冬日的夜，万籁俱寂，平原通往鬲县的路上，万余军士悄然无声地行进着。
为了达到出其不意的效果，辛锐命军中不得点火把，好在前阵子下了场雪，夜间微微有些亮光，因此倒不至于撞撞跌跌，这雪也着实下的好，不仅有微光照明，更是将骑兵马蹄之声，降到极低，叫辛锐暗道老天保佑。
夜袭战是伟人成名战术之一，其精髓便是利用夜色掩护，悄然接近敌人，而后攻其不备。
辛锐在日常练兵中，最重团队协作，因此不仅将领知兵，兵亦知兵，每个军士之间都相互熟悉、配合默契。
这点在夜间视野不佳的情况下，尤为重要。面对面不分敌我之时，哪一方士兵具备这种素质，便是掌握了制胜法宝，既可保命，又能杀敌。
这万余人，马超带领千余骑军在前，马超曾与周瑜袭扰曹操，对这夜袭战颇有心得，弓骑营中亦有五百精锐是他旧识，由他引着，如臂使指，相得益彰。
中军由太史慈执掌，太史慈最是稳重，两年历练下来，颇有大帅之风，有他压阵，辛锐一百个放心。
辛霸和马云騄拱卫辛锐，带领刀盾营步军在后军随行，本来太史慈不欲叫辛锐涉险，奈何辛锐执意要来，说临战时还需布置。
想到这是偷袭，有心算无心之下，胜算颇大，太史慈只好遂了辛锐，但说什么也不让他往前边去。
辛锐也知自己现在属于‘核心人物’，不能有丝毫闪失，不敢托大，拂了众将心意，于是答应只在后军，由辛霸和马云騄卫护。
经过近两个时辰急行军，鬲县已进入众人视野，这一带都是平原，无险可守，因此辛锐传令叫军士就地停下警戒，召集众将做临战指示。
北海军秩序井然，一路上未有一人出声，有两三个士兵半路跑肚拉稀，离队于路边解决完毕后，亦是尾随大队而行，此时趁停军之机归队，丝毫不乱。
少顷众将齐聚后军，辛锐布置道：“鬲县城小，无险可守，弓骑营、刀盾营可各出三千军士，于南、东、西三门围定，马超带领弓骑营放火箭惊扰，辛霸率刀盾营佯装攻城，只留北门，这北门外的官道便是通向南皮，我料颜良不知我等虚实，必不肯守城，然后由此门撤退。子义引剩下两千弓骑于城北沿路追袭，我和云騄阿姊就带刀盾营就埋伏在路边，待颜良退到彼处，可合兵击之。”
“这低矮城墙，有甚难攻。叫弓骑营围城，我率刀盾营直接攀上城墙，杀进城内岂不是好？如何恁地麻烦。”辛霸道。
“一则城中多有无辜百姓，一旦我军攻进城，与颜良巷战，百姓必然遭受灭顶之灾；再则我军若将县城围死，对方见无路可逃，必然死战，令我军徒增伤亡；三则我军轻装夜袭，未带有攻城器械，此城墙虽是矮小，但亦能给我军增添不少麻烦。因此，我等将颜良逼出城外，再与之决战，这是上策。”辛锐语重心长向辛霸解释，亦是向在场众将提醒道。
“俺明白了，主公到底是高明，俺这便去安排。”辛霸恍然大悟道。
众将亦都领诺各去调兵。
三更刚过，颜良并未睡下，正在县衙中坐地，派出去的探子还未归来，叫他颇感纳闷。
颜良是纵横河北多年的名将，也不是只有蛮勇，毫无智术之辈，他对平原郡的北海兵团虽是轻视，却并未自大到不把其放到眼里的地步，从每天派出三班探子轮流监视平原动向便可以看出，这人颇有些‘在战略上藐视敌人，在战术上重视敌人’的意思。
尤其是前些时日奉袁绍之命从南皮前来平原境内驻守，过不几日便得到北海增兵平原的消息，叫颜良心中颇为不安。这北海莫非有能掐会算之人不成，怎的早不增兵、晚不增兵，偏偏在自己刚刚驻军之际前来。
又想到北海辛锐素有神童之名，心下颇有些忌惮，但他绝不认为北海敢贸然与冀州开战，至少北海也是有诸多掣肘的。
虽然有诸多想不通，颜良还是按部就班，每日哨探北海军情，自己夜里也不敢深睡，时刻警惕着。
直到午时三刻，见探子还未回报，颜良再也坐不住，起身穿上袍子，准备去军营巡视一番。
正系袍带间，颜良忽然听到城内刁斗之声大作，大叫一声糟糕，慌忙唤来卫兵，七手八脚披挂了铠甲，拿起自己大刀，带领卫队驰马来至西城门。
此刻，城内火光四起，城墙上只有轮值守夜的军士，营中众人方从睡梦中被惊醒，还未来得及穿衣披挂，颜良抓住一个守夜的百夫长，喝问道：“城外有多少敌军？”
“回将军，城外黑压压一片，尽是敌军，天黑看不真切，方才敌军骑兵一轮火箭，这会步军压了上来，怕是要攻城了。”百夫长恐慌道。
“严防死守，怯敌畏战者斩！”颜良对百夫长下了命令，转身对卫兵道：“立刻去军营将军士尽皆唤起，着他们半刻钟内在县衙外集合，违令者斩！”
卫兵立刻领诺前去。颜良治军颇严，因此军士大多不敢造次。
颜良立刻调转马头，奔向南门，得到近乎相同的情报。略作思考，带卫队回到县衙，此时县衙前众军已经集齐，虽神情惊惧，衣装不整，但好歹没有人临阵脱逃。
卫士前来报道：“东、西、南三门均已被敌军围了，只剩下北门外尚无敌军，三面城墙下皆有敌方步军准备攻城。”
此时就算颜良明知是计，也不得不向北门撤退，城外敌军顷刻便至，城小难守，若是待敌军围了城，再攻进来，自己这五千军士睡眼朦胧，皆无战心，拿什么抵挡。
“城小难守，北海贼军这是围三阙一，北门外必有埋伏，但说不得只好硬闯，骑兵先冲杀一阵，步兵殿后，突围后，在城北四十里吴桥汇合。”颜良下达军令。
卫队护着颜良，打开北门蜂拥而出，一千骑兵冲突出来，声势不小。
城北官道上，数十棵倒卧的大树阻碍了前路，南皮骑兵惶惶冲至近前，前排的收不住马，尽皆撞了上去，一时间后排又挤到前排，前排乱作一团。
路边树林里，潜伏着北海弓骑和刀盾，像一群等待猎物的狼，没有一丝声息。
颜良的骑兵都明火执仗，成了活靶子，只听树林内一声呼啸，冷箭如雨般倾泻出来，将挤作一团的南皮军尽数覆在箭下。
这一轮箭雨，一千骑兵十停中去了三四，剩下更加混乱，都下马躲在马匹身下。颜良在队中见自军乱了套，敌人又尽皆在暗处施放冷箭，传令叫熄灭火把，这个错误的命令把南皮军带进了万劫不复的深渊。
在明亮处呆的久了，乍进暗处，人的眼睛会进入短暂的失明状态，即是瞳孔放大需要一定时间，才能适应黑暗。
南皮军瞎了，北海军的眼神却是好用得很，见火把熄灭，南皮军如同盲人，太史慈当机立断，率弓骑冲出树林，杀向敌军，与此同时，刀盾营也窜了出来，将南皮军围住截杀，直如砍瓜切菜一般。
只半柱香时间，南皮军便溃不成军，而北海军越战越勇，如猛虎入了羔群，杀得敌军尽皆胆寒。
由于视力障碍，北海军又是不声不响地杀人，南皮众军胡乱挥着兵器，慌乱之间，自家人马互相砍杀者比比皆是。
颜良一边率卫队左冲右突，一边后悔不跌，火把灭了，队伍反而败得更快了些。
此刻原先围城的北海军士均已赶到，正好把南皮步军围在核心，马超带领三千弓骑不待接战，便是一轮箭雨，瞬时南皮步军倒了一大片。
南皮步军见被数千骑兵团团围住，前面主将又惨遭围堵，一时间军心涣散，大乱起来，不待马超第二轮齐射，南皮剩余三千多步军一齐跪地乞降，一个忠心的千夫长喝止不住，就近砍了几个兵士，却被降兵拖下马来，一通乱刃剁成肉泥，剩下的军官见状再不敢言语，亦都下了马，面色铁青。
马超见局势已定，将降卒交给跟上来的辛霸，又带领弓骑，风驰电掣冲向前军。
太史慈此刻寻着敌军核心的颜良卫队，正引着军士一路砍杀过去，这颜良也是好武艺，河北名将名副其实，他虽被围，但刀法沉稳，不见丝毫乱象，北海军在他手下，没有一合之敌。
太史慈心急如焚，自己一手带起来的部队，自然感情深厚，此刻见士卒皆拿不下颜良，反而折了十余人，攥着铁枪的手紧了紧，大声喝道：“众军退开清理残敌，待我来会会敌军主将。”
颜良此刻情知难逃，便横下一条心，要多拉几个北海军垫背，见太史慈发声喊，心知他是北海主将，若杀了他，意义颇大，自己死了也不枉，于是纵马冲过来，与太史慈斗在一处。
此时战局已定，南皮军死的死，降的降，再也翻不起大浪，辛锐从后军纵马来至前方，马云騄紧紧护在他身边。
远远看见太史慈正和一人厮拼，两人刀来枪往，互不相让，转眼打了五十合开外，辛锐心知对方便是颜良，于是喊道：“子义少歇，放这颜良回去，叫他给袁绍带个话，就说莫要轻易觑我北海。再敢来犯，一个不留。”
这话明里在喊太史慈，实则在告诫颜良，更是给袁绍一个警告。太史慈能体会辛锐深意，于是虚晃一枪，退出战圈，叫众军让出一条路，放那颜良走了。
此役，北海大获全胜，颜良只引了十余骑，狼狈逃回南皮。