姜缱在逆旅等马车，左等右等，却等来饭食。
天色将晚时，主人家端上几样吃食，有粳米，时蔬，炙鹿肉，还有鱼汤。在乡野之中，整治出这些可不容易，姜缱想着，这顿饭可要破费了。
不过她却没有胃口。
经过今天一事，姜缱觉得身上十分肮脏，夏季炎热本身就出了些汗，还被那个恶人轻薄，想想便觉得十分怄心。她向主人家要来水，栓上门开始擦洗。
奴仆担来的井水十分清凉，触到身上激起一片细小的疙瘩。
正奋力擦拭着，门外响起王子予的声音：“濮姬，你可在？”
又听得他说：“我令主人家给你做了饭食，口味可习惯？”
是马车送回了么，她心中一喜，含糊答道：“唔，饭食甚好。王子稍等。”
待她收拾好，打开门来，只见王子予坐在门口的石阶上，马车在院中停着。
姜缱走出来。她披散着头发，发梢尚滴着水。她手中拿一块儿棉布，脸颊微微透红，犹如花瓣一样。
他随即反应过来。“你在浣洗？”
姜缱点点头，道：“多谢王子，寻到我的马车。”嗓音仍有些哑哑的。
她此时的模样，让季予想起了他们第一次在宝源山相遇时的情景。她的乌发垂到腰际，如同瀑布在流动，撩动了季予的心魄。
可疑的热气又爬到耳根。季予颔首道，“不必言谢。”
“那麋是我昨日猎的，好吃吗？”他目光灼亮。
“我……刚才没什么胃口，尚未进膳。”
见季予的脸浮现失望之色，姜缱有些歉意。他虽是夏人，却……为人不坏。
她犹豫了片刻，开口问他：“王子，你今日可用过哺食？”
见他摇头，便道：“我想也是，王子风尘仆仆从邑中赶回，应未曾用膳。正好主人家送来的饭菜份量颇大，王子如不嫌弃，不如与缱分食？”
他粲然一笑，“善。”
房中还残存着水泽的气息，茵席静静的陈列在案几旁边。季予猛然觉得心胀大了些，挤得他透不过气。
姜缱从簋器中为季予盛了一碗米饭，递给他。苦暑炎炎，饭菜还略有些温热。
天色越发的黑了，姜缱燃起松明，两人跪坐在茵席上，默默用膳。季予将那盘炙肉推到姜缱的近前，又用梜为她夹了一些菜蔬。
她轻轻致谢，些许发丝垂在肩上，湿漉漉的。季予时不时抬眼去看她，而她始终垂着眼帘。
季予心中疑惑起来。她敛容低头，背挺得趣÷阁直；她细嚼慢咽，吃相完美；她轻声慢语，食时不言。贵族淑女才有的仪态，她做得大方又得体。颈项青紫的伤痕被她妥善的藏在衣领里，看不出一丝局促和委屈。季予又想起第一次遇到她时，她在山中遇蛇时的狠劲，顿时觉得她如同谜一般。
食毕，姜缱起身收拾簋器陶碗等器皿。又为季予端来清水漱口。她身影忙碌，季予的目光越发灼热的跟随着，不曾挪开分毫。
收拾妥当，姜缱向王子予一礼，说道：“王子，多谢你，屡次助我脱险，又不辞辛苦替我取来马车，缱心中十分感激。本该重谢王子，然……王子身份贵重，必是什么也不缺；而我出门在外一切从简，是以……只能暂且将王子的恩情铭记。来日，王子如有差遣，缱一定鼎力相助，万死不辞。”
一席话说得滴水不漏，却都是些冷淡的客套话。
季予道：“不过是举手之劳罢了，不必放在心上。”又问她：“我在越邑时，听闻小府审问过那些山匪。他们对以往的罪行供认不讳，却都说不曾抢劫你的财物，还控诉你是巫女，十分凶悍可怖。”
季予探究起来，“你既是濮人，为何又装作巫女？”
姜缱平静道：“那不过是些胆小如鼠之辈。我说要放蛊虫咬他们，便把他们吓退了，确实不曾损失钱财。”
季予挑眉，“蛊虫？果真如传说那般厉害么？”
姜缱为难的摊开双手，“我也不知。”
两人对视了一瞬，季予见她难得嘴角绽出一丝浅笑，不禁胸腔微微发热。他从怀中拿出一个细短的物件，打开缠着的布条，里面躺着姜缱的匕首和骨笄。
骨笄已被清洗过，没有丝毫血污，姜缱看到却陡然一惊。那山匪鲜血混着粘液的眼珠子仿佛还粘在那笄上，她猛地偏开头，紧紧皱起眉头。
“你害怕？”季予也紧张起来。
“快……快把它丢掉。”
“好。”
季予将那骨笄重新包好，放入袖中。姜缱松了口气。
姜缱拿回匕首，放入皮革所制的鞘中。季予瞧她手法纯熟，心念微动，仿若不经意的问道：“这匕首为陨铁所制，坚硬锋利。此等难得的宝物，却在一个客居巫国的濮人身上，甚是奇特呢。不知它有何来历？”
姜缱心中倏的一跳。她看向季予，只见他目不转睛瞧着自己，似在捕捉她细微的反应。
“王子，”她按捺下不安，假装不懂道：“这物什十分珍贵么？这是我在山中挖药时偶尔捡到的，装在木匣中，原本锈迹斑斑看不出个形状。我花了好大的力气才将它打磨光亮呢。王子若是喜欢，便赠与王子，权当是谢礼。”
她睁大眼睛望着季予，面上既平淡又无辜。
两人僵持了片刻，季予叹了口气。他又什么也没问出。她总是带着谜团，令他好奇。在宝源山时他曾询问她父母族人，她避而不答。他好不容易才弄清楚原来那卜衍不是她夫君，她又告知她家中有孩儿。今日再次遇上，她又要急着离开，却不知是为了何事。她总是那么冷淡疏离，而季予却是少年心性，果敢又热烈，偏偏就不肯放弃。
她为何会一人孤身赶路？她为何有孩儿？她父母在何处？
她一时是濮人，一时是巫女，一时是熟练冷静的采药人，一时又是礼仪周到的淑女，季予想了很久也不明白。他想更多的了解她，他想要靠近她，她就立刻戒备起来。明知道这是她做出的样子，不过是拒人于千里的武器，却也找不到破绽无法可想。实在让人怄气。
季予走出了屋室，到门口又回过头，气鼓鼓的说：“这匕首你留着吧，这抹了毒的我是不敢碰的。”
短短一日便生了两回气。姜缱思索着，这夏人虽本性不坏，脾气却不太好。
当晚，季予反复纠结着姜缱的事。她的疑点他仍然未能想通，但是他却明白了一件事：他为了她，失眠了。拿出她丢弃的骨笄，季予摊在掌中看着。瘦竹一般的一根细簪子，普通得连雕刻都欠奉，捻在指间，触手冰凉坚硬，仿佛能回想起它曾经簪在她温软的发间，又被她急中生智的拔下，用全身的勇敢去搏斗。
这东西和它主人一个样，又冷又硬。她不要的东西，自己为何还要收起来？她这样对待自己，为何却偏偏放不下？是什么样的心情，这样苦涩又别扭？季予辗转反侧。
姜缱则睡了一夜好觉。最近十几日她一直睡在马车上，睡得腰酸背痛，这逆旅被褥松软，她白天又十分辛苦了，难得没有做噩梦。
第二日，天蒙蒙亮时，姜缱便收拾妥当。她见旅中其他的屋舍都还黑着，只有主人家在庖中准备朝食，便给了那妇人一枚铜贝作为酬谢，轻轻辞了行。
驾着马车赶路，天越走越亮。姜缱检查了一遍，自己的财物藏在药草中很是隐秘，不曾有人动过。
不辞而别很合姜缱的意。那王子予虽然于自己有恩情，姜缱却想离他远远的。三年前，夏国大宰雍伯靡攻破了濮国，杀死了父亲和兄长，虽不是这王子予所为，于她却没有多大分别。夏之大宰，自然是夏后的臣子，亦是王子的臣子。
雍人与夏人，皆是我的仇敌。姜缱想。
思绪反复飘忽着，忽然听到身后有马蹄疾行之声。姜缱回头一看，竟是那王子予追来了，真是阴魂不散岂有此理。
姜缱勒停马车，收拾自己的情绪。
季予骑马骑得疾了，额上全是汗珠。
“王子怎么来了？为何行色匆匆？”
他却反问她：“你为何不辞而别？”
姜缱有些不自在，但还是尽量大方回他：“昨日同王子说过，缱确实着急赶路。不知王子有何事？”
季予张了张口，蓦地面上一红。
“我有话同你说，不想你却走了。”
姜缱奇道：“何话？”
“昨日我不曾问你，你家中有何急事？”
“就为了问这个？”
“再则，你要去何处？”
姜缱沉下脸。
“此事王子不便过问。”
季予离镫下马，走到她近前。姜缱见他下马，也只好从马车上跳下。
树林中有往来行人走出的痕迹，但更多的，还是丛生的杂草。季予靠得近了，姜缱莫名觉得心跳得有些乱。她随手捋下道边的一棵野草，捏在手中揉着，不去看他。
季予的脸色更红了。
“若……我想要与你同去，你可愿意？”
他这又是闹的哪一出？自己要去找姐姐的，自然不能让他知晓。戒备感悄然而生，姜缱道：“王子事务繁忙，委实不必如此。”
季予深吸口气，拽过她的一只手，连同她手中的草叶子一并握在掌中。
他眼下一片乌青，眸中的光亮却如星辰般华彩闪烁。
犹如大鼓在胸腔中擂着，季予尽量将声音放平稳：“濮姬，我想同你在一起……自从初次在山中相遇，我便时时想念你。我年已二十，尚未娶妇，你……你可愿意做我的王子妇？”
没想到竟是如此突然的一番话。昨日不是还对自己怒气冲冲的？姜缱一时愣住了。
他的手大而有力，指节上有些薄茧，热气透过掌心传递到她的手上。他径直望着姜缱的眼睛，双眸中满是少年人纯真的热切和期待。似乎有什么在撕扯着自己，姜缱觉得心尖哆嗦了一下，拽得五脏六腑都难受了。
见姜缱不语，季予又说道：“我知你已有孩儿。我必将视如己出，也不会过问你之前旧事……”
之前旧事？是她曾是濮国宗姬之事么？或是她的父亲母亲和兄长在自己的邑中惨死么？是她不得不背井离乡隐姓埋名么？又或是她的姐姐如今仍下落不明生死未卜么？
脑中想得有些疼，姜缱冷静下来，她将手用力抽出。
不知道这王子予知道多少内情。阿媪在巫寨有数位亲人，若打听起来，她曾在濮国王庭为保妇之事并不是什么秘密。巫族人纯善，见姜缱落难于此，她自己不肯提起从前，便不曾有人与她为难。可是季予却不同，他有诸多从人，或许早就洞悉她的过去。
姜缱想，无论他是否知晓，一句“不过问”就想抹去她的家族和痛苦，未免太轻松。她克制着自己的怒气，只想立刻离开此处，再也不见他。
诚然季予的本意是不在意她从前成过亲，但似乎却惹恼了她。随着那素手抽走，他的心空了空。
姜缱不想与他再纠缠，平平说道：“蒙王子关怀，缱十分感动。不过缱是山野小民，王子却是大夏最尊贵之人，缱不敢僭越。”
她将揉碎的叶子扔到地上，回避着他的目光。
季予看不清她的表情，不由自主的朝她走了一步，“身份一事，我从未在意。”
她立刻退了几步，全身都是拒绝之意：“王子，你我是两个世界的人，无论如何，都绝无可能。”
热气渐渐退了，季予脸色有些苍白。尴尬的气氛在两人之间弥漫。
“你可是不喜欢我？我……我很喜欢你。”
季予带着一丝不肯放弃的倔强，那么直直瞧着姜缱。甚是难缠，姜缱想，他的世界满是明媚阳光，似乎没有过挫折和不幸，而自己却从不幸中走来，在挫折中幸存。如果他不是王子予……她摇摇头，她的仇人竟如此诚挚天真，世间之事真是让人始料未及。
姜缱想了想，敷衍他：“我比王子年长三岁，王子可做不成我夫君。”
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