韩束见花羡鱼哭了，忙要找帕子的，没想今日并未带身上，只得拿衫袖给花羡鱼拭泪的。(起笔屋)
花羡鱼忙拨开他，道：“起开，我自己来。”
韩束只得罢了，又道：“妹妹今日着实是冤枉了我，又真真是伤了我的心。只是细细一想妹妹所说，的确也有我思虑不周之处。我送妹妹东西，真不敢有那些风流的心思，只道能哄妹妹开一开心，便能又同我和好了。我也不敢求妹妹还同旧年那般待我如旧，只盼……只盼……别不理我就成了。”
话到这份上，让花羡鱼如何还能狠心对韩束冷心冷眼的。
拭干脸上的泪，花羡鱼抽回自己的手，由心而发道：“你就是我命中的天魔星。”
韩束却笑了，又伸手牵过花羡鱼的手来，再也不放的。
也是这时候，从他们身后传来笑声，“总算是好了。瞧你们闹出这动静的，让老太太都不能安生歇中觉了。”
听闻，花羡鱼和韩束忙转身，就见楚氏身边的廖嬷嬷过来了。
寥嬷嬷一手拉着韩束，一手拉着花羡鱼，“走，赶紧到老太太跟前去说明，让她老人家也好安心的。”
花羡鱼和韩束随寥嬷嬷进了上房，就见楚氏坐当中的榻上。
也是才起的功夫，楚氏并未有齐整的装扮，见花羡鱼和韩束进来，便忙道：“你们这是怎么了，能有什么可恼的，都吵翻天了，真是越大越回去了不成。”
寥嬷嬷笑道：“没事了，我到时韩小相公正给我们小姐赔不是的。这不，又好了。”
楚氏招手让花羡鱼和韩束过来，一人坐她一边的，不时看看花羡鱼，又看看韩束的，罢了，又一手抓一个地拿过他们的手，放一处的，道：“好了就好，好了就好。都多大的人，还吵嘴的，小心生分了。”
楚氏的心思最是浅显的，她这一动，就没人不知道她的意思了。
韩束到底还年轻了，脸上不禁飘红了，暗暗地又抓紧了花羡鱼的手。
只花羡鱼是经历过了的，不敢有这非分之想的，只低了头便不再做声了。
康敏仍按素日楚氏起身的时辰，给楚氏立规矩来了。
只是楚氏忧心儿子的身子，便打发康敏赶紧回去侍疾，只说有花羡鱼和韩束陪她就好了。
康敏是什么人，可也是有一颗玲珑剔透心的，一进屋里便察觉不对了，只是一时半会的，她也不好多问的，便要走。
韩束见康敏辞了，忙道：“婶婶，表叔可醒了？我可方便去回话的。”
康敏道：“醒了，过一会子还要吃药的。可是去傅家给先生请安的话？”
韩束道：“正是。怕表叔一直记挂着。”
康敏道：“他老人家可好些了？”
韩束道：“瞧着已不妨了，大夫也说是偶感的风凉，只要小心保暖，吃食上清淡些，连药也是不用吃的。”
康敏点点头，“那便好。”
说着，韩束便要同康敏一并出去的，只是才走两步又回头对花羡鱼道：“这些个莲米妹妹都别动，剥这东西最伤指甲的。”罢了，又将自己原先剥好的莲子端到楚氏和花羡鱼面前，“这是我方才自己剥的，没经任何人的手，干干净净的，姨祖母和妹妹先用着，等我回来再剥。”
楚氏只一个劲儿的笑，“好，我们都不动，只等你回来再剥与我们吃的。你快去吧。”
康敏冷眼瞧了这半日，心下还有什么不明白的，只不声张罢了。
回去的路上，康敏悄悄打量起韩束来。
韩束今日因要出门去见客，到底不好太过素净的，所以外头一件艾绿的起花八团的排穗褂，里头是青白的箭袖，腰系攒珠的银带，可见他的心诚意洁。
再配上他姣好的容貌，韩束也是无一处不好的，比之傅泽明更是不差。
只是一想到韩束背后的将军府，康敏又不禁心道：“若是束哥儿能够的，我又何必舍近求远的。”
一来以门户之见，将军府不是他们花家能高攀的，二则就将军府，怕是只比傅泽明他本家更难缠的。
更别说日后韩束兼祧，到底是两房妻，韩束却只一个，两房人必定要争个高低，没个安生的。
这些康敏是如何知道的？
不用看别的，只一个秦夫人，康敏便知道不是个简单了的。
秦夫人是个什么人，康敏虽未亲眼所见所闻，但从秦夫人每回送来的年礼和韩束的份例，便能瞧出一二来了。
秦夫人除了是个谨小慎微的，还是个八面玲珑，不容旁人置疑她的。
每年送来的韩束的份例，是吃穿用度一概齐全的。
就是扇套、荷包、穗子、络子、鸾绦，这样随身的小物件也有，但一看便知是和别的衣物不同的，出自另外一人之手。
原先康敏也不在这上头留心，只当是另有一人专管韩束这些个小物件的。
可在花羡鱼大病一场，韩束巴巴地修书回南都问要人参后，那年送来的份例里头，除了那些个小物件，又多了鞋袜和一套贴身的衣物，是出自那个人的手。
随之秦夫人的书信里，便有说了，那些个东西都是韩束他表妹做的，让康敏嘱咐韩束小心穿戴，别糟蹋辜负了别人的用心。
就是亲姊妹，也没有给自家兄弟做这些个贴身衣物的，可这位表妹却一应俱全都做了。
可见秦夫人口中的这位韩束表妹，以后不会是韩束旁的什么人，韩束长房正妻非她莫属了。
借此再一回想，康敏这才警醒过来，原来秦夫人是早便借那些个小物件暗中提醒他们家了，别打韩束的主意。
而秦夫人这番话，明的是在说韩束，可细一想何尝也不是在敲打他们家的。
自打那回后，不管原先有没那心思的康敏，就越发丢开了。
也是后来见了傅泽明，康敏冷眼瞧着他是百般好，这才有了要给女儿做亲的心思。
如今再看，韩束才来他们家时，他待花羡鱼是如何的，不好说，但现下却是真上心了的。
而女儿花羡鱼初时是如何待韩束的，明眼人都知道的，只那时康敏只道花羡鱼年纪尚小，性子还未定下，这才未在意的。
果不其然的，只一年里女儿便变了样儿，远了韩束，如今花羡鱼对韩束是个什么心思，也是不好说的。
但既然将军府没那意思，他们花家也不好上赶着讨人嫌的，所以不论是韩束，还是花羡鱼，无论如何都不能再有旁的心思了，若让这两人生出什么首尾来，一生的声名品行便尽毁了。
想罢，康敏不禁心头发紧，只觉心惊肉跳的，回到了前头院子，一时也未留心，只光顾着站门口出神的。
韩束唤了半日，“婶婶。”康敏才回过神来。
康敏再瞧了瞧韩束，暗道：“孩子们都是好的，只可惜都有缘无分了。”
也是康敏眼中的怜惜太过了，让韩束不解得很，道：“婶婶怎么了？”
“前个的鱼冻，可用了，吃得还惯？”康敏忙拿一事儿掩盖道。
韩束笑着点头道：“吃了，味美鲜香，和素日我在家吃的又有不同。”
康敏一面说，一面同韩束进上房去，“也好，我还只说你是吃不惯的，海鱼到底比别的要腥味重些。”
韩束道：“能吃的惯。”
这时，里屋的花景途说话了，“可是束哥儿来了？”
韩束忙答应了，康敏让他进去同花景途说话了。
待韩束同花景途说完话又去了，康敏这才遣人去叫鸿禧来。
鸿禧在楚氏身边服侍了也有些时候了，行止越发和当初的毛丫头金梭不同了，所以康敏只开个头，她便明白意思了，无不将午后的事儿细细说的。
听罢，康敏眉头锁得越发紧了。
当下康敏便想同花景途说起，花羡鱼和傅泽明的亲事儿，恨不得明日便定下，让花羡鱼和韩束都彻底死了那条心的。
只是康敏又一想，不说傅泽明如今有孝在身，就是他们家迫在眉睫的贡珠之争，都不该在这时候提起亲事来添乱的。
康敏这才不得不作罢，只稍候又让人叫了丽娘来，叮嘱道：“今日起，你一时半刻都不能离了二小姐身边。”
丽娘也是知道自己被买来是做什么使的，所以一听这话先怔了怔，但也不敢多问，回道：“是。”
再说，贡珠之争。
按珠农和珠户多年采养珍珠的经验知道，珍珠的采收以秋末、冬初，或早春为佳。
秋末的珍珠表面最是细腻，而冬初之时，因珠蚌已进入半休眠了，所以这时候的珍珠品质也是很好的。
但更多的人喜欢早春时采珠。
因采珠之时，便能顺手植珠核了，十分有利于珠蚌的伤口愈合和生长。
可今年，不少人家怕是都要提早采珠了。
欧公子病重，欧尚龙那里还能等到开春去的，所以比珠就定在了中秋前。
这日，花景途的身子也调养好了，在楚氏不舍中，取了家中珍藏的数目硕大的珍珠，携韩束和花渊鱼一道往广州去了。
康敏也是事后才知道，那几目珍珠是公公留给楚氏的最后念想。
因南珠可不止合浦一带有，象是高州府和雷州府，只要是环北部湾沿岸的，都有人养珍珠的，可见此番会有多少人来争的。