十八、新的战斗在黎明开始
随着时间的推移，由于燃料渐渐耗尽，山谷里的火势开始逐渐减弱。混合着灰烬的浓烟在热力的推动下爬上四周的山崖，到处都弥漫着呛人的焦臭味。
“艾梅塔教会的人实在厉害啊！”望着山下那些大显神威的S*M女郎，菲里差点惊掉了下巴。不到一百名女战士居然赶着数千敌军的屁股穷追不舍！要是巨熊军团里的男人们能有这些S*M女郎一半的勇气，别说对付索非亚的杂牌军了，就是攻克北极港都根本不在话下。
不过，尽管场面看似对己方一边倒，但并非所有的精灵军士兵都在熊熊烈火和艾梅塔教会的S*M女郎们的打击之下四散崩溃了。一部分精灵军在逃出火场之后，似乎恢复了正常的指挥，重新开始了集结、编组，并且转移到了一个小土坡上开始布防。从火光下可以隐约看出，这部分军队只有数百人，却训练有素、行动严整，完全不同于其他士兵的散漫和混乱，装备也精良得多。艾梅塔教会的S*M女郎尽管十分疯狂，却也啃不动这块硬骨头，少数几位S*M女郎举着鞭子，狂喊着“正义无敌”冲了上去，但都被刀剑和长矛捅成了肉酱。剩下的见状赶紧掉转方向，都去追赶其他比较容易对付的敌人了。
为了阻止敌人的集结，菲里指示事先在战场外围布置的那些狙击手尝试过几次骚扰。可惜敌人防备得非常严密，狙击手始终占到什么便宜，反而丢下不少尸体，垂头丧气地撤了回来。
“看来索非亚•利亚顿果然没那么容易对付，这样的情况还不肯撤退。剩下的这些恐怕是她的核心部队了，接下来还有一场硬仗要打哪！”在山上观察战况的菲里将望远镜递给一旁跳了老半天的艾伦，然后向跟在身后的红袍法师费顿问道，“蕾妮那边怎么样了？”
“军团主力已经布置完毕，不过要他们进行强攻恐怕不太现实。”费顿现在正担任菲里的副官，他在埃蒙港开战之前就被派到新魔索布莱城办事，倒是逃过了那场噩梦般的溃败，“就如夏洛特将军说的，让他们去进攻敌阵，通常连地精都打不过，更不要说是名震天下的‘幽灵玫瑰’了。说不定一听到这个名字，我们的士兵就会手脚发软，集体向后转进呢！”
“我也没指望过他们能有多少勇气，唉，新耐色瑞尔的男人怎么就这么不顶用呢？”菲里摇了摇头，又看了一眼山下的战况。此时的精灵军败兵已经被勇敢的S*M女郎们远远地赶出了营地，正往昨天的来路上没命地狂奔。从菲里所在的位置用望远镜看下去，白雪皑皑的原野上，到处都是没头没脑地乱窜着的小黑点，仿佛巢穴被水灌了的蚂蚁群似的。
“看来这部分敌人是没有什么威胁了。”见敌人已经远去，而峡谷里的火也熄灭得差不多了。菲里收起了望远镜，回身转向费顿，“大德鲁伊那边怎么样了？”
“刚才维尼先生那边已经传来了魔法通讯，说是一切都准备好了，希望我们准备庆功的蜂蜜呢！”费顿笑着说，“他那三百多头熊已经把整个埃蒙港搅得鸡犬不宁了，现在又祸害到了新魔索布莱城，前两天就吃光了好几家糕点铺子，以后不知道还会干出什么来呢？”
“只要能打赢这一仗，泽娜议长坐稳了战区长官的位子，整个新耐色瑞尔的物资就可以随便我们调用，到时候还怕供不起吗？”由于和自己无关，菲里对于倒霉熊中队四处吃白食的强盗行径倒没什么不满。就是死刑犯枪毙前都有一顿杀头饭呢！让狗熊们在战前大吃几天，算是屠宰前的催肥，也是理所当然的事。
“让他们再等上一段时间，天色亮上一些再出击！”菲里看着火光中若隐若现的精灵军阵营，犹豫了一会，还是下达了继续等待的命令。
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随着天空渐渐露出鱼肚白，峡谷中的景物也渐渐变得清晰起来。微弱的晨光中，昨日的庞大军营已经被覆盖在厚厚的灰烬下，其中的士兵绝大多数已经在S*M女郎的鞭子下逃散无踪，只有极小一部分滞留在营地附近的一处小土坡上，在指挥官的命令下排列成紧密的圆阵，一边被残余的烟雾呛得直咳嗽，一边焦急地等待黎明的到来。
圆阵的中心，索非亚•利亚顿骑在马上，衣服尽是破洞和火焰留下的黑色痕迹，脸上手上满是焦灼之色，仿佛一张四处开裂又用烟熏过的的枯树皮，样子十分狼狈。
她那标志性的绿色的独眼依旧注视着余火未熄的营地，虽然很不情愿，但是她仍然不得不承认，这一次战役已经彻底失败，她再也没有能力对新魔索布莱城发动进攻了。
这一次，她是在陌生的地域，指挥陌生的部下，同陌生的敌人战斗，本应拥有十二万分的谨慎。但是却被埃蒙港过于轻易的胜利所蒙骗，甚至沉浸于自己昔年的威名之中，没有对敌人保持足够的警惕，才导致了今天这样糟糕的局面。
但是现在还不能撤退，作为一名身经百战的老将，她非常清楚在混乱而没有组织断后的溃退中会发生怎样可怕的事情——组织崩溃、丢弃装备、自相践踏、企图让同袍替自己送死……最后就是完全瓦解，在敌人的追击下各个击破。而这里又是敌人的腹地，连一个比较安全的集结场所都没有（在失败后她明显高估了对手的实力），军队一旦被打散就很难收拢，收拢了也大多遗失了武器装备。她必须保住一支仍然有组织和战斗力的军队，等待天亮之后有序撤退，才不至于落得个全军覆没的下场。
“等我会合了北极港的军队之后，一定会来洗雪今日的耻辱！到时候非得将这些胆敢同我对抗的耐色瑞尔人通通杀光，不行，这还不够，还要将他们全部变成不死生物供我驱使……”她在脑海里恨恨地想着各种折磨新魔索布莱城市民的办法，似乎完全忘了自己手下根本没有任何亡灵法师的事实。直到她的目光扫到一群身着灰袍，服装和外貌完全不同于精灵诸神牧师的神职人员之后，才停止了胡思乱想，走到了这些人中服饰最华贵者的面前。
“尊敬的贝克曼先生，请问您对眼下的情况有什么办法吗？”索非亚难得地放低了身段，用非常客气的语调询问。
名叫贝克曼的中年男子抚mo了一下胸前那枚剧毒与疾病女神塔洛娜的圣徽，又看看四处的皑皑白雪，遗憾地摇了摇头，“很抱歉，尊敬的元帅大人。现在的天气实在太冷，吾神的力量恐怕难以发挥。况且刚才阁下又损失了几乎所有的法师，依我看还是考虑一下如何坚持到天亮吧！”
“这个不必担心。”虽然刚刚遭遇大败，但索非亚依旧信心十足，“那些不中用的杂兵就随他们去吧，我还有剩下的这些精兵在手，”她伸手指指最后的部下，他们大多是利亚顿家族的私兵和薛佛拉斯教会派给索非亚的教会骑士，“攻下新魔索布莱城是不太现实，但是要掩护我们撤退绝对不成问题，现在不走只是不想在黑夜里走散罢了。”
“可是您打算撤到哪里去呢？就凭这么点兵力是守不住埃蒙港的，而所有船只都已经在登陆行动中拆毁了啊！”贝克曼疑惑地问。
“我们不回埃蒙港！”索非亚抬起手中的马鞭，指向北方的天际，“船毁了，我们就走陆路去北极港。那里还有几千士兵可用，武器和粮食也应该有些储备。等整编完那里的军队，我肯定还会再次南下的，到那时侯天气估计也会暖和些，关于本地土著的清理工作还要劳动您多多费心了！”
“如果能成功的话，当然是最好不过。”对于索非亚描述的前途，贝克曼仍然显得不太有信心，不过他也没有别的选择，“惩罚这些不敬重吾神的贱民正是我等的天职，各种瘟疫的施放材料我们都从火场里抢出来了，只要天气稍为暖和一些，我们就能为元帅大人效劳！”
“那就好，未来在这片被邪神污染的土地上，贵教一定能发扬光大的。”索非亚满意地点点头，正打算命令军队改变阵势，列队离开，外围却发生了一阵小小的骚乱，老眼昏花她还没来得及向部下发问，视力比较好的贝克曼就叫了起来。
“元帅大人，有东西冲过来了！”