窦老六领着驴子来到山下，陈氏和孩子们已经收拾妥当，正等着他们。
陈氏说：“他爹，咱们要给老神仙留句话。要不然，他找不到驴子，又见不到咱们，那该有多着急？”
窦老六把麻袋撂到木板车上，拍拍手，说：“中！留吧。”
陈氏找来一块木板，抠下一疙瘩锅底灰。“谁写？”
一家人大眼瞪小眼，都是文盲。
小歪说：“让驴大哥写，它忒有学问。”
窦老六眼睛一亮，“还真是，俺都忘了。”他跑到驴子跟前，讨好说：“驴大哥，给老神仙留几句话，省得他见不到你会着急。”
陈氏嘟哝：“这父子混的，乱了辈分。咋都管驴子叫大哥呢？”
驴子从小被胡堂抱到山上，这是初次下山，对一切都感到好奇。听见溪水流淌，就跑到门外小溪边饮水。猴子骑在驴背上，紧紧抓着驴鬃，看见这些生人也不敢落地。
驴子抬起头问：“昂——写什么？”
陈氏和二孬、小夏都惊奇万分，他们知道驴子会说人话，却是第一次听到。驴子的嗓音浑厚、清亮，音域宽广，底气十足，非常有魅力。
陈氏鼓起勇气，走到驴子近前说：“就写，‘老神仙，窦老六当僧兵去打倭贼，驴子无人照看，只得带走，容数月后送回，请您老不必操心，窦老六叩上。’”
驴子想了想，“昂——有几个字不会写。”
小歪说：“不要紧，不会写的画个圆圈代替。”
于是，驴子用蹄子在地下写字，小歪拿锅底灰，依葫芦画瓢描到木板上。驴子不会写的字，他就画圈代替，发现画不圆，又拿来鸡蛋，绕着鸡蛋画圈。一会工夫，留言写成了。
小夏给大家读木板留言：“老神蛋，蛋老六当僧兵去打倭蛋，驴子无人照蛋，只得带走，蛋数月后送回，请您老不必操蛋，蛋老六叩上。”
窦老六拍手大笑，“驴大哥太有学问了。”
小歪满手锅底灰，抹成了五花脸，说：“小夏念得不对，俺来念，‘老神圈，圈老六当僧兵去打倭圈，驴子无人照圈……“
陈氏打断他：“不要调笑了，对老神仙不敬！”
窦老六一家人收拾妥当，看看已是半上午，便锁了家门，推着木轮车，簇拥着驴子赶往少林寺。他们路过中岳庙时，卖掉了奶羊和母鸡。这时，他们才知道给牲口戴笼头的重要性：管不住它的嘴，就管不住它的腿！驴子走一路吃一路，逍遥快活，没有时间观念，一点不理会窦老六的焦急心态。路边的杂花野草，它一样也不放过，都要品尝一遍。甚至跑到青苗地里，欢快地大喊大叫，仿佛发现了新大陆。一望无际的麦田地，都成了它的可爱家园。
这天，窦家人赶到少室山下。这里有一条弯弯曲曲的长街，满街的旅店和饭馆，是香客们歇脚的地方。
陈氏说：“老六，你领着孩子上山吧，俺和小夏找家旅店等你的信。”
窦老六说：“中，你把驴子看好，可不敢弄丢了。”
他们找了家便宜旅店，没看房间，先看牲口棚。原来，早春天寒，上山拜佛的香客不多，后槽干干净净，地上只有几根麦草。
窦老六招呼驴子：“驴大哥，你就在这安歇，可不敢乱跑。肚子饿了，俺老婆和闺女给你铡草吃。”
驴子感到新鲜，隔着后院门缝，看见外面野地长着狗尾草和各种杂草。
“吾要出门吃草。”
窦老六说：“你出门中，你可要听小夏的话，不要乱跑。”
驴子说：“不听。”
小夏双手捧着驴子硕大的头颅，问它：“你咋不听俺的话？”
驴子说：“你不是窦老六生的。”
窦老六怪眼一翻，眼中酝酿着火苗转向陈氏。陈氏急忙说：“驴大哥，你咋说小夏不是老六生的？”
驴子振振有词地说：“窦老六是男人生男孩，你是女人生女孩。”
窦老六哭笑不得，一拍大腿，“嗨！差点被你搞出冤案来。”
窦老六辞别驴子，领着二孬和小歪上山报到。陈氏和小夏把道具箱子摆好，趁灶房空当，自己烧火做饭。天黑后，小夏守着后槽，给猴子吃了一块玉米饼，又铡了麦草喂驴。驴子换了陌生地方，情绪有点不安。
“小夏，这里没有门。”
“牲口棚要门做啥？”小夏累了一头汗。她是个十六七岁的俊俏姑娘，常年在街上抛头露面，性格爽朗大方，身手灵巧洒脱。
“不关门，有鬼。”
小夏格格笑了起来，“你是驴子，怕什么鬼？”
驴子说：“胡爷说了，晚上睡觉不关门，鬼进来勾魂。”
小夏问：“老神仙说鬼长得啥样子？”
驴子靠近小夏，猴子受到感染，也凑了过来。
“胡爷说鬼很丑，舌头血红，有三尺长。眼窝像铜铃，闪绿光。”
小夏说：“那是老神仙吓唬你的。大概你晚上睡觉不关门，山风吹得老神仙冷。世上哪有鬼？俺没见过。”
“你说没有鬼？”驴子将信将疑。
“就算有鬼，鬼只勾人的魂，没听说过勾驴子的魂。”
“勾魂干什么？”
“勾魂就是把魂捉到阴曹地府，下到十八层地狱去受罪。”
“为何？”
“人干了坏事，就要受到阎王爷惩罚。”
“驴子干坏事吗？”
小夏笑得合不拢嘴，“你真是太好玩了。没听说过驴子会干坏事。”
驴子想了想，又想了想，放下心来，靠着石槽吃草。
第二天上午，街上传来一阵喧闹。陈氏和小夏跑出店门，看到山上下来一队僧兵。人们都立在街两边，好奇地望着这支队伍，人们按照老规矩，在门前摆起香案，为他们祈福。还有人箪食壶浆，纷纷捧着水碗和鸡蛋请他们笑纳。
这一队僧兵大约二百多人，领头的僧兵膀大腰圆，双手举着大棋，上书“奉旨平倭”四个大字。后头几面旗则是“少林义兵”“少林僧兵”“敕赐少林禅寺都提举武功上人”。
大旗下面，是十几位花白长须的老和尚，气势凛然。青壮僧兵跟在他们后面。僧兵们扛着铁棍，腰悬戒刀，身上背着干粮袋，腰间挂着布袋子，一个个神情肃穆，步伐沉着有力，朴实坚强的面孔棱角分明，像一组刀工粗犷豪放的群雕，在阳光下格外动人心魄。
陈氏咽着唾沫，突然感到心被猛地一撞，当僧兵不是闹着玩的，这是去沙场流血拼命！小歪才十三岁，他怎么能上得了沙场？她慌了，对自己昨晚的一时冲动感到万分后悔。她转念一想，小歪这么小，说不定寺里会把他留下来？
队伍从她眼前经过，她马上就看见了队伍的末梢，十几个小和尚！他们稚气未脱，和小歪一般大小，身上的僧兵装备一样不少。
“菩萨，这十二三岁的小沙弥也上战场？”
她紧张地盯着每一个小和尚的脸，生怕会把小歪漏过去。还好，这些小僧兵训练有素，表情天真拘谨，不像小歪那样油皮，不会看错人。
“娘啊，你咋发抖呢？”小夏在身旁问。
“咱家撞上这事，也是没法子。认命吧！”
下午，一个和尚冷不丁出现在房门口。陈氏细一看，竟然是窦老六。
“老六，你咋变俊了？”
窦老六摸索着光头，有点腼腆起来。
“小歪咋样了？”这是陈氏最担心的。
“没事，他跟二孬在伽蓝殿受戒呢。俺不放心，下山看看驴子。”
“小夏在后槽正给驴子铡草。”
窦老六坐下来，嘿嘿笑着说：“嗨！真有意思。老方丈听说俺们爷仨一起从军，还专门跑来夸赞俺们‘赤胆忠心义薄云天’。当着那么多人的面，俺都不好意思了。”
陈氏问：“这回都有谁去？熟人多了，也好有个照应。”
窦老六掰着手指说：“都是俺们十兄弟，油糕张、马二杆、胡三麻、崔老四、杨五郎、段七锤、赵八爷、翟虎、常小酒。”
陈氏感到奇怪，“常小酒不是弹棉花的吗？”
“你可不要小看常小酒，”窦老六拉开架势，“那可是神箭手。能拉三石的大弓，连珠箭百步穿杨，箭不虚发。”
“你们都是些啥人呀？卖油糕的，赶马车的，开杂货铺的，打铁的，打猎的，算命的，弹棉花的，你们是去打仗呀？还是赶庙会呀？”
窦老六嘿嘿一笑，说：“俺们可都是练家子，打起仗来，三五十人近不得身。打仗可不是跟闹着玩一样？”
陈氏轻叹一声：“天杀的，从哪个鬼地方冒出来的倭贼？闹的人不得安生。”
窦老六说：“管他啥地方冒出来的，僧兵一到，管叫他了账报销。”
两口子正说话，店门外有人高声喊：“窦老六一家在这吗？”
两人出门一看，是胡三麻。胡三麻身后跟了一个小姑娘，白白胖胖，面含羞涩，挎着一个碎兰花布小包袱。
胡三麻说：“窦家嫂子，这是俺家果儿。俺这一去当了僧兵，果儿一人在家无依无靠，只得跟着俺一起去江南。路上只得劳烦嫂子照料了。”
果儿略通文墨，稚气中又含着隽秀。胡三麻的家境比较好，她一身都是殷实人家的装束，脖颈上戴了珍珠项链，手腕上套着碧玉镯子，白裙拖地，走起路来春风摆柳，像深闺里的大小姐。她给窦老六和陈氏见过礼，陈氏拉住果儿的手，欣喜地说：“这闺女，长得真是让人心疼。”
窦老六把胡三麻拉到一边，问他：“你把人数凑够没有？”
胡三麻说：“嗨，俺给师傅应承要拉够三十个人，多亏你两个儿子，马马虎虎凑足了三十人。真悬啊。”
窦老六哈哈大笑，“你小子，到底没白跑，还是跟俺们一块去的好。”
胡三麻瞪起眼睛说：“俺跟你们不一样，小山上人已经说了，俺就是你们这一队的队长。谁敢临阵脱逃，俺就把他就地正法。”
窦老六拍了一下胡三麻的头皮，“看把你美的！就你这号称草上飞，逃起来不比谁快？”
胡三麻问陈氏：“嫂子，老六走了，你咋办？”
陈氏说：“俺们打算跟着队伍，等到了南方，你们去打仗卖命，俺们先去襄阳走一家亲戚。”
胡三麻拱拱手，“只要有嫂子照看果儿，俺也就踏实了。”
陈氏说：“这是该当的，只不知你们这一趟要多久才能回来？”
胡三麻说：“连去带回，再打上三阵，怕也得一年光景。”
陈氏叹了一声，带果儿回旅店。窦老六和胡三麻边打边闹，回少林寺继续他们的短期强化训练。
陈氏把果儿领到牲口棚，介绍她和小夏认识。两个小姑娘一个内秀，一个爽朗，很快就成了亲密无间的好朋友。
陈氏叮咛驴子：“驴大哥，回头咱们上路，你可不敢在生人面前说话。”
驴子停下嘴，“为何？”
果儿一开始没注意到驴子，突然发现它口出人言，就惊叫一声，瞪大眼睛指着驴子，“它它它它……？”
陈氏说：“你万一说话被生人听到，他们会把你当成妖怪。”
驴子说：“昂——为何吾说话是妖怪，鹦鹉说话就不是妖怪？吾昨晚听见厨子学狼叫，他是不是妖怪？”
果儿嘤咛一声，晕倒了。小夏连忙扶起她。
陈氏知道驴子歪理多，辩也辩不过它，就说：“你看，你一说话，就把果儿吓晕了。”
驴子问：“果儿是生人吗？”
陈氏说：“是熟人。”
“熟人为何会吓晕？”
“对俺们她是熟人，对你是生人。”
“生人听见吾说话都会吓晕吗？”
“正是。”
“吾遇见生驴能说话吗？”
陈氏哭笑不得，“随你便！”
驴子说：“吾要去门外吃草。”
果儿抱着小夏的腰，惊恐万状，指着驴子问：“它怎么会说话？”
小夏说：“妹子别怕，这是俺们山上一位老神仙的宝驴，识文断字，忒有学问。它只吃草，不咬人。”
果儿似信非信，问：“它不是妖怪吧？”
驴子不高兴了，抢白道：“妖怪有吾俊俏吗？”
果儿躲到小夏身后，又哭起来，“我活不成了，驴子跟我说话呢。”
小夏在驴子脑袋上打了一下，“再不要跟俺妹儿说话。”
驴子后退两步，打了个响鼻，“黄毛丫头，稀罕。”
果儿擦了一把眼泪，扑闪着泪眼，“它说我是黄毛丫头？我不是黄毛丫头，你是笨驴！”
驴子大吃一惊，“瞎说，吾非笨驴也。胡爷说吾是世上最聪明的驴子。”
果儿稚气未脱，从小夏身后探出头来说：“行，问你个问题。一百加一百五是多少？”
驴子想了想，回答：“八。”
果儿格格笑了起来，“说你是笨驴，还不承认。不是八，是二百五！”
驴子说：“吾是八，你是二百五。到底谁对？”
果儿说：“当然是二百五对。”
小夏和陈氏对看了一眼。
果儿醒悟过来，又喊：“啊？这驴子变着法骂我！我活不成了，连驴子都欺负我。”
小夏连忙哄劝这个娇滴滴的妹妹，说：“妹儿，咱不和驴子一般见识。走，回屋去。”
果儿挣脱小夏，破涕为笑，说：“我不走，我要和驴子玩。”
小夏说：“这驴子嘴贱，你越招惹它，它的废话越多。”她转过去教训驴子，“驴子，你说话要有礼貌，人家才爱听。”
驴子想了想，说：“你大吉利是，赛过月里嫦娥。”
小夏得意地对果儿说：“瞧，俺们驴子会说人话。”
驴子又说了一句：“你有喜了。”
小夏惊呼一声，伸手拍打驴子。“这呆货满嘴胡话！谁教你的？”
驴子说：“窦老六教的。”
果儿小心翼翼凑近驴子，伸出白嫩的小手在它嘴边晃了晃。“驴子，你有名字没？”
驴子说：“吾叫一四七。”
果儿笑嘻嘻地说：“你叫我姑奶奶，我带你出去吃草。”
陈氏皱了一下眉，心里说，胡三麻咋教育的孩子？她脸上挂不住，就悄悄回房间去收拾行李铺盖。
驴子毫不犹豫，叫了声“姑奶奶”。
果儿眉飞色舞，指着小夏说：“你把她叫大姑奶奶。”
驴子说：“她叫小夏。”
小夏揪住驴子的长耳朵，大声说：“管俺也叫姑奶奶。”
“你叫小夏。”驴子认死理。
果儿踮着脚尖凑近驴子，揪住驴子的另一只耳朵，“你把小夏姐叫姑奶奶，我出去给你买冰糖葫芦。”
驴子的耳朵被拽得生疼，左右摇晃脑袋，却挣脱不了。
“小夏长得黑，不是姑奶奶。”
小夏被气笑了，从石槽里掐出一抱麦草，摔到驴子身上。“大黑驴，看不见自己黑，倒说人家黑。”
果儿拍手大笑，果然去街上买了一大把冰糖葫芦，足有十几根。一下午，她就和小夏在牲口棚逗驴子开心。