于北海休息一夜,第二日天还未亮,辛锐便率出征众人马不停蹄地赶往临淄觐见天子,好在两地相隔并不遥远,快马加鞭之下,不到四个时辰就远远望见临淄城门。
因为提前接到消息,是以今日朝会一直未散,天子与百官都在大殿翘首期盼,专等辛锐等人前来。
前番曹操出兵兖州,公然向朝廷挑衅,无异打了刘协的脸,前脚刚定都,昭告天下,封了吕布、辛锐官职,后脚曹操便来叫嚣,叫皇帝如何下的来台!
因此辛锐此次大胜,朝廷上到天子,下到文武百官,无不拍手称快,长出一口恶气。尤其是刘协,从登基之后自来被诸侯藐视惯了,像个棋子一般被拨来拨去,现在有个年纪相仿又忠于自己的大将军为自己出头,那心情当真好到无法言喻。
由于已近午时,皇宫早已设好御宴,专等为辛锐等人接风洗尘,因此觐见颇为简单,辛锐略略地汇报了行军进程,其实整场战役不断有传令军将消息送到北海,众人早已尽知,皇帝勉励众人一番,便将所有大臣都请到崇德殿,边吃边聊。
临淄本是齐国之都,有齐王故宫一干建筑,本就宏伟不凡,天子定都之后,孙乾等人不敢怠慢,调集上十万的预备役,日以继夜施工,按照洛阳皇宫模式,在齐王宫基础上扩建了南宫和北宫,南宫共三十三座宫殿,北宫共二十二座宫殿,另有亭台楼阁、园林水榭数十处,一应制式均比照从前一般无二。
直到今日,除了已经投入使用的几座宫殿之外,大部分工程仍在进行当中,献帝原本也是穷惯了的,见北海如此财大气粗,辛锐等人又是慷慨解囊,心中更是欢喜无限。
辛锐是有苦难言,他自然明白钱再多也不怕多的道理,何况移民、征兵、城市建设等等诸事都是烧钱的营生,地主家也没有余粮啊。但皇帝大哥既然肯跟自己来此定都,也是付出相当大的勇气(临淄地处东边,从地理而言并不适合做首都),如此信任自己的皇帝,自己不好好孝敬他,怎么对得起天恩浩荡?说不得只好忍痛拨下巨款,叫孙乾务必将皇宫修的尽善尽美。
好在北海进项颇多,即便说富可敌国也不是妄谈,竹纸和杜康酒一经批量上市,那收入更是流水介滚进北海府库,能赚也要能花,能花才能赚更多,辛锐对此坚信不疑,想来想去也就不怎么心疼了。
皇帝渐渐适应此间生活,衣食无忧,又能当家做主,因此不似初来时那般拘谨,下朝之后前往崇德殿,竟是一路拉着辛锐的手,谈笑风生。
大殿宏伟气派,方砖铺地,数根蟠龙巨柱支撑顶梁,梁上雕些龙凤祥云,檀木屏风黄幔帐,极尽奢华,一班乐师列于大殿两侧,笙、瑟、钟、磬无不彰显天子气派,又有数十舞姬,伴随奏乐翩翩起舞。
皇帝入座后,众臣向皇帝告了罪,也都坐下,辛锐和杨彪、吕布坐在皇帝下首,离皇帝最近,其他众人依官位由内向外。
刘协举起酒盏,朗声道:“大将军此次大胜而归,劳苦功高,朕心甚慰,这第一杯酒,朕就敬大将军和诸位参战立功的将军。”
辛锐等人谢过皇帝,一饮而尽。如此再三,刘协方才停止敬酒,笑问辛锐道:“大将军立此大功,朕实在不知要如何赏赐才好,大将军想要什么,不妨讲给朕听听吧?”
“蒙陛下赐大将军高位,位极人臣,已是坐立不安,安敢再求赏赐!此战都是诸将勇猛,谋士尽心,兵士用命的结果,臣只是因势利导,并无尺寸之功,当不得陛下如此厚爱。”辛锐神色谦恭,熟练地讲着大话套话,心中却腹诽道:赏什么还不是从北海府库里出,左手交给右手,有毛意思。
“大将军果然高风亮节,体恤下属,朕心甚慰。但你不要妄自菲薄,这场大胜,若没有你指挥得当、调度有方,虽将士勇猛、军兵用命也不足以竟全功。赏赐还是要有的,不然天下百姓岂不怪朕昏庸?”刘协虽然当着满朝文武不得不装模作样,但神情多了一丝戏谑,“虽然官位不能再加,但可以赐你爵位,另外还有一桩大事,朕正要与大将军道喜。”
见刘协神情古怪,辛锐不知就里,茫然道:“请陛下明示,臣喜从何来?”
“啊,前日镇南将军孙策遣使来朝贺迁都之喜,朕看那使臣言辞流利,颇为喜爱,于是留他在宣明殿谈了会话,听他说起孙镇南有一妹,与大将军年纪仿佛,才貌双全,朕想到大将军与孙镇南交情匪浅,于是做主给大将军定了一门婚事,这番大将军得胜还朝,又是临近春节,朕尽快命人筹备,就在新年那天把婚事办了吧。”刘协把玩着手中的金樽,不紧不慢地笑道。
孙策的妹妹?那不是孙尚香么?江东第一母老虎,只怕残暴程度比吕玲绮有过之而无不及,辛锐顿时哭笑不得,看杨彪和吕布时,两人都在一旁窃笑不已,“陛下隆恩,臣不胜惶恐,只是臣年纪还小,又与温候和甄家都订了亲事,这番只怕要辜负陛下盛情了。”辛锐这才明白刘协那促狭的表情所指何意,心里暗骂皇帝咸吃萝卜淡操心。
“不妨不妨,末将倒不在意小女做正室还是侧室,陛下一番盛情,大将军只管娶回来便是,大不了叫绮儿做小,也是一样的。”吕布赶紧正名道,他自来疼爱侧室貂蝉,因此对于自己女儿做大做小倒真不在意。
“前将军有这份心,朕深感欣慰,只是这些事朕都考虑过了,堂堂温候之女,岂能委屈做小?春节的婚事,便四家一起办了,三女不分先后,皆为大将军平妻,如此大将军便不必担心女方有什么计较之处。至于大将军所言自己年幼,这却不是道理。虽周礼云男二十、女十五方可嫁娶,但我朝自惠帝时便规定女子嫁龄不得超过十五岁,对男子却并无约束,许多望门大族,孩童便叫成亲者不可胜数,再者大将军虽年纪不大,却非常人,娶亲乃寻常之事,又有什么难为?”刘协不惜大费口舌,谆谆教诲道。
见皇帝坚持,辛锐心知此事已成定局,只好收起心中郁闷,拜谢了刘协。
皇帝既开金口赐婚,朝臣尽皆向辛锐贺喜,一时间崇德殿内觥筹交错,热闹非凡,不论真心假意,众人都来敬酒,把辛锐灌得晕头转向,不知所云。
刘协的心情辛锐多少也明白一点,孙策在江东迅速崛起,朝廷自然需要极力拉拢,通过联姻,一方面使辛、孙两家关系更加亲密,再者也不失为朝廷一种有效的控制手段。
多个媳妇辛锐其实没什么不开心,尤其娶得还是久仰大名的孙仁,只是八岁结婚这件事叫他无论如何难以接受。四个孩子,凑在一起过日子,加上吕玲绮和孙尚香两只小母大虫,家里不定被折腾成什么样!辛锐由衷希望老爷子辛伯安多活几年,不想叫他被这群儿媳妇闹腾死。
“大将军禀奏任命陈元龙为汝南太守之事,朕准了,便叫有司开具公文,即日赴任去吧。马将军与老太尉之女的婚事,也需早做准备,由朕做主,春节一并办了。”刘协今天仿佛跟结婚卯上了,这会又说起马超和杨婉的婚事。
杨彪和马腾自然欢喜,他们可没有辛锐恁多顾虑,得天子赐婚,乃是天大的荣幸,忙不迭都来谢过刘协。
“昨日朕拟诏迁孙策骑都尉之职,袭其父乌程侯爵位,今日大将军还朝,就封大将军为列侯,采邑北海一国。”刘协趁酒兴,向百官宣布道。
一语既出,举座皆惊,大殿很快变成一座菜市场,群臣交头接耳,各种声音越发嘈杂了起来。
辛锐闻听皇帝看似不经意的册封,刚喝进嘴的一口酒险些喷出来,极力忍住咽了下去,却引起一阵咳嗽。原本以自己战功,封个列侯倒是没什么,但这个采邑,却不能不叫他吃惊不已。
须知北海乃是一国之地,东汉列侯分为县侯、乡侯和亭侯,而采邑最多的县侯,也仅为一县之地,以列侯爵位食邑一国的,二百年只有辛锐一个。
这表明什么?表明辛锐是北海的无冕之王,表明辛锐虽名为列侯,其实就是一个有封地的异姓王爷。这份荣宠,不可谓不巨。只是辛锐深知树大招风,自己可以被皇帝信任、托付,却难保百官没有不嫉妒的,或者有人认为是自己胁迫皇帝下这种圣旨的,届时若是闹个衣袋诏之类的案子出来,自己声名狼藉不说,皇帝也必然与自己产生隔阂。人心那,不患寡而患不均,下至百姓,上到士大夫,哪个不是如此。
“陛下,臣蒙陛下恩旨赐婚,已经是无上的荣幸,但爵位之事,臣自问无德无才不配得之,还望陛下收回成命,如此臣方能安心。”辛锐起身郑重地向刘协推辞道。
果然,辛锐这番态度还是受到了大多数人的肯定,大殿里议论声稍稍平息,不似先前那般激烈。