花灯老板笑道“这位小哥，答不出，也没关系的，只需十个文贝就可以卖给你了。”
九越无奈，尴尬地摸了摸裤袋，此时一个衣衫褴褛的书生模样的年轻人走了过来，道“老板，你也太坑这些外地人了吧，你这花灯顶多值一个文贝。”老板眼看一桩买卖被破坏，气道“你这个穷书生，你自己买不起花灯送心爱的姑娘，还来捣乱我的生意，快走开。”
书生气不过，跑到九越身边，耳语道“这个灯谜的谜底就是‘蓬莱仙岛’。”
两人会心一笑，九越开心道“我知道谜底了，是‘蓬莱仙岛’。”
花店老板明知是穷书生捣乱，但自己有言在先，无奈道“恭喜小哥，这盏花灯就送给你了。”
九越高兴地拿过花灯，立马给巫灵燕道“燕子，送给你。”
巫灵燕心知肚明，看见灯光下的九越两眼清明，洋溢出单纯快乐，笑着接过花灯，只见灯纸上的火麒麟首似龙，形如马，状比鹿，尾若牛尾，背有五彩华纹，腹长赤金豪毛，口吐玄火，好不威风凛凛。
暗叹：这中州民间彩绘竟如此了得，这火麒麟描绘得真是活灵活现。然后开心道“谢谢越哥哥，我们去镇海塔前放灯许愿吧。”
九越点头同意，对书生感激道“刚才多谢你解围，你学问都当真了得！”书生摆手道“过奖了，这首词曲在青川是再熟悉不过的了，那老板就是欺负你们是外地人，我只是看不过，才帮你的。”
巫灵燕打量了这位书生，发现他虽然衣衫褴褛，但却眼眸清明，自有一股清气回荡在眉间，乃修仙灵根，以后必然不会沦落凡尘。便问道“小哥怎么称呼，难道说你是当地人？”
书生道“我叫华连生，是双庆人士。我是进京赶考落榜后，游历到此地的。你们啦？看起来也不像本地人。”
巫灵燕介绍道“我叫巫灵燕，他叫九越，这位是万军叔。我和越哥哥是中州西楚人士，也是路经此地，见如此热闹，便停下来逛逛。我看连生哥才华横溢竟然会落榜，或许上天是不想连生哥在凡尘中屈才了。”
华连生哈哈笑道“姑娘真会说话。我一介凡夫俗子如若不能在凡尘中留取功名，难道还能像那云端之中的修仙之人修行仙法，超然物外，遁天入地，与天地同寿吗？”巫灵燕笑笑，不做回答。
华连生笑呵呵道“你们不是要去镇海塔前放灯许愿吗，我正好想过去听曲，我来带路吧。”
九越好奇道“连生哥，什么听曲？”
华连生道“我听闻每逢‘始元节’这镇海塔前幽湖之中的妙心亭里便有位奇女子在那弹曲歌唱，美妙动人。”九越来了兴致，道“那我们赶紧过去瞧瞧。”
二人本就年岁相近，一个行迹万里，豪放不羁；一个读书万卷，胸有大气，臭味相投，天南海北的没几句便聊开了，称兄道弟地勾肩搭背的向前走去。
巫灵燕和万军默默跟在后面。片刻，几人便来到镇海塔前幽湖边上，此时已是人山人海。几人好不容易挤到了边上，九越见镇海塔处在幽湖中心，挂满了各式佛灯。
华连生从小喜欢佛塔，便介绍道“镇海塔乃青川一大名景，其为实心八角密檐，共十八层。迭涩内收的塔基采用了用青雕刻技，可谓独具匠心。第二层须弥座上施两层重瓣莲以承塔身。八个角有砖砌圆柱，每面有一拱龛，龛内雕有坐佛一尊，神情端庄，两旁立胁侍。胁待人物栩栩如生，披戴璎珞，脚踏莲花。这塔乃中州久负盛名的佛塔，历经千年风雨，依然完好。只是塔刹不存，传闻这与千年前一狐仙有关。”
巫灵燕道“什么狐仙？”华连生道“这我也不太清楚。”
此时妙心亭中一位天仙似的女子，玉手轻挑银弦，双手在古琴上拨动着，皓齿轻启，声音宛如天籁之音，只听缓缓唱到“白狐绥绥，九尾庞庞，与君相拥，地久天长。”
曲罢，却觉得余音绕绕，还回荡在耳边。半响，大伙回过神来，有人高喊道“姑娘，能否再来一曲？”亭中女子面露微笑，玉手轻起，只听幽幽唱到“只道岁月无情催人老，哪知弹指红颜催心死；才是韶华，转眼白头；枕边耳语，镜中情缘；红颜破山盟，弹指灭海誓，都只不过一梦枕边语，一场镜中情。”
众人沉浸在美妙的天籁之中，待回过神来，已经曲终人散，妙心亭中女子早已没了踪影。
只有少数几人看到白衣女子抱琴凌空而去。九越道“这女子如此貌美，更是能凌空而去，修为真是高深，不知是何来历。”
巫灵燕摇头道“我从未听闻此女子。”
华连生道“我听当地人说，此女子每逢‘始元节’便来这妙心亭中弹曲，随后便消失不见，已经连续多年，可是却没人知道这女子来自哪里。关于这女子的传闻却是不少，有说这女子是因丈夫死在了这幽湖中，便每年都来此处弹曲祭奠；也有说此女子是三清山的女修仙，本是青川人，每年‘始元节’便来此谭曲为家乡祈福。反正各种传闻不一。”
巫灵燕见那女子曲罢后，抱琴飘飞而去，瞬间消失在茫茫夜色之中，想到“此女子身上灵力充沛，修为高深，却不知是何来历。
弹唱的第二首曲子婉转凄美，但却让我想到了恩施施的奇毒‘弹指红颜老’，不知是何什么原因。”巫灵燕心里疑窦丛生。
曲终人散后，大伙开始放花灯。九越几人来到幽湖旁，九越买了一块浮基，把花灯固定在上面，两人一同把花灯放在湖里。
只见花灯随着水流慢慢向下游飘去，此时华连生提醒道“你们可以许愿啦！”
九越高兴向湖中喊道“我希望燕子永远平安快乐。”巫灵燕心中荡漾起幸福的涟漪，却默不作声，在心中默默许愿。九越见巫灵燕在默默许愿，便傻傻问道“你许什么愿了？”
华连生忙道“九越，你傻呀，这许愿是不能说出来的，说出来就不灵了，对吧，巫灵燕。”巫灵燕连忙点头道“对，连生哥说得是。”九越道“啊，那我在重新许一次。”
巫灵燕和华连生在一旁看着直笑。三个年岁相仿的年轻人，在幽湖旁嬉戏玩耍，好不开心。
万军看在眼里，想道：‘公主她本应该过这种无忧无虑的日子，如今却流亡他乡，还被卜易轩追捕，只觉得自己对不起巫起王。心中一阵神伤。’
几人因身无钱财，便来到镇外一座名为‘八苦庙’的寺庙里暂且歇息一晚，准备明天一早再赶路。此时镇郊月朗星稀，林木婆娑，和镇内的繁华热闹相比，显得宁静安详，另有一番滋味。
九越问道“连生，那你这次落榜了，今后有什么打算，明年还考吗？”
华连生笑道“我此前背负家母遗愿，却屡考不中。如今我已经三次落榜，家母如若在天有灵，也应该看到我的决心。我如今也想通了，堂堂男儿三尺之身，怎能拘泥世间功名，这天下九州奥妙无穷，我便要穷有生之年，尽九州之巅，岂枉我九道轮回才来这到这美妙世间。”
巫灵燕听后道“既然如此，那你跟我们去三清山如何，三日后三清山会打开山门，广纳弟子，人人都有机会。你要想跋涉九州之巅，或许修仙之路能祝你完成此心愿。”
九越也忙道“对呀，对呀，或许我们还能做同门师兄弟啦，多好呀。”
华连生道“这凡尘中人，人人都慕修仙，我当然也不能脱俗，只是修仙讲究机缘，如若强求，到头来也只是一场幻影。我们先进去休息吧，明早再说。”
四人走进这‘八苦庙’,此庙堂并不宏伟，也不高大，只有一间很普通的院子。院里一颗千年菩提树却是枝叶茂盛，生机盎然。里面的庙堂中雕刻有八座苦相，分别是生苦相，老苦相，病苦相，死苦相，别离相，怨憎相，不得相和五阴相。
而在这八座苦相之后正中间却雕刻了一座庞大的笑天佛，肥头大耳、咧嘴长笑、身荷布袋、袒胸露腹、盘腿而坐的胖和尚，仿佛是在笑看这尘间疾苦，警示凡尘中人。
四人看到这些苦相，仿佛经历种种世间疾苦，都情不自禁的心生悲楚，九越问道“这些是什么雕像，怎么看了让人好难过。”
巫灵燕道“这中州除了推崇北方三清山里的仙人，不少地方也信奉西方云浮山般若寺佛陀。这般若寺里教义除了把我们所处尘间归纳为六尘世间，还将人生疾苦慨括为八苦，估计就是这八座苦相分别代表的生老病死，爱别离，怨憎会，求不得，五阴盛。所以我们看了会心生悲楚。”
此时华连生却注意道那座笑天佛，基座上几句妙语“笑天真天笑，分身千百亿。时时示时人，时人自不识。”读吧，哈哈大笑，环顾四周时，发现墙角上刻有几行潇洒的字句“世事悠悠，不如山丘。青松蔽日，碧涧长流。山云当幕，夜月为钩。卧腾萝下，块石枕头。”落款斑驳，勉强可以变出仓央二字。
华连生读后，心中共鸣，立马在后徐写道“不朝天子，岂羡王侯。生死无虑，更复何忧。水月无形，我常只宁。万法皆尔，本自无生。”
随即哈哈大笑而出，九越见华连生走出庙堂来到院里，盘坐在菩提树下，冥思苦想。九越不明所以，问道“燕子，这连生是怎么了？”巫灵燕道“越哥哥，不用理他，他自有佛缘。”三人困顿，便在庙里打坐调息一夜。
次日一早，九越和巫灵燕调息完毕，来到院里，居然看到华连生周身泛起金光，盘坐在菩提树下肃穆庄严。
巫灵燕看到后，想到：我说这人乃修仙灵根吗，居然在这‘八苦庙’悟道。
九越也是修行之人，知道这是华连生的仙缘到了。半响，华连生周身光华散去，睁开双眼，看见二人，道“九越，巫灵燕，看来我也找到我自己的仙缘了，我已有去处。我就不和你们前往三清山。咱们有缘再会。”说罢，向西方走去。
万军出来见华连生已去，便道“我们也该走了。只是我们是直接穿越这阴山妖谷，还是绕道而行？”
巫灵燕道“中州因钟流毓秀，天地灵气强盛，这灵智较高的灵物得天独厚，只要稍遇机遇，便可能成妖，而这阴山妖谷是他们的聚居之地。我们还有三日时间，即使绕道而行，估计也能在三日之内到达三清山。不知这妖谷中会遇到什么妖物，我想只要能减少不必要的危险，还是尽量避免，你们觉得啦？”
二人都点头同意巫灵燕，三人一兽便骑上黄金名驹绕道而行，前往三清山。