百姓迷信鬼神，诸多术士常以疾病转为鬼神之论，自以料事如神，以迷信传言医治病者，此等虚事以讹传讹，无良医者比比夸口，亦如种种道貌岸然行骗之人。本章节由芗`忖`暁`説`網ｗｗｗ。ＸiａngｃunＸiａoｓhuo.ｃom提供官员皆信风水，亦信鬼神，愿将无解之事认作鬼神作孽，胡顺尝为爱子治病求人，行持法事，至终未见病患好转。
马希麟故作摇头之态，言道：“时机未至。”
胡顺不解，疑道：“先生何出此言，怎有时机未至之叹？”
中医本非玄虚之事，马希麟但以将计就计，既欲保全自己性命，又关乎城中百姓生死，胡顺杀民之举全凭故弄玄虚而止，马希麟言道：“大人无须多言，令子之痒已然明晓，然是不知痒于何处，岂不怪乎？”
此时，胡顺更愿相信所论之言：“先生，莫非你已知我儿染有不净之物？”
马希麟低头无奈，言道：“天机不可泄露，泄露天机必遭天谴损我阳寿，我一生誓愿救济苍生，天自明知，你却不知令郎所患之疾，实乃皆你之罪也。”
胡顺详思此言，按之推测便已默认此论。然是马希麟并无此念，既不出本意亦无违心之言，虽是厌恶可耻行径，但以胡顺自解为妙，医者异于道者。胡顺悟性愚钝，自认爱子沾染不详之气，心中放心不下，连连追问：“依先生所言，何时才会天降时机？”
马希麟故作高深之态，言道：“时机一至，令子病患不愈自康，大人无须急躁。”
胡顺大显谢意：“既然如此，我儿性命可全赖先生。”
马希麟言道：“我非神非仙，令子存亡亦非我之所能，则与大人关系甚大，你且慢慢斟酌。”
但见马希麟欲走了之，胡顺心急如焚急切言道：“先生留步，先生如何提其半意，便要离去？本官甚是不解，究竟如何驱去那不祥之物？”
马希麟再三试问是否诚心，待胡顺当众发下誓言，马希麟方然悄声道出：“大人，若无亏心事，岂怕鬼敲门？不祥之物又何以依附令子体躯？苍天有眼，不会无由罪于令子。”言讫便扬长离去，不复回顾。
马希麟句句点到为止，不显适得其反之言，胡顺终是疑惑，不想冒犯于人，反得使爱子遭遇此劫。马希麟回房卧于睡榻，但念那饥饿之人倍感怜悯，既救苍生不得佳果，亦欲百姓借取粮米。赵芸暧无声而至，带有鄙夷之味问道：“马希麟，你实是深藏不漏，你竟通懂道术，如实道来，你究竟是何人？”
马希麟虽是淡然一笑，实则心生有怒：“此非道术，我今日所言乃是为百姓寻求活路。”
赵芸暧冷哼一声，言道：“我自幼熟读西洋书籍，从不自比民间妇孺，你今日所言休要唬人，世间根本不存鬼神之论，你尽可实言告我，究竟会医病否？若敢欺骗本姑娘你且提前安息，五日之后，那知县小儿不将你绳之于法，我必先结果了你。”
马希麟缓和言道：“赵姑娘稍安勿躁，你将我杀死亦是无用，那患病饥民何止千万，然是胡顺无视法度，贪赃枉法，搜刮民膏，细大不捐，众目睽睽之下将其阻止才是正论，若能以生死救得安泰民生，死又何妨？”
但见马希麟执至悲天悯人，赵芸暧则不与他怄气，乃略感屈，不见性如烈火，但由默默离出屋外。亭午，马希麟于房内精研医典，县府院中倏尔嘈声杂乱，闻此，收拾医典急出房门观其究竟，忽闻衙役面见胡顺，原本料想百姓必有面容憔悴、饥饿不堪之相，便知胡顺则会下令将数人监于大牢中。
然是当马希麟近至后不禁万分悚然，更不信眼前之所实，那衙役手中各拎一缕长辫，每缕辫下则是血粼头颅，每只头颅虽为鲜血所掩，然是那死不瞑目之态留于脑中，久久挥之不去。
百姓终失性命，县令残害手段擢发难数，罄竹难书。百姓活生生被砍掉头颅，伤心惨目，朝廷官府已是无可救药，自惜百姓命如蝼蚁，为官者欲杀便杀，欲砍便砍，他等目中无人不存生灵，容不下仅犯抢粮之人。
大清当下人为刀俎，我为鱼肉，黎民苍生皆自生恐，孰能保证无人为诛，折返回房本欲放声悲哭。然则胡顺临至，观望那衙役手中头颅后亦是大显惧色，厉声质问：“我令你等将其活捉归案，为何尽皆斩首？”
有一衙役赶紧道来：“回禀大人，此等刁民公然执锄与我对抗，伤害侍卫数余名，我等实实无策，只能杀之儆众方能将其退去。”
胡顺言道：“如此而言，此属刁民造反者，该杀，实是该杀，余下叛逆者尽数关进大牢，休再搅扰本官。”衙役闻后，慎押饥民疾步离去。
马希麟逐步至胡顺居所，轻叩房门，直至胡顺恼怒，未想叩门者竟是马希麟，此时，他径直行入房内，后而缓闭房门，胡顺不解，因为鬼神之论信以为真，口气稍缓道：“先生来此，又有何事？”
马希麟言道：“大人依是自作大孽，如此，少爷疾病已然无望。”
胡顺大感惊讶，慌言道：“自先生离去之后，本官实难费解，还望先生指点，你如此反复禁言已令本官束手无策。”
马希麟于屋内徐徐踱步，言道：“试问大人，时世有何人未尝死去，或有罪者，或无罪者，然则人死之后，或升天，或下地，凡冤死者自化孤魂野鬼，终有复仇之心，适才大人差遣衙役肆害百姓，他等死后不能善罢甘休。”
寻闻灵异怪事，胡顺大惊失色：“我所杀之人皆是罪人，按我大清律令，公事公办理应当斩，何来复仇厉鬼？”
马希麟言道：“如是也，依大清律令理应当斩，然是国有国法，天有天道，神鬼之律岂与人通？令子身患重病，是你当初未尝秉正执法所致。”
胡顺止言不语，虽按大清律令执行公务，可终是疑虑那死者会化为鬼魂。马希麟续言道：“大人身为县令，自有威气，强者神鬼不侵体躯，唯独令子方在年幼，终日于那阴重花园内玩耍，易为所侵，倘若日后你依不分青红，非但不保令子性命，则大人皆危至极。”
胡顺已是面无血色，惊悚之极，孺子本是独生，重疾不愈尚可不计，若幼年夭折则令胡顺余恨此生，因早年纵欲过度，能育独子已是不易。胡顺言道：“先生初时有言，必治我儿之疾，此时为甚又不保治？”
马希麟面善而言：“当初，我已有救治令子之心，然则你将罪恶为之更深，如此迷而不反，既是天仙下凡而无人能解。”
胡顺闻得此言尤为焦恼，急道：“万不可如此，本官若有不可为之事，先生尽管提醒，我必当改，莫要这般唬吓本官，我儿病症已是不保，全望先生多劳。”
马希麟未语，深情远望押赴大牢之饥民，胡顺见状，茅塞顿开，速对衙役喝道：“你等速将囚犯带回，皆数松绑。”
衙役虽有疑惑，而不能违背令言，押解囚犯复返而回。胡顺下令松绑释放，待马希麟一问，胡顺立领会意：“每人配发文银十两，速速离去。”
时下，十两文银并非小数，马希麟泰然自若一笑置之，唯叹死者不能复生，即便医术精湛而已无能为力。胡顺斜望马希麟，其依显笑容可掬，不禁问其所笑之由。马希麟言道：“尝人言道，人有善意，天必从之，人有悔意，天必怜之，济人一时，度人万世，适可而止，强求无福，大人自悔，令子有望。”
闻此言胡顺欣喜连连，因爱子终日病痛心切如焚，急询马希麟驱邪之法，马希麟续引道：“粮食之中，大人以为何谷能驱邪避凶？”
胡顺不想便答：“谷者，食也，日出穗生，日夕穗落，受天地浩然，正阳，当属糯米也。”
马希麟危言耸听，言道：“是也，糯米成熟之季是伏月至深秋，受日光照射，阳气充足，有克邪物之力，然则单以糯米避邪，犹远不足，沾染令子邪物秉性顽劣，以糯米将其驱赶，而后必返。”
胡顺已是有病乱投医，续问道：“既知于此，当如何驱之，莫非先生欲将施法将那邪物杀灭？”
马希麟故做谨慎之态，言道：“非是如此，适才大人已是了然，莫不可再有杀机，岂可再提‘杀’字？此乃招惹邪物之源，若能乐善好施，那邪物必会感化置身。”
胡顺问道：“我应如何所为？”
此时此刻，赵芸暧忽现两人身后，直对马希麟叨嚷一句：“疑神疑鬼，无中生有。”
胡顺不解，马希麟急中生智，急道：“正是如此，所谓医治令子，午、酉二时为黄道吉时，自古至今，无论驱邪或是斩首，午时而比酉时更佳，阳气最盛，阴气即时消散，但以赵姑娘所言，午中胜酉。”
赵芸暧本无扰乱之意，然则今日心稍委屈，倍感不快，不想竟一时失口，即刻噤若寒蝉，险些误了大事，好在马希麟机智过人，此时，她断然转面不敢去望，只待马希麟讲解如何救民于水火。