黄大人却大方地一挥手：“小妞妞，忙去吧，下次来还找你点吃的！”
“是！”
小乔心里一松，还是本家大人好说话，比那许鸣风靠谱多了。
倒退两步，极快地闪身出了雅间，用袖子擦抹一下额头，长出口气，对迎上来的青梅小声道：
“你小姐我管的哪门子闲事哟，郁闷死了！快走，免得跑不脱！”
主仆相随快步跑下楼，却见卓昭和曹卫坐在位子上，喝茶吃点心，很悠闲自在的样子，也懒得理会他们，唤过刘玉福交待几句，便出了金福大酒楼的门。
两名近侍相互对视一眼，起身跟随出去。
卓昭道：“跑这么快，不是被责骂了吧？”
“不知道。”曹卫摇头，又点头：“也有可能，快出嫁了还四处乱跑，公公撞见了自是要训几句的！”
雅间里，许鸣风一边吃着他的药膳粥一边抱怨：“皇上，你打的什么岔？我看人向来不差，这小妞妞出身商家，灵敏有机心，却是伶俐可爱，生得一副好相貌，最难得她有一颗赤子之心！我正想多试她一试，若能说与我俊卿儿为妻，岂不是很好？”
鸣风对小乔说的皇大人，即是皇上。而小乔早知道皇家姓赵，什么时候听人把皇帝叫皇大人的？因而想当然地认为是黄大人，还为两位大人不是皇家人暗自松了口气，公侯将相有权有势的人，出门也喜欢弄大些阵仗，比如信义侯府，并不是只有皇家的人才有成群的侍卫。这么想着，便一厢情愿将黄大人归为本家了——皇帝要是知道她这个小心思，只怕会晕倒，儿子被她改名换姓不算，老子也逃不脱这一劫。
小乔觉得一国之君。整天就是坐在殿堂上听朝政，下朝了就该回后宫去，不是还有奏折要批阅吗？得点空闲就吃喝玩乐，见见太后，虽然听说过这个皇帝不好色，但他也有好几个妃子啊，总要和她们说说话的吧？也知道有皇帝微服出访这回事，那不是经常去很远的地方吗？比如下江南啊。去那个大明湖边。京城乃天子脚下，自己家门口有什么好逛的？只怕请他都不一定会出来！
哪想到皇帝就是出来了，有太子辅政，不时可以偷个闲空微服出宫，往天他还真是爱去城外皇庄，他自小习武，不比晋王爱读书，就是个武将出身，呆在宫里久了便觉气闷，嫌宫院里的马场不够开阔。出了城去到郊外纵马急奔那才爽快……今天不早朝，有心在城里四下走走看看。自己游逛当然很闷，便邀请从小陪伴读书的许鸣风出来，许鸣风托病不出，强行让侍卫架了他来。谁知许鸣风见着金福大酒楼的招牌就走不动了，要求吃点东西，本意想品尝美食，结果咳得不像话。被小乔先是嫌弃，后又觉得嫌弃老人不应该，良心不安只好装纯良服侍一场。两人都对这有趣的小妞儿颇感满意，皇上是觉得拖她太久，真心想让她离去做自己的事，对许鸣风的小九九不屑一顾，许鸣风却还不肯放弃。
皇上笑道：“俊卿几岁了？”
“我比不得皇上，娶妻娶得晚了，长子俊卿今年二十三。”
“为何二十三还不娶妻？”
许鸣风看着皇上笑：“端王赵瑜都二十五六了，不是也后院空空？”
“你与我比什么？我瑜儿忙于战事，多年征战在外，如今终是将我多年夙愿完成了，何等功绩！你的俊卿就只读那几本书，也能误得了娶妻生子？”
“皇上，人各有志，俊卿非得有了功名才娶妻，不行么？”
“行行！你就看上这小妞妞了？瞧瞧你将许家文华书院引以为傲，那小妞妞根本不稀罕，可见她不是个重功名才学的。”
“那又如何？女子无才便是德，何况她未必无才！”
“不明白，你许家世代为官，名门望族，书香传家，你父亲官至宰相，你自己差点就做了首辅大学士，若不是你丁忧之后自断仕途，晋王定会重用你，虽然你未必就肯出仕……如今全部希望放在俊卿身上，明日便要参加科考，他不是状元也能得个探花郎，门当户对的公卿家小姐想攀结的不计其数，何以会想到替他选一个商家小妞为妻？”
“门当户对未为不可，名媛贵女确实教养极好，我也不是没见过别人家的媳妇，知书达理的大家闺秀，有的过于沉闷，有的简直愚不可及，俊卿读书治学，颇有游历，他母亲也为他张罗过亲事，他只要听是谁家女子，就是不肯应下。我想着，说不定这小妞就合了他心意呢？她是商家女没错，却哪里看出一星半点唯利是图的印迹？外表清雅如读书郎，却怀藏一颗灵敏机巧玲珑心，你能置疑她的诚意？这一番处事，即便真被她嫌弃，我也甘心了！”
皇上说：“那你也不能这样急躁，小妞妞初次见面便被你问年龄、是否婚配，人家吓得脸都变了，还不赶紧逃？婚姻大事本就由不得她自己作主。你啊，如此唐突，年纪越大，竟是越像少年时候，你不记得曾经因为沉不住气被你父亲鞭责过？还好你自小伴我读书，我熟知你性情，不然太子和众皇子全部交给你去教导，岂不要给我弄出一窝子急先锋出来？”
许鸣风笑道：“有些事情，该急时绝不要迟疑！这点，端王赵瑜，深得我真传！我为何要告诉小妞妞文华书院？意即让她明白：我是规规矩矩的书香门庭，是好人家！商家富裕，缺的是书香与权势，她如此聪明，到底阅历欠了些，不懂其中玄妙！唉！小妞妞都十六岁了，女子及笄论嫁，我如今还嫌见到她太晚，只怕有人捷足先登了……不行，回家便教人去打听！”
皇上哈哈大笑：“说出来谁信？堂堂许大儒，膝下二子博学多才，风流俊雅，放着满城名媛闺秀不顾，见到个商家姑娘自己就把老底都翻出来了！”
“商家姑娘怎么啦？我着实稀罕这小妞，率真可爱，心地纯良，我夫妻没有女儿，若得此女为媳，必将之当女儿疼爱。皇上近年不也鼓励子民大胆从商？不提内阁大臣们怎么想，皇上心里就很清楚，富国之策，还当以商为重。君子爱财，取之有道，商者中并不全都是唯利是图，满心利欲之徒，其中不乏有见地的高人……咳咳！经商有道，首推仁商，仁商四平八稳，通达诚信，智谋过人却不贪份外之利，这小妞妞年纪不大，便能懂得仁商之道，可见其祖、父赖以传家的，自有一套严谨教条，以训后世，这样的商家姑娘娶进门，错不了！”
许鸣风说完又咳了几声，看看边上站着的几名内侍，对皇上道：
“吃饱喝足，走罢？”
皇上却有些闷闷地，看着窗外街上往来的车马行人，慢条斯理道：
“急什么？多坐会！你再与我说说，南边那几个小国的气候变化，人情风俗……”
“唉，那些内阁大臣、兵部的人做什么呢？我能知道的，他们都懂……”
“再罗嗦，明日便把你的文华书院封了，给我回来点卯上朝！”
“皇上！你不好这样吧？我老了，两个儿子明日就参加科考，都给你了！”
“给我？我没有儿子？为国效劳！”
“行了！我去一趟净室，回来再说！”
小乔跑出金福大酒楼，站在街边左右张望一下，心想既然宋娉婷不来，那就不能去逛街了，去一趟双龙客栈，然后回家，还要给赵瑜写一封信呢。
不对啊，孙兰贞可还等着她们给买小礼物呢！
正站着发呆，忽见宋娉婷身着女子装束从一架马车上跳下来，急急忙忙跑到她面前连声道歉，小乔撇撇嘴：
“怎么？不是说好要逛街，来迟就罢了，还穿成这样，我可不敢与你一起走！”
宋娉婷懊恼道：“小乔……”
“去！”
“越云！”
宋娉婷不甘地顿一顿脚：“我不能及时来，是有原故的！”
“什么原故说吧！”
“我姐姐有点不适，我陪娘亲一大早探看她去了，所以才这时候赶了来！”
小乔打量她一下，确实只是平常装束，杏黄金丝穿花蝶上衣，八宝璎珞金项圈，下着一条月白百褶裙，头上挽个单螺髻，戴两朵珠花，插着掐丝金凤攒珠步摇，耳上银丝垂下两粒豆子大的珠子，一晃一晃闪着华光，不禁笑道：
“看你红光满面的，还以为去相亲了呢！”
“什么相亲？”
宋娉婷听不明白，这个朝代，就算相亲也是妈妈们去，哪有女子们什么事？只等着大人看好，请媒人上门提亲就是了。
等宋娉婷回过味来，小乔已经笑着走开，宋娉婷追上去拉住她：“胡说什么？又拿我消遣！我们还可以去的啊，我和你这个男人走在街上，怕谁来？”
“不怕谁，只怕人家以后不敢上门提亲，只道你已经名花有主了！”
“呵呵！那我就跟着你一起嫁去端王府！”
“你敢！不行，竟存了这样的心思，得想个法子把你打发了……”
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