办法。”魏大人起了身，走到屋明哲身边顿了顿：“与其求远，不如就近。明池假山，用火药炸开便好。那湖石老夫可以现下就从外地征调，晚些湖石到了，再把明池的疏漏补上，倒也无妨。”
说完，魏大人还拍了拍屋明哲的左肩：“屋主事，前途无量啊！”
屋明哲听了夸赞，更开心道：“那我等何不现下就去？”
洪馨儿和木瀚卿心中腹诽不止，却不好言表，便只得依言挑了几个年轻精干的工匠，一同随着魏大人去了明池。
一队人车马间行，未多着力便来了明池。正是播种时节，种地的百姓可没多少时间来逛明池。未逢节日，从商的做工的百姓也不得闲，故而明池中并无太多游人。魏大人跟那明池的园承是故交，来了道明本意，顺利借到了些常驻此处的人手，不多时就将一处假山前清了出来。接下来就是埋了火药，炸开石料便好。
屋明哲自告奋勇，将那包火药掀开，埋了引子进去，就欲点火，被魏大人拦了下来：“屋主事，我等且去一边等候，找个脚力快的工匠来点便好。别失了身份。”
馨儿本想说自己脚快，留下来去点那引子，但犹豫再三，怕暴露身份的她还是作罢了，就随一干人等退出丈余，只留下了一位穿薄衫的工匠。那工匠本不想点引子，可听得魏大人许下了100钱，便动了心，硬说自己跑得最快。
引子燃了起来，见那火星参差跳起，那工匠扔下点引子的香，猛的起身便朝人群跑来。哪知他刚跑出不远，就听“轰隆”一声巨响，假山轰然裂开，接着火药升起的热气把湖石顶将开，一块不大不小的湖石，朝那工匠的背上猛的砸了去。
洪馨儿挣开众人，欲要拉那工匠，但人力终究战胜不了火药，那石头还是将工匠压了下去。
工匠应声倒地，一口鲜血从他口中呕出，眨了两下眼睛，人便没了动静。
“小卓子，醒醒，醒醒啊。”几位相熟的工匠扑将过来，围着倒地的小卓子哀嚎不止，但这人，怕是再也醒不过来了。
魏大人也哀叹了一番，但皇差还是要办。魏大人叫了两个工匠来：“你们两个，快些去找园承要张席子，将小卓子送回家去，好生抚恤安葬。”
魏大人说罢，给了两个抬人的工匠一锭银子，便将那二人打发走了。未及一盏茶，魏大人便劝众人重整旗鼓，再去炸下一处假山。
这当口上，馨儿也顾不得太多了，众人还未及多做反应，她便跪倒在魏大人跟前：“魏大人，玲珑求您了，人命关天，这假山，是再也炸不得了！”