宴席办得热闹，天庆帝罗平又派内廷总管刘俊送来十二扇喜上梅梢的炕屏，另外赐下金银若干，绫罗无数。这些财物也就罢了，不过是些死物件。最抢眼的，还是刘俊带来的七个女子，身穿七彩裙衫，在酒宴上献舞。
这七个女子的长相各有千秋，或美艳，或高贵、或清丽，或脱俗。七人身上的衣服，随着她们的动作翩然而舞，七彩缤纷，宴席上立刻起了一道绚丽的彩虹。女子们身段婀娜，腰肢如同柳枝般纤细柔软，眼睛像会说话似的，舞动时明眸流转，诉不尽的风情万种。
席间众人都看得目不转睛，直叹真乃人间绝色。
七个女子献舞已毕，就退在一边。刘俊又宣旨，将七个女子送给罗铭添喜。
罗铭苦笑：添喜？添堵还差不多！
大皇子送来的两个人还没处安置呢，罗平又一气儿送了七个女子过来。这个父皇，也不怕自己贪恋美色，从此不务正业。
叫过崔太监，罗铭吩咐，“把这七个女子，连同细柳和青云，都送到后院水榭去。”如今是虱子多了不咬，帐多了不愁，反正自己也不会碰这些人，干脆让他们全都挤在水榭里，眼不见为净。
崔太监看罗铭一脸吃了苦瓜的模样，心里直偷笑。
安顿好了几个女子，宴席也就散了，众位大人有告辞的，也有去靖王府里的观戏楼看戏的，还有相约去花园里赏景的，不必细述。
刘俊宣旨后就要回宫复命，罗铭强留下他，“刘总管给我几分薄面，见刘喜一面再回去！”
刘俊躬身道：“咱家宫中事务繁忙，不能耽搁，刘喜身为靖王府侍卫统领，也该尽忠职守，不可因私事误了公事。”
弯了弯身子，刘俊就要离开。
罗铭早就派人通知刘喜，刘喜听见哥哥来了，飞奔着跑了过来，高声叫道：“哥！”
刘俊身形一顿，脚步再也迈不出去，他转回身，看着高大的青年健步如飞，真觉得这么多年的苦都没有白吃。
“谁叫你来的？”刘俊板着脸，教训道：“不好好当值，擅离职守，你才升了从二品副将，尾巴就翘起来了？”
刘喜嘿嘿笑着，感激的看了罗铭一眼，然后挽住兄长的手臂，“我都安排好了才来的，哥，你都有大半年不见我了，我可想你了。”
“你……”刘俊忍住想要搂抱兄弟的心思，拘谨问道：“爹娘身体可好？”
“好！好着呢，娘在家里种了几畦青菜，每次我休沐回家，她都要做给我吃。爹爹的旧伤今年也没发过，精神也好，他闲不住，总想上山打猎去，幸亏我和娘拉着，才没让他去。现在吃穿不愁，爹娘他们只是记挂着你，每月都要向我打听几次你的近况。”
刘俊默默点头，半晌又问：“那，那你呢？”
刘喜高兴得直笑，他们兄弟之间能这样亲热的说话，都是多久以前的事了。
罗铭悄悄退出屋子，留下他们兄弟两个安心说话。
宴席过后，一切如常，罗铭照旧在西北军营和禁卫营之间来回忙碌，除去入宫当值，其余时间都要帮柳子期和周越兴协理西北军营事务。罗平怕罗铭的官阶太低，难以服众，将罗铭从六品校尉升至四品中郞将。
眨眼又过了一个月，天气渐渐冷了，眼看入冬。
这日罗铭在宫中当值，领着一队羽林卫巡查皇城，换岗之后，时辰还早，刚过酉时，罗铭让米英杰等人先回禁卫营去，自己照常例来给天庆帝罗平请安。
刚到康乾宫门口，就见大皇子罗钧慢慢走了过来。
罗铭笑着施礼，“罗铭见过皇兄！”
罗钧正不知想什么心事，听见声音才惊觉，“原来是二皇弟！”
笑道：“今日我府里的门客从凤鸣山上打回两只野物，特意送来给父皇尝尝。”
“皇兄仁孝，罗铭多有不及。”
“二皇弟真是说笑，这宫里谁不知道，你每日来父皇宫里请安，风雨无阻，还帮父皇除了西北军营里的隐患，父皇总在我们兄弟面前夸你，说你德才兼备，颇有先祖遗风。照此看来，父皇百年之后，定会传位给二皇弟，到时你荣登大宝，登基为帝，可要记得多多提携为兄才是……”
罗铭面色微沉，冷声说道：“皇兄！这样的事也是你我能胡乱猜测的？不要说父皇身体康健，寿逾百岁都不成问题，就是父皇如今有恙在身，这样大逆不道的话也是我们身为人子该说的？”
罗钧脸色骤变，刚刚一时欠思虑，就顺嘴说出了这样犯忌讳的话，他本意也是想试探一下，看罗平有没有提前给罗铭留下密诏之类的东西。
罗钧转眼又神色如常，微笑道：“这不过是我们兄弟之间的话。为兄我是真心实意如此说的，二皇弟若因为这话就拿捏我的错处，岂不是太无情了些？”
罗铭也笑道：“我也是提醒皇兄一句，宫中耳目众多，你我之间说说无妨，要是被别人听见，以此生事，我怕皇兄你吃亏。”
罗钧感激道：“多赖二皇弟记挂，为兄多谢了！”
“皇兄多礼了，你我兄弟，应该的！”
两人一个往里走，一个从里面出来，错身的工夫，大皇子突然一笑，低声问道：“为兄送给你的那两个孩子，皇弟可是不满意？”
罗铭惊讶，“哪有此事。兄长送来的，小弟自然喜欢得紧！”
罗钧轻轻拍了拍罗铭的肩头，“跟哥哥还要兜圈子，打哑迷？自从细柳和青云进府，你就没碰过他们，别说侍寝，就连平日里伺候，你都不让他们这些侍人近身。”说着暧昧笑道：“可是嫌他们太过正经，不够滋味？”
罗铭摇头，称没有的事。
“你府里那么些美貌之人，难道你就一个都看不上？我听说，你连你屋里贴身伺候的丫头都赶了出去，照应你饮食起居的，是一个叫流烟的奴才。”
罗铭暗自叹道，自己在靖王府里的一举一动，这个罗钧竟然知道得这么清楚，看来他防备自己不是一天两天了，时时刻刻都盯着靖王府里动静，那个青云和细柳，明摆着就是两个小奸细。
“近日一直忙着整顿西北军营，回家都是来去匆匆，哪里有工夫和他们亲近。”
罗铭笑着解释一句，就要往康乾宫里走。
罗钧一把拽住，“为兄明白，家花哪有野花香。家里的这些美人们，长得再好，终究少了些味道。既然你不喜欢青云和细柳，为兄改日带你去胭脂院里逛逛。”
胭脂院？
罗铭看了罗钧一眼，他神色正经，不像说笑，不由得笑起来，笑自己前世的思想还是改不过来，都忘了，在这里，逛妓院是不犯法的。
罗铭客套几句，混了过去，拜别了大皇子，进康乾宫。
罗钧跟罗铭分开后，就去了丞相刘裴府里。
让家丁进去传话，许久刘裴府里才出来一个小厮打扮的孩子，“丞相大人正在府中待客，让大皇子去花厅里稍待。”
罗钧冷笑一声，待客？什么客人这样尊贵，竟然连见自己一面的时间都抽不出来，还要让自己一个堂堂皇子，在花厅里傻等着。
下轿来，罗钧还是一派谦谦君子的模样，没有露出半点不快，跟着那个小厮往刘裴府里走。
转过厅堂，往东跨院走时，罗钧无意间扫了一眼，远远看见西边夹道上走的一个人十分眼熟，想了半晌，低声问跟在他身后的一个门客，“张桥，你看远处那人，我们是不是在哪里见过？”
张桥眼力极好，与流烟一样，也有过目不忘的本事。他立刻笑道：“大皇子怎么忘了，这人咱们不是才在靖王府里见过，九月二十六那日，他一直跟在蒋念白蒋大人身后，可据青云传回来的消息，这人与靖王的关系匪浅，曾与流烟一起，和靖王在朱市口住过，也算是患难之情，靖王十分信任此人，对他也从不多加管束，说是侍人，其实靖王待他，更像是知己相交。”
罗钧看着那人的背影，疑惑道：“那此人来刘裴府里，是……”
罗钧惊道：“难道刘裴想与罗铭联手？那我日后的处境岂不是……”
张桥笑道：“大皇子莫惊，依小人看却不像。”
“怎见得？”
“那人在丞相府里行走，竟连个引路的伴当都没有，如此自在，只有两个可能：一，他身份极高，刘裴对他不敢怠慢或根本无从约束。二，他是刘裴信任的人，府中人等对此人也极为熟悉，常来常往，自然也就没有人去在意他。”
罗钧点点头，“那依你看，此人到底是什么身份？”
“探子！极有可能是刘裴派去靖王府里的探子。”
罗钧倒吸一口凉气，刘裴这个老贼，竟然那么早以前就在罗铭身边安插了探子，怪不得自己几次提议，让他出手排挤罗铭，这个老贼都哼哼哈哈的不予理会，原来是早就成竹在胸，才这样满不在乎的。
走在前面的小厮停下来等他们，罗钧与张桥都不再说话，加快脚步追了上去，跟着小厮进了花厅。
等了足有三顿饭的工夫，刘裴才迈着四方步来了。
见了罗钧也未以礼相见，大模大样的往太师椅里一坐，问道：“大皇子来此何事？”
“无事，只是路过丞相府，看看丞相大人一向可好！”
“哼，婆婆妈妈的，只记挂着这些蝇头小事。你要是比得上靖王三分气魄，也不会到了三十岁，还连个王爷都混不上。”
罗钧眉梢一挑，赶紧笑道：“丞相说的极是。靖王回朝一载，已经收拢了不少朝中官员支持他，在西北军营和禁卫营里，更是极有声望。长此以往，再难压制他，丞相还是尽早想办法，将他赶出朝堂才是！”
刘裴不屑道：“黄口小儿，羽翼未丰就敢锋芒毕露，怕他什么，东离军队素来羸弱，哪禁得起北莽铁骑的马蹄子，拉到战场上溜一圈，个个有去无回。在军中立威有何用处，若是朝中没有我的支持，他想登基？哼，只怕梦还做得太早！”
罗钧听了这一番话，倒放下心来。看来刘裴并未和罗铭联手，语气中的轻蔑不屑，都不是假的。
罗钧一面说些恭维的话与刘裴周旋，一面心里暗暗盘算。刘裴能沉得住气，自己却不能，看来要下点勾子，让这个一向眼高于顶的丞相狠狠摔上一跤，他才能下狠心去对付罗铭。
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