念笙就这么睡着了，这样其实是很危险的，因为沙漠的昼夜温差很大，晚上在外面睡着了。第二天醒来，不是冻死也会冻出毛病。
颜念笙一开始就感觉自已回到竹西国，正赶上冬天下雪，她兴高采烈地跑到院子里看雪。可是雪落在身上好冷啊，冷得疼透骨头。突然出来一个红红的大太阳，雪融化了，坚硬冷冰的大地也柔软了，脚底就能感觉土地柔软如同天鹅绒的被子。
可是大地又越来越柔软了，她的脚都陷进去了。念笙想挣扎着出来，结果发现这是徒劳的，她越陷越深，一会儿柔软的泥土就埋到了她的脖子。念笙吓得大叫救命。
她的叫喊声惊醒了自己，念笙睁开眼一看，吓得倒吸一口冷气。这里是哪里，我到了地狱了吗。
原来她已经不是躺在沙丘边上了，她头上的不是繁星若尘的天空，而是一面土墙。我难道真的陷到地里了。念笙不相信，试着站起来。结果发现站起来可以，站直了却不行。她这才明白自己这是到了一间小屋子里。就在她纳闷自己是怎么进来的，是不是又有人抓住了她。这时屋门开了，进来一个小东西。
说那是个小东西，是因为它太小了，只相当于两三岁的婴儿一样，而且灰头土脸，脸上满是毛。那个小东西进来看到念笙站起来，吱得一声，扔掉了手中的东西，转身就跑了。
念笙没来及叫住它，不过她看到小东西扔掉的是一杯水，这个小东西是给我送水的？还没等念笙想明白倒底发生了什么。门又开了，小东西又进来了，这次不是一个了，而是三个小东西。不过它们的样子太过相似，念笙分不清它们。
中间一个看了看念笙，然后向她招了招手，应该是示意她跟她走，然后三个小东西带关念笙出了门。小门很小，是小东西给自己做的，念笙只有弯下腰才能钻出去。
可是她一出来才发觉，她的腰是不用直起来了，因为外面还是低矮的通道。小东西们是畅行无阻，但是念笙只能躬着腰前行，稍一直腰就会碰头。
好在这个通道里到处都是亮光，而且奇怪的是，那些亮光不是点着的火把，而是发光的石头，每隔几步就一块发光的石头放在通道上，给走路的人照亮。
颜念笙就这样跟着三个小东西一直往前走，其实是往哪个方向走她根本说不清，因为看不到外面的天，她也不知道东西南北了。不过她渐渐发现通道四壁不再完全是泥土了，而是由岩石构成的。相对于泥土的松散温暖湿润，念笙更喜欢石头的清冷与坚硬。
而且越往前走，石头越光滑，应该是经历了无数人的使用造成的。而再往前通道顶上和两侧的石头上开始有了雕刻的图像。借着发光石头发出的光，念笙看到那些图案是一些小人儿的事迹，好像是有的在奔跑，有的在打仗，有的在挖掘。
她突然明白了这是小东西们的事迹，或者说是他们先民的事迹。了不起之处在于这些雕刻真是非常之精美，就连皇宫里的那此石雕的蟠龙，凤凰和这个地道里的雕刻比起来也逊色不少。
念笙被这些雕刻吸引住了，边走边看，脚步慢了下来。这时领头的那个明显不高兴了，转过头冲她喊：“嗬，嗬嗬！”，意思是催她快走。她这才意识到自己走神了，快走几步赶了上去。为了驱散刚才的尴尬，念笙主动打破沉默，跟小东西们说起话来。
“你们叫什么名字？这是哪一国啊？我怎么到你们这儿的？”她一连提了好几个问题，可是小东西连理也不理她。念笙受不了了，忍不住问：“你们是人还是野兽啊？”
这下三个小东西都停了下来，转过身看着颜念笙，但还是没有说话。不过念笙可清楚的从小东西们的眼神里看到怒火，她赶忙道歉，“对不起，对不起，我一时口误，谁让你们老是不说话。”三个小东西才又转身继续走。
念笙心说原来小东西是能听懂她的话的，那么就是诚心不跟自己说话。难道是一个特别野蛮蒙昧的民族？可是看石壁上有这么精美的雕刻，这些小东西应该是教化程度很高。
就在这时三个小东西停住了，停在了一个大大的岩石洞口前，这个洞口不是在地面上开口的，而是斜斜地，这样看上去它就像是一只巨兽在张着嘴等着要吃人。更吓人的是洞里有呼呼的风声，说明洞下面空间极大，又极深，像极了一个大动物在喘息。领头的冲着念笙嗬嗬两声，又指指那个洞口，示意她进去。
这样子的洞口任谁都会害怕，念笙虽然觉得小东西们不想杀死自己，可还是想问清，她说：“这是什么？我掉下去不会被摔死？”她的犹豫让令头的生气了，对着她嗬嗬不止。
她想再解释一下自已不是不想下去，只想保证自己的安全。就在这时感觉脚跟膝盖被人重重一击，身体不受控制的向后倒去。可她并没有仰面倒在地上，三个小人迅速排成一列，正好接住了她的头腰脚。
没等念笙说一声好险，三个小人就把她一下子扔进了那个洞里了。到了洞里念笙就开始飞快下坠，四壁极其光滑，毫无挂碍。念笙好几次想伸出手来阻住自己的下滑，可是触手所及之处都是滑溜的不行，不论是手脚都停不下来。
下滑停不下来，还越来越快，她心想坏了，照这样的速度非摔死不可，这帮小东西怎么这么坏，用这种法子来弄死我？
突然前面出现了亮光，念笙脑子里闪过了无数念头，一开始是想着落地之前如何自救，后来想到的就是自己认识的人了，想到了蓝馨儿、军须靡、迪洛雪、他爹、他娘、甚至还有朗莱葛，夏候殂，陆婆婆，最后还是想到了白景年。我如果摔得粉身碎骨，他应该会为我痛哭流涕吧？
念头闪得快，她滑得更快，已经到了亮光处，念笙拼尽全力想让自己停下来，可就是做不到。终于她像一支离弦的箭一样冲了出去，冲到了天上。冲到了最高处，她的身体在空中停顿了那么一瞬间。这一瞬间对她来说是相当漫长，让她感觉自己像是羽毛一样轻盈的飘浮。
“白天”的光亮得刺眼，念笙狠狠地挤了挤眼才睁开，可是她又见到了怪事，天上竟有无数的太阳。这时颜念笙明白了，我现在还是在梦中，而我本人还在沙丘边上睡觉，只是因为怕冷所以臆想出这么多的太阳来，刚才的地道，小人也都是梦里想出的。
这漫长的一瞬间结束了，念笙又飞速的下坠。“反正是在梦里，摔就摔吧，反正死不了。而且小时候做梦不都是一摔下来就能醒过来吗？”抱定了这个想法，念笙就坦然闭上了眼。
可结果是她并没有忽然从睡梦里醒过来。闭着眼的她感觉自己又上上下下的飘荡了好几次，终于停住了。念笙睁开了眼，看看左右，原来自己正在一个绳网中。一个极宽大的绳网接住了她，她现在像是一只小飞虫被粘在蛛网上了。
念笙还是不相信自己没有在做梦，她四下里张望发现自己离地也就五尺高，于是就从绳网的空隙里钻出去了。
就在她跳下绳网没有多长时间，就听到头上“嗖，嗖，嗖”三声。她仰头一看，那三个小东西，也从洞里飞了出来。可是这三个的样子就比念笙帅上一百倍，他们也被甩到了天上，在到了最高点三个人齐齐在空中转了几个圈，然后才下落，下落的时候也不是躺下来，而是直直的头上脚下。小人们也落在绳网上，借着绳网往复的弹力，再次跃起，最后稳稳落地。
念笙见过轻功好的高手多了，但这样的身手也是一等一的，现在一下子见到三个，她高声喝起彩来。三个小东西却一点也没有得意的样子，示意她跟着走。
念笙心想这路有多远啊，怎么还没走完？就在她还在瞎想的时候，三个小东西停了下来，领头的手指向高处，她顺着手指的方向看过去，看到一个“蘑菇”。
这个蘑菇还真是大，大小如同一个院子，形状就是一个厚厚的圆饼，因为下面“长”了一根长长的茎，所以整个看上去特别像是蘑菇。念笙还在想这应该是天然形成的奇观，还是人工开凿的，蘑菇上一下子伸出好多人头，一看都是那样的小人儿。念笙惊呼：“好多小人。”
这群小人中的一个说：“我们不是小人，我们是沙丘人。”
沙丘人？念笙使劲地想了想，终于想起来白景年曾说过西域一些异闻上有说西域有一种小矮人，叫沙丘人。不过白景年说这就像《山海经》、《博物志》的记述一样，是荒诞不经的东西。后来她遇到军须靡也向他求证过这个传说。而军须靡也说这只是故老相传的故事，小时候老奶奶原来吓小孩的。没想到有真的，还被自己遇到。