子夜时分，乌云遮蔽了月色。
山道两侧翠竹蕃盛，夜风中碧影摇曳，远处潺潺水声隐隐传来。
一伙巡夜的执事堂弟子走了过去。
“你们听说白天的事了吗，秦海竟然跑到桃源峰去了。”
“肯定是因为韩二狗那家伙，谁想到他竟然能拜在沧浪仙尊门下。”
“其实也没什么，我记得韩二狗学法术学得很快呢，每次授业时，只有他一个人能使出上回新学的灵诀，你忘了吗？”
外门弟子的授业机会很少，两三个月能上一次课，学一个新的灵诀就不错了。
他们以为韩曜是在两次授课的间隙里练成了灵诀，殊不知他恐怕看一眼就学会了，哪用得着这么久。
“那又如何？他可是三灵根啊！谢首座门下那些徒弟哪个不是天才，苏旭入门两年筑基，三十年结丹，我们宗门五百年来无人能出其右。”
“所以呢？她连内门会试都不参加，听说平日里只闭关淬炼灵力提升境界，从来没听说她和人动手的。”
旁边有个弟子嗤道，“她显然志不在此，听说也根本没炼制本命法器，谢师叔祖手中什么天才地宝没有……”
“是啊，她要还没有法器，那显然就是她自己不想要了。”
大家沉默片刻。
他们为了打造法器出生入死，和妖兽妖族打得你死我活，也只是想寻得一两样宝贵材料，此时心情都很复杂。
“所以说，她整日闭关都是在提升境界，对御剑或是战斗必然毫无兴趣的。”
“等等，我也听说谢首座有意将仙剑灵犀传给她……”
“若是她当上下任桃源峰首座，必然会继承灵犀，倒是不需要什么别的法器了。”
有人满脸艳羡地道。
“不好说，慕容遥继承了飞翼，也未必就是下任宗主啊。”
“……苏旭根本不是剑修，就算是要当首座，让她继承仙剑也太可惜了，甚至是浪费了。”
“是啊，谢师叔祖是那么厉害的剑修，她身为首徒却不会一点剑招剑诀……”
“那也不一定，说不定她是学过的，只是我们不知道呢？”
“哼，肯定是不会的，否则她怎么从来不参加比试？”
“是啊，纵然会灵诀法术，但若是以那些与剑修交手，除非境界碾压，否则定然会输得很惨，毕竟法术的威力和施术速度都不能与剑诀相提并论……”
万仙宗并非剑修门派，不要求人人都是剑修，然而历任宗主和大多数首座都是剑修，所以门中剑修居多。
剑修的修炼自然脱离不了战斗，甚至许多剑诀剑招都是在生死中顿悟得道。
大多数弟子都是剑修，年轻人谁不喜欢御剑破空的潇洒，谁不喜欢那些有雷霆之威、又有虹彩之美的华丽剑招，而且和同门切磋比试也是一大乐事。
当然，也有很多内门弟子不曾参加会试，其中符修丹修居多，境界不高，在战斗方面更比不过剑修，但他们也是与其师父一脉相承。
在他们眼中，苏旭是唯一一个，师父是剑修，自己却没有剑、不会剑招剑诀的修士。
“不是，”有个姑娘无语道：“人家就是道修吧，讲究万化冥合，体悟天道才是最重要的，不喜欢打打杀杀怎么了，招你惹你了？”
先前说话的少年翻了个白眼：“切，你们女人就是这样，什么不喜欢，我看是不敢——”
“不敢？”
那姑娘冷笑道：“你以为你打得过她？她根本不需要剑，随便扔个灵诀你就死了。”
“我是筑基境啊，如何打得过金丹修士！”
少年这么说着，又不服气道：“要我说，慕容遥才是个人物，人家是五行外的异生雷系天灵根，和苏旭年纪差不多，也结成了金丹，还是上届内门会试的魁首，八派试炼在即，他必然能扬我万仙宗威名！”
“他先前都输给过琅嬛府的赫连辰，还在上届试炼魁首顾擎苍的剑下一败涂地——”
之前和他互怼的姑娘一手叉腰，“再说，他结丹比苏师叔晚了好多年呢。”
“那是因为——”
少年顿时来了精神，“慕容师兄比那两人都年轻几岁，如今练成了万剑凌神诀的第一式，自然和往日不同，只这一个就不知道花费多少时间，苏旭只要在屋里坐着闭关就行了，如何能比？”
“只要在屋里坐着闭关？说得容易，你以为只是坐着就能刷刷刷升境界的么？”
女孩翻了个白眼，毫不客气地道：“而且咱们入门好几年了，也没见师兄你能坐住三五个时辰的。”
少年涨红了脸，“我又没说我能和苏师叔媲美，你怎么总是拿我说事，我要是能和她比，现在就不是你的师兄而是她的师弟了！”
“对吧，无论怎样，也比你厉害多了！”
这伙年轻人吵吵嚷嚷地走远了。
“……”
其实苏旭就站在他们旁边，只是用幻字诀掩盖了自己。
刚才那几人身上都有执事堂的火徽，而且比寻常弟子图案略显繁复，显然是某个长老的亲传弟子。
她维持着伪装向前走去。
山道尽头有几条岔路，前方依稀望见一片昏黄的光点，是悬挂或矗立在院门附近的庭灯，后面是连绵起伏的黑黝黝的屋脊。
有十几座规格相近的小院落挤在一起，隔着一条水草丛生的小河，对岸是一座颇为气派敞亮的宅院。
苏旭知道那就是王长老的住所。
她好歹入山几十年，也轮到过好多次宗门巡夜。
与刚才那些人不同，内门弟子的巡夜是要御剑在空中巡逻——当然，用御空法术也可以，只要能飞就行。
她在空中游览过内门外门所有的地方，找到一个执事堂长老的住处并非难事。
宗门里所有长老最次也是金丹境，早就辟谷，也怎么不需要人服侍。
不过，院子周边有无形的法阵结界，倘若有修士冒然进入，必定会被主人察觉。
秦海不能御剑飞行，也并非风灵根。
若是用腿从斩龙峰跑下来，饶是练气期修士，也得用小半个时辰。
苏旭等了一会儿才看到秦海走进院门。
她跟上去，却走到院墙外站定，伸手在墙上一拍，掌下蔓延出五道长长的淡金符文。
青石墙面开始向下凹陷，甚至从内而外变得扭曲，那五道呈放射状拉长的符文也随之变形。
先前手掌触墙的位置露出一个空洞。
她将耳朵贴了上去，墙内所有声音悉数传入耳中。
庭院里微风轻拂树叶和窗扉，长廊附近灌木窸窣摇曳。
——正房里隐隐约约有谈话声。
她精力越发集中去分辨。
于是那两人的声音就越发清晰，逐渐盖过了其他所有细碎纷乱的声音。
寒暄已经结束了。
秦海的声音听上去有些气愤，“她油盐不进，还张嘴不饶人，让我大失颜面！我明明听说她脾气不错——”
他将当时的情景一讲，王长老顿时扼腕，“你这孩子，你们本就在琼台见过，她既猜出缚龙索之事，就也能猜出你们之间有些龃龉，更不会轻易相信你的话，你想利用她，被人家发觉，她如何还能好好对你？”
“哼，那女人自恃美貌和天赋，一脸目中无人的样子，哪里想到这么多，只是碍于人多，才不得不维护她那师弟罢了，我就不信她若是知道韩二狗的本事还能坐得住，不嫉妒死她才怪呢。”
“你错了，她就算当真嫉妒，也不会表现出来。”
王长老摇了摇头，“昔日谢首座将她带进宗门，我师尊曾言此人满眼戾气，有鹰视狼顾之相，谢无涯不曾教她学剑，大概也是知道这大徒弟心术不正，唯恐她本事大了来日无法制衡……哎，总之这人危险，你不该去冒然招惹。”
“就她？”
秦海愕然道，却还是不太相信：“她看上去也不过是……”
“她看上去如何并不重要，她是金丹境修士，你只看她美貌，却忘了她修为和我相近！”
王长老恨铁不成钢地叹道：“你若真想将那事告诉她，去她居所拜访，或是私下约她一见都未尝不可。”
秦海也明白过来，自己按捺不住，竟选了最蠢的方式。
“我，我只是想再次见见她，自从琼台那次，我就总是想着她……可是见了她就总说错话。”
少年顿时懊悔不已，“三哥和五姐还告诫我不要再去惹事，呸，他们不过是分家子弟，仗着天赋入了内门，竟敢如此对我说话，他们父母都在我爹手下捏着呢，哎，只希望爹不要知道此事，否则我又要挨一顿痛骂。”
王长老沉默片刻，“可惜你没有冰灵根，学不得姐夫的本事，你们秦家藏书阁中也没有什么上乘剑诀，我们王家更是不如……”
如今的秦家家主已入灵虚境，称得上是威名远扬，可惜秦氏一族良莠不齐，秦海的父亲能有那种成就，完全是他自己有本事有天赋的缘故。
“舅舅不必提了，我岂能不知实情，只是爹不愿教我们罢了！”
秦海脸色越发难看，“他只顾自己闭关提升修行，拜入仙宗是我的主意，但他甚至不愿疏通关系让我直接进入内门，我在执事堂这些日子全赖舅舅的照拂，若非上回舅舅出手，我险些被韩二狗宰了！若有机会一定要杀了他。”
王长老心道还不是你自己去挑衅他，“罢了，你父亲这两百多年来娶过几任妻子，他儿女众多，但是我姐姐唯独留下你这么一个儿子，我怎能不看顾你，只是如今这事暂且放一放吧。”
“不，舅舅你听我说，苏旭将那魔物带入桃源峰，日后出事也脱不了干系，只要我告诉她那事，她回去一试探就知道真假！”
秦海激动起来，越说越觉得自己有道理。
“若是她真是你说的那种人，肯定是想成为下任首座的，不用我说，她就会自行解决韩二狗，她的师弟师妹们个个都厉害，她若想当首座，必然不能有这般污点。”
王长老看着他的样子，内心有些失望。
“我们并无证据，就算你见了苏旭或是谢无涯的其他弟子，空口白牙，人家如何相信你？谢首座就算受了伤，传位也不在一时。”
“那是我亲眼所见，舅舅，你是不是也不信？”
秦海顿时急不可耐地道：“他第一次测灵根的时候——”
话音戛然而止。
“什么人？！”
王长老拍案而起，周身灵力涌动。
院中顿时卷起怒涛般的灵压，若是寻常人在此，恐怕已经呼吸困难甚至晕倒昏厥。
下一秒，灵压宛如退潮般散去，消失得无影无踪。
“……”
其实苏旭一直能感受到王长老的灵压。
所谓灵压，就是在灵力运转时产生的一种气息。
对于弱者而言那更像是威压，能让人难以喘息甚至昏厥，对于实力相近的人来说，就是提醒你某个地方有人而已。
所有修士身上都有灵力。
这些灵力游走在经脉间，日常都是循环运转状态，所以只要修士活着就会有灵压。
只是，如果他没有剧烈运转灵力，或是使用高深的法术释放灵力，那灵压就不会特别明显。
境界更高的修士，能轻易感知到弱者的灵压，哪怕后者蓄意隐藏。
这一刻，王长老的灵压消失得一干二净，仿佛这人就不曾存在过。
她心中悄然涌上一种不祥的感觉。
苏旭猛地侧过身，避开贴着脸侧横掠而过的火刃。
雪亮的灵力光刃裹着一团熊熊烈火，那火焰明亮至极，甚至隐隐泛起耀眼的橙黄。
四周的空气仿佛都被点燃，热浪扑面而来。
石墙被火刃穿透，瞬间在中央烧融出一个巨大的坑洞。
墙壁上方的石块失去支撑，稀里哗啦地垮塌下来，一时烟尘四起。
“……”
她回过头，发现一道人影立在竹林前。
那人身上披着黑斗篷，兜帽遮住了半张脸，只是露出的惨白下颌，袖口手指干枯，瘦得形销骨立，仿佛只是一层皮包着骨头架子。
对方似乎在看着她。
苏旭无法确定这人的目光所向，因为她现在依然用幻术遮掩着身形。
她只能依稀感受到透着黑暗气息的神识笼罩而来。
那气息压抑而令人作呕。
苏旭厌恶这气息，却感觉不到危险，或者说对方根本没有强到令她畏惧的程度。
——这人尚且看不到她，只是知道她在这里。
她心中猛地浮现出一个不可思议的想法。
应该就是这人杀死了秦海和王长老，还是在秦海即将说出韩曜的秘密时。
显然他不想让秦海将那件事说出来。
她猛地一咬牙，将自己变成了韩二狗的样子，然后显出身形。
“是我。”
那人顿时敛去了神识和杀意，似乎也放松了些许，“几日不见，你竟长本事了。”
声音嘶哑无比，嗓子仿佛被火焰燎烤过。
他和姓韩的果然认识！
苏旭此时无比后悔没和小师弟多谈几句，这样她还更好地模仿其口吻措辞，“幻术法诀而已，看一眼就学会了。”
那人沉默了。
苏旭：“……”
草，说错话了？
“又是你那美如天仙的大师姐所授？”
斗篷人这才发出一声难听喑哑的低笑，“她对你倒是不错，不过日后事成，她就是你掌中之物，任你亵玩，如今就不要总是想着她了。”
苏旭：“…………”
她心中涌出几句脏话，脸上却不动声色，暗暗咬牙道：“现在说这些作甚，你就这样杀了他们，若是被发现可怎么办？”
那人似乎“看”了她一眼，
紧接着，对方桀桀怪笑起来，“我何曾杀什么人，他们难道不是被苏仙君的真火烧成了灰？”
话音未落，他已消失在原地。
“韩二狗可从未对我提起过苏仙君。”
——金丹境修士纵然没有道号，也可有仙君之称。
只是这人虽然口称仙君，却没有半分尊敬的意思。
斗篷人的身形在竹林中闪电般晃动。
他的速度太快了，快得几乎拉出了重重残影，一时间苍翠竹林中仿佛浮现出数道人影。
同时，空中迸溅出万点火星热屑，炙热的气浪汹涌而来，带着将人皮肤烤干的恐怖温度。
事已至此，苏旭不再用灵力维持伪装。
刚才那句话显然是对方的试探，自己大概之前就露了马脚，也罢。
她身上衣服烧烂了一半，此时似乎有些狼狈。
“先前是你在青湖镇徘徊？你和韩二狗什么关系？你派他进宗门做什么？”
面对敌人凶猛攻势，苏旭倒是冷静地躲闪过去。
她运起灵力时身姿轻盈飘逸，轻松地避过几道致命的火星。
千千万万微小的星火自空中浮现，远远看去极为美丽，宛如夏夜里扑簌的流萤。
然后，这些萤火般的碎焰向她奔腾而去。
翻腾的热浪吞噬了竹林，绿竹瞬间萎靡干枯，土地焦黑龟裂，坍塌墙壁的砖石甚至都化成了灰烬。
“韩小子能进你们仙宗、拜在你师尊门下，的确少不了我的功劳，至于其他的，你就不用知道了。”
橙黄火焰蓦地燃起，结成一圈火的牢笼，将看似无助的少女围困其中。
“可惜仙君你连自己的师弟都信不过，又如此自不量力，虽说幻字诀用得不错，只是，区区金丹道修，竟也敢玩这偷梁换柱的把戏，我早在这附近布下结界，你今日命丧于此也无人知晓——”
忽然间，魔修的声音停住了。
火牢的壁障里伸出数只手爪，这些由火焰凝成的巨手，牢牢地抓住了猎物的四肢。
然而，苏旭的手脚并没有瞬间融化消失。
她的衣袖和裙摆早就烧得破碎，整个人却依然好端端地站在原地。
“就这？”
少女模样的修士扯了扯嘴角，“那些传言将你们这些魔修吹得神乎其神，我竟然当真了。”
苏旭一边感到庆幸，一边又大失所望。
——这什么破烂火焰，别说受伤，她甚至连痛感都没有。
“你！”
魔修不可思议地看着她，在兜帽的遮掩下，那张宛如骷髅的脸容，已经在惊愕中扭曲变形。
“你怎么可能！你这金丹道修怎么可能毫发无损，你，你到底是谁？！”
道修。
整个万仙宗唯有两人练成万剑凌神真诀，一是宗主凌霄仙尊，二就是桃源峰首座沧浪仙尊。
后者的首徒，在别人眼里却是个空有境界的道修。
苏旭想到王长老的话。
——谢无涯不曾教她学剑，大概也是知道此人心术不正，唯恐她本事大了来日无法制衡。
她和师尊关系亲密，也知道自己不是剑修另有原因。
然而，那几句话还是反反复复在她脑海中回荡，一遍又一遍。
她猛地用力，牢笼中的巨手纷纷溃散。
整个火牢开始迅速膨胀，然后崩裂成漫天碎片，火雨如灰烬般纷飞而下。
魔修见状不妙，刚想后退，少女已经鬼魅般闪至身前。
“我可是给过你机会了。”
她手边金光涌动，竟闪耀出一柄灵力汇聚的火刃，在夜色里流转着熠熠华彩。
金色烈焰缠绕在火刃上，翻腾嘶吼着扯碎空气。
热浪蒸腾四起。
光刃自上竖劈而下，快得不可思议，如同一道黄金闪电贯落。
魔修感到了一丝暖意掠过额头。
轻如鸿毛。
果然是个从未经历过战斗的生瓜蛋子。
他满心嘲弄地想着，刚才那种做法最是浪费灵力，而且通常唯有金系修士才适用。
苏旭极速后退，退到十几步外站定，一言不发地看着他。
魔修只以为她是灵力损耗太多，“仙君这就累了吗，昔日我与你们斩龙峰的慕容小子交手，他还能在我手下支撑了一刻钟，坚持到他的师父去救他——”
他忽然说不出话了。
魔修仰起头，浑身颤抖起来，嗓子里发出窒息般的咯咯声，他将手伸向咽喉处，又无力地指向前面的人，似乎想要发出什么咒骂。
一道纤细的金色光丝浮现在他兜帽上，从应当是额头的部位，不紧不慢地竖着蔓延向下。
金光所过之处，外罩的斗篷再到枯瘦的身躯，悉数被烧蚀融化。
苏旭叹了口气。
“这就是为什么我要装成个道修，否则大家都来找我切磋，我一时控制不住，那不就麻烦了。”
魔修的身体一部分一部分地消失。
没有枯焦的皮肉或是沸腾的血水，只有蒸出的丝丝炽热白气，带着呛人的焦糊气息四处弥漫。
最终，焦黑的地面上只留下一颗黯淡的红珠。