十九、努力地滚吧！无敌的倒霉熊
余烟未散的峡谷中，两道红色的光束讯号划过了黎明的天空，新魔索布莱城地表入口外的简陋军营立即开始闹腾起来。
“嗷嗷嗷嗷嗷！”
“维尼先生说，全军预备，倒霉熊中队立即出击！”
收到了魔法传讯的大德鲁伊维尼先生嗷嗷嚎叫起来，而他脖子上小格瑞娜迅速将之翻译成其他人能够听懂的语言。至于不需要翻译的狗熊们，则早已同无数次演练时一样，身手极为敏捷地钻进了各自的木桶型装甲内，并且灵活地滚向发射位置，整装待发，看不出半点同它们体型相应的笨拙。
听到小格瑞娜转述的命令后，近千名人类士兵和城里强征来的“志愿者”睁着一夜没睡而布满血丝的红眼睛，纷纷上前奋力地推dao栅栏，放下壕沟上的盖板，为出击的倒霉熊中队铺平道路。几百名临时转职的矮人工兵扛着有小号酒桶那么大的木锤，勉强抬起因为壮行酒喝得过多而有些发晕的脑袋，摇摇晃晃地走出帐篷，花了老半天才一一站到了各自负责的木桶后面。
“嗷嗷嗷嗷嗷！”
“嗷嗷！”
大德鲁伊为手下出征的勇士做了最后的战前动员，缩在桶里的狗熊们齐声相应。矮人工兵们用力举起硕大的木锤，如同另一个世界打高尔夫球一般，重重地敲在沉重的木桶上，装着狗熊的橡木桶顿时骨碌碌地滚动起来，并且在桶内狗熊的奋力运动下越转越快。大德鲁伊兴奋地飞奔在自己的亲卫队后面，四足并用地一蹦一跳，还时不时地使用一下狂风术为部下加速。
当这支奇怪的部队出现在列成圆阵的精灵军面前时，这群头脑僵化的家伙根本没有想到自己面对着敌人的一次进攻，反而一个个神色轻松，仿佛在看热闹一般，饶有兴致地交头接耳起来。
“天哪，这是什么？”
“这么多酒桶是怎么滚过来的？”
“里面有啤酒吗？”
“我还是比较喜欢葡萄酒。”
“希望别是油就好了，地上的火还没有全熄灭呢！”
也难怪他们缺乏联想能力，因为把士兵装进酒桶，一路滚着过来进攻的做法实在太过匪夷所思，而且又没有多少实际意义，简直不是这个世界能发生的事。士兵们更倾向于认为是山上某处仓库崩塌，把里面的酒桶漏了出来，又或者是另一次不太高明的火攻。
“闭嘴，闭嘴！”几个精灵军官劈头盖脑地将鞭子和刀鞘往喳喳呼呼的士兵们头上敲去，好不容易才维持住了纪律。尽管他们也不明白前面滚动的桶是怎么回事，但还是派了几个长矛手过去拦下一只酒桶看看，这几个倒霉鬼迎着滚来的酒桶走了很长一段路，然后朝着斜下方伸出长矛，对准了一只离自己最近的大木桶，企图将它截下来。
“砰！”
“啊！”
沉重的木桶在一声碰撞后压弯了他们的长矛，并且在巨大的动能驱使下顺着长矛的竿子一路滚了过去，仿佛压路机一般从这些可怜虫身上碾过。还没等这几个被压得吐血的家伙挣扎着爬开，紧接着又是第二只、第三只大木桶隆隆响着滚来，从他们身上重重地碾压过去！
圆阵中的精灵军士兵带着惊讶而愤怒的表情，看着自己的同伴在木桶群的碾压下变成肉酱，但又对这种超出常识的攻击手段有些不知所措。军官们发出各种自相矛盾的口令，让下属无所适从，然后又相互争吵起来。而伴随着隆隆的响声，那仿佛突然变得异常可怕的木桶群还在不紧不慢地越滚越近。
“变阵！长矛手上前！”
见手下有些不知如何应对，索非亚•利亚顿只好接下了指挥，一群在夜袭中很倒霉地没有逃掉的人类士兵在精灵和半精灵的枪口下，提着4码长的简陋长矛，颤颤巍巍地在木桶群滚来的方向列成三列，一些忘了带弹药的火枪手也不得不在枪口装上刺刀，混杂进长矛阵的最后一列中。
“不必过于担心，用对付重骑兵的办法来应付这些酒桶就能成功！”
索非亚用扩音魔法给部下打气，但那些人类士兵还是心惊胆战，只是顶在腰上的冰冷枪管，迫使他们不得不打起精神，握紧了手中的长矛，甚至将尾端深深扎进泥里。
飞扬的冰雪和冻土碎末中，黑压压的三百多只橡木桶如同潮水一般轰隆隆碾压过来，连大地都为之发抖，居然很有另一个世界装甲兵集群那铁流一般的压迫力。它们圆滚滚的可笑外型本来毫无威慑力可言，但在已经成了惊弓之鸟的士兵眼中，却仿佛成了最恐怖的异界魔物，随着距离的缩短，他们的手脚颤抖得越来越厉害。只是因为季度严酷的军纪，才使他们没有立即逃散。
“弓箭手，射击！”
十名身型纤细的纯种精灵踏着整齐的脚步上前，面向来袭物体的斜上方拉满了弓弦。同人类部队不同，精灵射手的弓箭射程要远远超过普通的火枪，许多比较有名的射手甚至可以将箭射到600码以外，因此在这个人类弓箭手已经基本被火枪兵淘汰的时代，精灵依旧顽固地保留着这一最古老的远程打击兵种。
随着接连不断的弓弦响动，精灵射手们以最快的速度向对手倾泄着箭雨，这些箭矢中有不少是威力强大的魔法箭，箭雨覆盖下，滚动的木桶中不时有一部分燃起火焰，或者整个覆盖上了一层冰块。但是要用抛物线落下的箭矢准确地击中高速移动的物体实在是一件相当困难的事，而精灵弓箭手的数量也实在太少了一点。
“弓箭手，退后！火枪手，射击！”
由于大半军械都毁于昨夜的火攻，弓箭手在消耗完自己箭壶里那十几根存货后就完全失去了战斗能力，几乎没有给滚滚而来的木桶潮流造成任何值得一提的损失。
一些在昨晚的混乱中抢出了火枪的士兵匆忙地装药，上膛。随着零零落落的枪响，比箭矢密集得多的铅弹之雨落在了高速滚动的木桶，然后在被魔法硬化加固的桶壁上弹开，即使是少数银色的破魔弹也不例外——这实在是一个悖论：普通的铅弹有足够的动能破坏一般的木桶，却无法对付魔法；破魔弹可以大大削弱魔法防御能力，但又因为过于沉重而没有足够的初速来支持它击破木质的桶壁。
此外，高速滚动的物体可以弹开子弹的结论，也不完全是吝啬的炼金术士为了哄骗大德鲁伊而编造的谎言。火枪手的排枪攻击在这些木桶面前依旧归于无效，看着眼前似乎无法对付的怪物，连久经战阵的索非亚也有了一丝心慌。颇有些地球一战时代的德军，在索姆河战场上面对从未见过的英军钢铁坦克的感觉。
当然，如果距离能够拉近一些，以上问题就再也不是问题，无论铅弹还是破魔弹都可以穿透这可笑的“盔甲”杀伤里面的狗熊。但是士兵视野中正在急剧变大的木桶，使他们根本没有再次发射的机会。没等指挥官下令，火枪兵就惊叫着自发地转身后退，还冲乱了主要由教会骑士组成的后队，精灵骑士毫不客气地挥动利剑，割断了这些冒犯者的喉咙。交战双方还没有接触，精灵军阵营中就倒下了一地尸体。
“展开力场墙！”
没来得及后悔方才过早地下令开枪，索非亚就使出了绝招，最后几个年轻的精灵法师撕开了珍藏的魔法卷轴，一道看不见的墙壁立即在阵地前十几码的位置上凭空出现，眼看就要同最近的几只木桶撞上了！
“嗷嗷！”
一头体型巨大的黑熊在木桶组成的洪流后面吼了两嗓子，然后朝地面猛地拍了一掌，原本并无行迹的力场墙顿时金光闪烁，周边的空间微不可察地扭曲了一下，随即一切宣告结束，号称能够阻拦一切的力场墙被大德鲁伊完全驱散。隆隆滚动的木桶群毫无阻滞地通过了已经消失的屏障，狠狠地向惊恐不已的长矛手们撞去。
“举矛！”
两军相互撞击前的最后一刻，如林的刺刀和长矛在数十码长度的防线上先后扬起，在晨光中反射着淡淡的寒芒。如果它们将要对抗的是任何种族的重装骑兵，面对这种极为古老但依旧非常有效的以步克骑战术，想必有相当一部分骑士会被戳得浑身是洞，喷着鲜血狼狈地滚落坐骑吧。
但是，这次它们将要对付的敌人，却是圆滚滚的又坚硬无比的大木桶，长矛和刺刀在高速滚动着的木桶表面纷纷打滑、弹开，很少有能扎进去的。而后在巨大的动能作用下，经过魔法强化的大木桶如同另一个世界的坦克碾压无助的步兵一般，直接从刺刀和长矛的主人头上滚了过去，伴随着恐怖的骨骼碎裂声，将他们压得不成人形。
即使有些家伙幸运地合力挡下了一只木桶，后面还有接二连三的木桶会跟着撞上来，这样的冲击力绝对不是普通人的臂力可以硬抗的，这些幸运儿最终依旧被无法承受的力量震倒在地，无奈地接受被碾压成肉饼的命运。
仿佛烧红的烙铁伸进柔软的黄油一般，古老的长矛阵在新出现的木桶集群攻势前迅速融化、崩溃。还没有变成肉饼的士兵纷纷丢下自己的武器，用各种语言发出了恐惧的喊叫，放弃了岗位向各个方向逃散。大德鲁伊随手释放的恐惧术更是大大增加了他们逃亡的速度。
由于没有预料到长矛阵这么快就会完蛋，还在同溃散的火枪兵纠缠的教会骑士也在反应过来之前，被橡木桶组成的洪流冲得东倒西歪。平缓的小土坡所具有的那点可怜坡度完全无法阻止木桶的滚动前进，这一洪流很快就穿透了整个精灵军阵势，向土坡后方滚去。
“散开，散开！”被橡木桶组成的洪流冲到一边，惊魂未定的索非亚竭力吼叫着，不过她的部下不用命令也四散逃开了，连她最为倚重的薛佛拉斯教会骑士也不例外。这些丧失了坐骑的骑士在木桶集群的洪流面前表现得也不比普通士兵好上多少。固然有不少骑士在乱军中挥舞着自己受过神力护持的宝剑，将木桶连同里面的狗熊一起劈成两半。但是也有许多连剑都来不及拔出，便被敌人的奇怪木桶碾翻，甚至自己人踩倒在泥泞中。
“早知道就用泥沼术或者油腻术了……不行，他们有个魔法相当高明的德鲁伊。”索非亚注意到了木桶群中的大黑熊，这头畜生正在用魔法飞弹、连环闪电甚至解离术屠杀着自己的部下，瘟疫女神塔洛娜的牧师贝克曼和他的手下试图用神术和诅咒对付这畜生，结果统统被肥厚的熊掌拍得脑袋开花，血肉模糊地倒在雪地上。
“只要解决了这混蛋……”索非亚摸出了一把镶嵌着宝石和金线的精致魔法手枪，瞄准了维尼先生毛茸茸的肥大头颅，可惜还没来得及扣下扳机，年老体衰的她就被一个慌不择路的士兵挤翻在地，手中的魔法手枪也高高地飞上半空，然后被一只狗熊驱动的大木桶碾进了冻土之中。
“该死的！”她恨恨地捶打着地面咒骂，但是毫无用处。她的部下依旧在木桶的滚动中溃散奔逃，时不时还被桶里跳出的狗熊扑倒在地撕咬得血肉模糊。
混乱的战场上，到处都是精灵军士兵恐惧的惨叫和狗熊们得意的嗷嗷声。