傅山长看来，苏大娘给书院上下百来口人做饭，这会儿不过加上兄长家十口人，这算不得什么，傅振羽却不愿意。
“爹，正事要紧，有那包子铺，买几个包子对付两口吧。”
傅家堂原本是个村子，但因有了傅家私学，傅家又是造路盖铺子的，虽不是镇，却比正经的小镇还要富裕，只有一户卖包子的人家。
大太太飞快道：“老马家的包子难吃又贵，你们忙你们的，只把银子给我，我回去带你嫂嫂们给你们现做。”
包子一文一个，顶天给大太太一百文。这几天实在累得紧，傅振羽便打算花钱买轻巧。
然，林氏自己也是个乐意占别人便宜的，见不得别人占自家便宜，傅振羽没开口呢，她已道：“今儿请客，说的是六房请，便是把大哥大嫂都带上了。都是一家人，不过顿早饭，嫂子帮忙做了就做了，怎能要钱呢！”
这话虽然是大实话，但是，从收钱人嘴里客气说出，和出钱人嘴里不满的说出，概念完全不同。傅家这妯娌两个，大太太把占便宜的心思放到明面上，行径不美；林氏直接开口要帮忙，也没俊到哪里去。
傅山长直接冷了脸。
这是他第一次请族人吃饭，傅振羽那不是推脱，是事实。而林氏，在自家这么富有的情况下，同他嫡亲哥哥家如此计较，实难容忍！
傅振羽见了父亲脸色，只当没听见林氏的话，对桃李道：“现成的肉馅包上几斤，再拿一串钱。”
一串钱一百枚。
听了这数目，原本打算和林氏分辨的大太太，及时收口。
傅振羽将钱和东西交给大太太，道：“大伯母辛苦了，肉我们出，面和菜却要伯母破费了。亲兄弟也得明算账，嫂嫂们辛苦做饭，还得劳烦哥哥们送来，这钱是一点辛苦费。早饭交给大伯母，我们这边开始备宴了。”
大太太揣了钱，接了肉，口内保证：“大侄女放心，你嫂子们的手艺定比老马家的好！”
回到家，大太太昧下钱，只对媳妇和儿子道：“你们二叔家忙不过来，叫你们帮忙做早饭。肉他们出，咱家需得出白面和菜。做旁的也麻烦，只做白菜馅和萝卜馅两样的包子或是饼子，再熬点玉米糊糊，做好了送过去。”
旁的到还可，大奶奶只对粥不满：“家里还有些小米，不如媳妇熬小米粥吧。”
大太太道：“你们那堂妹喜欢吃玉米糊糊。”
大奶奶这才不说话了。
二奶奶已经显怀，重活做不了，捏个包子饺子的能力还是有的。妯娌两个配合得极好，不到一个时辰，就整了两锅包子出来，由兄弟两个将东西送到二房，这才有继续做自家的早饭。
二房。
今日的菜单，傅振羽按照四色点心、四样冷盘、八个热菜、一荤一素两个热汤准备的。傅振羽的厨艺在线，又是临时决定的，她少不得继续帮苏大娘准备。
手拿线剥松花蛋的同时，傅振羽按父亲的命令，去和母亲说话：“爹都快四十的人了，第一次请族人吃个饭，自然重视。是，外祖母有言在前，叫咱们不要炫富。但我们家不差那几个钱，斤斤计较到那份上，定惹人闲话的。一年做不过就这几日，娘不喜欢的，只当没看见没听见好了，也什么都不必说。”
傅振羽也不喜欢大太太，但是，独门独户过了二三十年的自己，来到此间都晓得宗族的重要性，她娘这个土生土长的人竟不知道，真是各种三字经！
再一件，傅家只是近几十年的乡绅，不是什么高门。使丫鬟仆妇的有，更多的是靠自己双手劳作的人家。于是，傅振羽对只站着的林氏道：“大堂伯和爹同一个祖母，他家人估摸着早到，娘这样的甩手掌柜，只会叫别人觉得你有钱，想来占你的便宜。”
林氏想也不想的反驳：“不是你，我怎会叫别人占我便宜？”
傅振羽呵呵一笑，道：“是我说错话了。娘方才惹了爹不快，这会儿不张罗别的，同我一样捡些能做的做了，显示对族人的重视。爹在屋里瞧见，心头之火必去七分的。”
林氏一直不解自家闺女打小愿意做家务的傻子行为，从前不请婢女，现在有了仆人还要自己动手，和人家冉家根本没法比！
这一刻，她似有所觉。
闺女早年读书，是为了讨长辈喜欢，今日这样辛劳，想都不用想，定也是一样的目的。她家夫婿，喜欢闺女这样的女子。
想通了这一点，林氏这才做事，却是捡了摆点心的活计，轻巧又干净。
屋内，傅山长也是郁闷。
傅家如今有四个举人，才中的棨哥儿不算，他五伯没有妻子，二伯的妻子是知府的闺女。是以，每年都是二房张罗家宴。每次家宴，都是远远地瞧见二伯母端着姿态，温声细语地下达着各样命令，家宴便徐徐展开。
昨晚妻子就同她抱怨了，明明家里有那么多人，偏偏只带这么两个人，还要自己动手做饭。可昨晚他看的一清二楚，是闺女和苏大娘她们准备的，妻子并没有插手。
这日子，艰难时过的，怎富贵了却变了模样？
百思不得其解的傅山长，在见到兄长侄儿们登门后，渐渐忘却了这件事。
傅家六房人，像娶媳妇那样，悉数聚到了二房的小院。
备菜时，傅振羽是按全部人头准备的。
结果没够。
年节里来家串门的出嫁女，也跟了过来，生生多了两桌人。
桌子从大老爷家现搬，菜却是照旧，分量不及之前。怕不够吃，傅振羽飞快地采购了十斤猪肉、二十斤羊肉。猪肉让店家躲成丁，配上萝卜丁菜丝，加上辣椒，做了肉版的外婆菜。羊肉也是店家切好，回去拿葱爆炒一下，凑了十个热菜。
两个打杂的妇人并桃李不言四个，自打进了傅家，还是第一次这么累。忙活一整日，将人送走后，守着一院子的锅碗瓢盆，都快起不来了。
傅山长想到早饭的处理方式，和傅振羽商议：“叫你两个嫂嫂来帮忙吧。”
正说着，大奶奶和大太太婆媳去而复返。
大太太是打着赚点零碎的心思，便叫长媳和自己一道，去而复返。若不是二儿媳妇那肚子蹲不下去，她定也要叫来的。而大奶奶是真心要和二房结交，主动来干活的。
有了这两人的帮忙，傅振羽几个强打精神，直直收拾了一个时辰，才将东西归置完毕。大太太婆媳要走时，傅振羽叫住了二人。
备好的菜没有剩，准备好的礼物都没够发，最后是大老爷一家空手回去的。
就冲这一点，傅振羽拿出二两银子给大太太，又给了大奶奶一个香囊，并道：“今天多亏大伯娘和嫂子了，银子是补给大伯娘的礼物。这里头的小玩意，给侄女的。”
大太太想着其他人拿走的东西，顶天一二百钱的事，自己这里得了银子，赚大发了，脸上的笑比头顶的太阳的还耀眼。
大奶奶则因为她是给闺女东西，便收下了，还道：“丽丽穿着姑姑给买的新衣裳，带着姑姑给的金锁，便天天念叨姑姑。今儿又得了姑姑的好东西，回头还不知又要怎样念叨呢。你们今日受累了，回头我做好晚饭，叫你大哥给你们送一些。”
傅振羽道谢，又道：“清淡些的好。”
今日的菜都很硬，吃得不舒服，加上累，傅振羽真心不想再吃大鱼大肉了。
傅山长却觉得闺女这是帮衬自家大哥，心里熨烫得紧；再想着今日傅家的族人，都说他们家讲究，随礼从不落下。
这都是闺女的功劳啊。
闺女一心扑在书院上，于是，傅山长决定再助她一把，与她提了几个人，傅振羽表示：“先前我是礼到人不到，竟没把亲戚认全，不知道爹说的是谁。”
傅山长笑问：“七年六月，咱们来家时，你以不全之名批注的几篇文章，可还记得？”
“这个记得。”
尽管已有了猜测，傅振羽依旧没多说，只待傅山长坦言那几人想去南湖书院跟着自家读书后，傅振羽方道：“我已接了知府大人教夫子的事，半年内抽不出空来教他们的。”
傅山长这才想起闺女还有更要紧的事做，可他已经答应了，便道：“你忙你的，爹自己想办法吧。”
正月初六，嫡出的二房也要请宴，傅山长应了，却没来得及参加。
同庆九年腊月封笔前，天子御赐锦衣卫指挥史毒酒一杯，未惩罚其家小；至于仓子坚，不，现在该称呼李子坚，他的功名一直都在。既判定了李阁老父子无罪，李子坚应陛下之金口御言，准备来年会试。
消息传到汝宁时，便是腊月初六。
章知府得了信，立即派车去傅家堂拉人。
傅氏宗族这才知晓，当年傅山长所捡的孩子，乃是那位天才举人。
“怪不得他家这十年的境遇大不从前，运气实在是好。”
也有人酸大老爷一家：“若是你们去了那宅子，没准人就是你们救的，小二房的富贵，就是你们的了呢。”
大太太信以为真，倒是被知府大人震慑过的大老爷，说了句实在话：“那宅子便是不给弟弟，我们一家也不会去住的。”
大太太心知这是事实，又在儿子的规劝下，慢慢回转。
提花机的活儿细碎，耗时，还要爬高，但危险的事她都叫小儿子做了，细碎的叫儿媳妇做，推拉木档的力气活儿，则被她丢给了大儿子，她只负责个监工。趁着年节，日夜辛苦，织出了三十匹，赶在正月里卖净，小赚一笔。
自此，大太太爱上了数大钱的感觉。
傅振羽得了仓子坚这张大旗，教起那些夫子们，异常省心。
京城，李子坚聚了钱文举和韩末在身边。师兄弟复见，李子坚先拍着二师弟的肩头，道：“我一直想你成长，最不愿意的就是这样的方式。”
钱文举红了眼，吸了鼻子，转移话题：“冉家三少爷跟我住一起，把他也叫来吗？”
李子坚笑了笑，道：“两只羊是放，三只羊也一样。”
韩末那里则激动地看着李子坚，带着比从前还要恭敬的表情，见礼：“大师兄！”
李子坚颔首，待冉墨云抵达后，他对三人说：“从前小羽走了捷径，每每靠猜考题过关斩将。从今科起，她已决定让你们自己闯。是以，不几日，你们便会听到万一书生宣布今后不再猜考题的事。”
万一书生、傅振羽的关系，钱文举一清二楚；冉墨云则是完全不知就里，韩末那里，略一思索便明白过来，问李子坚：“袁自舟当年高中，是师妹猜中考题的缘故？”
李子坚知他迂腐，便改了说法：“一半一半。袁自舟和我们同窗三载，他的能力有目共睹。能中，但怕是没有现在这样好的名次。”
韩末忽然羞愧地低了下头。
不管怎么说，袁自舟的举业还是沾了南湖书院，沾了师父和师妹的光，却改投原本的书院，怪不得师父气病。
最可恨的是自己，当时竟然因为别扭的性子，就那么离了师父，师父还待自己那么好……
被韩末惦记的傅山长，这会儿很不好。
自傅家堂归来，傅山长和妻子开始了相敬如宾的日子，再没了从前的窃窃私语。林老太太偶尔过来，也发现了闺女和女婿之间有问题。
这一次，林老太太不是骂闺女了，而是动手。
傅振羽是外孙女，是姑娘家，总要出嫁的。闺女不同，还要和夫婿过一辈子。林氏一个快四十的人，还挨老母亲打，直直哭肿了眼睛。
林老太太依旧无情道：“你统共那么一个儿子，才十岁大，不晓得几时才能做个依靠。姑爷才是你最大依靠，他那样好的性子，都能叫你气着，可见你是个没用的，打死也不为过。”
闻言，林氏抹了泪，高声道：“娘只为了这么点子小事，就不管不顾的打我，作何道理？”
气得林老太太又抄起了鸡毛掸子：“和自家男人离心，这还叫小事？”
林氏冷哼，道：“娘只管放心！这些年来我都品的透透的，只要我待小羽好了，你家姑爷必定回心转意。”
林老太太也诧异了：“那可是你亲闺女，你待她好是本应该的，怎还要姑爷出面，才肯对她好？要不是我亲眼看着你把孩子生下来的，都要说你是后娘了。”
林氏似有话说，最后默然不语。
那别扭的样子，看得林老太太一个头两个大。
“我不是你肚子里的虫子，有话你就说！”
“我是小羽亲娘，只不知道她是不是我闺女。”林氏幽幽地说了句令人费解的话。